spot billed pelican

புள்ளி அலகு கூழைக்கடா (Pelecanus philippensis), சாம்பல் கூழைக்கடா என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. இது தெற்காசியாவில் காணப்படும் ஒரு அற்புதமான நீர்வாழ் பறவையாகும். இது பெரிய ஏரிகள் மற்றும் கடலோரப் பகுதிகளில் வசிப்பதை விரும்புகிறது. மற்ற கூழைக்கடாக்களுடன் ஒப்பிடும்போது இது ஒரு தனித்துவமான தோற்றத்தைக் கொண்டுள்ளது.

இப்பறவை சுமார் 140 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியது. தூரத்தில் இருந்து பார்க்கும்போது பிற கூழைக்கடாக்களைப் போலவே தெரிந்தாலும், கூர்ந்து கவனித்தால் இதன் மேல் அலகில் உள்ள கரும்புள்ளிகள் மற்றும் சாம்பல் நிறத் தோகையை வைத்து எளிதில் அடையாளம் காணலாம். இது மற்ற கூழைக்கடாக்களை விட சற்றே சிறியது மற்றும் பிரகாசமான நிறங்கள் அற்றது.

இவை பெரும்பாலும் பெரிய ஏரிகள், நீர்த்தேக்கங்கள், கடலோர உப்பங்கழிகள் மற்றும் முகத்துவாரங்களில் காணப்படுகின்றன. இவை இந்திய தீபகற்பம், இலங்கை மற்றும் கம்போடியாவில் மட்டுமே இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இவை பொதுவாக தாழ்வான நன்னீர் நிலைகளையே தங்களது முதன்மை வாழிடமாகக் கொள்கின்றன.

இவற்றின் முக்கிய உணவு மீன் ஆகும். இவை நீரின் மேற்பரப்பில் நீந்தும்போது தங்களது பெரிய அலகுப் பையைப் பயன்படுத்தி மீன்களைப் பிடிக்கின்றன. இவை தனியாகவோ அல்லது சிறு குழுக்களாகவோ மீன் பிடிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. சில நேரங்களில் குழுவாகச் சேர்ந்து மீன்களை ஆழமற்ற பகுதிக்கு விரட்டிச் சென்று வேட்டையாடும்.

இப்பறவைகள் தெற்காசியாவின் சில குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் மட்டுமே இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. சில இடங்களில் இவை மனித குடியிருப்புகளுக்கு அருகிலேயே பெரிய கூட்டமாக கூடுகட்டி வாழ்வது வழக்கம். இவை இடம்பெயரும் பறவைகள் அல்ல என்றாலும், இனப்பெருக்கம் செய்யாத காலங்களில் உள்ளூர் அளவில் ஓரிடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்கு இடம்பெயர்கின்றன.

இவை காலை நேரங்களில் வெப்பக் காற்றோட்டத்தைப் பயன்படுத்தி வானில் உயரே பறக்கும் (soaring) பழக்கம் கொண்டவை. இவை பறக்கும்போது ஒரு நேர்த்தியான வரிசை அமைப்பை உருவாக்குகின்றன. மற்ற கூழைக்கடாக்களைப் போல அல்லாமல், இவை இரவிலும் ஓரளவுக்குத் தீவனம் தேடும் ஆற்றல் கொண்டவை.

இவை தற்போது சில குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் மட்டுமே காணப்படுவதால், அவற்றின் வாழிடங்களைப் பாதுகாப்பது மிகவும் அவசியமாகும். குறிப்பாக ஈரநிலங்கள் மாசுபடுவதும், ஆக்கிரமிக்கப்படுவதும் இவற்றுக்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது.

1. இவற்றின் மேல் அலகில் காணப்படும் கரும்புள்ளிகள் இவற்றுக்கே உரித்தான தனிச்சிறப்பாகும்.
2. இவை 140 செ.மீ வரை வளரக்கூடிய மிகப்பெரிய பறவைகளுள் ஒன்று.
3. இவை பகல் நேரத்தில் மட்டுமல்லாமல் இரவிலும் வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை.
4. வெப்பமான நேரங்களில் இவை வானில் வட்டமிட்டுப் பறப்பதை (Thermals) விரும்புகின்றன.

புள்ளி அலகு கூழைக்கடாக்களைப் பார்க்க விரும்புவோர், அதிகாலை அல்லது மாலை வேளைகளில் பெரிய ஏரிகள் மற்றும் நீர்நிலைகளுக்குச் செல்லலாம். அவற்றின் அலகில் உள்ள புள்ளிகளைக் காண பைனாகுலர் (Binoculars) பயன்படுத்துவது சிறந்தது. இவை கூட்டமாகப் பறக்கும் அழகைக் காண்பது ஒரு சிறந்த அனுபவமாக இருக்கும்.

இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் புள்ளி அலகு கூழைக்கடாக்கள் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த அழகான நீர்வாழ் பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் நமது நீர்நிலைகளின் ஆரோக்கியத்தை நாம் உறுதிப்படுத்த முடியும்.