Chinese Egret

சைனீஸ் எக்ரெட் (Chinese Egret) என்பது மிகவும் அரிதான மற்றும் அழகான ஒரு நீர்க்காக வகையைச் சேர்ந்த பறவையாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Egretta eulophotes. உலக அளவில் மிகக் குறைந்த எண்ணிக்கையிலேயே காணப்படும் இப்பறவைகள், சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.

இப்பறவை சுமார் 65 முதல் 68 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியது. இதன் உடல் முழுவதும் பனி போன்ற வெண்மை நிறத்தில் காணப்படும். இதன் அலகு மற்றும் கால்கள் மஞ்சள் நிறத்தில் அமைந்து, இதற்கு ஒரு தனித்துவமான அழகைத் தருகின்றன.

இவை பெரும்பாலும் கடற்கரை ஓரங்கள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் ஆழமற்ற கடல் பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் பாறைகள் நிறைந்த தீவுகளைத் தேர்ந்தெடுத்து வசிக்கின்றன.

சைனீஸ் எக்ரெட்டுகள் ஊனுண்ணிகள் ஆகும். இவை முக்கியமாக பின்வருவனவற்றை உண்கின்றன:

• சிறிய வகை மீன்கள்
• இறால்கள்
• நண்டுகள்
• கடல் பூச்சிகள்

இவை ஏப்ரல் முதல் ஆகஸ்ட் வரையிலான காலங்களில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. பாறைகள் அல்லது மரங்களில் குச்சிகளைக் கொண்டு கூடுகளைக் கட்டி, அதில் முட்டையிட்டு குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கின்றன.

இப்பறவைகள் மிகவும் அமைதியானவை மற்றும் தனித்து அல்லது சிறிய குழுக்களாக இரை தேடக்கூடியவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையுடனும் சுறுசுறுப்புடனும் செயல்படும்.

சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கத்தின் (IUCN) தரவுகளின்படி, சைனீஸ் எக்ரெட் 'அழிந்து வரும் நிலையில் உள்ள' (Vulnerable) பறவையாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் வாழ்விடங்கள் அழிவதுதான் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைவதற்கு முக்கிய காரணமாகும்.

1. சைனீஸ் எக்ரெட் இனப்பெருக்க காலத்தில் தலையில் அழகான நீண்ட இறகுகளைக் கொண்டிருக்கும்.
2. இவை மிகக் குறைந்த எண்ணிக்கையில் மட்டுமே உலகில் எஞ்சியுள்ளன.
3. இவை பெரும்பாலும் ஆசிய நாடுகளின் கடற்கரைப் பகுதிகளில் மட்டுமே காணப்படுகின்றன.

நீங்கள் இப்பறவையைக் காண விரும்பினால், கடற்கரை ஓரங்களில் அதிகாலையில் செல்வது சிறந்தது. தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது அவசியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களின் நடமாட்டத்தைக் கண்டால் எளிதில் பறந்து சென்றுவிடும்.

சைனீஸ் எக்ரெட் போன்ற அரிய வகை பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதன் மூலம் இப்பறவை இனத்தை அழியாமல் பாதுகாக்க முடியும்.