Indigo-winged Parrot

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അപൂർവമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ് ഇൻഡിഗോ-വിങ്ഡ് പാരറ്റ് (Indigo-winged Parrot). ശാസ്ത്രീയമായി Hapalopsittaca fuertesi എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ കൊളംബിയയിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന അതീവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളാണ്. ഇവയുടെ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന പച്ചനിറവും ചിറകുകളിലെ നീലനിറവും ഇവയെ മറ്റ് തത്തകളിൽ നിന്ന് വേർതിരിക്കുന്നു. വളരെക്കാലം ഇവയെ അപ്രത്യക്ഷമായതായി കരുതിയിരുന്നുവെങ്കിലും, 2002-ൽ വീണ്ടും കണ്ടെത്തിയത് പക്ഷിശാസ്ത്ര ലോകത്തിന് വലിയൊരു അത്ഭുതമായിരുന്നു. വളരെ ചെറിയൊരു ജനസംഖ്യ മാത്രമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ ഇന്ന് കടുത്ത സംരക്ഷണ നിയമങ്ങൾക്ക് കീഴിലാണ് കഴിയുന്നത്. കാടുകളുടെ നാശവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് വനസംരക്ഷണത്തിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

ഇൻഡിഗോ-വിങ്ഡ് പാരറ്റ് ഏകദേശം 17 മുതൽ 19 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളക്കമുള്ള പച്ചയാണ്, ഇത് വനത്തിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ഇവയുടെ ചിറകുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന മനോഹരമായ നീലനിറം പറക്കുമ്പോൾ വ്യക്തമായി കാണാം. ഇവയുടെ നെറ്റിഭാഗത്തും മുഖത്തും നേരിയ ചുവപ്പ് കലർന്ന നിറം കാണാം. ഒരു പർച്ചിംഗ് പക്ഷി (Perching Bird) ആയതിനാൽ, മരച്ചില്ലകളിൽ ദൃഢമായി പിടിച്ചിരിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള ശക്തമായ കാലുകളും വിരലുകളും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ബലമുള്ളതും കട്ടിയുള്ള വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതുമാണ്. ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ കാഴ്ചശക്തിയും കേൾവിശക്തിയും വളരെ മികച്ചതാണ്. ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ കാര്യമായ വ്യത്യാസമില്ലെങ്കിലും, പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങൾ ഉണ്ടായിരിക്കും.

കൊളംബിയയിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലുള്ള മേഘവനങ്ങൾ (Cloud forests) ആണ് ഇൻഡിഗോ-വിങ്ഡ് പാരറ്റുകളുടെ പ്രധാന ആവാസവ്യവസ്ഥ. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2,600 മുതൽ 3,500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ ജീവിക്കുന്നത്. ഈ വനങ്ങൾ എപ്പോഴും മൂടൽമഞ്ഞും തണുപ്പുമുള്ളവയാണ്. വൻമരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഈ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണവും സുരക്ഷിതമായ കൂടുണ്ടാക്കാനുള്ള സ്ഥലങ്ങളും ലഭിക്കുന്നു. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറവായ, നിബിഡ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കഴിയാനാണ് ഇവയ്ക്ക് താൽപ്പര്യം. എന്നാൽ, കാർഷിക ആവശ്യങ്ങൾക്കും മരംവെട്ടിനും വേണ്ടി വനങ്ങൾ നശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ചുരുക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. അതിനാൽ, ഈ പ്രത്യേകതരം വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

ഇൻഡിഗോ-വിങ്ഡ് പാരറ്റുകൾ സസ്യാഹാരികളാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം മരങ്ങളിലെ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും പൂക്കളുമാണ്. പ്രത്യേകിച്ചും, ഇവയുടെ ആവാസമേഖലയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ചില പ്രത്യേക തരം മരങ്ങളുടെ പഴങ്ങൾ ഇവ വളരെയധികം ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശക്തമായ കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് കട്ടിയുള്ള തോടുള്ള വിത്തുകൾ പോലും അനായാസം പൊട്ടിക്കാൻ സാധിക്കും. കൂടാതെ, വനത്തിലെ വിവിധയിനം സസ്യങ്ങളുടെ ഇളം തളിരുകളും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന സമയത്ത് ഇവ വളരെ നിശബ്ദമായിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഒരേ സ്ഥലത്ത് തന്നെ ആഹാരം തേടുന്നതിനേക്കാൾ, വനത്തിനുള്ളിൽ അങ്ങോളമിങ്ങോളം സഞ്ചരിച്ച് ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താനാണ് ഇവയ്ക്ക് താൽപ്പര്യം.

ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രജനന രീതിയെക്കുറിച്ച് വളരെ കുറഞ്ഞ വിവരങ്ങൾ മാത്രമേ ലഭ്യമായുള്ളൂ. സാധാരണയായി, മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് ഇവ കൂടുകൾ ഒരുക്കുന്നത്. മറ്റ് പക്ഷികൾ ഉപേക്ഷിച്ച മാളങ്ങളോ അല്ലെങ്കിൽ പ്രകൃതിദത്തമായി രൂപപ്പെട്ട മരപ്പൊത്തുകളോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ ഇണയെ ആകർഷിക്കാൻ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ടകൾ വിരിഞ്ഞ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നത് വരെ പെൺപക്ഷി മുട്ടകൾക്ക് അടയിരിക്കുകയും, ആൺപക്ഷി അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം എത്തിച്ചു നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നതുവരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ അതീവ ശ്രദ്ധയോടെ പരിപാലിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളുടെ വളരെ കുറഞ്ഞ ജനസംഖ്യ കാരണം, ഓരോ പ്രജനന കാലവും ഇവയുടെ വർഗ്ഗത്തെ നിലനിർത്താൻ വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ഇൻഡിഗോ-വിങ്ഡ് പാരറ്റുകൾ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്. ഇവ സാധാരണയായി ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം തേടുന്നതിലും മരച്ചില്ലകളിൽ വിശ്രമിക്കുന്നതിലുമാണ് ഇവ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മൃദുവായതും എന്നാൽ വ്യക്തവുമാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ സംഘർഷങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടാൻ ഇവ ആഗ്രഹിക്കാറില്ല. പകരം, വനത്തിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് മാറി ജീവിക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ഇവയ്ക്ക് പറക്കാനുള്ള കഴിവ് വളരെ മികച്ചതാണ്, എന്നാൽ മരങ്ങളിൽ നിന്ന് മരങ്ങളിലേക്ക് ചാടി നടക്കാനും ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. വളരെ ജാഗ്രതയുള്ള പക്ഷികളായതിനാൽ, അസാധാരണമായ ശബ്ദങ്ങളോ മനുഷ്യസാന്നിധ്യമോ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ വനത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് പറന്നുപോകുന്നു.

ഇൻഡിഗോ-വിങ്ഡ് പാരറ്റ് നിലവിൽ 'ക്രിട്ടിക്കലി എൻഡേഞ്ചർഡ്' (Critically Endangered) അഥവാ അതീവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ജനസംഖ്യ വളരെ കുറവായതിനാൽ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ വലിയ ശ്രദ്ധയാണ് ലഭിക്കുന്നത്. കാടുകളുടെ നാശവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ശോഷണവുമാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന കാരണം. കൊളംബിയൻ സർക്കാരും വിവിധ പരിസ്ഥിതി സംഘടനകളും ചേർന്ന് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ നിരവധി പദ്ധതികൾ നടപ്പിലാക്കുന്നുണ്ട്. വനപ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ വരുംതലമുറകൾക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

1. ഇൻഡിഗോ-വിങ്ഡ് പാരറ്റുകളെ 1911-ൽ കണ്ടെത്തിയ ശേഷം 2002 വരെ ആരും കണ്ടിരുന്നില്ല.
2. ഇവ കൊളംബിയയിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിൽ മാത്രമേ കാണപ്പെടുന്നുള്ളൂ.
3. ഇവയുടെ ചിറകിലെ നീല നിറം പറക്കുമ്പോൾ മാത്രമേ നന്നായി കാണാൻ സാധിക്കൂ.
4. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം വനത്തിലെ പ്രത്യേക പഴങ്ങളും വിത്തുകളുമാണ്.
5. ഇവയുടെ ജനസംഖ്യ വളരെ കുറവായതിനാൽ അതീവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നു.
6. ഇവ മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്.
7. ഇവ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്.

ഇൻഡിഗോ-വിങ്ഡ് പാരറ്റിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. ഇവ വളരെ അപൂർവമായതിനാൽ, കൊളംബിയയിലെ ഇവയുടെ ആവാസമേഖലയിൽ വിദഗ്ധരായ വഴികാട്ടികളുടെ സഹായത്തോടെ മാത്രം പോകുക. ബൈനോക്കുലറുകൾ കരുതുന്നത് വളരെ അത്യാവശ്യമാണ്, കാരണം ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഉയരത്തിലാണ് കഴിയുന്നത്. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുക. വെളുപ്പിനെ അല്ലെങ്കിൽ വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. വനത്തിൽ പൂർണ്ണ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. കൂടാതെ, വനപരിസ്ഥിതിക്ക് കോട്ടം തട്ടാത്ത രീതിയിൽ വേണം പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്താൻ. ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിച്ചാൽ, അതിന്റെ സ്ഥലം രേഖപ്പെടുത്തുന്നത് ഗവേഷകർക്ക് വളരെയധികം സഹായിക്കും.

ഇൻഡിഗോ-വിങ്ഡ് പാരറ്റ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ അത്ഭുതമാണ്. ചെറിയ ജനസംഖ്യയും പരിമിതമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയും കാരണം ഇവ ഇന്ന് വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലാണ്. ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും കടമയാണ്. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ പങ്കാളികളാകുന്നതിലൂടെയും നമുക്ക് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കും. ശാസ്ത്രീയമായ പഠനങ്ങളും ബോധവൽക്കരണ പരിപാടികളും ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കും. വരുംതലമുറകൾക്ക് ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ ഇപ്പോഴേ നമ്മൾ ഉണർന്നു പ്രവർത്തിക്കണം. ഓരോ ജീവിയും പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇൻഡിഗോ-വിങ്ഡ് പാരറ്റുകളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വനത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്. ഈ ചെറിയ പച്ച തത്തകൾ വനത്തിന്റെ ജീവശ്വാസമാണ്. അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി നമുക്ക് കൈകോർക്കാം.