gull billed tern

ગલ-બિલ્ડ ટર્ન (Gelochelidon nilotica) એ ટર્ન પરિવારનું એક અનોખું પક્ષી છે. અન્ય ટર્ન પક્ષીઓની તુલનામાં તે તેની વિશિષ્ટ ચાંચ અને શિકાર કરવાની પદ્ધતિને કારણે અલગ પડે છે. તેને ગુજરાતીમાં 'હનુમાન ટર્ન' તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.

આ પક્ષીનું કદ આશરે 35-38 સેમી હોય છે. તેની સૌથી મોટી ઓળખ તેની જાડી અને કાળી ચાંચ છે, જે ગલ (Gull) પક્ષી જેવી દેખાય છે. તેના શરીરનો રંગ મુખ્યત્વે સફેદ અને પાંખો આછી રાખોડી હોય છે. પ્રજનન કાળ દરમિયાન તેના માથા પર કાળી ટોપી જેવો ભાગ સ્પષ્ટ દેખાય છે.

ગલ-બિલ્ડ ટર્ન મુખ્યત્વે દરિયાકાંઠાના વિસ્તારો, મીઠાના અગર (salt pans), નદીઓના મુખત્રિકોણ પ્રદેશ અને મોટા જળાશયો પાસે જોવા મળે છે. તે ઘણીવાર ખુલ્લા મેદાનો અને ખેતરોમાં પણ ખોરાકની શોધમાં જોવા મળે છે.

આ પક્ષીનો આહાર ખૂબ જ વૈવિધ્યસભર છે. તે માત્ર માછલીઓ જ નહીં, પણ તીડ, દેડકા, ગરોળી, નાના કરચલા અને ઉડતા જીવજંતુઓ પણ ખાય છે. તે અન્ય ટર્ન પક્ષીઓની જેમ પાણીમાં ડૂબકી મારવાને બદલે સપાટી પરથી જ શિકાર ઝડપી લે છે.

તેઓ સામાન્ય રીતે રેતાળ વિસ્તારો અથવા ટાપુઓ પર જમીન પર માળો બનાવે છે. તેઓ વસાહતોમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે. માદા પક્ષી સામાન્ય રીતે 2 થી 3 ઇંડા મૂકે છે, અને નર-માદા બંને ઇંડા સેવવામાં મદદ કરે છે.

ગલ-બિલ્ડ ટર્ન તેની મજબૂત અને સ્થિર ઉડાન માટે જાણીતું છે. તે હવામાં જંતુઓ પકડવામાં ખૂબ જ કુશળ છે. તે અન્ય પક્ષીઓ પ્રત્યે ક્યારેક આક્રમક પણ બની શકે છે, ખાસ કરીને જ્યારે તેના માળાના વિસ્તારનું રક્ષણ કરવાનું હોય.

આ પક્ષી હાલમાં 'Least Concern' (ઓછી ચિંતાજનક) શ્રેણીમાં છે. જોકે, જળાશયોનું પ્રદૂષણ અને દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં માનવીય દખલગીરી તેમના અસ્તિત્વ માટે જોખમ ઊભું કરી શકે છે.

1. તેની ચાંચ ગલ પક્ષી જેવી હોવાથી તેનું નામ 'ગલ-બિલ્ડ ટર્ન' પડ્યું છે.
2. તે પાણીમાં ડૂબકી માર્યા વગર હવામાંથી જ પોતાનો શિકાર પકડવાની ક્ષમતા ધરાવે છે.
3. આ પક્ષી એન્ટાર્કટિકા સિવાયના તમામ ખંડોમાં જોવા મળે છે.
4. તેઓ સ્થળાંતર કરનારા પક્ષીઓ છે અને શિયાળામાં ભારત જેવા ગરમ દેશોમાં આવે છે.

• આ પક્ષીને ઓળખવા માટે તેની જાડી કાળી ચાંચ અને લાંબા પગ પર ધ્યાન આપો.
• વહેલી સવારે અથવા સાંજે જળાશયોના કિનારે તેને જોવાની ઉત્તમ તક હોય છે.
• તેની ઉડવાની શૈલીનું નિરીક્ષણ કરો, કારણ કે તે અન્ય ટર્ન કરતા અલગ રીતે ઉડે છે.

ગલ-બિલ્ડ ટર્ન એ પ્રકૃતિનું એક સુંદર અને મહત્વનું પક્ષી છે. તેના સંરક્ષણ માટે આપણે જળાશયો અને કુદરતી રહેઠાણોને બચાવવા જોઈએ. પક્ષી પ્રેમીઓ માટે આ પક્ષીનું નિરીક્ષણ કરવું એ હંમેશા એક સુખદ અનુભવ હોય છે.