Northern Band-tailed Pigeon

வடக்கு பேண்ட்-டெயில் புறா, அறிவியல் ரீதியாக Patagioenas fasciata என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது வட அமெரிக்காவின் மலைப்பாங்கான பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை பொதுவாக 'அப்லேண்ட் கிரவுண்ட் பேர்ட்ஸ்' (Upland Ground Birds) வகையைச் சேர்ந்தவை. இந்த புறாக்கள் அவற்றின் அழகான சாம்பல் மற்றும் ஊதா நிற இறகுகளுக்காகவும், நீண்ட வாலில் காணப்படும் தனித்துவமான பட்டை அமைப்பிற்காகவும் அறியப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் மலைச் சரிவுகளில் வாழ விரும்புகின்றன. இந்த பறவைகள் சமூகமாக வாழும் இயல்பு கொண்டவை மற்றும் நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் திறன் கொண்டவை. ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இந்த புறாவைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது இயற்கையின் பன்முகத்தன்மையை புரிந்துகொள்ள உதவும். இந்த கட்டுரையில், இந்த அழகான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பிற சுவாரஸ்யமான அம்சங்களை விரிவாகக் காண்போம்.

வடக்கு பேண்ட்-டெயில் புறாக்கள் நடுத்தர அளவிலான பறவைகளாகும், இவை சுமார் 34 முதல் 39 செமீ நீளம் வரை வளர்கின்றன. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாகவும், வலிமையாகவும் இருக்கும். இவற்றின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் நிறமாகும், இது கழுத்து மற்றும் மார்புப் பகுதிகளில் லேசான ஊதா நிறத்துடன் கலந்து காணப்படும். இவற்றின் தலையின் பின்புறம் வெண்மையான நிறத்தில் ஒரு பட்டை போன்ற அமைப்பு இருக்கும், இதுவே இவற்றிற்கு 'பேண்ட்-டெயில்' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. மேலும், இவற்றின் வால் பகுதியில் கருப்பு நிறத்தில் ஒரு அகலமான பட்டை காணப்படும், இது பறக்கும் போது தெளிவாகத் தெரியும். இவற்றின் கண்கள் மற்றும் கால்கள் மஞ்சள் நிறத்தில் இருக்கும், இது இவற்றின் சாம்பல் நிற உடலமைப்புடன் எடுப்பாகத் தோன்றும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஓரளவிற்கு ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், ஆண் பறவைகளின் வண்ணங்கள் சற்று பிரகாசமாக இருக்கும்.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக வட அமெரிக்காவின் மேற்குப் பகுதிகளில் உள்ள மலைப்பாங்கான காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இவை ஊசியிலை காடுகள் (coniferous forests) மற்றும் கலப்பு காடுகளில் வாழ விரும்புகின்றன. கடல் மட்டத்திலிருந்து அதிக உயரத்தில் உள்ள மலைப்பகுதிகளில் கூட இவை வசிக்கின்றன. பருவகால மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப, இவை உணவு தேடி தாழ்வான பகுதிகளுக்கு இடம்பெயரும் பழக்கம் கொண்டவை. அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் கூடுகளை அமைத்துக்கொள்ளும் இவை, திறந்தவெளிப் பகுதிகளை விட மரங்கள் அடர்ந்த சூழலையே பாதுகாப்பானதாகக் கருதுகின்றன. மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத அமைதியான மலைச்சரிவுகளே இவற்றின் விருப்பமான இருப்பிடங்களாகும்.

வடக்கு பேண்ட்-டெயில் புறாக்களின் உணவு முறை பெரும்பாலும் தாவரங்களைச் சார்ந்தே அமைகிறது. இவை பழங்கள், கொட்டைகள் மற்றும் விதைகளை விரும்பி உண்ணும். குறிப்பாக ஓக் மரங்களின் பழங்கள் (Acorns) மற்றும் பெர்ரி வகை பழங்கள் இவற்றின் உணவில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இவை கூட்டமாகச் சென்று மரங்களில் உள்ள பழங்களை உண்கின்றன. சில நேரங்களில் இவை பூமிக்கு வந்து தரையில் விழுந்து கிடக்கும் விதைகளையும் கொறிக்கின்றன. இவற்றின் செரிமான மண்டலம் கடினமான விதைகளை ஜீரணிக்கும் திறன் கொண்டது. நீரூற்றுகள் அல்லது குளங்களுக்கு அருகில் சென்று தண்ணீர் அருந்தும் பழக்கம் கொண்ட இவை, உணவிற்காக ஒரே இடத்தைச் சார்ந்து இருக்காமல், பழங்கள் கிடைக்கும் இடத்திற்கு ஏற்ப தங்கள் இருப்பிடத்தை மாற்றிக்கொள்கின்றன.

இந்த புறாக்களின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்திலிருந்து கோடை காலம் வரை நீடிக்கும். இவை மிகவும் எளிமையான கூடுகளை அமைக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. மரங்களின் கிளைகளில் சிறிய குச்சிகள் மற்றும் புற்களைக் கொண்டு தளர்வான கூடுகளை இவை உருவாக்குகின்றன. பொதுவாக பெண் பறவை ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும், அரிதாக இரண்டு முட்டைகள் இருக்கலாம். ஆண் மற்றும் பெண் என இரு பறவைகளும் முட்டையை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, இவை 'பறவை பால்' (crop milk) எனப்படும் ஒருவித ஊட்டச்சத்து நிறைந்த திரவத்தை குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டுகின்றன. சுமார் இரண்டு முதல் மூன்று வாரங்களுக்குள் குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகிவிடும். இத்தகைய கூட்டுப் பொறுப்பு இவற்றின் இனப்பெருக்க வெற்றியின் ரகசியமாகும்.

இவை மிகவும் சமூக இயல்புடைய பறவைகள். எப்போதும் கூட்டமாகவே காணப்படுகின்றன. இவை பறக்கும்போது ஒருவிதமான 'கூ' (coo) சத்தத்தை எழுப்புகின்றன, இது இவற்றின் அடையாளமாகும். இவை மிகவும் எச்சரிக்கையான பறவைகள் மற்றும் ஆபத்தை உணர்ந்தால் உடனே பறந்துவிடும் திறன் கொண்டவை. இடம்பெயரும் காலங்களில் இவை நீண்ட தூரம் பயணிக்கின்றன. வெயில் காலங்களில் இவை மரங்களின் நிழலில் ஓய்வெடுக்க விரும்புகின்றன. இவற்றின் பறக்கும் வேகம் மற்றும் சுறுசுறுப்பு மற்ற புறா வகைகளை விட மாறுபட்டது. மனிதர்களைக் கண்டால் எளிதில் அணுக விடாமல் விலகிச் செல்லும் குணம் கொண்டவை.

தற்போது வடக்கு பேண்ட்-டெயில் புறாக்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பாதுகாப்பு நிலையில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதிக்கின்றன. இவற்றின் மக்கள் தொகை நிலைத்தன்மையுடன் இருந்தாலும், சில பகுதிகளில் உணவு பற்றாக்குறை காரணமாக எண்ணிக்கை குறைய வாய்ப்புள்ளது. முறையான வனப்பாதுகாப்பு மற்றும் மரங்களை நடுவதன் மூலம் இவற்றின் வாழ்விடங்களை நாம் பாதுகாக்க முடியும். இவை இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.

1. இவை நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் கழுத்தில் உள்ள வெள்ளை நிற பட்டை மிகவும் தனித்துவமானது.
3. இவை குஞ்சுகளுக்கு 'பறவை பால்' ஊட்டி வளர்க்கின்றன.
4. இவை பெரும்பாலும் ஓக் மரங்களின் பழங்களை விரும்புகின்றன.
5. இவற்றின் கண்கள் மற்றும் கால்கள் பிரகாசமான மஞ்சள் நிறத்தில் இருக்கும்.
6. இவை ஒரே நேரத்தில் ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும் வழக்கம் கொண்டவை.

இந்த பறவைகளைத் தேடும்போது அதிகாலையில் செல்வது சிறந்தது. அடர்ந்த காடுகள் நிறைந்த மலைப்பகுதிகளில் பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி மரங்களின் உச்சியில் கவனிக்கவும். இவற்றின் சிறப்பம்சமான கழுத்து பட்டையை வைத்து எளிதில் அடையாளம் காணலாம். அமைதியாகச் செல்வது முக்கியம், ஏனெனில் இவை மிக விரைவாகப் பறந்துவிடும். புகைப்படக் கலைஞர்கள் நீண்ட லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது நல்லது. இவற்றின் சத்தத்தைக் கூர்ந்து கவனிப்பதன் மூலம் இவை இருக்கும் இடத்தை எளிதில் கண்டறியலாம். இயற்கை சூழலைச் சிதைக்காமல் அமைதியாக வேடிக்கை பார்ப்பது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும்.

வடக்கு பேண்ட்-டெயில் புறா என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் அழகான தோற்றம், சமூகப் பண்புகள் மற்றும் வாழ்க்கை முறை ஆகியவை பறவை ஆர்வலர்களுக்குப் பெரிய வியப்பை அளிக்கின்றன. இந்த புறாக்கள் மலைவாழ் சூழலின் ஒரு அங்கமாகத் திகழ்கின்றன. நாம் இயற்கையோடு இணைந்து வாழும் போதுதான் இத்தகைய உயிரினங்களை நம்மால் பாதுகாக்க முடியும். இந்த பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறேன். பறவைகளை நேசிப்போம், அவற்றை பாதுகாப்போம். இந்த புறாவின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்காமல் இருப்பது நமது கடமையாகும். எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகான பறவைகளைக் காண வேண்டுமானால், காடுகளையும் மரங்களையும் வளர்க்க வேண்டியது அவசியம். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு வடக்கு பேண்ட்-டெயில் புறாவைப் பற்றிய தெளிவான புரிதலை வழங்கியிருக்கும் என்பதில் ஐயமில்லை. இயற்கையின் மடியில் வாழும் இந்த அழகிய பறவைகளை நேசிக்கத் தொடங்குங்கள்.