Hawaiian Crow

ഹാവായിയൻ കാക്ക, ശാസ്ത്രീയമായി Corvus hawaiiensis എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ഹാവായി ദ്വീപുകളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന വളരെ അപൂർവ്വമായ ഒരു പക്ഷിയാണിത്. പ്രാദേശികമായി 'അലാ' (Alalā) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, ഹാവായിയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു സ്ഥാനമാണ് വഹിക്കുന്നത്. ചരിത്രപരമായി ഹാവായിയിലെ സംസ്കാരത്തിലും ഐതിഹ്യങ്ങളിലും ഈ പക്ഷിക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. എന്നാൽ നിർഭാഗ്യവശാൽ, ഇന്ന് ഈ പക്ഷികൾ കാട്ടിൽ പൂർണ്ണമായും വംശനാശം സംഭവിച്ച അവസ്ഥയിലാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകളും അധിനിവേശ ജീവികളുടെ സാന്നിധ്യവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ സാരമായി ബാധിച്ചു. ഇന്ന് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനും പ്രജനനം നടത്തി കാട്ടിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുമുള്ള തീവ്രശ്രമങ്ങൾ ശാസ്ത്രജ്ഞർ നടത്തിവരുന്നു. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഓരോ വിവരവും അതിന്റെ സംരക്ഷണത്തിന് അനിവാര്യമാണ്.

ഹാവായിയൻ കാക്കകൾക്ക് ഏകദേശം 48 മുതൽ 50 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും കറുപ്പ് നിറമാണുള്ളത്, എന്നാൽ ചിറകുകളിലും പിൻഭാഗത്തും നേരിയ തവിട്ട് നിറം കലർന്ന ഭംഗിയുണ്ട്. ഇവയുടെ കൊക്കുകൾ വളരെ ബലമുള്ളതും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ളതുമാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് ഇരുണ്ട തവിട്ട് നിറമാണ്. ഇവയുടെ ശരീരഘടന പെർച്ചറുകൾ അഥവാ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികൾക്ക് അനുയോജ്യമായ രീതിയിലാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് കരുത്തുണ്ട്, ഇത് മരച്ചില്ലകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാനും ഭക്ഷണം പിടിച്ചെടുക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികളും പെൺ പക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം സമാനമാണ്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള കറുപ്പ് നിറമാണെങ്കിലും വെളിച്ചത്തിൽ തവിട്ട് നിറത്തിന്റെ ചെറിയ ഭംഗി ദൃശ്യമാകും. വളരെ ബുദ്ധിശക്തിയുള്ള കണ്ണുകളും സജീവമായ ശരീരപ്രകൃതവുമാണ് ഇവയുടെ പ്രത്യേകത.

ഹാവായിയൻ കാക്കകൾ പ്രധാനമായും ഹാവായി ദ്വീപിലെ ഇടതൂർന്ന മഴക്കാടുകളിലാണ് ജീവിച്ചിരുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 3000 മുതൽ 8000 അടി വരെ ഉയരത്തിലുള്ള പ്രദേശങ്ങളായിരുന്നു ഇവയുടെ ഇഷ്ടവാസസ്ഥലങ്ങൾ. പ്രത്യേകിച്ചും 'കോവ' (Koa) മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ള വനമേഖലകളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാമായിരുന്നു. എന്നാൽ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും കാട്ടുപന്നികൾ പോലുള്ള അധിനിവേശ ജീവികളുടെ കടന്നുകയറ്റവും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസത്തെ തകർത്തു. നിലവിൽ ഇവയെ സംരക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിലും പ്രത്യേക കൂടുകളിലും മാത്രമാണ് വളർത്തുന്നത്. വനനശീകരണം മൂലം ഇവയുടെ വാസസ്ഥലം പൂർണ്ണമായും ഇല്ലാതായതാണ് വംശനാശത്തിന്റെ പ്രധാന കാരണം.

ഹാവായിയൻ കാക്കകൾ സർവ്വഭക്ഷികളാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, തേൻ, പ്രാണികൾ എന്നിവ ഭക്ഷിക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും ഹാവായിയിലെ തദ്ദേശീയ വൃക്ഷങ്ങളുടെ പഴങ്ങൾ കഴിക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ, മരപ്പൊത്തുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികളെയും ലാർവകളെയും പിടിക്കാൻ ഇവ കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി ഹാവായിയിലെ കാടുകളിൽ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. കാടുകളുടെ പുനരുജ്ജീവനത്തിന് ഈ പക്ഷി അനിവാര്യമാണ്. മനുഷ്യർ നൽകുന്ന ഭക്ഷണത്തേക്കാൾ പ്രകൃതിദത്തമായ ആഹാരമാണ് ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യം. സംരക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഇവയ്ക്ക് സന്തുലിതമായ ആഹാരം നൽകി വരുന്നു.

ഹാവായിയൻ കാക്കകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ സവിശേഷമാണ്. സാധാരണയായി ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ വലിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൊമ്പുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂടുകൾ പണിയുന്നത്. ഇണകൾ തമ്മിൽ വളരെ ശക്തമായ ബന്ധം പുലർത്തുന്നവയാണ് ഈ പക്ഷികൾ. ഒരു സീസണിൽ രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകൾ വരെ ഇവയിടുന്നു. മുട്ട വിരിഞ്ഞുണ്ടാകുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങളെ മാതാപിതാക്കൾ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ പരിപാലിക്കുന്നു. കൂടുകൾ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കാൻ ഇവ അതീവ ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് ഇവയുടെ വംശനാശം മൂലം സ്വാഭാവിക പ്രജനനം കാട്ടിൽ നടക്കുന്നില്ല. അതിനാൽ, ശാസ്ത്രജ്ഞർ സംരക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ കൃത്രിമ പ്രജനന രീതികൾ സ്വീകരിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ അതിജീവനം ഉറപ്പാക്കാൻ വലിയ പരിശ്രമമാണ് നടക്കുന്നത്.

ഹാവായിയൻ കാക്കകൾക്ക് മികച്ച ബുദ്ധിശക്തിയുണ്ട്. മറ്റ് കാക്കകളെപ്പോലെ തന്നെ ഇവയും വളരെ ബുദ്ധിമാനാണ്. ചെറിയ കമ്പ് ഉപയോഗിച്ച് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ ഇവ പഠിക്കാറുണ്ട്. വളരെ സാമൂഹികമായി പെരുമാറുന്ന പക്ഷികളാണിവ. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്, ആശയവിനിമയത്തിനായി പലതരം ശബ്ദങ്ങൾ ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു. മനുഷ്യരുമായി ഇടപഴകാൻ മടി കാണിക്കാത്ത സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ടെങ്കിലും, വന്യതയിൽ ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയുള്ളവയാണ്. കൂട്ടമായി ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഇവ ഒത്തൊരുമയോടെ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.

ഹാവായിയൻ കാക്കകളെ നിലവിൽ 'Extinct in the Wild' അഥവാ കാട്ടിൽ വംശനാശം സംഭവിച്ചതായി പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു. രോഗങ്ങൾ, വേട്ടയാടൽ, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണം. നിലവിൽ ലോകത്ത് നൂറിലധികം പക്ഷികൾ മാത്രമേ സംരക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ അവശേഷിക്കുന്നുള്ളൂ. ഇവയെ വീണ്ടും കാട്ടിലേക്ക് തുറന്നുവിടാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അധിനിവേശ ജീവികൾ വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. സർക്കാർ തലത്തിൽ വലിയ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്.

1. ഹാവായിയൻ കാക്കകൾക്ക് ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.
2. ഇവ ഹാവായിയുടെ സംസ്കാരത്തിൽ വിശുദ്ധ പക്ഷികളായി കരുതപ്പെടുന്നു.
3. കാട്ടിൽ ഇവയ്ക്ക് സ്വാഭാവിക ശത്രുക്കൾ കുറവാണ്.
4. ഇവയുടെ വംശനാശത്തിന് പ്രധാന കാരണം പക്ഷികളിൽ പടർന്ന ഒരു പ്രത്യേക രോഗമാണ്.
5. ഇവയെ 'അലാ' എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

നിങ്ങൾ ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനാണെങ്കിൽ, ഹാവായിയൻ കാക്കയെ കാണുക എന്നത് ഒരു വലിയ ഭാഗ്യമായിരിക്കും. എന്നാൽ ഇന്ന് ഇവയെ കാട്ടിൽ കാണാൻ കഴിയില്ല. പകരം, ഹാവായിയിലെ ഔദ്യോഗിക സംരക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുന്നത് വഴി ഇവയെ കാണാം. പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ ഒരിക്കലും ശബ്ദമുണ്ടാക്കരുത്. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഒഴിവാക്കുക. പക്ഷികളുടെ സ്വകാര്യതയെ മാനിക്കുക. ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന സംഘടനകളെ സഹായിക്കുക. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് ഈ പക്ഷി ഒരു പാഠമാണ്.

ഹാവായിയൻ കാക്ക ഹാവായിയുടെ പ്രകൃതിയുടെ അഭിമാനമാണ്. ഒരുകാലത്ത് ഹാവായിയിലെ വനങ്ങളിൽ നിറഞ്ഞുനിന്നിരുന്ന ഈ പക്ഷികൾ ഇന്ന് വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലെത്തിയിരിക്കുന്നു എന്നത് വളരെ ഖേദകരമായ കാര്യമാണ്. മനുഷ്യന്റെ അശ്രദ്ധയും പ്രകൃതിയോടുള്ള അവഗണനയുമാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണം. എങ്കിലും, ശാസ്ത്രജ്ഞരും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരും കൈകോർത്ത് ഇവയെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പ്രത്യാശ നൽകുന്ന കാര്യമാണ്. നാം ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ ബാധ്യസ്ഥരാണ്. വരും തലമുറകൾക്കായി ഇത്തരത്തിലുള്ള അപൂർവ്വ ജീവികളെ നിലനിർത്തേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഹാവായിയൻ കാക്കയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് ഒരു പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കുക മാത്രമല്ല, ഒരു വലിയ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുക കൂടിയാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പങ്കുവെക്കുന്നത് വഴി ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള അവബോധം വളർത്താൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. വരുംകാലങ്ങളിൽ ഈ പക്ഷികൾ വീണ്ടും ഹാവായിയുടെ ആകാശത്ത് സ്വതന്ത്രമായി പറക്കുന്ന കാഴ്ച കാണാൻ നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം. പ്രകൃതിയെയും വന്യജീവികളെയും സ്നേഹിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നത് നമ്മുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാക്കേണ്ടതുണ്ട്.