Mountain Plover

மவுண்டன் ப்ளோவர் (Mountain Plover), அறிவியல் ரீதியாக Charadrius montanus என்று அழைக்கப்படும், ஒரு தனித்துவமான மற்றும் சுவாரஸ்யமான பறவை இனமாகும். 'மவுண்டன்' என்று பெயர் இருந்தாலும், இவை மலைப்பகுதிகளில் வாழ்வதில்லை என்பதுதான் ஆச்சரியமான உண்மை. இவை பெரும்பாலும் வட அமெரிக்காவின் சமவெளிப் பகுதிகள் மற்றும் உலர்ந்த புல்வெளிகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் 'வேடர்' (Waders) வகையைச் சேர்ந்தவை என்றாலும், நீர்நிலைகளை விட வறண்ட நிலப்பகுதிகளையே இவை அதிகம் விரும்புகின்றன. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, புலம்பெயர்வு மற்றும் இனப்பெருக்க முறைகள் ஆய்வாளர்களிடையே பெரும் ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. புல்வெளி சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் இவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. மனிதர்களின் தலையீடு மற்றும் வாழிட இழப்பால், இந்த பறவைகளின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது கவலைக்குரிய விஷயமாக உள்ளது. இந்த கட்டுரையில், மவுண்டன் ப்ளோவர் பறவையின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி மற்றும் சிறப்பம்சங்களை விரிவாகக் காண்போம்.

மவுண்டன் ப்ளோவர் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை. இவை சுமார் 19 முதல் 23 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு தட்டையானது மற்றும் ஓடுவதற்கு ஏற்ற வலிமையான கால்களைக் கொண்டது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது அவை வாழும் உலர்ந்த புல்வெளி நிலப்பரப்போடு ஒன்றிப்போவதற்கு உதவுகிறது. இவற்றின் அடிவயிறு மற்றும் தொண்டை பகுதி வெள்ளை (White) நிறத்தில் காணப்படும். இனப்பெருக்க காலத்தில், இவற்றின் நெற்றி மற்றும் கண்கள் வழியாக கருப்பு நிற அடையாளங்கள் தோன்றும். மற்ற ப்ளோவர் பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவற்றின் இறக்கைகள் நீண்டவை. இவை பறப்பதற்கும், தரைப்பகுதியில் வேகமாக ஓடுவதற்கும் ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் கண்கள் பெரியவை, இது வேட்டையாடுபவர்களை விரைவாகக் கண்டறிய உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியான தோற்றத்தைக் கொண்டுள்ளன, இது பாலின வேறுபாட்டைப் பிரித்தறிவதை சவாலானதாக மாற்றுகிறது.

மவுண்டன் ப்ளோவர் பறவைகள் முக்கியமாக வட அமெரிக்காவின் பரந்த புல்வெளிகள், மேய்ச்சல் நிலங்கள் மற்றும் பாலைவனப் பகுதிகளைத் தங்கள் வாழிடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் மிகக் குறைந்த தாவரங்கள் கொண்ட, திறந்தவெளிப் பகுதிகளை விரும்புகின்றன. கொலராடோ, கன்சாஸ் மற்றும் நெப்ராஸ்கா போன்ற மாநிலங்களின் உலர்ந்த புல்வெளிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை ஈரமான நிலங்களைத் தவிர்த்து, காய்ந்த மண் மற்றும் கற்கள் நிறைந்த பகுதிகளைத் தேர்வு செய்கின்றன. கால்நடைகள் மேயும் புல்வெளிகள், இவற்றுக்கு மிகவும் ஏற்ற சூழலாகும், ஏனெனில் அங்கு புற்கள் குறைவாக இருப்பதால், இரை தேடுவது எளிதாகிறது. குளிர்காலத்தில், இவை கலிபோர்னியா போன்ற வெப்பமான பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. வாழிட அழிப்பு மற்றும் விவசாய நிலங்களின் விரிவாக்கம் காரணமாக, இந்த பறவைகள் தற்போது பாதுகாப்பான சூழலைத் தேடி அலைகின்றன.

மவுண்டன் ப்ளோவர் பறவைகள் அடிப்படையில் பூச்சிகளை உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை. இவற்றின் உணவில் வண்டுகள், வெட்டுக்கிளிகள், எறும்புகள் மற்றும் சிலந்திகள் முதன்மையானவை. இவை பெரும்பாலும் தரையில் நடக்கும்போது அல்லது மிகக் குறைந்த தூரம் பறந்து பூச்சிகளைக் கண்டறிந்து பிடிக்கும். இவை நீரில் வாழும் உயிரினங்களை உண்பதில்லை, மாறாக நிலத்தில் வாழும் சிறிய முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களையே பெரிதும் சார்ந்துள்ளன. இவை மெதுவாக நடந்து சென்று திடீரென பூச்சிகளைக் கொத்தி எடுக்கும் பாணியைக் கொண்டவை. பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை அதிகமாக இருக்கும் பகுதிகளில் இவை கூட்டமாகத் திரண்டு இரை தேடுகின்றன. விவசாய நிலங்களில் உள்ள பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இவை மறைமுகமாக முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இவற்றின் உணவுத் தேர்வு, அவை வாழும் வறண்ட புல்வெளிச் சூழலில் உள்ள பூச்சிகளின் இருப்பைப் பொறுத்தே அமைகிறது.

மவுண்டன் ப்ளோவர் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை தரையிலேயே மிக எளிமையான கூடுகளை அமைக்கின்றன. சிறிய குழி தோண்டி, அதில் கற்கள் அல்லது காய்ந்த புற்களை இட்டு முட்டையிடுகின்றன. ஒரு பெண் பறவை பொதுவாக 3 முட்டைகளை இடும். சுவாரஸ்யமாக, ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் முட்டைகளை அடைகாப்பதில் பங்கேற்கின்றன. முட்டைகள் மணல் நிறத்தில் இருப்பதால், எதிரிகளின் கண்களில் படாமல் பாதுகாப்பாக இருக்கும். குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை தானாகவே இரை தேடப் பழகிக்கொள்கின்றன. பெற்றோர் பறவைகள் குஞ்சுகளுக்குப் பாதுகாப்பளிப்பதில் மிகவும் கவனமாக இருக்கும். ஏதேனும் ஆபத்து வந்தால், குஞ்சுகள் புற்களுக்கு இடையே மறைந்துகொள்ளும். இந்த பறவைகள் தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில், இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாக்க ஆக்ரோஷமாக நடந்துகொள்கின்றன.

மவுண்டன் ப்ளோவர் பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் எச்சரிக்கை உணர்வு கொண்டவை. இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாக வாழும் இயல்புடையவை. ஆபத்து வரும்போது, இவை பறந்து செல்வதை விட வேகமாக ஓடி மறைவதையே விரும்புகின்றன. இவை நிலத்தில் மிகவும் வேகமாக ஓடக்கூடியவை. இவற்றின் நடத்தை மிகவும் சுறுசுறுப்பானது. மனிதர்கள் அல்லது வேட்டையாடும் விலங்குகள் அருகில் வரும்போது, இவை அசையாமல் நின்று தங்களைச் சுற்றியுள்ள மண்ணின் நிறத்தோடு கலந்துவிடும். இது 'மறைந்திருத்தல்' (Camouflage) நுட்பமாகும். புலம்பெயரும் காலங்களில் இவை நீண்ட தூரம் பயணிக்கின்றன. இவை பகல் நேரங்களில் இரை தேடுவதையும், இரவு நேரங்களில் ஓய்வெடுப்பதையும் வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. சமூக உறவுகளைப் பேணுவதில் இவை சிறந்து விளங்குகின்றன.

மவுண்டன் ப்ளோவர் பறவைகள் தற்போது 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான' (Near Threatened) இனமாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளன. வாழிட இழப்பு, விவசாய முறைகளில் மாற்றம் மற்றும் புல்வெளிகள் அழிதல் ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கைக் குறைவிற்கு முக்கியக் காரணங்களாகும். குறிப்பாக, புல்வெளிகள் விவசாய நிலங்களாக மாற்றப்படுவது இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தைப் பாதிக்கிறது. சர்வதேச அளவில் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாக்க பல்வேறு முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. இவற்றின் வாழிடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலமே இந்த அரிய வகை பறவை இனத்தை அழிவிலிருந்து காப்பாற்ற முடியும். பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வு ஏற்படுத்துவது அவசியமாகும்.

1. மவுண்டன் ப்ளோவர் பறவைகள் உண்மையில் மலைகளில் வாழ்வதில்லை, புல்வெளிகளையே விரும்புகின்றன.
2. இவை தரைப்பகுதியில் மிகவும் வேகமாக ஓடக்கூடியவை.
3. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் முட்டைகளை அடைகாப்பதில் சமமான பங்கினை வகிக்கின்றன.
4. இவை தங்களைச் சுற்றியுள்ள மண்ணின் நிறத்தோடு ஒத்துப் போகும் வகையில் உருமறைப்பு செய்கின்றன.
5. இவற்றின் பெயர் இவற்றுக்கு முரணாக அமைந்த ஒரு பெயராகக் கருதப்படுகிறது.
6. இவை பெரும்பாலும் பூச்சிகளை உண்பதன் மூலம் விவசாயத்திற்கு உதவுகின்றன.

மவுண்டன் ப்ளோவர் பறவைகளைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், வட அமெரிக்காவின் உலர்ந்த புல்வெளிப் பகுதிகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். வசந்த மற்றும் கோடைகாலங்களில் இவற்றைத் துல்லியமாகக் காண முடியும். இவை புல்வெளிகளில் மிகச் சரியாக மறைந்திருக்கும் என்பதால், பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம். அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவை இரை தேடும்போது அவற்றைக் காண்பது எளிது. பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல், தூரத்திலிருந்து கவனிப்பது சிறந்தது. புகைப்படம் எடுப்பவர்கள், அவற்றின் உருமறைப்பு திறனைப் புரிந்துகொண்டு நிதானமாக அணுக வேண்டும். அமைதியாக இருப்பது, பறவைகளை அருகில் நெருங்க உதவும். இவை பெரும்பாலும் தரையிலேயே இருப்பதால், தரை மட்டத்திலிருந்து கவனிப்பது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும்.

மவுண்டன் ப்ளோவர் (Charadrius montanus) என்பது புல்வெளி சுற்றுச்சூழல் அமைப்பின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். அவற்றின் தனித்துவமான பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் வாழ்வியல் முறைகள் அவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. மலைகளில் வாழாத மவுண்டன் ப்ளோவர் என்று அழைக்கப்படும் இந்த பறவைகள், இயற்கையின் விசித்திரமான படைப்புகளில் ஒன்று. நாம் அவற்றின் வாழிடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, வருங்கால சந்ததியினர் இந்த அழகான பறவைகளைக் காண முடியும். சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இத்தகைய பறவைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. இந்தப் பறவை குறித்த தகவல்கள், இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கும் மாணவர்களுக்கும் ஒரு சிறந்த பாடமாக அமையும். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம். மவுண்டன் ப்ளோவர் போன்ற அரிய இனங்கள் அழியாமல் இருக்க, அரசு மற்றும் தன்னார்வலர்களின் கூட்டு முயற்சி மிகவும் அவசியம். இந்த கட்டுரையின் மூலம் மவுண்டன் ப்ளோவர் பற்றிய முழுமையான புரிதல் உங்களுக்கு கிடைத்திருக்கும் என நம்புகிறோம்.