Short-tailed Nighthawk

குறுகிய வால் நைட்ஹாக் (Short-tailed Nighthawk), அறிவியல் ரீதியாக Lurocalis semitorquatus என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது கேப்ரிமுல்கிடே (Caprimulgidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு தனித்துவமான இரவு நேரப் பறவை ஆகும். இவை பெரும்பாலும் தென் மற்றும் மத்திய அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் அவற்றின் மர்மமான வாழ்க்கை முறை மற்றும் அந்தி வேளைகளில் மேற்கொள்ளும் பறக்கும் வேட்டைக்காக அறியப்படுகின்றன. இவை பகல் நேரங்களில் மரங்களின் கிளைகளில் மறைந்து வாழ்கின்றன, இதனால் இவற்றை நேரில் காண்பது மிகவும் கடினம். இந்த பறவையின் உடலமைப்பு இரவு நேரங்களில் மிகச்சிறந்த முறையில் வேட்டையாட ஏதுவாக பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளது. இவற்றுக்கு நீண்ட சிறகுகள் மற்றும் குறுகிய வால் இருப்பதால், காற்றில் மிக வேகமாக திசைமாறி பறக்கும் திறன் பெற்றுள்ளன. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவை ஒரு சுவாரஸ்யமான ஆய்வுப் பொருளாக இருந்து வருகிறது.

குறுகிய வால் நைட்ஹாக் தோற்றத்தில் மிகவும் அடர்த்தியான மற்றும் மர்மமான தோற்றத்தைக் கொண்டுள்ளது. இதன் உடல் அளவு சுமார் 18 முதல் 20 செ.மீ வரை இருக்கும். இதன் முக்கிய உடல் நிறம் அடர் பழுப்பு (Dark Brown) மற்றும் கருப்பு (Black) கலந்த கலவையாகும். இந்த நிறங்கள் இவை மரங்களின் பட்டைகளுக்கு இடையே மறைந்திருக்க பெரிதும் உதவுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் பெரியவை, இது இரவு நேரத்தில் குறைந்த வெளிச்சத்திலும் தெளிவாகப் பார்க்க உதவுகிறது. இவற்றின் சிறகுகள் உடலை விட நீளமாக இருப்பதால், பறக்கும்போது ஒரு கூர்மையான தோற்றத்தை அளிக்கிறது. இவற்றின் அலகு மிகவும் சிறியது, ஆனால் வாய் பகுதி மிகவும் அகலமானது. இந்த அகலமான வாய், பறக்கும் பூச்சிகளை எளிதாகப் பிடிக்க உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் சிறியவை, இதனால் இவை தரையில் நடப்பதை விட கிளைகளில் அமர்வதையே பெரிதும் விரும்புகின்றன. இந்த பறவையின் இறகுகள் மென்மையானவை, இது பறக்கும்போது சத்தம் வராமல் இருக்க உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் அடர்ந்த வெப்பமண்டல காடுகள், ஈரமான காடுகள் மற்றும் ஆற்றங்கரை ஓரங்களில் வசிக்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து மலைப்பிரதேசங்கள் வரை பலவிதமான உயரத்தில் வாழும் திறன் கொண்டவை. இவை பொதுவாக மரங்களின் உச்சியில் உள்ள கிளைகளில் ஓய்வெடுக்கின்றன. அடர்த்தியான இலைகளுக்கு இடையே மறைந்திருப்பது இவற்றின் பாதுகாப்புக்கு முக்கியமானது. மனித நடமாட்டம் இல்லாத, அமைதியான வனப்பகுதிகளையே இவை அதிகம் விரும்புகின்றன. சில சமயங்களில் காபி தோட்டங்கள் அல்லது காடுகளை ஒட்டியுள்ள தோட்டங்களிலும் இவை காணப்படலாம். வாழ்விட இழப்பு மற்றும் காடழிப்பு ஆகியவை இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கையில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தினாலும், இவை பல்வேறு சுற்றுச்சூழல் நிலைகளைத் தாங்கி வாழும் திறனைப் பெற்றுள்ளன.

குறுகிய வால் நைட்ஹாக் ஒரு பூச்சியுண்ணி (Insectivore) ஆகும். இவை அந்தி சாயும் நேரத்தில் அல்லது விடியற்காலையில் பறக்கும் பூச்சிகளை வேட்டையாடுகின்றன. வண்டுகள், அந்துப்பூச்சிகள், ஈக்கள் மற்றும் பிற பறக்கும் பூச்சிகள் இவற்றின் முதன்மை உணவாகும். இவை பறக்கும்போதே தங்கள் அகலமான வாயைத் திறந்து பூச்சிகளைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் வாய் பகுதியில் உள்ள சில பிரத்யேக அமைப்புகள் பூச்சிகளை சிக்க வைக்க உதவுகின்றன. ஒரு இரவில் இவை ஆயிரக்கணக்கான பூச்சிகளை உட்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை, இது அந்த வனப்பகுதியின் பூச்சிக் கட்டுப்பாட்டிற்கு பெரிதும் உதவுகிறது. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் பூச்சிகள் அதிகமாக இருப்பதால், இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளைச் சுற்றியுள்ள பகுதிகளில் வேட்டையாடுவதைக் காணலாம்.

இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடு கட்டும் முறை மிகவும் தனித்துவமானது. இவை வழக்கமான கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை. அதற்குப் பதிலாக, மரங்களின் கிளைகளில் உள்ள பள்ளங்களிலோ அல்லது பாறை இடுக்குகளிலோ நேரடியாக முட்டையிடுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும். முட்டையின் நிறம் மற்றும் வடிவம் மரப்பட்டைகளை ஒத்திருப்பதால், வேட்டையாடிகளிடமிருந்து முட்டையைப் பாதுகாக்க இது உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டையை அடை காப்பதில் பங்கு கொள்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, அவை பெற்றோரின் பாதுகாப்பில் வளர்கின்றன. குஞ்சுகளின் நிறமும் மரங்களின் நிறத்தோடு ஒத்துப்போவதால், அவை காட்டில் எளிதில் அடையாளம் காண முடியாதபடி இருக்கும். இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை தங்களுக்குள் தனித்துவமான ஒலிகளை எழுப்பி துணையை ஈர்க்கின்றன.

இவை ஒரு தனித்துவமான இரவு நேர நடத்தை கொண்ட பறவைகள். பகல் நேரத்தில் இவை மரங்களின் கிளைகளில் அசையாமல் அமர்ந்திருக்கும். இவற்றின் நிறம் மரப்பட்டையோடு ஒத்துப்போவதால், இவை அங்கிருப்பதே தெரியாது. அந்தி சாயும் நேரத்தில் இவை விழித்துக்கொண்டு வேட்டையைத் தொடங்கும். இவை காற்றில் மிக வேகமாக மற்றும் வளைந்து நெளிந்து பறக்கும் திறன் கொண்டவை. இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ காணப்படும். இவை பறக்கும்போது ஒருவிதமான மெல்லிய ஒலியை எழுப்பலாம், ஆனால் பெரும்பாலும் இவை அமைதியாகவே செயல்படுகின்றன. ஆபத்தை உணர்ந்தால், இவை உடனடியாக மறைந்துகொள்ளும் அல்லது விரைவாகப் பறந்து சென்று பாதுகாப்பான இடத்தை அடையும்.

தற்போது, குறுகிய வால் நைட்ஹாக் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட மாற்றம் காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை மெல்லக் குறைய வாய்ப்புள்ளது. இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது மற்றும் வனப்பகுதிகளில் வேட்டையாடுவதைத் தடுப்பது இந்த பறவைகளின் எதிர்காலத்திற்கு அவசியமாகும். இவை சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிப்பதால், இவற்றின் பாதுகாப்பு குறித்து விழிப்புணர்வு ஏற்படுத்துவது அவசியமாகும்.

1. இவை அந்தி வேளையில் மட்டுமே சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படும்.
2. இவற்றின் வாய் மிகவும் அகலமானது, இது பூச்சிகளைப் பிடிக்க உதவுகிறது.
3. இவை கூடுகளைக் கட்டுவதற்குப் பதிலாக மரங்களின் கிளையிலேயே முட்டையிடுகின்றன.
4. இவை பறக்கும்போதே பூச்சிகளை வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை.
5. இவற்றின் இறகுகள் மரப்பட்டை போலத் தோற்றமளிக்கும் மறைப்புத் திறன் கொண்டவை.

நீங்கள் குறுகிய வால் நைட்ஹாக் பறவையை நேரில் காண விரும்பினால், அந்தி சாயும் நேரத்தை (Dusk) தேர்ந்தெடுக்கவும். அடர்ந்த காடு அல்லது வனப்பகுதிகளில் அமைதியாகக் காத்திருப்பது அவசியம். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது சிறந்தது. மரங்களின் உச்சியில் கவனமாகப் பாருங்கள், ஏனெனில் இவை அங்கேயே ஓய்வெடுக்கும். ஒளியை நேரடியாகப் பயன்படுத்த வேண்டாம், ஏனெனில் இது பறவைகளை அச்சுறுத்தும். பொறுமை மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை மறைந்திருக்கும் திறன் கொண்டவை. பறவைகளின் ஒலிகளைக் கூர்ந்து கவனியுங்கள், இது அவை இருக்கும் இடத்தை அடையாளம் காண உதவும்.

குறுகிய வால் நைட்ஹாக் (Short-tailed Nighthawk) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. இரவு நேரத்தின் மர்மமான வேட்டைக்காரனாக விளங்கும் இந்த பறவை, நமது சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்திற்குப் பெரும் பங்களிப்பை வழங்குகிறது. பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் காடுகளின் சமநிலையைப் பேணுகிறது. நாம் இத்தகைய அரிய வகை பறவைகளைப் பற்றி அறிந்து கொள்வதும், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும் நமது கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்களுக்கு இந்த பறவையின் நடத்தை ஒரு சிறந்த கற்றல் அனுபவத்தைத் தரும். வருங்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளைக் காண வேண்டும் என்றால், நாம் காடுகளை அழிப்பதைக் குறைத்து, இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாக்க வேண்டும். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு குறுகிய வால் நைட்ஹாக் பற்றிய தெளிவான புரிதலை அளித்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையின் மடியில் வாழும் இத்தகைய அழகான பறவைகளைக் காப்போம், இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வோம். மேலும் இது போன்ற பறவைகள் பற்றிய தகவல்களுக்கு தொடர்ந்து இணைந்திருங்கள்.