Black-backed Dwarf-kingfisher

ബ്ലാക്ക്-ബാക്ക്ഡ് ഡ്വാർഫ് കിംഗ്ഫിഷർ (Black-backed Dwarf-kingfisher), ശാസ്ത്രീയ നാമം Ceyx erithaca, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരവും ആകർഷകവുമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. 'ഓറിയന്റൽ ഡ്വാർഫ് കിംഗ്ഫിഷർ' എന്നും ഇത് അറിയപ്പെടുന്നു. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. തെക്ക്, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ വനമേഖലകളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. ഏകദേശം 12 മുതൽ 14 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഇവ, പക്ഷിലോകത്തെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. മഞ്ഞയും കറുപ്പും കലർന്ന നിറങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. വനത്തിനുള്ളിലെ നിബിഡമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പെട്ടെന്ന് കണ്ണിൽപ്പെടാത്ത സ്വഭാവക്കാരാണ്. ഈ പക്ഷിയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെയും വന്യജീവികളെയും സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഈ ലേഖനത്തിൽ ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സമഗ്രമായ വിവരങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു.

ബ്ലാക്ക്-ബാക്ക്ഡ് ഡ്വാർഫ് കിംഗ്ഫിഷറിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം മഞ്ഞയാണ്, ഇത് ശരീരത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും പ്രകടമാണ്. അതേസമയം, പുറകുവശം കറുത്ത നിറത്തിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ വലിപ്പം വളരെ കുറവാണ്, ഏകദേശം 12 മുതൽ 14 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം. ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ കൊക്ക് വളരെ ശക്തവും എന്നാൽ വലിപ്പം കുറഞ്ഞതുമാണ്. കണ്ണിനു ചുറ്റുമുള്ള ഭാഗങ്ങളിലും ചിറകുകളിലും പ്രത്യേക നിറവ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാം. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് ചുവപ്പ് കലർന്ന ഓറഞ്ച് നിറമാണ്. ഈ പക്ഷിയുടെ നിറങ്ങൾ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ അത്ഭുതമാണ്. സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ ഇവയുടെ തൂവലുകൾ തിളങ്ങുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്കും പെൺ പക്ഷികൾക്കും ഒരേപോലെയുള്ള നിറങ്ങൾ ആണെങ്കിലും, ചില ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്ന ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും അത് വളരെ ശക്തമാണ്. ശരീരത്തിന്റെ ഭാരം വളരെ കുറവായതിനാൽ ഇവയ്ക്ക് മരച്ചില്ലകളിൽ വളരെ എളുപ്പത്തിൽ ഇരിക്കാൻ സാധിക്കുന്നു.

ബ്ലാക്ക്-ബാക്ക്ഡ് ഡ്വാർഫ് കിംഗ്ഫിഷറുകൾ പ്രധാനമായും നിബിഡ വനങ്ങളെയാണ് ആവാസവ്യവസ്ഥയായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. നനവാർന്ന കാടുകൾ, അരുവികൾക്ക് സമീപമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ, നിബിഡമായ കുറ്റിക്കാടുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന താവളങ്ങൾ. മനുഷ്യസഞ്ചാരമില്ലാത്ത ശാന്തമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവരാണ് ഇവർ. പ്രത്യേകിച്ചും തെക്ക്, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാം. തോട്ടങ്ങളിലും തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലും ഇവയെ അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ കാണാറുള്ളൂ. മരങ്ങളുടെ താഴെ തട്ടിലുള്ള ശിഖരങ്ങളിൽ ഇരിക്കാനാണ് ഇവ കൂടുതൽ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മഴക്കാലത്ത് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. ആ സമയങ്ങളിൽ ഇവ ഭക്ഷണലഭ്യതയ്ക്കനുസരിച്ച് സ്ഥലം മാറാറുണ്ട്. പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്.

ബ്ലാക്ക്-ബാക്ക്ഡ് ഡ്വാർഫ് കിംഗ്ഫിഷറിന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ചെറിയ ജീവികളാണ്. ഇവ പ്രാഥമികമായി പ്രാണികളെയും ചെറിയ തരം മൽസ്യങ്ങളെയും ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. വെള്ളത്തിനടിയിൽ നിന്നും വളരെ വേഗത്തിൽ ഇരയെ പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ചെറിയ ഒച്ചുകൾ, ചിലന്തികൾ, പ്രാണികളുടെ ലാർവകൾ എന്നിവയും ഇവയുടെ ഭക്ഷണപ്പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇരയെ പിടിക്കാൻ മരക്കൊമ്പുകളിൽ കാത്തിരിക്കുന്ന സ്വഭാവം ഇവർക്കുണ്ട്. ഇരയെ കണ്ടാൽ മിന്നൽ വേഗത്തിൽ പറന്നിറങ്ങി അത് പിടിച്ചെടുക്കുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ പ്രധാനമായും ജലാശയങ്ങളെ ആശ്രയിക്കാറുണ്ട്. ചെറിയ തോടുകൾക്ക് സമീപം ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാൻ സാധിക്കുന്നത് അതുകൊണ്ടാണ്. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ ഭക്ഷണമാണ് കാടുകളിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്നത്.

ബ്ലാക്ക്-ബാക്ക്ഡ് ഡ്വാർഫ് കിംഗ്ഫിഷറിന്റെ പ്രജനന കാലം വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. മണ്ണിൽ ചെറിയ തുരങ്കങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. നദിക്കരയിലോ ചെറിയ മൺതിട്ടകളിലോ ആണ് സാധാരണയായി കൂട് കാണപ്പെടുന്നത്. കൂട് നിർമ്മാണത്തിൽ ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കുചേരുന്നു. ഏകദേശം 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് വെളുത്ത നിറമായിരിക്കും. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും രക്ഷിതാക്കൾ ഒരേപോലെ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം സമയമെടുക്കും മുട്ടകൾ വിരിയാൻ. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നാൽ രക്ഷിതാക്കൾ അവർക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി പരിപാലിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ വളരെ സജീവമായിരിക്കും. തങ്ങളുടെ കൂടിന് ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ശത്രുക്കളുടെ സാന്നിധ്യം ഉണ്ടായാൽ ഇവ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി പ്രതിരോധിക്കാറുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ലജ്ജയുള്ള സ്വഭാവക്കാരാണ്. മനുഷ്യരെ കാണുമ്പോൾ പെട്ടെന്ന് ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. എങ്കിലും ഇവയുടെ ചലനങ്ങൾ വളരെ വേഗമുള്ളതാണ്. മരച്ചില്ലകളിൽ വളരെ നേരം അനങ്ങാതെ ഇരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. മറ്റ് കിംഗ്ഫിഷറുകളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇവ വളരെ നിശബ്ദരാണ്. അപകടം തിരിച്ചറിയുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറന്നു പോകാറുണ്ട്. ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാനാണ് ഇവ കൂടുതൽ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. പ്രജനന കാലത്ത് ഒഴികെ ബാക്കി സമയങ്ങളിൽ ഇവയെ ഒറ്റയ്ക്കാണ് കാണപ്പെടാറുള്ളത്. ഇവയുടെ പറക്കൽ വളരെ വേഗത്തിലുള്ളതും നേർരേഖയിലുള്ളതുമാണ്. കാടിന്റെ ഉൾഭാഗങ്ങളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിയാൻ വളരെ പ്രയാസമാണ്.

ബ്ലാക്ക്-ബാക്ക്ഡ് ഡ്വാർഫ് കിംഗ്ഫിഷർ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. വനനശീകരണം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നു. അതിനാൽ, ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, പ്രാദേശികമായി ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചുവരുന്നു. പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരും പക്ഷി നിരീക്ഷകരും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് പഠനങ്ങൾ നടത്തുന്നുണ്ട്. വനങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെ ഭാവിതലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

1. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ കിംഗ്ഫിഷറുകളിൽ ഒന്നാണ് ഇവ.
2. ഇവയ്ക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനുള്ള കഴിവുണ്ട്.
3. മണ്ണിൽ തുരങ്കമുണ്ടാക്കി കൂടുണ്ടാക്കുന്ന അപൂർവ്വ പക്ഷികളാണിവ.
4. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വളരെ തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങളാൽ സമ്പന്നമാണ്.
5. ഇവയ്ക്ക് മരക്കൊമ്പുകളിൽ അനങ്ങാതെ മണിക്കൂറുകളോളം ഇരിക്കാൻ സാധിക്കും.
6. മഴക്കാലത്താണ് ഇവയുടെ പ്രജനനം കൂടുതൽ നടക്കുന്നത്.

ബ്ലാക്ക്-ബാക്ക്ഡ് ഡ്വാർഫ് കിംഗ്ഫിഷറിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകാം. ആദ്യം, കാടുകളിലെ നനവാർന്ന പ്രദേശങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുക. പുലർച്ചെയും സന്ധ്യയുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. വളരെ ശാന്തമായിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. പെട്ടെന്നുള്ള ചലനങ്ങളും ശബ്ദങ്ങളും ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്തും. ദൂരദർശിനി (Binoculars) ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. വനപാതകളിൽ കൂടി നടക്കുമ്പോൾ മരങ്ങളുടെ താഴെ തട്ടിലുള്ള ശാഖകൾ ശ്രദ്ധിക്കുക. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുക എന്നതാണ് ഈ പക്ഷിയെ കാണാനുള്ള ഏറ്റവും വലിയ വഴി. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് ഇവയെ പകർത്താൻ വളരെ വലിയ ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങിനിന്നാൽ തീർച്ചയായും ഈ പക്ഷിയെ കാണാൻ സാധിക്കും.

ബ്ലാക്ക്-ബാക്ക്ഡ് ഡ്വാർഫ് കിംഗ്ഫിഷർ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. കേവലം 12-14 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ കൊച്ചു പക്ഷി, നിറങ്ങളുടെയും വേഗതയുടെയും കാര്യത്തിൽ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന ഒന്നാണ്. വനങ്ങളുടെ ആഴങ്ങളിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഇവയെ കാണുക എന്നത് ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകന്റെ വലിയ സ്വപ്നമാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളും പെരുമാറ്റവും പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. നാം ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങിയാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം മനോഹരമായ ജീവികളെ നമുക്ക് സംരക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷണം എന്നത് വെറുമൊരു വിനോദമല്ല, മറിച്ച് പ്രകൃതിയെ മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗം കൂടിയാണ്. ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വന്യജീവികളോടുള്ള നമ്മുടെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ വലിയ മാറ്റം വരുത്തും. ഭാവിയിൽ ഇത്തരം പക്ഷികളെ കൂടുതൽ കാണാനും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കാനും നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. ബ്ലാക്ക്-ബാക്ക്ഡ് ഡ്വാർഫ് കിംഗ്ഫിഷർ പോലുള്ള ജീവികൾ നിലനിൽക്കുമ്പോഴാണ് നമ്മുടെ പ്രകൃതി കൂടുതൽ മനോഹരമാകുന്നത്.