lesser frigatebird

சிறிய கப்பற்படைப் பறவை (Lesser Frigatebird - Fregata ariel) என்பது ஃபிரிகேடிடே (Fregatidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த மிகச்சிறிய கடல் பறவை இனமாகும். இந்திய மற்றும் பசிபிக் பெருங்கடல்களின் வெப்பமண்டல மற்றும் துணை வெப்பமண்டல நீர்நிலைகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன.

இந்த பறவை சுமார் 66-81 செமீ நீளம் மற்றும் 155-193 செமீ இறக்கைகள் விரிப்புடன் காணப்படுகிறது. இதன் உடல் பழுப்பு-கருப்பு நிறத்திலும், நீண்ட குறுகிய இறக்கைகள் மற்றும் ஆழமான பிளவுபட்ட வாலையும் கொண்டுள்ளது.

• ஆண் பறவை: கழுத்தில் ஒரு பெரிய சிவப்பு நிறத் தொண்டைப்பை (Gular sac) கொண்டது, இது இனச்சேர்க்கை காலத்தில் பெண் பறவைகளை ஈர்க்கப் பயன்படுகிறது.
• பெண் பறவை: ஆண்களை விட சற்றே பெரியது, வெள்ளை நிற மார்பு மற்றும் வயிற்றுப் பகுதியைக் கொண்டது.
• இளம் பறவைகள்: இவற்றின் இறக்கைகளின் அடிப்பகுதியில் வெள்ளை நிற அடையாளங்கள் காணப்படும்.

இவை பெரும்பாலும் தொலைதூரத் தீவுகள், சிறிய புதர்கள் மற்றும் சதுப்புநிலக் காடுகளில் (Mangroves) இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இவை பொதுவாகத் தரையிலோ அல்லது குறைந்த உயரமுள்ள தாவரங்களிலோ கூடுகளை அமைக்கின்றன.

இவற்றின் முக்கிய உணவு கடல் மட்டத்தில் காணப்படும் கணவாய் மீன்கள் (Squid) மற்றும் பறக்கும் மீன்கள் ஆகும். இவை தண்ணீரில் இறங்காமல், பறந்து கொண்டே மேற்பரப்பில் இருந்து உணவை லாவகமாகப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை.

இனப்பெருக்க காலத்தில், ஆண் பறவைகள் தங்கள் சிவப்பு நிறப் பையை ஊதிப் பெருக்கி, பல்வேறு ஒலிகளை எழுப்பி பெண் பறவைகளை ஈர்க்கின்றன. இவை மங்கிரோவ் காடுகள் அல்லது புதர்களில் கூடுகளை அமைக்கின்றன. இதில் மூன்று துணை இனங்கள் அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளன.

இவை காற்றில் பறப்பதில் வல்லவர்கள், ஆனால் இவற்றால் சரியாக நடக்கவும் அல்லது நீந்தவும் முடியாது. இவை மற்ற கடல் பறவைகளைத் துரத்தி, அவை உண்ட உணவைக் கக்கச் செய்து, அதைத் திருடி உண்ணும் கிளெப்டோபாராசிட்டிசம் (Kleptoparasitism) என்ற பழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளன.

வாழ்விட அழிவு, மனித இடையூறுகள் மற்றும் உணவுக்காக வேட்டையாடப்படுதல் ஆகியவற்றால் இந்த பறவை இனம் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகியுள்ளது. இதன் பாதுகாப்பு உறுதி செய்யப்பட வேண்டியது அவசியமாகும்.

1. இது ஃபிரிகேட் பறவை குடும்பத்திலேயே மிகச்சிறிய உறுப்பினராகும்.
2. இதன் எலும்புக்கூடு மிகவும் லேசானது, இது காற்றில் நீண்ட நேரம் சிரமமின்றி மிதக்க உதவுகிறது.
3. இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து உணவைப் பறிக்கும் 'கடற்கொள்ளையர்' போன்ற குணத்தைக் கொண்டுள்ளன.
4. ஆண் பறவையின் சிவப்பு பை இனச்சேர்க்கை காலத்திற்குப் பிறகு சுருங்கிவிடும்.

• வெப்பமண்டல கடல் பகுதிகளில் பயணம் செய்யும் போது இந்தப் பறவைகளை எளிதாகக் காணலாம்.
• ஆண் பறவைகளின் சிவப்பு நிறத் தொண்டைப்பையை அடையாளம் காணத் தொலைநோக்கியைப் (Binoculars) பயன்படுத்தவும்.
• மற்ற பறவைகளை இவை துரத்தும் அற்புதமான காட்சியைப் பிடிக்க கேமராக்களைத் தயாராக வைத்திருக்கவும்.

சிறிய கப்பற்படைப் பறவைகள் கடல் சூழல் அமைப்பில் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். அவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் வேட்டையாடும் முறை இயற்கை ஆர்வலர்களை வியப்பில் ஆழ்த்துகிறது. இந்த அரிய பறவை இனங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் நமது கடல் வளத்தையும் பல்லுயிர் பெருக்கத்தையும் நாம் காக்க முடியும்.