Double-crested Cormorant

Double-crested Cormorant (Nannopterum auritum) என்பது வட அமெரிக்காவின் மிக முக்கியமான மற்றும் பரவலாகக் காணப்படும் கடல் பறவை இனங்களில் ஒன்றாகும். இவை பொதுவாக நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் காணப்படும் நடுத்தர அளவிலான நீர்வாழ் பறவைகள் ஆகும். இவை தங்கள் தனித்துவமான தோற்றத்தாலும், மீன் பிடிப்பதில் காட்டும் அபார திறமையாலும் பறவை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் மிகவும் பிரபலம். இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் ஏரிகள், ஆறுகள் மற்றும் கடற்கரை ஓரங்களில் கூட்டமாக வாழ்வதைக் காணலாம். இவை 'கோர்மோரண்ட்' குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இவற்றின் அறிவியல் பெயர் Nannopterum auritum என்பதாகும். இவை நீருக்கடியில் நீண்ட நேரம் மூழ்கி மீன் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒரு சிறந்த நீச்சல் வீரராகவும், திறமையான வேட்டையாடலாகவும் இவை அறியப்படுகின்றன. மனிதர்கள் வசிக்கும் பகுதிகளுக்கு அருகிலும் இவை காணப்படுவதால், இவற்றை அவதானிப்பது மிகவும் எளிதானது. இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கை முறை, அவற்றின் தனித்துவமான உடல் அமைப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் முக்கியத்துவம் குறித்து விரிவாகப் பார்ப்போம்.

இந்த பறவைகள் பொதுவாக 70 முதல் 90 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு நீருக்கடியில் வேகமாக நீந்துவதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் அடர் கருப்பு ஆகும். முதிர்ச்சியடைந்த பறவைகளின் முகப்பகுதியில் மஞ்சள் நிற தோல் காணப்படும், இதுவே இவற்றின் தனித்துவமான அடையாளமாகும். இவற்றின் கண்கள் மற்றும் அலகின் அடிப்பகுதியில் இந்த மஞ்சள் நிறம் தெளிவாகத் தெரியும். இவற்றின் இறகுகள் நீர் புகாத தன்மை கொண்டவை அல்ல, எனவே தண்ணீரில் நீந்திய பிறகு, இவை தங்கள் இறகுகளை உலர்த்துவதற்காக கரையில் நீண்ட நேரம் சிறகுகளை விரித்து அமர்ந்திருக்கும். இவை நீளமான கழுத்து மற்றும் வலுவான கால்களைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் பாதங்கள் வாத்துகளைப் போலவே துடுப்பு போன்ற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன, இது தண்ணீரில் வேகமாக நீந்த உதவுகிறது. இளம் பறவைகள் பெரும்பாலும் பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படுகின்றன, வயது முதிர முதிர இவை அடர் கருப்பு நிறத்தை அடைகின்றன. இவற்றின் அலகுகள் கூர்மையாகவும், மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவாக வளைந்தும் காணப்படுகின்றன.

Double-crested Cormorant பறவைகள் பல்வேறு வகையான நீர்நிலைகளில் வாழும் திறன் கொண்டவை. இவை நன்னீர் ஏரிகள், ஆறுகள், கழிமுகங்கள் மற்றும் கடலோரப் பகுதிகளில் அதிகமாகக் காணப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் மரங்கள், பாறைகள் அல்லது மனிதர்களால் உருவாக்கப்பட்ட அமைப்புகளான பாலங்கள் மற்றும் தூண்களில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. குளிர்காலங்களில் இவை வெப்பமான பகுதிகளுக்கு இடம்பெயரும் பழக்கம் கொண்டவை. நீர்நிலைகளைச் சுற்றியுள்ள மரங்கள் மற்றும் புதர்கள் இவற்றின் பாதுகாப்பான வாழ்விடங்களாக அமைகின்றன. இவை சமூகமாக வாழும் பறவைகள் என்பதால், ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதியில் நூற்றுக்கணக்கான பறவைகள் ஒன்றாகக் கூடி வாழ்வதைக் காணலாம். தூய்மையான மற்றும் மீன் வளம் மிக்க நீர்நிலைகளே இவற்றின் முதன்மையான வாழ்விடத் தேர்வாகும்.

இவை ஒரு முழுமையான மீன் உண்ணும் பறவை இனமாகும். இவற்றின் உணவு முறையில் மீன்கள் முதலிடத்தில் உள்ளன. இவை தண்ணீருக்கு அடியில் மூழ்கி, தங்கள் கூர்மையான அலகுகளைப் பயன்படுத்தி மீன்களை வேட்டையாடுகின்றன. மீன்கள் மட்டுமின்றி, சில நேரங்களில் நண்டுகள், இறால் மற்றும் பிற நீர்வாழ் உயிரினங்களையும் இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை ஒரு நாளைக்குத் தங்கள் உடல் எடையில் குறிப்பிடத்தக்க அளவு உணவை உட்கொள்கின்றன. வேட்டையாடும் போது இவை நீருக்கடியில் சில நிமிடங்கள் வரை மூழ்கி இருக்கும் திறன் கொண்டவை. குழுவாகச் சேர்ந்து மீன்களை வளைத்து பிடிக்கும் நுட்பத்தையும் இவை கையாளுகின்றன. நீர்நிலைகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இவற்றின் உணவுப் பழக்கம் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை பெரும்பாலும் காலனிகளாக அல்லது பெரிய குழுக்களாகக் கூடி இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. மரங்கள், பாறைகள் அல்லது தரையில் குச்சிகள், இலைகள் மற்றும் பிற பொருட்களைக் கொண்டு வலுவான கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 4 முட்டைகளை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் என இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்தவுடன் தந்தை மற்றும் தாய் பறவைகள் மாறி மாறி உணவளிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை பாதுகாப்பாகக் கூட்டில் வளர்க்கப்படுகின்றன. இவற்றுக்குச் சிறந்த பெற்றோர் பராமரிப்பு உண்டு. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் கூட்டைக் காக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். கூட்டமாக வாழ்வதால், இவை எதிரிகளிடமிருந்து தங்கள் குஞ்சுகளை எளிதாகப் பாதுகாக்கின்றன.

இவற்றின் நடத்தையில் மிகவும் தனித்துவமானது என்னவென்றால், தண்ணீருக்கு வெளியே வந்த பிறகு சிறகுகளை விரித்து உலர்த்தும் முறைதான். இவை நீருக்கடியில் நீண்ட நேரம் இருப்பதால், சிறகுகள் நனைந்துவிடும். அதை உலர்த்தினால் மட்டுமே இவற்றால் மீண்டும் பறக்க முடியும். இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமான பறவைகள். மனிதர்கள் நடமாடும் பகுதிகளிலும் இவை தங்களை எளிதாக மாற்றிக்கொள்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் அமைதியானவை, ஆனால் இனப்பெருக்க காலத்தில் அல்லது உணவுக்காக சண்டையிடும் போது சத்தமிடும். சமூகப் பறவைகளாக இருப்பதால், இவை ஒன்றோடொன்று தொடர்புகொள்வதற்கு பல்வேறு சைகைகளையும் ஒலிகளையும் பயன்படுத்துகின்றன. இவற்றின் நீச்சலடிக்கும் வேகம் மற்றும் வேட்டையாடும் நுணுக்கங்கள் இயற்கையின் அதிசயம் என்றே கூறலாம்.

Double-crested Cormorant பறவைகளின் எண்ணிக்கை தற்போது நிலையாக உள்ளது. கடந்த காலங்களில் பூச்சிக்கொல்லி பயன்பாட்டால் இவற்றின் முட்டைகள் பாதிக்கப்பட்டு எண்ணிக்கை குறைந்திருந்தது, ஆனால் தற்போது பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளால் மீண்டும் இவற்றின் எண்ணிக்கை சீராக உயர்ந்துள்ளது. இவை பல நாடுகளில் சட்டப்பூர்வமாகப் பாதுகாக்கப்படுகின்றன. சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இன்றும் இவற்றுக்குச் சவாலாக உள்ளன. இருப்பினும், இவை மனிதர்களுடன் இணைந்து வாழும் திறனைப் பெற்றுள்ளதால், இனம் அழிந்து போகும் அபாயம் தற்போது இல்லை. இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் எதிர்காலத்திலும் இவற்றை நாம் தொடர்ந்து காணலாம்.

1. இவை 30 அடி ஆழம் வரை தண்ணீருக்குள் மூழ்கி மீன் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் சிறகுகள் நீர் புகாத தன்மை கொண்டவை அல்ல, எனவே உலர்த்த வேண்டியது அவசியம்.
3. இவை சமூகமாக வாழும் பறவைகள், ஒரு கூட்டத்தில் ஆயிரக்கணக்கான பறவைகள் இருக்கலாம்.
4. இவற்றின் கண்கள் மற்றும் அலகின் அடிப்பகுதியில் உள்ள மஞ்சள் நிறம் தனித்துவமானது.
5. இவை தண்ணீருக்கு அடியில் நீந்தும்போது சிறகுகளைப் பயன்படுத்தி துடுப்பு போலச் செயல்படும்.

நீங்கள் ஒரு பறவை ஆர்வலராக இருந்தால், Double-crested Cormorant பறவைகளை அவதானிக்க நீர்நிலைகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவை வேட்டையாடுவதையும், சிறகுகளை உலர்த்துவதையும் காண முடியும். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றின் முகப்பகுதியின் மஞ்சள் நிறத்தை தெளிவாகக் காண உதவும். இவை மனிதர்களுக்குப் பழகியவை என்றாலும், அவற்றின் கூட்டின் அருகில் செல்லாமல் தூரத்திலிருந்து அவதானிப்பது நல்லது. படகுகளில் பயணம் செய்யும் போது இவை மரங்களின் மீதோ அல்லது பாறைகளின் மீதோ அமர்ந்திருப்பதை எளிதாகப் பார்க்கலாம். பறவை அவதானிப்பின் போது அமைதியைக் கடைப்பிடிப்பது, அவற்றின் இயற்கை நடத்தையைத் தடையின்றிப் பார்க்க உதவும். புகைப்படம் எடுப்பவர்களுக்கு இவை சிறந்த இலக்குகளாக இருக்கும்.

Double-crested Cormorant பறவைகள் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் தனித்துவமான உடல் அமைப்பு, நீருக்கடியில் வேட்டையாடும் திறன் மற்றும் சமூக வாழ்க்கை முறை ஆகியவை அவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. இவை நீர்வாழ் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். மனிதர்களாகிய நாம் இந்த அழகான பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், இயற்கை சமநிலையைப் பேணுவதில் பங்களிக்க முடியும். ஏரிகள் மற்றும் கடலோரப் பகுதிகளில் நாம் காணும் இந்த கருப்பு நிறப் பறவைகள், உண்மையில் இயற்கையின் உழைப்பாளிகள். அவற்றின் சுறுசுறுப்பும், கூர்மையான பார்வையும் நம்மை வியக்க வைக்கின்றன. இந்தப் பறவைகளைப் பற்றிய அறிவைப் பெறுவது, பறவை ஆர்வலர்களுக்கு மட்டுமல்லாமல், பொதுமக்களுக்கும் இயற்கையின் மீதுள்ள அன்பை அதிகரிக்கும். வருங்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளைத் தடையின்றி ரசிக்க, நாம் நீர்நிலைகளைத் தூய்மையாக வைத்திருப்பது அவசியம். Double-crested Cormorant பறவைகளின் வாழ்க்கை முறை நமக்கு விடாமுயற்சியையும், சமூகப் பிணைப்பையும் கற்றுத்தருகிறது. இயற்கையோடு இணைந்து வாழும் இந்த பறவை இனம், என்றும் நம் நீர்நிலைகளுக்கு அழகூட்டும் ஒரு சிறப்பம்சமாகும்.