Neotropical Cormorant

நியோட்ரோபிகல் கோர்மோரண்ட் (Neotropical Cormorant), அறிவியல் ரீதியாக Nannopterum brasilianum என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது அமெரிக்க கண்டங்களில் பரவலாகக் காணப்படும் ஒரு சிறப்பான கடல் மற்றும் நீர்வாழ் பறவை இனமாகும். நடுத்தர அளவு கொண்ட இந்த பறவைகள், அவற்றின் தனித்துவமான நீந்துதல் மற்றும் மீன் பிடிக்கும் திறனுக்காக அறியப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் ஆறுகள், ஏரிகள் மற்றும் கடலோரப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் சமூகமாக வாழும் இயல்புடையவை மற்றும் நீர்நிலைகளின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாகக் கருதப்படுகின்றன. இவற்றின் நீண்ட கழுத்து மற்றும் கூர்மையான அலகு நீர்வாழ் உயிரினங்களை வேட்டையாட மிகவும் பொருத்தமானவை. ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இந்த பறவையின் வாழ்க்கை முறையை ஆராய்வது மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை நீருக்கடியில் நீண்ட நேரம் மூழ்கி மீன்களை வேட்டையாடுவதில் வல்லவை. இந்தப் பறவைகளைப் பற்றிய விரிவான தகவல்களை இந்தக் கட்டுரையில் காண்போம்.

நியோட்ரோபிகல் கோர்மோரண்ட் பறவைகளின் உடல் அமைப்பு நடுத்தர அளவிலானது, இவை சுமார் 60 முதல் 70 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் நிறம் பிரதானமாக கருப்பு நிறத்திலும், இறக்கைகள் மற்றும் பின்புறம் லேசான பழுப்பு நிறம் கலந்தும் காணப்படுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில், இவற்றின் முகப்பகுதியில் வெள்ளை நிறத் திட்டுகள் தோன்றுவது வழக்கம். இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான பச்சை நிறத்தில் இருக்கும், இது பார்ப்பதற்கு மிகவும் கவர்ச்சிகரமானதாக இருக்கும். இந்த பறவைகளின் பாதங்கள் வாத்துகளைப் போல வலைப்பின்னல் கொண்டவை, இவை தண்ணீரில் வேகமாக நீந்துவதற்கு உதவுகின்றன. இவற்றின் அலகு நீண்டதாகவும், முனையில் கொக்கி போன்ற வளைவுடனும் இருப்பதால், நழுவும் மீன்களை எளிதாகப் பிடிக்க முடிகிறது. இறக்கைகள் நீர்ப்புகாத தன்மையைக் கொண்டிருக்கவில்லை என்பதால், நீருக்குப் பிறகு இவை சூரிய ஒளியில் இறக்கைகளை விரித்து உலர்த்தும் காட்சியை அடிக்கடி காணலாம்.

இந்த வகை பறவைகள் அமெரிக்க கண்டத்தின் வெப்பமண்டல மற்றும் மிதமான வெப்பமண்டல பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் நன்னீர் ஏரிகள், ஆறுகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் கடலோர முகத்துவாரங்களில் வசிக்கின்றன. மனிதர்கள் வாழும் பகுதிகளுக்கு அருகிலுள்ள நீர்நிலைகளிலும் இவை தங்களை எளிதாக மாற்றிக்கொள்கின்றன. இவை மரங்கள், பாறைகள் அல்லது மனிதர்கள் உருவாக்கிய அமைப்புகளின் மீது அமர்ந்து ஓய்வெடுக்கின்றன. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள மரங்களில் கூட்டமாகத் தங்கி, இரவு நேரங்களில் பாதுகாப்பாக உறங்குகின்றன. இவை குளிர்கால இடப்பெயர்ச்சியை விட, தங்களுக்குத் தேவையான உணவு மற்றும் நீர் கிடைக்கும் இடங்களிலேயே நிரந்தரமாகத் தங்க விரும்புகின்றன. நீர்நிலைகளின் தரம் மாறினாலும், இவை அந்தச் சூழலுக்கு ஏற்பத் தங்களை தகவமைத்துக் கொள்கின்றன.

நியோட்ரோபிகல் கோர்மோரண்டுகளின் முக்கிய உணவு மீன்கள் ஆகும். இவை தண்ணீருக்கு அடியில் மிக வேகமாக நீந்தி மீன்களை வேட்டையாடுகின்றன. மீன்கள் மட்டுமன்றி, சில நேரங்களில் நீர்வாழ் பூச்சிகள், தவளைகள் மற்றும் சிறிய வகை நண்டுகளையும் இவை உண்கின்றன. இவை வேட்டையாடும் போது, நீருக்கடியில் நீண்ட நேரம் மூழ்கியிருக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதியில் மீன்கள் அதிகமாக இருக்கும் இடத்தைக் கண்டறிந்து, அங்கு கூட்டமாகச் சென்று வேட்டையாடுவது இவற்றின் வழக்கமாகும். இவை உணவுக்காகப் போட்டியிடுவதில்லை, மாறாக குழுவாகச் செயல்பட்டு மீன்களைச் சூழ்ந்து பிடிப்பது இவற்றின் தனித்துவமான வேட்டை நுட்பமாகும். நீர்வாழ் சூழலில் இவற்றுக்குத் தேவையான உணவு எப்போதும் கிடைப்பதால், இவை உயிர்வாழ்வதற்குப் போராடுவது குறைவு.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக்காலத்தையோ அல்லது உணவு அதிகமாகக் கிடைக்கும் காலத்தையோ சார்ந்து அமைகிறது. இவை மரங்களின் கிளைகளில் குச்சிகள், இலைகள் மற்றும் சேற்றைப் பயன்படுத்தி பெரிய கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக 2 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இடப்படுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்தவுடன், பெற்றோர் பறவைகள் அரைத்துச் செரித்த உணவை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. சுமார் சில வாரங்களுக்குப் பிறகு, குஞ்சுகள் பறக்கப் பழகி, சுதந்திரமாக வேட்டையாடத் தொடங்குகின்றன. இவை சமூகமாக வாழ்வதால், பல கூடுகள் ஒரே மரத்தில் அமைந்திருப்பதைக் காணலாம். இத்தகைய கூட்டு வாழ்க்கை முறை குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது.

நியோட்ரோபிகல் கோர்மோரண்டுகள் மிகவும் சமூகமான பறவைகள். இவை பகல் நேரங்களில் கூட்டமாக மீன் பிடிப்பதையும், ஓய்வெடுப்பதையும் காணலாம். இவற்றின் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்க நடத்தை, நீருக்குப் பிறகு கரையில் அமர்ந்து இறக்கைகளை அகல விரித்து உலர்த்துவதாகும். இவை தண்ணீருக்கு அடியில் வேட்டையாடும்போது, அவற்றின் இறக்கைகள் நனைந்து கனமாகிவிடும், எனவே பறப்பதற்கு முன்னால் இறக்கைகளை உலர்த்துவது அவசியமாகிறது. இவை ஒன்றுடன் ஒன்று தொடர்புகொள்ள ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை மனிதர்களுக்குப் பயப்படாமல் நீர்நிலைகளில் அமைதியாக உலாவருவதைக் காணலாம். இவை நீந்தும் போது, அவற்றின் உடல் தண்ணீருக்கு அடியில் மூழ்கியிருக்க, கழுத்து மட்டும் வெளியே தெரிவது ஒரு தனித்துவமான காட்சியாகும்.

தற்போது, நியோட்ரோபிகல் கோர்மோரண்டுகளின் எண்ணிக்கை உலகளவில் நிலையாக உள்ளது. இவை 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற வகைப்பாட்டில் IUCN அமைப்பால் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், நீர்நிலைகளின் மாசு மற்றும் வாழ்விட அழிப்பு போன்றவை இவற்றின் எதிர்காலத்திற்குச் சவாலாக இருக்கலாம். பூச்சிக்கொல்லிகள் மற்றும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் நீர்நிலைகளில் கலப்பது இவற்றின் உணவை நேரடியாகப் பாதிக்கிறது. இவை சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்தின் முக்கிய அடையாளமாக இருப்பதால், இவற்றுக்கான வாழ்விடங்களைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பது அவசியம். உள்ளூர் பாதுகாப்புச் சட்டங்கள் மற்றும் ஈரநிலப் பாதுகாப்புத் திட்டங்கள் மூலம் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதுகாக்கப்பட்டு வருகின்றன.

1. இவை 25 மீட்டர் ஆழம் வரை தண்ணீருக்கு அடியில் மூழ்கி மீன்களைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இறக்கைகளை உலர்த்தும் பழக்கம், உடல் வெப்பநிலையைப் பராமரிக்க உதவுகிறது.
3. இவை சமூகமாக வாழும் பறவைகள், ஆயிரக்கணக்கான எண்ணிக்கையில் கூடி வாழும் திறன் கொண்டவை.
4. இவற்றின் கண்கள் நீருக்கு அடியில் தெளிவாகப் பார்ப்பதற்கு ஏற்ப வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன.
5. இவை பறக்கும்போது, கழுத்தை நேராக நீட்டியபடி பறக்கும்.

நியோட்ரோபிகல் கோர்மோரண்டுகளைக் கண்காணிக்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் அதிகாலையிலேயே செல்வது சிறந்தது. இவை ஏரிகள் மற்றும் நதிக்கரைகளில் மீன் பிடிக்கும் காட்சிகளைத் தொலைநோக்கி (Binoculars) மூலம் பார்ப்பது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். இவை மனிதர்களைக் கண்டு அஞ்சுவதில்லை என்பதால், அமைதியாக இருந்தால் அருகில் இருந்தே புகைப்படம் எடுக்கலாம். குறிப்பாக, இவை இறக்கைகளை விரித்து உலர்த்தும் தருணங்கள் சிறந்த புகைப்படம் எடுக்கும் வாய்ப்புகளை வழங்கும். ஈரமான நிலப்பகுதிகளில் கவனமாக நடக்கவும், பறவைகளின் கூடுகளுக்கு அருகில் சென்று அவற்றின் அமைதியைக் குலைக்க வேண்டாம். பறவை கண்காணிப்புத் துறையில், இவற்றுக்குத் தனி முக்கியத்துவம் உண்டு, எனவே இவற்றின் நடத்தைகளைத் தொடர்ந்து கவனிப்பது உங்கள் அறிவை வளர்க்கும்.

நியோட்ரோபிகல் கோர்மோரண்ட் என்பது நீர்வாழ் சூழலியலில் தவிர்க்க முடியாத ஒரு பறவை இனமாகும். கருப்பு மற்றும் பழுப்பு நிறம் கொண்ட இந்த பறவைகள், நீர்நிலைகளின் அழகைக் கூட்டுவதுடன், மீன் பிடிப்பதில் சிறந்த திறமையையும் பெற்றுள்ளன. இவை சமூகமாக வாழ்வதும், கூட்டாக வேட்டையாடுவதும் இயற்கையின் அற்புதமான படைப்புகளில் ஒன்றாகும். மனிதர்களுக்குப் பயப்படாமல் நீர்நிலைகளில் இவை உலாவருவது, பறவை ஆர்வலர்களுக்குப் பெரும் மகிழ்ச்சியை அளிக்கிறது. இருப்பினும், சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இந்தப் பறவைகளின் நீண்டகால இருப்பிற்கு சவாலாக உள்ளன. நாம் நீர்நிலைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், இந்தப் பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்கும் விட்டுச் செல்ல முடியும். இந்த பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். அடுத்த முறை நீங்கள் ஒரு ஏரிக்கரைக்குச் செல்லும்போது, இந்தப் பறவையைத் தேடிப் பாருங்கள், அது ஒரு அழகான அனுபவமாக இருக்கும்.