Black-and-orange Flycatcher

ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ (Ficedula nigrorufa) എന്നത് പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ തനത് വനപ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന അതീവ മനോഹരമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. മസ്സിസിപിഡേ (Muscicapidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ ആകർഷകമായ നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഒന്നാണ്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും വസിക്കുന്നത്. വളരെ ലജ്ജാലുവായ ഈ പക്ഷി, ഇടതൂർന്ന കാടുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പരിസ്ഥിതിലോലമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് ഒരു വെല്ലുവിളിയാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ തന്നെ വളരെ പരിമിതമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയ്ക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ജൈവവൈവിധ്യത്തെ മനസ്സിലാക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം പകരുന്ന ഒരു ജീവിയാണ് ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ.

ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ ഏകദേശം 12 മുതൽ 13 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഇതിന്റെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, കറുപ്പും ഓറഞ്ചും നിറങ്ങളാണ് ഇതിന്റെ ശരീരത്തിൽ പ്രധാനമായുള്ളത്. മുതിർന്ന പക്ഷികളുടെ തലയുടെ മുകൾഭാഗവും ചിറകുകളും വാലും കറുപ്പ് നിറത്തിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. അതേസമയം, ശരീരത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് അടിവശം തിളങ്ങുന്ന ഓറഞ്ച് നിറത്തിലായിരിക്കും. ഈ നിറങ്ങളുടെ സംയോജനം ഇവയെ കാടിന്റെ പച്ചപ്പിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമാർന്ന നിറങ്ങളാണുള്ളത്. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് കുറച്ചുകൂടി മങ്ങിയ നിറമായിരിക്കും ഉണ്ടാവുക. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഭാഗം കറുപ്പ് നിറത്തിലായിരിക്കും. ചെറിയ കൊക്കും നേർത്ത കാലുകളും ഈ പക്ഷിയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. പറക്കുമ്പോൾ കാണപ്പെടുന്ന ഇവയുടെ ചടുലമായ നീക്കങ്ങൾ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവ, മരക്കൊമ്പുകളിൽ വളരെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാനും ഇരിക്കാനും കഴിവുള്ളവയാണ്.

പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രം. പ്രത്യേകിച്ച് നീലഗിരി, പളനി മലനിരകൾ, ആനമല തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാം. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് 1000 മീറ്ററിന് മുകളിൽ ഉയരമുള്ള തണുപ്പുള്ള പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ ഇഷ്ടം. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾ, മുളങ്കാടുകൾ, തണലുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവടങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടാറുള്ളത്. നിലത്തുനിന്നും കുറഞ്ഞ ഉയരത്തിൽ ശാഖകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, കാടിന്റെ ഉൾഭാഗങ്ങളിലേക്ക് അധികം കടക്കാറില്ല. വനത്തിനുള്ളിലെ ഈർപ്പമുള്ള അന്തരീക്ഷം ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, ശുദ്ധമായ വനമേഖലകളിൽ മാത്രമേ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. വനങ്ങളുടെ വിസ്തൃതി കുറയുന്നത് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ പ്രധാനമായും ഷഡ്ഭോജിയാണ്. ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, പുഴുക്കൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. പറക്കുന്ന പ്രാണികളെ വായുവിൽ വെച്ചുതന്നെ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കുകയും, പെട്ടെന്ന് പറന്ന് അവയെ കൊത്തിയെടുക്കുകയുമാണ് ഇവ ചെയ്യുന്നത്. ഇതിനായി ഇവ ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കുന്നു. ചില സമയങ്ങളിൽ നിലത്തിറങ്ങി ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രജനനകാലത്ത് ചെറിയ പഴങ്ങളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. വനത്തിലെ ജൈവചക്രത്തിൽ പ്രാണികളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ കാടിന്റെ ആരോഗ്യത്തെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

മാർച്ച് മുതൽ ജൂൺ വരെയുള്ള മാസങ്ങളാണ് ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചറിന്റെ പ്രജനനകാലം. ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ പെൺ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാനായി മനോഹരമായി പാടാറുണ്ട്. മരപ്പൊത്തുകളിലോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ മരച്ചില്ലകൾക്കിടയിലോ ആണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. പായൽ, ചെറിയ നാരുകൾ, ചിലന്തിവല എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് വളരെ ഭംഗിയായാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു കൂടിൽ സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നിറവും അതിൽ ചെറിയ പുള്ളികളും കാണാം. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കുചേരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രക്ഷിതാക്കൾ അവയ്ക്ക് പ്രാണികളെ ഭക്ഷണമായി നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയാണ് അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നത്.

വളരെ ലജ്ജാലുവായ സ്വഭാവമാണ് ഈ പക്ഷികൾക്കുള്ളത്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ കാടിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് പറന്നുപോകുന്നു. എങ്കിലും, ശാന്തമായിരിക്കുന്ന സമയത്ത് ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വളരെ രസകരമാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ വാൽ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും ചലിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയുടെ പതിവാണ്. ഒറ്റയ്ക്കോ ജോഡികളായോ ആണ് ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാറുള്ളത്. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ സംഘങ്ങളായി ചേരാൻ ഇവ താല്പര്യപ്പെടാറില്ല. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും ദിശ മാറ്റാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ തണലിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയെ കാണാൻ നല്ല ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം 'നിയർ ത്രെറ്റൻഡ്' (Near Threatened) വിഭാഗത്തിലാണ് ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചറിനെ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ പരിമിതമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. വനനശീകരണം, തോട്ടം നിർമ്മാണം, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണി. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറയ്ക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയെ വരുംതലമുറയ്ക്ക് വേണ്ടി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

1. ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ പശ്ചിമഘട്ടത്തിന് മാത്രമുള്ള തനത് പക്ഷിയാണ്.
2. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും വളരെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.
3. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളെക്കാൾ തിളക്കമുള്ള നിറമാണുള്ളത്.
4. ഇവ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷണമാക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.
5. ഇവയുടെ കൂട് നിർമ്മാണം വളരെ സങ്കീർണ്ണവും മനോഹരവുമാണ്.
6. ഇവയെ സാധാരണയായി 1000 മീറ്ററിന് മുകളിൽ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് കാണുന്നത്.
7. ഇവ വളരെ ലജ്ജാലുവായ പക്ഷികളായതുകൊണ്ട് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയെ കണ്ടെത്തുക പ്രയാസമാണ്.

ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചറിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളായ മൂന്നാർ, കൊടൈക്കനാൽ തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുക. പുലർച്ചെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ശാന്തമായി കാട്ടിലൂടെ നടക്കുക, പെട്ടെന്നുള്ള ചലനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുക. ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ ബൈനോക്കുലർ നിർബന്ധമാണ്. വനത്തിനുള്ളിലെ ശബ്ദങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവയുടെ വിളി കേൾക്കാൻ സാധിക്കും. കാടിന്റെ വക്കിലുള്ള മരങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഒച്ചയുണ്ടാക്കാതെ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെ നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ സാധിക്കും.

ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ അമൂല്യമായ ഒരു സമ്പത്താണ്. അതിന്റെ നിറവും പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എന്നും വലിയൊരു അനുഭവമാണ്. എന്നാൽ, ഇന്ന് ഈ പക്ഷി നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ വളരെ വലുതാണ്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവ് വരുത്തുന്നു. ഒരു പരിസ്ഥിതി പ്രേമി എന്ന നിലയിൽ ഈ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിനായി നാം ഓരോരുത്തരും പ്രവർത്തിക്കണം. വനസംരക്ഷണവും പ്രകൃതി സംരക്ഷണവും നമ്മൾ ഗൗരവമായി കാണേണ്ടിയിരിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ അറിവുകൾ മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നതിലൂടെ അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് വലിയൊരു പങ്കുവഹിക്കാൻ സാധിക്കും. പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ സൗന്ദര്യവും ജൈവവൈവിധ്യവും നിലനിർത്താൻ ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് ഓറഞ്ച് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ പോലുള്ള പക്ഷികൾ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വരുംതലമുറയ്ക്ക് ഇത്തരം പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ ഇപ്പോൾ തന്നെ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം ദൃഢമാക്കുകയും, വനങ്ങളെ സ്നേഹിക്കുകയും ചെയ്താൽ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ്വ ജീവികളെ നമുക്ക് സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയൂ.