gull billed tern

मोठी चोच असलेला सुरय (Gull-billed Tern), ज्याचे शास्त्रीय नाव Gelochelidon nilotica आहे, हा सुरय कुळातील एक वैशिष्ट्यपूर्ण पक्षी आहे. हा पक्षी जगभरातील विविध खंडांमध्ये आढळतो आणि त्याच्या विशिष्ट शरीरयष्टीमुळे इतर सुरय पक्ष्यांपेक्षा सहज ओळखता येतो.

या पक्षाचा आकार साधारणपणे ३५ ते ३८ सेमी असतो. याची सर्वात मोठी ओळख म्हणजे याची आखूड आणि जाड काळी चोच, जी दिसायला सी-गल (Gull) पक्षासारखी वाटते. याचे शरीर पांढरट-राखाडी रंगाचे असते आणि डोळ्यांच्या वरच्या भागात काळ्या रंगाचा पट्टा किंवा टोपी असते. याचे पाय लांब आणि काळे असतात.

हा पक्षी प्रामुख्याने खाडी, सरोवरे, नद्यांची पात्रे आणि दलदलीच्या भागात वास्तव्य करतो. इतर सुरय पक्ष्यांच्या तुलनेत हा पक्षी कोरड्या जमिनीवर, शेतात आणि गवताळ प्रदेशातही अन्नाच्या शोधात वावरताना दिसतो.

याचा आहार अतिशय वैविध्यपूर्ण आहे. हा पक्षी केवळ माशांवर अवलंबून नसून, कीटक, टोळ, बेडूक, सरडे आणि लहान उंदीर देखील खातो. हा अनेकदा हवेत उडता उडता जमिनीवरील भक्ष्य पकडण्यात पटाईत असतो.

मोठी चोच असलेले सुरय वसाहती करून राहतात. ते जमिनीवर किंवा वाळूच्या किनारपट्टीवर लहान खड्डा खोदून घरटे बनवतात. मादी एका वेळी साधारणपणे २ ते ३ अंडी घालते. नर आणि मादी दोघेही अंडी उबवण्याचे आणि पिलांच्या संगोपनाचे काम करतात.

हा एक चपळ आणि शक्तिशाली उड्डाण करणारा पक्षी आहे. इतर सुरय पक्ष्यांप्रमाणे हा पाण्यात सूर मारून मासे पकडण्याऐवजी, जमिनीवरून किंवा पाण्याच्या पृष्ठभागावरून भक्ष्य उचलणे पसंत करतो. याचे ओरडणे थोडे कर्कश असते.

आययूसीएन (IUCN) च्या निकषांनुसार, हा पक्षी 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) श्रेणीत येतो. तरीही, पाणथळ जागांचे प्रदूषण आणि नैसर्गिक अधिवासाचा ऱ्हास यामुळे त्यांच्या संख्येवर स्थानिक पातळीवर परिणाम होऊ शकतो.

1. या पक्षाचे नाव त्याच्या सी-गलसारख्या जाड चोचीमुळे 'Gull-billed' असे पडले आहे.
2. हा पक्षी शेतातील कीटक खाऊन शेतकऱ्यांचा मित्र म्हणून काम करतो.
3. हा एक उत्तम स्थलांतरित पक्षी असून, हिवाळ्यात अन्नाच्या शोधात लांबचा प्रवास करतो.
4. इतर सुरय पक्षांच्या तुलनेत हा जमिनीवर जास्त वेळ घालवतो.

• या पक्षाला पाहण्यासाठी हिवाळ्यात नद्यांच्या काठी किंवा खाडीच्या दलदलीच्या भागात जा.
• त्याची जाड काळी चोच आणि उडण्याची पद्धत यावरून त्याला ओळखा.
• सकाळच्या वेळी हे पक्षी अन्नाच्या शोधात जास्त सक्रिय असतात, त्यामुळे ती वेळ निरीक्षणासाठी उत्तम आहे.

मोठी चोच असलेला सुरय हा आपल्या परिसंस्थेतील एक महत्त्वाचा दुवा आहे. कीटक नियंत्रणात त्याची भूमिका मोठी आहे. या सुंदर पाणपक्ष्याचे आणि त्याच्या अधिवासाचे संरक्षण करणे ही आपली जबाबदारी आहे.