ആമുഖം
ഒലിവ് സൈഡഡ് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ (Contopus cooperi) പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ വളരെ ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഒരു തരം പാസറിൻ (Perching Bird) പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'Contopus cooperi' എന്നാണ്. ഏകദേശം 18 മുതൽ 20 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് പ്രത്യേകമായ ഒരു ശീലമുണ്ട്; ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ചുറ്റുമുള്ള പ്രാണികളെ നിരീക്ഷിക്കുകയും അവയെ വേഗത്തിൽ പിടികൂടുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് ഇവയുടെ രീതി. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ നിറവും പെരുമാറ്റരീതികളും മറ്റ് ഫ്ലൈക്യാച്ചറുകളിൽ നിന്ന് ഇവയെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. വനമേഖലകളുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ജൈവ സൂചകമായി പലപ്പോഴും ഈ പക്ഷികളെ കണക്കാക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ തനതായ ശബ്ദവും (ഗാനം) ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഏറെ കൗതുകം പകരുന്ന ഒരു പക്ഷിയാണിത്.
ശാരീരിക രൂപം
ശാരീരിക ഘടന പരിശോധിച്ചാൽ, ഒലിവ് സൈഡഡ് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം കടും ചാരനിറമാണ് (Dark gray). വശങ്ങളിൽ വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ഇവയ്ക്ക് 'ഒലിവ്-സൈഡഡ്' എന്ന പേര് ലഭിക്കാൻ കാരണമായി. ഇവയുടെ തലയും പുറവും കടും ചാരനിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് കറുപ്പ് കലർന്ന ചാരനിറമാണ്. വയറിന്റെ മധ്യഭാഗം വെള്ള നിറത്തിലായിരിക്കും. ഇവയുടെ കൊക്ക് താരതമ്യേന കടുപ്പമുള്ളതും പരന്നതുമാണ്, ഇത് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും നേർത്ത വെളുത്ത വളയം കാണാറുണ്ട്. പെൺപക്ഷികൾക്കും ആൺപക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ല. ഇവയുടെ കാലുകൾ ചെറിയതും കൊമ്പുപോലുള്ളതുമാണ്, ഇത് മരച്ചില്ലകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ ആകൃതി മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക വശ്യത നൽകുന്നു.
വാസസ്ഥലം
ഒലിവ് സൈഡഡ് ഫ്ലൈക്യാച്ചറുകൾ പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ വടക്കൻ വനപ്രദേശങ്ങളെയാണ് തങ്ങളുടെ വാസസ്ഥലമായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. കോണിഫറസ് വനങ്ങൾ അഥവാ സൂചിയില വൃക്ഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടത്. ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ ഉച്ചിയിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ് ഇവ. കാട്ടുതീ ഉണ്ടായ സ്ഥലങ്ങളിലോ, മരങ്ങൾ വീണുകിടക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിലോ ഇവയെ കാണാൻ സാധ്യത കൂടുതലാണ്. കുളങ്ങൾക്കും നദികൾക്കും അടുത്തുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാറുണ്ട്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്നു. അവിടെയും ഇവ വനങ്ങളുടെ അരികുകളിലും തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിലും താമസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വനങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ കൃത്യമായ ഇടങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിൽ ഇവ മിടുക്കരാണ്.
ഭക്ഷണം
ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്നവയാണ് (Insectivorous). പറക്കുന്ന പ്രാണികളെ വായുവിൽ വെച്ചുതന്നെ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. വണ്ടുകൾ, ഈച്ചകൾ, തേനീച്ചകൾ, ചിത്രശലഭങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ഉയരമുള്ള മരത്തിന്റെ മുകളിൽ ഇരുന്നു കൊണ്ട് ചുറ്റും പറക്കുന്ന പ്രാണികളെ ഇവ നിരീക്ഷിക്കുന്നു. പ്രാണികളെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ വേഗത്തിൽ പറന്ന് അവയെ പിടികൂടുകയും വീണ്ടും പഴയ സ്ഥലത്ത് വന്നിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതിനെ 'ഫ്ളൈ-ക്യാച്ചിംഗ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ ഇവ ചെറിയ പഴങ്ങളും ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്, എന്നാൽ പ്രാണികളാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭക്ഷണം. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വനങ്ങളിലെ കീടങ്ങളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
ഒലിവ് സൈഡഡ് ഫ്ലൈക്യാച്ചറുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി മെയ് മുതൽ ജൂലൈ വരെയാണ്. ഇവയുടെ കൂടുകൾ സാധാരണയായി കോണിഫറസ് മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളിൽ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൊമ്പുകളിൽ ചെറിയ കമ്പുകൾ, പായൽ, നാരുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു കൂടുണ്ടാക്കാൻ പെൺപക്ഷി വലിയ അധ്വാനമാണ് നടത്തുന്നത്. സാധാരണയായി 3 മുതൽ 4 മുട്ടകൾ വരെയാണ് ഒരു തവണ ഇടുന്നത്. മുട്ടകൾക്ക് ക്രീം നിറത്തിൽ ചുവപ്പ് കലർന്ന പുള്ളികളുണ്ടാകും. പെൺപക്ഷിയാണ് മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുന്നത്, എന്നാൽ ആൺപക്ഷി ഈ സമയത്ത് ഇണയ്ക്കും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്കും സംരക്ഷണം നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രക്ഷിതാക്കൾ ഇരുവരും ചേർന്ന് പ്രാണികളെ കൊണ്ടുവന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് നൽകുന്നു. ഏകദേശം രണ്ട് ആഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂടു വിട്ട് പറക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു.
സ്വഭാവം
ഒലിവ് സൈഡഡ് ഫ്ലൈക്യാച്ചറുകൾ വളരെ നിശബ്ദരും എന്നാൽ ജാഗ്രതയുള്ളവരുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റത്തിൽ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായത് ഇവയുടെ 'ഗാനമാണ്'. വളരെ ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്ന രീതിയിൽ 'ക്വിപ്-ക്വിപ്-ക്വിപ്' അല്ലെങ്കിൽ 'ത്രീ-ബിയേഴ്സ്' എന്ന് കേൾക്കാവുന്ന ശബ്ദത്തിൽ ഇവ പാടുന്നു. ഇവ സാധാരണയായി ഒറ്റയ്ക്കാണ് ജീവിക്കുന്നത്. പ്രജനനകാലത്ത് മാത്രം ജോഡികളായി കാണപ്പെടുന്നു. മറ്റ് പക്ഷികളോട് അത്ര സൗഹൃദപരമല്ല ഈ പക്ഷികൾ, തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തേക്ക് മറ്റ് പക്ഷികൾ വരുന്നത് ഇവയ്ക്ക് ഇഷ്ടമല്ല. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും ദിശ മാറ്റാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ ഉച്ചിയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ ചലനങ്ങൾ വളരെ കുറവായിരിക്കും.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
നിലവിൽ, ഒലിവ് സൈഡഡ് ഫ്ലൈക്യാച്ചറുകളെ 'നിയർ ത്രെറ്റൻഡ്' (Near Threatened) അഥവാ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവയുടെ വക്കിലുള്ളവയായിട്ടാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ വനങ്ങൾ വെട്ടിനശിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ പ്രധാന കാരണമാകുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ദേശാടനത്തെയും ഭക്ഷണലഭ്യതയെയും ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി വനസംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടക്കേണ്ടതുണ്ട്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'Contopus cooperi' എന്നാണ്.
- ഇവയ്ക്ക് പ്രാണികളെ വായുവിൽ വെച്ചുതന്നെ പിടിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
- ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ ഉച്ചിയിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ്.
- ഇവയുടെ ഗാനം 'ത്രീ-ബിയേഴ്സ്' എന്ന് കേൾക്കാറുണ്ട്.
- ഇവ ശൈത്യകാലത്ത് വടക്കേ അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് തെക്കേ അമേരിക്കയിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്നു.
- ഇവയുടെ വശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വെളുത്ത പാടുകൾ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
ഒലിവ് സൈഡഡ് ഫ്ലൈക്യാച്ചറുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം ഇവയുടെ ശബ്ദം (Call) തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുക. വനങ്ങളുടെ അരികുകളിലും ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ ഉച്ചിയിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. ബൈനോക്കുലർ കൈയിൽ കരുതുന്നത് വളരെ സഹായകരമാകും. പ്രഭാതസമയങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സാധ്യത. ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയുള്ളവയായതുകൊണ്ട് നിശബ്ദത പാലിക്കുക. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരത്തുനിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനായി വനപ്രദേശങ്ങളിൽ പോകുമ്പോൾ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിക്കാൻ മറക്കരുത്.
ഉപസംഹാരം
ഒലിവ് സൈഡഡ് ഫ്ലൈക്യാച്ചർ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. കടും ചാരനിറവും വെളുത്ത പാടുകളും ചേർന്ന ഇവയുടെ രൂപം പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എപ്പോഴും ആവേശം നൽകുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതിയും പ്രജനന ശീലങ്ങളും പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. എന്നാൽ, വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നു എന്നത് ആശങ്കാജനകമാണ്. വരുംതലമുറകൾക്കായി ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെയും ബോധവൽക്കരണത്തിലൂടെയും ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പങ്കുവെക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി ജീവിക്കുന്ന ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തുചേരാം. ഒലിവ് സൈഡഡ് ഫ്ലൈക്യാച്ചറിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്രദമായി എന്ന് കരുതുന്നു.
