அறிமுகம்
ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் (Uropsalis segmentata) என்பது மிகவும் தனித்துவமான மற்றும் கவர்ச்சிகரமான இரவு நேர பறவை இனமாகும். கேப்ரிமுல்கிடே (Caprimulgidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்தப் பறவை, அதன் நீண்ட மற்றும் பிளவுபட்ட வால் பகுதிக்காக உலகளவில் புகழ்பெற்றது. பொதுவாக இவை அந்தி சாயும் நேரத்திலும், இரவு நேரங்களிலும் மட்டுமே சுறுசுறுப்பாக இயங்கும் இயல்புடையவை. அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் மலைப்பாங்கான பகுதிகளில் வசிக்கும் இந்தப் பறவைகள், மனித கண்களுக்கு எளிதில் புலப்படாத வகையில் தங்கள் உடல் நிறத்தை சூழலுடன் ஒன்றிணைத்து வாழ்கின்றன. இவை பூச்சிகளை உணவாகக் கொண்டு, சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் பறவைகள் தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர் பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் மர்மமான வாழ்க்கை முறை மற்றும் தனித்துவமான தோற்றம் காரணமாக, பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இவை எப்போதும் ஒரு சிறப்பான இடத்தைப் பெற்றுள்ளன. இயற்கையின் படைப்பில் இரவு நேர வேட்டையாடிகளாகத் திகழும் இந்தப் பறவைகளின் வாழ்க்கை சுழற்சி, இனப்பெருக்க முறைகள் மற்றும் அவற்றின் வாழ்விடப் பாதுகாப்பு குறித்த ஆழமான புரிதல், பறவை ஆர்வலர்களுக்கு மிக முக்கியமான ஒன்றாகும்.
உடல் தோற்றம்
ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் பறவைகள் 25 முதல் 28 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாகவும், இரவு நேரங்களில் வேட்டையாடுவதற்கு ஏற்ற வகையில் மென்மையான இறகுகளையும் கொண்டுள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு மற்றும் சாம்பல் நிறத்தின் கலவையாகும். இந்த நிறங்கள் காடுகளின் மரப்பட்டைகள் மற்றும் காய்ந்த இலைகளுடன் ஒத்துப் போவதால், பகல் நேரங்களில் இவை மரக்கிளைகளில் அமர்ந்திருக்கும்போது கண்ணுக்குப் புலப்படாது. இவற்றின் கண்கள் அகலமாகவும், இரவு நேரத்திலும் ஒளியை உள்வாங்கி தெளிவாகப் பார்க்கும் திறன் கொண்டதாகவும் உள்ளன. இந்தப் பறவையின் மிக முக்கியமான உடல் அம்சம் அதன் நீண்ட வால் ஆகும். 'ஸ்வாலோ-டெயில்' என்று அழைக்கப்படுவதற்கு ஏற்ப, இவற்றின் வால் பகுதி ஆழமாகப் பிளவுபட்டு, பறக்கும்போது ஒருவிதமான கம்பீரத்தைக் கொடுக்கிறது. இவற்றின் அலகு சிறியதாக இருந்தாலும், வாய் பகுதி மிகவும் அகலமாக விரிவடையும் திறன் கொண்டது. இந்த அகலமான வாய், பறக்கும்போது பூச்சிகளை எளிதில் பிடிப்பதற்கு உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் நிற அமைப்பில் சிறிய மாற்றங்கள் இருக்கலாம், ஆனால் பொதுவாக இவை இரண்டும் ஒரே மாதிரியான உருமறைப்பு (Camouflage) திறனைப் பெற்றுள்ளன.
வாழிடம்
ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் பறவைகள் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர் பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை அடர்ந்த மலைக் காடுகள், மலைச் சரிவுகள் மற்றும் ஈரப்பதமான புதர் காடுகளைத் தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. கடல் மட்டத்திலிருந்து குறிப்பிட்ட உயரத்தில் உள்ள பகுதிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை பகல் நேரங்களில் தரையிலோ அல்லது மரங்களின் கிளைகளிலோ அசையாமல் அமர்ந்திருக்கும். இவற்றின் வாழ்விடம் பெரும்பாலும் மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள, அமைதியான காடுகளாகவே உள்ளன. காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்விடத்தை நேரடியாகப் பாதிக்கின்றன. எனவே, இவை பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதிகளில் மட்டுமே தங்களை நிலைநிறுத்திக் கொள்ள முடிகிறது. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள காடுகளில் இவை அதிக பூச்சிகளைப் பிடிக்க முடிவதால், அத்தகைய இடங்களை இவை விரும்புகின்றன.
உணவு முறை
ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் ஒரு சிறந்த பூச்சியுண்ணி பறவையாகும். இவை அந்தி சாயும் நேரத்திலும், இரவிலும் பறந்து கொண்டே பூச்சிகளைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் உணவில் அந்துப்பூச்சிகள் (Moths), வண்டுகள், கொசுக்கள் மற்றும் பிற பறக்கும் பூச்சிகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. பறக்கும்போது இவை தங்கள் அகலமான வாயைத் திறந்து, காற்றிலுள்ள பூச்சிகளை வலை போலப் பிடித்து உண்கின்றன. இந்த வேட்டை முறைக்கு 'ஏரியல் இன்செக்டிவோர்' (Aerial insectivore) என்று பெயர். இவை பூச்சிகளைத் தேடி நீண்ட தூரம் பறக்க வேண்டியதில்லை, மாறாக பூச்சிகள் அதிகம் உள்ள பகுதிகளில் வட்டமிட்டு வேட்டையாடுகின்றன. இவை இரவு நேரத்தில் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், அந்தப் பகுதிகளில் உள்ள பயிர்கள் மற்றும் காடுகளுக்குப் பாதுகாப்பை வழங்குகின்றன.
இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடுகட்டுதல்
இனப்பெருக்க காலத்தில், ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் பறவைகள் மிகவும் கவனமாகச் செயல்படுகின்றன. இவை மரங்களில் கூடுகளைக் கட்டுவதற்குப் பதிலாக, காடுகளின் தரையில் காய்ந்த இலைகள் மற்றும் குச்சிகளுக்கு இடையே முட்டையிடுகின்றன. இது ஒரு பாதுகாப்பான முறையாகும், ஏனெனில் தரைப்பகுதி அவற்றின் நிறத்துடன் ஒத்துப்போவதால் எதிரிகளிடமிருந்து முட்டைகள் தப்பிக்கும். பெண் பறவை பொதுவாக ஒன்று அல்லது இரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இடுகிறது. அடைகாக்கும் பணியில் ஆண் மற்றும் பெண் ஆகிய இரண்டுமே ஈடுபடுகின்றன. முட்டையிலிருந்து வெளிவரும் குஞ்சுகள், பிறக்கும்போதே ஓரளவு வளர்ச்சியடைந்த நிலையில் இருக்கும். பெற்றோர்கள் குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்ளவும், சூழலுடன் ஒன்றிணைந்து இருக்கவும் பெற்றோரிடமிருந்து கற்றுக் கொள்கின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை தங்களின் எல்லையைப் பாதுகாக்கத் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன.
நடத்தை
ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் மர்மமான நடத்தை கொண்டவை. இவை பகல் நேரங்களில் முற்றிலும் செயலற்ற நிலையில் இருக்கும், இதனால் இவற்றைக் கண்டுபிடிப்பது மிகவும் கடினம். இரவு நேரத்தில்தான் இவை தங்களின் உண்மையான சுறுசுறுப்பைக் காட்டுகின்றன. இவை பறக்கும்போது சத்தம் எழுப்பாமல் மிக மென்மையாகப் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. இவை பெரும்பாலும் தனித்தே வாழ விரும்புகின்றன, இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே ஜோடியாகக் காணப்படுகின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாகப் பறந்து செல்லாமல், தரையோடு ஒட்டி அமர்ந்து தங்களை மறைத்துக் கொள்ளும். இவற்றின் சமூக நடத்தை மற்றும் தகவல் தொடர்பு முறைகள் இன்னும் ஆராய்ச்சியில் உள்ளன.
பாதுகாப்பு நிலை - LC குறைந்தபட்ச கவலை
தற்போது ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் பறவைகள் அழியும் ஆபத்தில் இல்லை என்றாலும், இவற்றின் எண்ணிக்கை குறித்து ஆராய்ச்சியாளர்கள் எச்சரிக்கையாக உள்ளனர். காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இந்தப் பறவையின் எதிர்காலத்திற்குப் பெரும் சவாலாக உள்ளன. இவை குறிப்பிட்ட சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் மட்டுமே வாழ்வதால், காடுகள் அழிக்கப்படுவது இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தைப் பாதிக்கிறது. சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்க வேண்டியதன் அவசியத்தை வலியுறுத்துகின்றன. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு இவற்றின் உணவுக் சங்கிலியைப் பாதிக்கக்கூடும் என்பதால், முறையான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் அவசியம்.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்
- இவை தங்கள் உடலை மரத்தின் கிளைகளுடன் முழுமையாக மறைத்துக்கொள்ளும் உருமறைப்பு கலைக்கு பெயர் பெற்றவை.
- இவற்றின் நீண்ட வால் பறக்கும்போது ஒரு தனித்துவமான காட்சியைக் கொடுக்கும்.
- இவை பகல் நேரத்தில் கண்களை மூடிக்கொண்டு மரக்கிளைகளில் அசையாமல் அமர்ந்திருக்கும்.
- இவற்றின் வாய் பகுதி அகலமாக விரிவடைவதால், பறக்கும் பூச்சிகளை மிக எளிதாகப் பிடிக்கும்.
- இவை தரையிலேயே முட்டையிட்டு குஞ்சு பொரிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.
- இவற்றின் இறகுகள் மென்மையாக இருப்பதால், பறக்கும்போது சத்தம் எழுப்புவதில்லை.
- இவை இரவு நேர சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.
பறவை ஆர்வலர்களுக்கான குறிப்புகள்
ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் பறவைகளைக் கண்காணிக்க விரும்புபவர்கள், அந்தி சாயும் நேரத்தைத் தேர்வு செய்வது சிறந்தது. இவை இரவு நேரப் பறவைகள் என்பதால், வலுவான இரவு பார்வை தொலைநோக்கிகள் (Night vision binoculars) அல்லது அகச்சிவப்பு ஒளியைப் பயன்படுத்தும் கருவிகள் அவசியம். காடுகளுக்குள் செல்லும்போது அமைதியைப் பின்பற்றுவது மிகவும் முக்கியம். இவை தரையில் அமர்ந்திருக்க வாய்ப்புள்ளதால், கால்களை வைக்கும் இடங்களில் கவனமாக இருக்க வேண்டும். இவற்றுக்கான ஒலி அழைப்புகளை (Calls) ஒலிக்கச் செய்வதன் மூலம் இவை இருக்கும் இடத்தை ஓரளவிற்கு அறிய முடியும், ஆனால் பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யக்கூடாது. பொறுமையும், அமைதியான சூழலும் இருந்தால் மட்டுமே இந்தப் பறவைகளை நீங்கள் நேரில் காண முடியும்.
முடிவுரை
ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் (Uropsalis segmentata) இயற்கையின் ஒரு விசித்திரமான மற்றும் அழகான படைப்பாகும். இரவு நேரங்களில் காட்டின் மர்மமான சூழலில் வாழும் இந்தப் பறவை, உயிரியல் பன்முகத்தன்மையின் முக்கியத்துவத்தை நமக்கு உணர்த்துகிறது. அவற்றின் உருமறைப்புத் திறன், வேட்டையாடும் விதம் மற்றும் இனப்பெருக்க முறைகள் என அனைத்தும் இயற்கையின் நுணுக்கங்களை வெளிப்படுத்துகின்றன. நாம் இந்தப் பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது மட்டுமல்லாமல், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதிலும் அக்கறை காட்ட வேண்டும். காடுகள் அழியும் போது, இதுபோன்ற பல அரிய வகை பறவைகள் தங்கள் இருப்பிடத்தை இழக்கின்றன. எனவே, வனப்பகுதிகளைப் பாதுகாப்பது மற்றும் சுற்றுச்சூழல் விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது நமது கடமையாகும். ஸ்வாலோ-டெயில்ட் நைட்ஜார் போன்ற பறவைகள் ஆரோக்கியமான சுற்றுச்சூழல் அமைப்பின் குறியீடுகளாகத் திகழ்கின்றன. இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளை பாதுகாப்போம். இந்த அரிய வகை பறவைகளைப் பற்றி மேலும் பல தகவல்களைத் தேடுவதும், பறவை கண்காணிப்பில் ஈடுபடுவதும் இயற்கை குறித்த நமது அறிவை மேலும் மேம்படுத்தும். எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளின் அழகைக் காண வழிவகை செய்வோம். இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வதே உண்மையான வாழ்வு.
