White-crowned Pigeon

வெள்ளை-தலை புறா (White-crowned Pigeon), அறிவியல் ரீதியாக Patagioenas leucocephala என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது கரீபியன் பிராந்தியத்தில் காணப்படும் மிகவும் தனித்துவமான மற்றும் அழகான புறா இனங்களில் ஒன்றாகும். இந்த பறவைகள் அவற்றின் தலைப்பகுதியில் உள்ள வெண்மை நிற கிரீடம் போன்ற அமைப்பிற்காக உலகளவில் அறியப்படுகின்றன. இவை பொதுவாக வெப்பமண்டல காடுகள் மற்றும் சதுப்புநில பகுதிகளில் வசிக்கின்றன. ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இந்த இனத்தைப் பற்றி அறிந்து கொள்வது மிகவும் சுவாரஸ்யமானது, ஏனெனில் இவை நீண்ட தூர புலம்பெயரும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை 'அப்லேண்ட் கிரவுண்ட் பேர்ட்ஸ்' (Upland Ground Birds) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவற்றின் எண்ணிக்கை தற்போது குறைந்து வருவதால், இவற்றை பாதுகாப்பது மிக அவசியமாகிறது. இந்த கட்டுரை வெள்ளை-தலை புறாவின் வாழ்க்கை முறை, உணவு மற்றும் இனப்பெருக்க பழக்கவழக்கங்களை விரிவாக விளக்குகிறது.

வெள்ளை-தலை புறாக்கள் நடுத்தர அளவிலான பறவைகள், இவை சுமார் 29 முதல் 35 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவையின் மிக முக்கியமான அடையாளம் அதன் தலையின் உச்சியில் இருக்கும் வெள்ளை நிறத்திட்டு ஆகும், இது முதிர்ந்த புறாக்களுக்கு தெளிவாகத் தெரியும். உடலின் மற்ற பகுதிகள் பெரும்பாலும் அடர் சாம்பல் நிறத்தில் (Grey) காணப்படுகின்றன. இவற்றின் கழுத்துப் பகுதிகளில் ஊதா மற்றும் பச்சை நிறத்தில் மின்னும் தன்மை கொண்ட இறகுகள் காணப்படுகின்றன, இவை ஒளியின் திசைக்கு ஏற்ப நிறத்தை மாற்றிக்கொள்ளும். இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான நிறத்திலும், கால்கள் சிவப்பு அல்லது இளஞ்சிவப்பு நிறத்திலும் இருக்கும். பெண் மற்றும் ஆண் புறாக்களுக்கு இடையே சிறிய வேறுபாடுகள் இருந்தாலும், ஒட்டுமொத்தமாக அவை ஒரே மாதிரியான தோற்றத்தை வெளிப்படுத்துகின்றன. இவற்றின் இறக்கைகள் பறப்பதற்கு ஏற்ற வகையில் வலுவானவை, இது நீண்ட தூரம் பயணம் செய்ய உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக வெப்பமண்டல மற்றும் துணை வெப்பமண்டல பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் கரீபியன் தீவுகள், புளோரிடா கீஸ் மற்றும் பஹாமாஸ் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகள், சதுப்புநிலங்கள் (Mangroves) மற்றும் கடற்கரையோரப் பகுதிகளில் தங்களை நிலைநிறுத்திக் கொள்கின்றன. குறிப்பாக, இவை இனப்பெருக்க காலங்களில் பாதுகாப்பான தீவுகளைத் தேர்வு செய்கின்றன. இவை நிலப்பகுதிகளில் தரைமட்டத்தில் உணவைத் தேடினாலும், ஓய்வெடுப்பதற்கும் கூடு கட்டுவதற்கும் மரங்களின் உச்சியைத் தேர்வு செய்கின்றன. வாழ்விட இழப்பு மற்றும் மனித நடமாட்டம் காரணமாக, இந்த பறவைகள் தற்போது பாதுகாப்பான மற்றும் தனிமைப்படுத்தப்பட்ட காடுகளுக்குள் இடம்பெயர்ந்து வருகின்றன. எனவே, இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது அவற்றின் உயிர்வாழ்விற்கு மிக முக்கியமானதாகும்.

வெள்ளை-தலை புறாக்களின் உணவு முறை பெரும்பாலும் தாவரங்களைச் சார்ந்தே அமைகிறது. இவை பழங்களை உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை, குறிப்பாக காட்டுப் பழங்கள், பெர்ரி மற்றும் பல்வேறு மரங்களின் கொட்டைகளை இவை விரும்பி உண்ணுகின்றன. இவை தரையில் விழுந்து கிடக்கும் பழங்களை உண்பதற்காக நிலத்திற்கு வருகின்றன. சில நேரங்களில் இவை மரங்களின் கிளைகளில் அமர்ந்து பழங்களை பறித்து உண்ணுகின்றன. இவற்றின் உணவுத் தேர்வானது அந்தந்த பருவநிலைக்கு ஏற்ப மாறுகிறது. மழைக்காலங்களில் அதிகப்படியான பழங்கள் கிடைக்கும்போது, இவை சிறப்பாக உணவருந்துகின்றன. இவை தானியங்கள் மற்றும் விதைகளையும் அவ்வப்போது உட்கொள்கின்றன. சமச்சீரான ஊட்டச்சத்தைப் பெற இவை பலவிதமான மரங்களின் பழங்களை நம்பியுள்ளன, இது அந்த காடுகளின் விதை பரவலுக்கு (Seed Dispersal) முக்கிய காரணியாக அமைகிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியில் தொடங்கி கோடை காலம் வரை நீடிக்கும். இவை கூட்டமாகச் சேர்ந்து கூடு கட்டும் பழக்கம் கொண்டவை. சதுப்புநிலக் காடுகளில் உள்ள அடர்ந்த மரங்களின் கிளைகளில் இவை குச்சிகள் மற்றும் இலைகளைப் பயன்படுத்தி எளிமையான கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. பெண் புறா பொதுவாக ஒன்று அல்லது இரண்டு முட்டைகளை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் புறாக்கள் இருவரும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்தவுடன், பெற்றோர் புறாக்கள் 'பறவை பால்' (Crop milk) எனப்படும் சத்துமிக்க திரவத்தை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் சில வாரங்களிலேயே பறக்கத் தயாராகிவிடுகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை மிகவும் கவனமாகவும், பாதுகாப்பற்ற இடங்களைத் தவிர்த்தும் செயல்படுகின்றன.

வெள்ளை-தலை புறாக்கள் மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் சிறிய கூட்டங்களாகவே காணப்படுகின்றன. இவை அதிகாலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் அதிக சுறுசுறுப்புடன் உணவைத் தேடுகின்றன. இவை நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை, உணவு தேடுவதற்காக ஒரு தீவிலிருந்து மற்றொரு தீவிற்குப் பயணம் செய்யும் பழக்கம் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாக மரங்களின் உச்சிக்குச் சென்று மறைந்து கொள்கின்றன. இவற்றின் ஒலிகள் மிகவும் தனித்துவமானவை, இவை ஒருவித தாழ்ந்த குரலில் கூவும் ஒலியை எழுப்புகின்றன. மற்ற புறா இனங்களைப் போலவே, இவை சமூகமாக வாழ விரும்புகின்றன. இவற்றின் நடத்தை முறை பெரும்பாலும் அமைதியானது, ஆனால் இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் தீவிரமாக இருக்கும்.

தற்போதைய சூழலில், வெள்ளை-தலை புறாக்கள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான' இனமாகப் பார்க்கப்படுகின்றன. இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைவதற்கு முக்கிய காரணம் வாழ்விட அழிப்பு மற்றும் சட்டவிரோத வேட்டை ஆகும். சதுப்புநிலங்கள் அழிக்கப்படுவதால், இவை கூடு கட்டுவதற்கு இடமின்றி தவிக்கின்றன. சர்வதேச பறவைகள் பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றை பாதுகாக்க பல நடவடிக்கைகளை எடுத்து வருகின்றன. சட்டங்கள் மூலம் இவற்றை வேட்டையாடுவது தடைசெய்யப்பட்டுள்ளது. மேலும், இவை வாழும் பகுதிகளை தேசிய பூங்காக்களாக அறிவிப்பதன் மூலம் அவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதுகாக்கப்படுகின்றன. பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது இந்த அரிய வகை பறவையின் எதிர்காலத்திற்கு மிகவும் அவசியமான ஒன்றாகும்.

1. இவை 'பறவை பால்' மூலம் தங்கள் குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டமளிக்கின்றன.
2. இவற்றின் தலையில் உள்ள வெள்ளை நிறம் முதிர்ச்சியடைந்த பறவைகளை அடையாளம் காண உதவுகிறது.
3. இவை நீண்ட தூரம் கடலைத் தாண்டிப் பறந்து செல்லும் திறன் கொண்டவை.
4. இவை விதை பரவுதலில் மிக முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.
5. இவை பெரும்பாலும் சதுப்புநிலக் காடுகளில் கூடு கட்டுகின்றன.
6. இவற்றின் இறக்கைகள் பறக்கும்போது ஒருவித விசித்திரமான ஒலியை எழுப்பும்.

நீங்கள் வெள்ளை-தலை புறாவைக் காண விரும்பினால், அதிகாலை நேரமே சிறந்த நேரம். இவை சதுப்புநிலக் காடுகளில் அதிகம் காணப்படுவதால், அந்தப் பகுதிகளுக்குச் செல்லும்போது அமைதியாக இருப்பது அவசியம். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிகச் சிறந்தது, ஏனெனில் இவை மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாகப் பறந்து சென்றுவிடும். இவை பழங்கள் நிறைந்த மரங்களில் அமர்வதை விரும்புவதால், அத்தகைய இடங்களைக் கண்டறிந்து கவனிக்கவும். புகைப்படம் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும். பறவைகளின் இயற்கை வாழ்விடத்திற்கு எந்தவித இடையூறும் செய்யாமல் தூரத்திலிருந்து கவனிப்பது ஒரு பொறுப்பான பறவை ஆர்வலரின் கடமையாகும். இவற்றின் ஒலியைப் பதிவிறக்கம் செய்து வைத்துக்கொள்வது, காட்டில் அவற்றை அடையாளம் காண உங்களுக்கு பெரிதும் உதவும்.

வெள்ளை-தலை புறா (White-crowned Pigeon) இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் கம்பீரமான வெள்ளை நிறத் தலை மற்றும் சாம்பல் நிற உடல் அதை மற்ற புறாக்களிடமிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இந்த பறவை வகை கரீபியன் சூழலியலில் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். காடுகளின் மறுசீரமைப்பு மற்றும் மரங்களின் பரவலுக்கு இவை ஆற்றி வரும் பணி அளப்பரியது. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் மனித தலையீடுகள் இந்த பறவைகளுக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக மாறியுள்ளன. நாம் அனைவரும் இணைந்து இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, வருங்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகான பறவைகளைப் பார்க்க முடியும். பறவை வளர்ப்பு மற்றும் பாதுகாப்பு குறித்த விழிப்புணர்வு ஒவ்வொருவரிடமும் வளர வேண்டும். இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் ஒவ்வொரு உயிரினத்திற்கும் பங்குண்டு என்பதை உணர்ந்து, வெள்ளை-தலை புறா போன்ற அரிய பறவைகளை நாம் பாதுகாக்க உறுதி ஏற்போம். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு அந்த பறவையைப் பற்றிய தெளிவான புரிதலைத் தந்திருக்கும் என நம்புகிறோம்.