Lesser Nighthawk

லெசர் நைட்ஹாக் (Lesser Nighthawk) என்பது கேப்ரிமுல்கிடே (Caprimulgidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு அற்புதமான இரவு நேர பறவை ஆகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Chordeiles acutipennis ஆகும். இவை பொதுவாக வட மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்ப மண்டல பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இரவு நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாக இயங்கும் இந்த பறவைகள், பகல் நேரங்களில் தரையிலோ அல்லது மரக்கிளைகளிலோ அசையாமல் அமர்ந்திருந்து தங்களை மறைத்துக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் மர்மமான வாழ்க்கை முறை மற்றும் தனித்துவமான பறக்கும் திறன் ஆகியவை இயற்கை ஆர்வலர்களை எப்போதும் கவர்ந்து வருகின்றன. பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதில் வல்லவரான இந்த பறவைகள், சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் திறந்தவெளி நிலப்பகுதிகள், பாலைவனங்கள் மற்றும் புல்வெளிகளில் வாழ விரும்புகின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த விசித்திரமான மற்றும் அழகான பறவையின் வாழ்க்கை முறை குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

லெசர் நைட்ஹாக் பறவைகள் சுமார் 20 முதல் 23 செமீ நீளம் கொண்ட நடுத்தர அளவுள்ள பறவைகள். இவற்றின் உடல் அமைப்பு இரவு நேர மறைவிற்கு ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் மற்றும் இரண்டாம் நிலை நிறம் பழுப்பு ஆகும். இந்த வண்ணக் கலவை, இவை பகல் நேரங்களில் தரையில் அமர்ந்திருக்கும்போது கற்கள் மற்றும் காய்ந்த இலைகளுடன் ஒன்றிணைந்து மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இவற்றின் இறக்கைகள் நீண்ட மற்றும் கூர்மையானவை, இது இவற்றுக்கு அதிவேகமாகப் பறக்கும் திறனை வழங்குகிறது. இவற்றின் கண்கள் பெரியவை, குறைந்த ஒளியிலும் பூச்சிகளைத் துல்லியமாகக் காணும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் வாய் பகுதி மிகவும் அகலமானது, இது பறக்கும்போதே பூச்சிகளை லாவகமாகப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவான அமைப்பாகும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் தோற்றத்தில் சிறிய மாற்றங்கள் இருந்தாலும், பொதுவாக இவை இரண்டும் ஒரே மாதிரியான உருமறைப்பு நிறங்களைக் கொண்டுள்ளன.

லெசர் நைட்ஹாக் பறவைகள் பெரும்பாலும் திறந்த மற்றும் அரை-திறந்த வாழ்விடங்களை விரும்புகின்றன. இவை பாலைவனங்கள், புல்வெளிகள், வறண்ட காடுகள் மற்றும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலுள்ள பகுதிகளில் அதிகமாகக் காணப்படுகின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, நிலப்பரப்பு எளிதாகத் தெரியும் திறந்தவெளிகளையே தங்கள் வசிப்பிடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. குறிப்பாக, இவை தரையிலேயே ஓய்வெடுக்கும் பழக்கம் கொண்டவை என்பதால், கற்கள் நிறைந்த அல்லது மணல் பாங்கான நிலப்பரப்புகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும். மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத புறநகர்ப் பகுதிகளிலும் இவை சில சமயங்களில் காணப்படுகின்றன. இவை மரங்களில் கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை, மாறாக தரையிலேயே நேரடியாக முட்டையிட்டு தங்கள் வம்சத்தை உருவாக்குகின்றன. இத்தகைய வாழ்விடத் தேர்வு, இவற்றின் பாதுகாப்புக்கும் வேட்டைக்கும் மிகவும் அவசியமானதாக அமைகிறது.

லெசர் நைட்ஹாக் பறவைகள் முற்றிலும் பூச்சிகளை உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை (Insectivorous). இவை அந்தி சாயும் நேரத்திலும், விடியற்காலையிலும் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக வேட்டையாடும். இவை பறக்கும்போது தங்கள் அகலமான வாயைத் திறந்து, காற்றில் பறக்கும் பூச்சிகளை அப்படியே கவ்விப் பிடிக்கும். அந்துப்பூச்சிகள், வண்டுகள், கொசுக்கள் மற்றும் பிற சிறிய பூச்சிகள் இவற்றின் முதன்மை உணவாகும். நீர்நிலைகளுக்கு மேலே பறந்து பூச்சிகளை வேட்டையாடும்போது, இவை நீரின் மேற்பரப்பிற்கு மிக அருகில் பறக்கும். பூச்சிகளின் நடமாட்டத்தை உணரும் திறன் இவற்றுக்கு அதிகம். இவை வேட்டையாடும் முறை மிகவும் நுணுக்கமானது மற்றும் வேகமானது. இரவு நேரங்களில் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், இவை விவசாயத்திற்கும் மனிதர்களுக்கும் மறைமுகமாக பெரும் உதவியைச் செய்கின்றன.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியிலும் கோடை காலத்திலும் அமைகிறது. லெசர் நைட்ஹாக் பறவைகள் மற்ற பறவைகளைப் போல கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை. பெண் பறவை தனது முட்டைகளை நேரடியாகத் தரையிலேயே இடுகிறது. இவை பெரும்பாலும் கற்கள் நிறைந்த அல்லது மணல் பரப்புகளில் சிறிய பள்ளம் தோண்டி முட்டைகளை வைக்கும். பொதுவாக இரண்டு முட்டைகள் வரை இடப்படுகின்றன. முட்டைகள் மற்றும் குஞ்சுகளின் நிறம் தரையின் நிறத்துடன் ஒத்துப்போவதால், வேட்டையாடிகளிடமிருந்து இவை தப்பித்துக்கொள்ள முடிகிறது. இன்குபேஷன் எனப்படும் அடைகாக்கும் பணியில் பெண் பறவை முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் ஈடுபடுகிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த சில நாட்களிலேயே நடக்கும் திறன் பெறுகின்றன. பெற்றோர் பறவைகள் குஞ்சுகளுக்குத் தொடர்ச்சியாக உணவு வழங்கி, அவை பறக்கும் திறன் பெறும் வரை பாதுகாப்பாக வளர்க்கின்றன.

லெசர் நைட்ஹாக் பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் மர்மமான நடத்தைகளைக் கொண்டவை. இவை பகல் நேரங்களில் அசையாமல் அமர்ந்திருப்பதன் மூலம் தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்கின்றன. அந்தி சாயும் நேரத்தில் இவை விழித்துக்கொண்டு, வானில் வட்டமடித்துப் பறக்கும். இவற்றின் பறக்கும் விதம் மிகவும் நேர்த்தியாகவும், திடீர் திசை மாற்றங்களுடன் கூடியதாகவும் இருக்கும். இவை மற்ற பறவைகளுடன் அவ்வளவு எளிதில் பழகுவதில்லை. ஆபத்து காலங்களில் இவை தங்கள் சிறகுகளை விரித்து வேட்டையாடிகளுக்குப் பெரிய உருவம் போல காட்டி பயமுறுத்தும். இரவு நேரங்களில் இவை எழுப்பும் ஒலிகள் தனித்துவமானவை. இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படும், ஆனால் உணவு அதிகம் உள்ள இடங்களில் சில நேரங்களில் குழுக்களாகப் பறப்பதைக் காணலாம். இவற்றுக்குக் கூர்மையான பார்வைத் திறன் இருப்பதால், இருளிலும் மிக எளிதாகச் செயல்படுகின்றன.

தற்போது லெசர் நைட்ஹாக் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், இவற்றின் வாழ்விடங்கள் அழிக்கப்படுவது மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளின் அதிகப்படியான பயன்பாடு இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கலாம். விவசாய நிலங்களில் ரசாயனப் பயன்பாடு அதிகரிப்பதால், இவற்றுக்கு உணவான பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை குறைவது ஒரு கவலையான விஷயமாக உள்ளது. சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பில் இவை முக்கிய பங்கு வகிப்பதால், இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது அவசியமாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இவற்றின் நடமாட்டத்தைக் கண்காணிப்பதன் மூலம், இந்த இனத்தின் நீண்டகால நிலைத்தன்மையை உறுதி செய்ய முடியும்.

1. இவை கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை, தரையிலேயே முட்டையிடுகின்றன.
2. இவற்றின் வாய் மிகவும் அகலமானது, பறக்கும்போது பூச்சிகளைப் பிடிக்க இது உதவுகிறது.
3. இவை அந்தி நேரத்தில் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும் பறவைகள்.
4. பகல் நேரத்தில் கற்கள் அல்லது காய்ந்த இலைகளுடன் கலந்து மறைந்திருக்கும் திறன் கொண்டவை.
5. இவற்றின் சிறகுகள் நீண்ட மற்றும் கூர்மையானவை, இது அதிவேகப் பறத்தலுக்கு உதவும்.
6. இவை மனிதர்களுக்குத் தீங்கு விளைவிக்கும் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துகின்றன.

லெசர் நைட்ஹாக் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பும் ஆர்வலர்கள், அந்தி சாயும் நேரத்திலோ அல்லது அதிகாலை நேரத்திலோ திறந்தவெளிப் பகுதிகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். இவை தரையில் அமர்ந்திருக்கும்போது பார்ப்பது மிகவும் கடினம், எனவே இவற்றை வானில் பறக்கும்போது கவனிப்பதே சிறந்தது. அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை சத்தத்திற்கு எளிதில் அஞ்சி பறந்துவிடும். தொலைநோக்கிகளை (Binoculars) பயன்படுத்துவது இவற்றின் சிறகமைப்பு மற்றும் பறக்கும் முறையைத் துல்லியமாகப் பார்க்க உதவும். இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் பூச்சிகளை வேட்டையாடும் என்பதால், குளங்கள் அல்லது ஏரி ஓரங்களில் காத்திருப்பது சிறந்த பலனைத் தரும். புகைப்பட ஆர்வலர்கள் குறைந்த வெளிச்சத்திலும் படம் எடுக்கும் திறன் கொண்ட கேமராக்களைப் பயன்படுத்த வேண்டும்.

லெசர் நைட்ஹாக் பறவைகள் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. இவை இரவு நேரத்தின் பாதுகாவலர்களாகச் செயல்பட்டு, பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைச் சமநிலையில் வைக்கின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான உருமறைப்புத் திறன் மற்றும் மர்மமான வாழ்க்கை முறை ஆகியவை இவற்றுக்கு ஒரு தனிச் சிறப்பை வழங்குகின்றன. நாம் அன்றாடம் காணும் பறவைகளைப் போல இவை அவ்வளவு எளிதில் கண்ணில் படாது என்றாலும், இவற்றைக் காண்பது ஒரு சிறந்த அனுபவமாகும். இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், இயற்கைச் சமநிலையை நாம் பாதுகாக்க முடியும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்கள் லெசர் நைட்ஹாக் பறவைகளின் முக்கியத்துவத்தைப் புரிந்துகொண்டு, அவற்றைக் காக்க முன்வர வேண்டும். இந்த அழகான மற்றும் சுவாரஸ்யமான பறவைகளைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையின் மர்மங்களை அறிந்துகொள்வது நமது சுற்றுச்சூழல் அறிவை வளர்க்கும். அடுத்த முறை நீங்கள் அந்தி சாயும் நேரத்தில் திறந்தவெளிக்குச் செல்லும்போது, வானில் பறக்கும் இந்த விசித்திரமான பறவையைக் கவனித்துப் பாருங்கள்.