அறிமுகம்
சிக்ரா (Accipiter badius) என்பது ஆசியா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவில் பரவலாகக் காணப்படும் ஒரு சிறிய வேட்டைப் பறவையாகும். இது அசிபிட்ரிடே (Accipitridae) குடும்பத்தைச் சார்ந்தது. இந்தியாவில் இவை கிராமப்புறங்கள் முதல் நகர்ப்புறங்கள் வரை பல இடங்களில் எளிதாகக் காணப்படுகின்றன.
உடல் தோற்றம்
சிக்ரா 26 முதல் 30 செ.மீ நீளம் கொண்ட ஒரு சிறிய வேட்டைப் பறவை. இதற்கு குறுகிய வட்டமான இறக்கைகளும், நீண்ட வாலும் உள்ளன. வளர்ந்த பறவைகளின் உடல் மேல் பகுதி சாம்பல் நிறத்திலும், அடிப்பகுதி வெள்ளை நிறத்தில் மெல்லிய செந்நிறக் கோடுகளுடனும் காணப்படும். ஆண் பறவைகளுக்கு சிவப்பு நிறக் கண்களும், பெண் பறவைகளுக்கு மஞ்சள் கலந்த ஆரஞ்சு நிறக் கண்களும் இருக்கும். பெண் பறவைகள் ஆண்களை விட அளவில் சற்று பெரியவை.
வாழிடம்
சிக்ராக்கள் காடுகள், இலையுதிர் காடுகள், சமவெளிகள், விவசாய நிலங்கள், சவன்னா புல்வெளிகள் மற்றும் நகர்ப்புற குடியிருப்பு பகுதிகள் என பல்வேறு வகையான சூழல்களில் வாழ்கின்றன. இவை மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் அமர்ந்து வேட்டையாட விரும்புகின்றன.
உணவு முறை
சிக்ரா ஒரு திறமையான வேட்டைக்காரன். இதன் உணவுப் பட்டியலில் பின்வருவன அடங்கும்:
- பல்லிகள் மற்றும் ஓணான்கள்
- சிறிய பறவைகள், குஞ்சுகள் மற்றும் முட்டைகள்
- வௌவால்கள் மற்றும் எலிகள்
- தவளைகள் மற்றும் பூச்சிகள்
இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடுகட்டுதல்
இவை பொதுவாக மரங்களின் உச்சாணிக் கிளையில் குச்சிகளைக் கொண்டு மேடை போன்ற கூடு கட்டுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், தங்கள் கூட்டைப் பாதுகாப்பதில் தீவிரமாகவும் இருக்கும். பெண் பறவை ஒரே நேரத்தில் 3 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இடும்.
நடத்தை
சிக்ராக்கள் மிகவும் வேகமாகவும் சுறுசுறுப்பாகவும் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. இவை 'பீ-வீ' (pee-wee) என்ற கூர்மையான ஒலியை எழுப்புகின்றன. பறக்கும்போது சிறகுகளை வேகமாக அடித்துவிட்டு, பின்னர் மிதப்பது (flap and glide) இவற்றின் தனித்துவமான பாணியாகும்.
பாதுகாப்பு நிலை
பன்னாட்டு இயற்கை பாதுகாப்புச் சங்கத்தின் (IUCN) சிவப்புப் பட்டியலில் சிக்ரா 'குறைந்த கவலை' (Least Concern) பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது, ஏனெனில் இவை அதிக எண்ணிக்கையில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்
- கரிச்சான் குருவிகள் (Drongos) சிக்ராவின் குரலைப் போலவே ஒலி எழுப்பி மற்ற பறவைகளை ஏமாற்றி உணவைத் திருடும்.
- பொதுவான குயில் (Common Hawk-Cuckoo) பார்க்க சிக்ராவைப் போலவே தோற்றமளிக்கும்.
- சிக்ராக்கள் நகர்ப்புற தோட்டங்களில் உள்ள சிறிய பறவைகளை வேட்டையாடுவதில் மிகவும் தந்திரமானவை.
- இவை அரிதாகவே அழுகிய இறைச்சியை (Carrion) உண்ணும்.
பறவை ஆர்வலர்களுக்கான குறிப்புகள்
சிக்ராக்களைக் காண அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் மிகவும் ஏற்றவை. நகர்ப்புற பூங்காக்கள் அல்லது மரங்கள் அடர்ந்த பகுதிகளில் உள்ள உயரமான மின் கம்பிகள் அல்லது உலர்ந்த கிளைகளைக் கவனித்தால் இவற்றை எளிதாக அடையாளம் காணலாம். இவற்றின் கூர்மையான குரல் ஒலியை வைத்து இவை இருக்கும் இடத்தை அறியலாம்.
முடிவுரை
சிக்ரா நமது சூழலியல் மண்டலத்தில் பூச்சிகள் மற்றும் சிறிய ஊர்வனவற்றின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இந்த சிறிய ஆனால் வலிமையான வேட்டைப் பறவையின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது இயற்கை சமநிலைக்கு அவசியமாகும்.
