Lyre-tailed Nightjar

லைர்-டெயில்ட் நைட்ஜார் (Lyre-tailed Nightjar) என்பது அதன் தனித்துவமான வால் அமைப்பு மற்றும் இரவு நேர பழக்கவழக்கங்களுக்காக உலகளவில் அறியப்படும் ஒரு அற்புதமான பறவை இனமாகும். அறிவியல் ரீதியாக Uropsalis lyra என்று அழைக்கப்படும் இந்த பறவை, நைட்ஜார் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. இவை பெரும்பாலும் தென் அமெரிக்காவின் அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் மலைப்பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. மற்ற பறவைகளைப் போலல்லாமல், இவை பகல் நேரங்களில் அமைதியாக மறைந்திருந்து, இரவு நேரங்களில் மட்டுமே தங்கள் வேட்டையைத் தொடங்குகின்றன. இந்த பறவையின் நீண்ட வால் பகுதி, ஒரு இசைக்கருவியான 'லைர்' (Lyre) போன்ற தோற்றத்தைக் கொண்டிருப்பதாலேயே இதற்கு இந்தப் பெயர் வந்தது. பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவை மிகவும் மதிக்கப்படுகிறது. இதன் மர்மமான நடத்தை மற்றும் இரவு நேர வாழ்க்கை முறை, இயற்கையின் அதிசயங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அரிய பறவையின் வாழ்க்கை சுழற்சி, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் இதர சுவாரஸ்யமான அம்சங்களை விரிவாகக் காண்போம்.

லைர்-டெயில்ட் நைட்ஜார் தோற்றத்தில் மற்ற சாதாரண பறவைகளிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்டது. இதன் உடல் நீளம் சுமார் 25 முதல் 40 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இதில் வால் பகுதி மட்டுமே மிக நீளமானதாகக் காணப்படுகிறது. இதன் உடல் நிறம் பெரும்பாலும் அடர் பழுப்பு (Brown) நிறத்தில், புள்ளிகளுடன் காணப்படும். இது காடுகளின் இலைகள் மற்றும் மரப்பட்டைகளுக்கு இடையே எளிதாக மறைந்திருக்க உதவுகிறது. மேலும், இதன் உடலில் பஃப் (Buff) நிறத்திலான கோடுகள் மற்றும் திட்டுக்கள் காணப்படுகின்றன, இது ஒரு சிறந்த உருமறைப்பு (Camouflage) திறனை வழங்குகிறது. ஆண் பறவைகளின் வால் இறகுகள் மிக நீளமாகவும், வளைந்தும் காணப்படும், இது பெண் பறவைகளைக் கவர்வதற்குப் பயன்படுகிறது. இவற்றின் கண்கள் பெரியவை, இது இருண்ட இரவிலும் தெளிவாகப் பார்க்க உதவுகிறது. அலகுகள் சிறியவை என்றாலும், வாயின் உட்பகுதி அகலமாக இருப்பதால், பறக்கும் பூச்சிகளை எளிதில் பிடிக்க முடிகிறது. இவற்றின் கால்கள் சிறியவை என்பதால், இவை தரையில் நடப்பதை விட, மரக்கிளைகளில் அமர்வதையே அதிகம் விரும்புகின்றன.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர் பகுதிகளில் உள்ள அடர்ந்த காடுகளில் வாழ்கின்றன. ஈரப்பதம் மிக்க காடுகள், மலைச்சரிவுகள் மற்றும் பள்ளத்தாக்குகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான வாழ்விடங்களாகும். கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 1000 முதல் 3000 மீட்டர் உயரமுள்ள பகுதிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகள் மற்றும் திறந்தவெளிகளின் விளிம்புகளில் வசிக்க விரும்புகின்றன. பகல் நேரங்களில் இவை மரக்கிளைகளின் மீதோ அல்லது தரையிலோ அமைதியாக அமர்ந்து, தங்களைச் சுற்றியுள்ள சூழலோடு ஒன்றிணைந்து மறைந்திருக்கும். இரவு நேரங்களில் மட்டுமே இவை தங்களது வேட்டைக்காக வெளியே வருகின்றன. காடழிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களால் இவற்றின் வாழ்விடம் தற்போது சவால்களைச் சந்தித்து வருகிறது.

லைர்-டெயில்ட் நைட்ஜார் ஒரு சிறந்த பூச்சியுண்ணி பறவையாகும். இவை பெரும்பாலும் இரவு நேரங்களில் பறக்கும் பூச்சிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. அந்துப்பூச்சிகள் (Moths), வண்டுகள் மற்றும் இதர சிறிய வகை பூச்சிகளை இவை தங்கள் அகலமான வாயைப் பயன்படுத்தி காற்றில் பறக்கும்போதே பிடித்து உண்ணுகின்றன. இவை வேட்டையாடும் திறன் மிக்கவை; ஒலியின் அதிர்வுகளைக் கொண்டு பூச்சிகளின் இருப்பிடத்தைக் கண்டறிந்து துல்லியமாகத் தாக்குகின்றன. இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் வேட்டையாடுவதை விரும்புகின்றன, ஏனெனில் அங்கே பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை அதிகமாக இருக்கும். ஒரு இரவில் இவை தங்கள் உடல் எடைக்கு இணையான பூச்சிகளை உண்ணும் திறன் கொண்டவை, இது சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேண உதவுகிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. ஆண் பறவைகள் தங்கள் நீளமான வால் இறகுகளைப் பயன்படுத்தி பெண் பறவைகளை ஈர்க்கும் வகையில் விசித்திரமான நடனங்களை ஆடுகின்றன. இவை மரங்களில் கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை; அதற்குப் பதிலாக, தரையிலேயே இலைகள் மற்றும் குச்சிகளுக்கு இடையே மறைவான இடங்களில் முட்டையிடுகின்றன. பெரும்பாலும் ஒரு நேரத்தில் இரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இவை இடுகின்றன. முட்டைகளின் நிறம் தாய் பறவையின் நிறத்தோடு ஒத்துப்போவதால், வேட்டையாடிகளிடமிருந்து முட்டைகள் பாதுகாக்கப்படுகின்றன. அடைகாக்கும் பணியில் பெரும்பாலும் பெண் பறவைகளே ஈடுபடுகின்றன, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை அப்பகுதியைப் பாதுகாக்கும் பணியைச் செய்கிறது. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, தாய் மற்றும் தந்தை ஆகிய இரு பறவைகளும் சேர்ந்து அவற்றுக்கு உணவு ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை மிகவும் கவனமாகப் பாதுகாக்கப்படுகின்றன.

லைர்-டெயில்ட் நைட்ஜார் மிகவும் அமைதியான மற்றும் மர்மமான குணம் கொண்டவை. இவை பகல் முழுவதும் அசையாமல் அமர்ந்திருக்கும் தன்மையைக் கொண்டிருப்பதால், இவற்றை எளிதில் கண்டறிய முடியாது. இவை தனித்து வாழ விரும்பும் இயல்புடையவை. இரவு நேரங்களில் இவை எழுப்பும் ஒலிகள் மிகவும் தனித்துவமானவை, இது தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாக்கவும், இனச்சேர்க்கைக்காக மற்ற பறவைகளை அழைக்கவும் உதவுகிறது. இவை ஆபத்து ஏற்படும்போது பறந்து தப்பிப்பதை விட, தரையோடு தரையாக மறைந்திருந்து தப்பிக்கவே அதிகம் முயற்சி செய்கின்றன. இவற்றின் பறக்கும் திறன் மிகவும் மென்மையானது மற்றும் சத்தமற்றது, இது வேட்டையாடும் போது பூச்சிகளுக்குத் தெரியாமல் இருக்க உதவுகிறது.

தற்போதைய தரவுகளின்படி, லைர்-டெயில்ட் நைட்ஜார் இனம் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றின் எதிர்காலத்திற்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. காலநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு ஆகியவை இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதிக்கின்றன. இவை மனித நடமாட்டம் இல்லாத பகுதிகளில் வாழ்வதால், இப்போதைக்கு பெரிய ஆபத்துகள் இல்லை. இருப்பினும், இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும், காடுகளை அழிவிலிருந்து காப்பதும் இந்த அரிய பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்கும் எடுத்துச் செல்ல அவசியமாகும்.

1. இவை பறக்கும் பூச்சிகளை காற்றில் பறந்தபடியே வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை.
2. ஆண் பறவைகளின் வால் இறகுகள் அவற்றின் உடல் நீளத்தை விட அதிகமாக இருக்கும்.
3. இவற்றின் கண்கள் இருட்டில் ஒளிரும் தன்மை கொண்டவை.
4. இவை தரையில் கூடுகளைக் கட்டாமல் மறைவான இடங்களில் முட்டையிடுகின்றன.
5. இவற்றின் உருமறைப்புத் திறன் இலைகளுடன் ஒன்றிணைந்து காணப்படுவது ஒரு சிறந்த இயற்கை அதிசயம்.
6. இவை பெரும்பாலும் இரவு நேரங்களில் மட்டுமே செயல்பாட்டில் இருக்கும்.

லைர்-டெயில்ட் நைட்ஜாரைக் காண்பது ஒரு சவாலான ஆனால் உற்சாகமான அனுபவமாகும். நீங்கள் இவற்றைத் தேடிச் செல்லும்போது, இரவு நேரப் பயணங்களுக்குத் தேவையான தகுந்த உபகரணங்களை எடுத்துச் செல்லுங்கள். சக்திவாய்ந்த டார்ச் விளக்குகள் மற்றும் அகச்சிவப்பு (Infrared) கேமராக்கள் உதவியாக இருக்கும். இவை காடுகளின் ஓரங்களில் காணப்படுவதால், அமைதியாக நடப்பது மிகவும் அவசியம். இவற்றின் ஒலியை அடையாளம் காண கற்றுக்கொள்வது இவற்றை எளிதில் கண்டறிய உதவும். பகல் நேரத்தில் காடுகளில் நடக்கும்போது, மரக்கிளைகளைக் கூர்ந்து கவனித்தால், இலைகளுடன் மறைந்திருக்கும் நைட்ஜாரைக் காண வாய்ப்புள்ளது. எப்போதும் பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் தூரத்திலிருந்து கண்காணிப்பதே சிறந்தது.

லைர்-டெயில்ட் நைட்ஜார் (Uropsalis lyra) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். இரவு நேர உலகின் மர்மமான பறவையான இது, காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இதன் நீளமான வால், பழுப்பு நிற உடல் மற்றும் இரவு நேர வேட்டைத் திறன் என அனைத்தும் வியக்கத்தக்கவை. இந்த அரிய பறவையைப் பற்றி அறிந்து கொள்வது, இயற்கை மற்றும் பறவைகள் மீதான ஆர்வத்தை மேலும் தூண்டுகிறது. நம்மைச் சுற்றியுள்ள காடுகளையும், வனவிலங்குகளையும் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். குறிப்பாக இத்தகைய நைட்ஜார் போன்ற பறவைகள் வாழ்வதற்குத் தேவையான அடர்ந்த காடுகளை அழிவிலிருந்து காப்பாற்ற வேண்டியது அவசியம். எதிர்காலத் தலைமுறையினர் இந்த அற்புதமான பறவைகளைப் பார்த்து ரசிக்க, நாம் இப்போது থেকেই விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். பறவை கண்காணிப்பு என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடன் நாம் இணைந்திருப்பதற்கான ஒரு வழியாகும். லைர்-டெயில்ட் நைட்ஜார் போன்ற அரிய வகை உயிரினங்களை மதிப்போம், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்போம்.