ആമുഖം
നമ്മുടെ ചുറ്റുവട്ടത്ത് ഏറ്റവും സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്ന പക്ഷിയാണ് പേനക്കാക്ക (House Crow). ശാസ്ത്രീയമായി Corvus splendens എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ ഏഷ്യൻ വംശജരാണെങ്കിലും ഇന്ന് ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യവാസമുള്ള ഇടങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഏറെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷിയാണിത്.
ശാരീരിക രൂപം
പേനക്കാക്കയ്ക്ക് ഏകദേശം 40 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുണ്ടാകും. ഇവയ്ക്ക് മെലിഞ്ഞ ശരീരപ്രകൃതിയാണുള്ളത്. നെറ്റി, തലയുടെ മുകൾഭാഗം, തൊണ്ട, നെഞ്ചിന്റെ മുകൾഭാഗം എന്നിവ തിളക്കമുള്ള കറുപ്പ് നിറത്തിലാണ്. എന്നാൽ കഴുത്തും നെഞ്ചും ചാരനിറം കലർന്ന തവിട്ടുനിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ചിറകുകളും വാലും കാലുകളും കറുപ്പ് നിറമാണ്.
വാസസ്ഥലം
മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ, നഗരങ്ങൾ, ഗ്രാമങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് സമീപമാണ് ഇവയെ പ്രധാനമായും കാണുന്നത്. തുറമുഖങ്ങൾക്ക് അടുത്തും ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം കൂടുതലായിരിക്കും. തെങ്ങിൻതോപ്പുകൾ, കണ്ടൽക്കാടുകൾ, ആൽമരങ്ങൾ തുടങ്ങിയ മരങ്ങളുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ ഇവ ആവാസകേന്ദ്രമാക്കുന്നു.
ഭക്ഷണം
പേനക്കാക്കകൾ സർവ്വഭക്ഷികളാണ്. ഇവ താഴെ പറയുന്നവ ആഹാരമാക്കുന്നു:
- ഭക്ഷണാവശിഷ്ടങ്ങളും മാലിന്യങ്ങളും
- ചെറുപ്രാണികൾ, പല്ലികൾ, തവളകൾ, മത്സ്യം
- പഴങ്ങൾ, തേൻ, ധാന്യങ്ങൾ
- മറ്റു പക്ഷികളുടെ മുട്ടകളും കുഞ്ഞുങ്ങളും
- ചെറിയ സസ്തനികൾ
പ്രജനനവും കൂടുകളും
മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ചില്ലകളിലാണ് പേനക്കാക്കകൾ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ചുള്ളിക്കമ്പുകൾ ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിക്കുന്ന കൂടുകളിൽ ചിലപ്പോൾ കമ്പികളും നാരുകളും ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. സാധാരണയായി ഒരു തവണ 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകൾ ഇവ ഇടാറുണ്ട്.
സ്വഭാവം
അങ്ങേയറ്റം ബുദ്ധിയുള്ള പക്ഷികളാണ് കാക്കകൾ. ഇവ സംഘമായി ജീവിക്കാനും ഭക്ഷണം തേടാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ശത്രുക്കളെ നേരിടാൻ ഇവ കൂട്ടമായി ശബ്ദമുണ്ടാക്കി പ്രതിരോധിക്കാറുണ്ട്. മനുഷ്യരുടെ സാന്നിധ്യത്തോട് വളരെ വേഗത്തിൽ പൊരുത്തപ്പെടാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.
സംരക്ഷണ നില
ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) ചുവന്ന പട്ടിക പ്രകാരം പേനക്കാക്കകൾ 'ആശങ്കാജനകമല്ലാത്ത' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ എണ്ണം ലോകമെമ്പാടും വർദ്ധിച്ചുവരികയാണ്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- കപ്പലുകൾ വഴിയാണ് ഇവ ഏഷ്യയ്ക്ക് പുറത്തുള്ള പല രാജ്യങ്ങളിലും എത്തിയത്.
- മറ്റ് കാക്കകളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇവയ്ക്ക് മെലിഞ്ഞ ശരീരമാണുള്ളത്.
- ഭക്ഷണാവശിഷ്ടങ്ങൾ ഭക്ഷിച്ച് പരിസരം ശുചിയാക്കാൻ ഇവ സഹായിക്കുന്നു.
- മനുഷ്യരുടെ മുഖം തിരിച്ചറിയാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഏറ്റവും എളുപ്പത്തിൽ നിരീക്ഷിക്കാൻ കഴിയുന്ന പക്ഷിയാണിത്. ഇവയുടെ സാമൂഹിക സ്വഭാവവും ആശയവിനിമയ രീതികളും നിരീക്ഷിക്കുന്നത് വളരെ കൗതുകകരമാണ്. രാവിലെയുള്ള ഇവയുടെ ഇരതേടലും വൈകുന്നേരത്തെ കൂട്ടമായുള്ള ചേക്കേറലും ശ്രദ്ധിക്കുക.
ഉപസംഹാരം
നമ്മുടെ നിത്യജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമായ പേനക്കാക്കകൾ പ്രകൃതിയിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട ശുചീകരണ തൊഴിലാളികളാണ്. ഇവയുടെ അതിജീവനശേഷിയും ബുദ്ധിശക്തിയും പ്രകൃതിയിലെ മറ്റു പക്ഷികളിൽ നിന്ന് ഇവയെ വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു.
