spot billed pelican

Der Graupelikan (Pelecanus philippensis), oft auch als Philippinenpelikan bezeichnet, ist ein bedeutender Vertreter der Pelikanfamilie, der in Südasien beheimatet ist. Bekannt für seine soziale Natur und seine spezialisierten Fischfangtechniken, ist dieser Vogel ein wichtiger Indikator für die Gesundheit von Süßwasser- und Küstenfeuchtgebieten.

Mit einer Länge von etwa 140 cm zeichnet sich der Graupelikan durch sein grau-weißes Gefieder und einen massiven, spezialisierten Schnabel aus. Im Gegensatz zu seinem Verwandten, dem Rosapelikan, weist er eine Reihe deutlicher dunkler Flecken entlang der Seiten des Oberschnabels auf. Diese Vögel besitzen einen großen Kehlsack zur Nahrungssuche und lange, kräftige Flügel, die ein müheloses Gleiten ermöglichen.

Diese Art bewohnt hauptsächlich flache Süßgewässer im Tiefland, einschließlich großer Binnenseen, Stauseen und Küstenlagunen. Sie sind endemische Brutvögel auf der indischen Halbinsel, in Sri Lanka und Kambodscha. Obwohl sie im Allgemeinen nicht wandern, unternehmen sie außerhalb der Brutzeit lokale Bewegungen, abhängig von der Wasserverfügbarkeit und dem Nahrungsangebot.

Die Nahrung des Graupelikans besteht fast ausschließlich aus Fisch. Sie nutzen eine einzigartige Fangtechnik, bei der sie ihren großen Kehlsack einsetzen, um beim Schwimmen an der Wasseroberfläche Fische zu fangen. Obwohl sie oft einzeln auf Nahrungssuche gehen, praktizieren sie auch kooperatives Fischen, bei dem eine kleine Gruppe sich aufstellt, um Fische in flacheres Wasser zu treiben.

Im Gegensatz zu vielen anderen Pelikanarten, die auf dem Boden nisten, ist der Graupelikan ein Baumbrüter. Sie bauen große Plattformnester in hohen Bäumen, wie dem Indischen Mandelbaum (Terminalia catappa) und Ficus-Arten. Sie sind Koloniebrüter, die oft in großen Gruppen siedeln, und interessanterweise wählen sie häufig Nistplätze in unmittelbarer Nähe zu menschlichen Siedlungen.

Graupelikane sind sehr gesellig und werden selten allein angetroffen. Sie sind erfahrene Flieger und oft dabei zu beobachten, wie sie während der Mittagshitze auf Thermik (warme Luftströmungen) gleiten, um Energie zu sparen. Wenn sie zwischen Schlaf- und Futterplätzen reisen, fliegen sie in kleinen Formationen mit gleichmäßigen, synchronisierten Flügelschlägen. Es wurde auch beobachtet, dass sie bei günstigen Bedingungen nachts auf Nahrungssuche gehen.

Der Graupelikan wird von der IUCN derzeit als potenziell gefährdet (Near Threatened) eingestuft. Während sich die Bestände in einigen Gebieten wie Indien erholt haben, bleibt die Art durch Lebensraumverlust, Wasserverschmutzung und den Verlust traditioneller Nistbäume aufgrund der menschlichen Ausbreitung gefährdet.

1. Die "Flecken" auf dem Schnabel sind einzigartig für diese Art und die zuverlässigste Methode, sie aus der Entfernung zu identifizieren.
2. Sie sind eine der wenigen Pelikanarten weltweit, die das Nisten in Bäumen dem Nisten auf dem Boden vorziehen.
3. Trotz ihrer Größe sind sie aufgrund von Luftsäcken in ihren Knochen erstaunlich leicht, was beim Auftrieb und Flug hilft.
4. Sie können mit tiefen Grunzlauten kommunizieren, sind jedoch außerhalb ihrer Brutkolonien meist stumm.

Für das beste Beobachtungserlebnis besuchen Sie in den Wintermonaten große Stauseen in Südindien oder Sri Lanka. Ein hochwertiges Spektiv wird empfohlen, um die Flecken auf dem Schnabel deutlich zu sehen. Beobachten Sie sie am frühen Morgen, wenn sie am aktivsten bei ihrem 'Treib'-Fischverhalten sind.

Der Graupelikan ist ein majestätischer und wesentlicher Teil der asiatischen Vogelwelt. Seine Anwesenheit unterstreicht die Bedeutung des Schutzes unserer Feuchtgebiete. Den 'Graupelikan' zu verstehen und zu schützen, ist ein entscheidender Schritt zur Erhaltung der biologischen Vielfalt unserer Binnengewässer und Küsten.