gull billed tern

মোটাঠোঁট গাঙচিল (Gull-billed Tern), যার বৈজ্ঞানিক নাম Gelochelidon nilotica, একটি মাঝারি আকারের সামুদ্রিক পাখি। এটি অন্যান্য গাঙচিল বা টার্ন প্রজাতির তুলনায় কিছুটা ভিন্ন প্রকৃতির এবং এর শিকার ধরার কৌশলও বেশ বৈচিত্র্যময়।

এই পাখির দৈর্ঘ্য সাধারণত ৩৫-৩৮ সেমি হয়ে থাকে। এদের ডানা বেশ লম্বা এবং প্রশস্ত। এদের গায়ের রং হালকা ধূসর এবং নিচের অংশ সাদা। এদের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো এদের মোটা, শক্ত এবং কালো রঙের ঠোঁট, যা অনেকটা সাধারণ গাঙচিলের মতো দেখায়। প্রজনন ঋতুতে এদের মাথার উপরিভাগ কুচকুচে কালো থাকে।

মোটাঠোঁট গাঙচিল সাধারণত উপকূলীয় অঞ্চল, লবণাক্ত জলাভূমি, মোহনা এবং বড় হ্রদের আশেপাশে বাস করে। শীতকালে এদের বাংলাদেশের উপকূলীয় চরাঞ্চল এবং হাওর এলাকায় প্রচুর পরিমাণে দেখা যায়।

অন্যান্য গাঙচিলের মতো এরা কেবল মাছের ওপর নির্ভরশীল নয়। এদের খাদ্যতালিকায় রয়েছে ফড়িং, ড্রাগনফ্লাই, ছোট ব্যাঙ, টিকটিকি, ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণী এবং বড় আকারের পোকা। এরা সাধারণত পানির ওপর দিয়ে উড়ে যাওয়ার সময় বা মাটি থেকে শিকার ধরে।

এরা সাধারণত বালুকাময় সৈকত বা জলাভূমির ধারে ছোট গর্ত করে বাসা তৈরি করে। এরা দলবদ্ধভাবে বা কলোনি তৈরি করে বসবাস এবং প্রজনন করতে পছন্দ করে। স্ত্রী পাখি সাধারণত ২ থেকে ৩টি ডিম পাড়ে।

এই পাখিগুলো অত্যন্ত শক্তিশালী উড়ালু। এদের ওড়ার ভঙ্গি খুব সাবলীল। এরা পানির গভীরে ডুব দিয়ে মাছ শিকারের চেয়ে স্থলের ওপর থেকে পোকা ধরতেই বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করে। এদের ডাক বেশ কর্কশ এবং উচ্চস্বরের হয়।

আইইউসিএন (IUCN) এর লাল তালিকা অনুযায়ী মোটাঠোঁট গাঙচিল বর্তমানে ন্যূনতম বিপদগ্রস্ত (Least Concern) প্রজাতির অন্তর্ভুক্ত। তবে জলাভূমি ভরাট এবং উপকূলীয় দূষণ এদের অস্তিত্বের জন্য হুমকি হতে পারে।

1. এরা গাঙচিলের মতো দেখতে হলেও আসলে টার্ন (Tern) পরিবারের সদস্য।
2. অন্যান্য টার্নরা মাছ ধরার জন্য পানিতে ঝাঁপ দেয়, কিন্তু এরা বাতাসের পোকা ধরতে বেশি দক্ষ।
3. এরা দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এক মহাদেশ থেকে অন্য মহাদেশে পরিযান করতে পারে।
4. এদের ঠোঁট অন্যান্য টার্ন প্রজাতির চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

পাখি পর্যবেক্ষকদের জন্য টিপস হলো—সকালবেলা উপকূলীয় খোলা চরাঞ্চলে এদের সন্ধান করুন। এদের চেনার সহজ উপায় হলো এদের কালো মোটা ঠোঁট এবং ওড়ার বিশেষ ভঙ্গি। ভালো মানের বাইনোকুলার ব্যবহার করলে এদের মাথার কালো মুকুট স্পষ্ট দেখা যায়।

মোটাঠোঁট গাঙচিল আমাদের প্রাকৃতিক বাস্তুসংস্থানের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এদের বিচরণক্ষেত্র রক্ষা করা আমাদের পরিবেশগত ভারসাম্যের জন্য অত্যন্ত জরুরি।