eurasian curlew

യൂറേഷ്യൻ ചുണ്ടൻ കോഴി (Eurasian Curlew) ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വാലാട്ടി പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ നീളമേറിയതും താഴേക്ക് വളഞ്ഞതുമായ ചുണ്ടുകൾ ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേറിട്ടുനിർത്തുന്നു. ദേശാടന പക്ഷികളായ ഇവ പ്രകൃതി സ്നേഹികളുടെയും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെയും വലിയ താൽപ്പര്യമുള്ള ഒന്നാണ്.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 50 മുതൽ 60 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ടാകും. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് തവിട്ട് കലർന്ന ചാരനിറമാണ്, ശരീരത്തിൽ കറുത്ത പുള്ളികളും വരകളും കാണപ്പെടുന്നു. ഏറ്റവും ആകർഷകമായ പ്രത്യേകത ഏകദേശം 10-15 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുള്ളതും താഴേക്ക് വക്രതയുള്ളതുമായ ചുണ്ടുകളാണ്.

ചതുപ്പുനിലങ്ങൾ, തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ, കടൽത്തീരങ്ങൾ, പുൽമേടുകൾ എന്നിവടങ്ങളിലാണ് ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നത്. ഇവ പ്രധാനമായും തീരപ്രദേശങ്ങളോടും നദീതടങ്ങളോടും ചേർന്നുള്ള ചെളി നിറഞ്ഞ ഭാഗങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.

യൂറേഷ്യൻ ചുണ്ടൻ കോഴികൾ പ്രധാനമായും താഴെ പറയുന്നവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു:

• ചെറിയ പ്രാണികൾ
• മണ്ണിരകൾ
• ഞണ്ടുകൾ, ചെമ്മീൻ തുടങ്ങിയ ജലജീവികൾ
• ചെറിയ മത്സ്യങ്ങൾ
• മോളസ്കുകൾ

ഇവ സാധാരണയായി നിലത്താണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. പുല്ലും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ച് ലളിതമായ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി 4 മുട്ടകൾ വരെ ഇവ ഇടാറുണ്ട്. മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ പങ്കുചേരുന്നു.

ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയുള്ള പക്ഷികളാണ്. അപകടം മണത്താൽ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി മറ്റ് പക്ഷികൾക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകും. ഇവയുടെ വിളി വളരെ ദൂരെയെത്തുന്നതും തിരിച്ചറിയാൻ എളുപ്പമുള്ളതുമാണ്. ഒറ്റയ്ക്കും ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായും ഇവയെ കാണാം.

യൂറേഷ്യൻ ചുണ്ടൻ കോഴികൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ (Near Threatened) ഉൾപ്പെടുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവുമാണ് ഇവ നേരിടുന്ന പ്രധാന വെല്ലുവിളികൾ.

1. ഇവയുടെ നീളമുള്ള ചുണ്ട് ചെളിയിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങി ഇര തേടാൻ പ്രത്യേകം രൂപപ്പെട്ടതാണ്.
2. യൂറോപ്പിലെയും ഏഷ്യയിലെയും ഏറ്റവും വലിയ വാലാട്ടി പക്ഷിയാണിത്.
3. ഇവയ്ക്ക് ദേശാടന കാലത്ത് ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ നിർത്താതെ പറക്കാൻ കഴിയും.
4. ഇവയുടെ ശബ്ദം പലപ്പോഴും 'കുർ-ലൂ' എന്ന് കേൾക്കുന്നത് കൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് Curlew എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്.

പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കായി ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ:

• തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ അതിരാവിലെയോ വൈകുന്നേരമോ നിരീക്ഷിക്കുക.
• അകലെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ നല്ല നിലവാരമുള്ള ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുക.
• ഇവയുടെ സ്വാഭാവികമായ പെരുമാറ്റം തടസ്സപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ നിശബ്ദത പാലിക്കുക.

പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ യൂറേഷ്യൻ ചുണ്ടൻ കോഴികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഈ പക്ഷികളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് വരുംതലമുറയ്ക്കായി നാം ചെയ്യേണ്ട കടമയാണ്.