Lesser Necklaced Laughingthrush

ലെസ്സർ നെക്ലേസ്ഡ് ലാഫിംഗ്ത്രഷ് (Lesser Necklaced Laughingthrush) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Garrulax monileger എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, 'ലാഫിംഗ്ത്രഷ്' വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ കൗതുകകരമായ ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ഇവയുടെ ശബ്ദം മനുഷ്യന്റെ പൊട്ടിച്ചിരിക്ക് സമാനമാണ് എന്നതാണ് ഇവയെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നത്. പ്രധാനമായും ഏഷ്യൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ, പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ് (Perching Birds) അഥവാ കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികൾ എന്ന വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഏകദേശം 24 മുതൽ 31 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവ, തവിട്ടുനിറവും വെള്ളയും കലർന്ന മനോഹരമായ ശരീരപ്രകൃതിക്ക് ഉടമകളാണ്. വനത്തിന്റെ ഇടതൂർന്ന ഭാഗങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, വളരെ സജീവവും ശബ്ദായമാനവുമായ പക്ഷികളാണ്. ശാന്തമായ വനങ്ങളിൽ ഇവയുടെ ചിരി പോലെയുള്ള ശബ്ദം കേൾക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു അനുഭവമാണ്. ഈ പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയും സ്വഭാവരീതികളും പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ലെസ്സർ നെക്ലേസ്ഡ് ലാഫിംഗ്ത്രഷിന്റെ ജീവിതശൈലിയെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ മനസ്സിലാക്കാം.

ലെസ്സർ നെക്ലേസ്ഡ് ലാഫിംഗ്ത്രഷിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. 24 മുതൽ 31 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ തവിട്ടുനിറമാണ് പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. കഴുത്തിന് ചുറ്റും കാണപ്പെടുന്ന കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള മാല പോലെയുള്ള അടയാളമാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് വരാൻ കാരണം. തൊണ്ടഭാഗത്തും നെഞ്ചിലും വെള്ള നിറം കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള ശരീരവുമായി മനോഹരമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും ഇളം നിറത്തിലുള്ള വളയങ്ങളുണ്ട്. ബലമുള്ള കൊക്കും ശക്തമായ കാലുകളും ഇവയുടെ സവിശേഷതയാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ പിടിച്ചിരിക്കാനും ഇരതേടാനും ഈ കാലുകൾ സഹായിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരേപോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് നീളം കുറവാണെങ്കിലും പെട്ടെന്നുള്ള പറക്കലിന് അവ സഹായിക്കുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ പിൻഭാഗം കൂടുതൽ ഇരുണ്ട തവിട്ടുനിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരഘടന വനത്തിലെ ഇടതൂർന്ന സസ്യങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. കാഴ്ചയിൽ ലളിതമെങ്കിലും, വനത്തിൽ ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ ഈ അടയാളങ്ങൾ വലിയ സഹായമാണ്.

ലെസ്സർ നെക്ലേസ്ഡ് ലാഫിംഗ്ത്രഷ് പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത് തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെയും ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലെയും ഇടതൂർന്ന നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലും ഇലപൊഴിയും വനങ്ങളിലുമാണ്. ഇവ സാധാരണയായി സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലോ മലനിരകളിലോ ആണ് വസിക്കുന്നത്. മുളങ്കാടുകളും കുറ്റിക്കാടുകളും ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമാണ്, കാരണം ഇത്തരം സ്ഥലങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായ ഒളിയടങ്ങൾ നൽകുന്നു. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശാഖകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവർ, നിലത്തുനിന്നും വലിയ ഉയരത്തിൽ പോകാറില്ല. വെള്ളം ലഭ്യതയുള്ള പ്രദേശങ്ങൾക്ക് അടുത്തായി ഇവയെ കൂടുതൽ കാണാൻ സാധിക്കും. മഴക്കാടുകളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം വളരെ കൂടുതലാണ്. മനുഷ്യർ ഇടപെടാത്ത വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, കാടിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ തങ്ങളുടെ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളുമായി കഴിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികളുടെ ഭക്ഷണരീതി വളരെ വൈവിധ്യപൂർണ്ണമാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും സർവ്വഭോജികളാണ് (Omnivorous). പ്രാണികൾ, ചെറിയ പുഴുക്കൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. കൂടാതെ, വനത്തിൽ ലഭ്യമായ പഴങ്ങൾ, ബെറികൾ, പൂക്കൾ, വിത്തുകൾ എന്നിവയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. മരങ്ങളുടെ ഇലകൾക്കിടയിലും തറയിലും ഇരതേടുന്ന സ്വഭാവം ഇവർക്കുണ്ട്. കൂട്ടമായി ഇരതേടുമ്പോൾ ഇവ പരസ്പരം ശബ്ദമുണ്ടാക്കി ആശയവിനിമയം നടത്താറുണ്ട്. പ്രജനനകാലത്ത് പ്രാണികൾക്ക് കൂടുതൽ മുൻഗണന നൽകുന്നു, കാരണം കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് വളരാൻ പ്രോട്ടീൻ ആവശ്യമാണ്. വനത്തിലെ ജൈവചക്രത്തിൽ ഇവ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു, കാരണം ഇവ വിത്തുകൾ പരത്താനും പ്രാണികളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ അധികം ദൂരത്തേക്ക് സഞ്ചരിക്കാറില്ല.

ലെസ്സർ നെക്ലേസ്ഡ് ലാഫിംഗ്ത്രഷിന്റെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്തും വേനൽക്കാലത്തിന്റെ തുടക്കത്തിലുമാണ്. ഈ സമയത്ത് ആൺപക്ഷികൾ പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ മനോഹരമായ ശബ്ദം പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു. ഇവ മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിലോ കുറ്റിക്കാടുകളിലോ വളരെ ഭംഗിയായി കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, ഇലകൾ, വേരുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് കെട്ടുന്നത്. ഒരു തവണ ഏകദേശം 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നീലയോ പച്ചയോ നിറമായിരിക്കും. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മുട്ടകൾക്ക് അടയിരിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രക്ഷിതാക്കൾ അവയ്ക്ക് പ്രാണികളെയും മറ്റും നൽകി പോറ്റുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂട് വിട്ട് പറക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയോടെയാണ് പെരുമാറുന്നത്.

ലെസ്സർ നെക്ലേസ്ഡ് ലാഫിംഗ്ത്രഷ് വളരെ സാമൂഹികമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവ എപ്പോഴും 5 മുതൽ 15 വരെയുള്ള ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ഏറ്റവും പ്രത്യേകത ഇവയുടെ ശബ്ദമാണ്; മനുഷ്യർ ചിരിക്കുന്നത് പോലെ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ ഇവ കൂവി വിളിക്കാറുണ്ട്. ഇത് ഇവയുടെ ഒരു പ്രതിരോധ മാർഗ്ഗം കൂടിയാണ്. ഇവ വളരെ സജീവമാണ്, ഒരിടത്ത് അധികനേരം ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല. അപകടം മണത്തറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ മറ്റുള്ളവരെ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകാൻ ഇവ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്നു. ഇവയുടെ സാമൂഹിക ബന്ധം വളരെ ശക്തമാണ്, കൂട്ടത്തിലെ അംഗങ്ങൾ പരസ്പരം സഹായിക്കാറുണ്ട്. കുളിക്കുന്നതിനും വെള്ളം കുടിക്കുന്നതിനും ഇവ വലിയ താല്പര്യം കാണിക്കുന്നു.

നിലവിൽ, ലെസ്സർ നെക്ലേസ്ഡ് ലാഫിംഗ്ത്രഷ് 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. അതായത് ഇവയ്ക്ക് വംശനാശ ഭീഷണി കുറവാണ്. എങ്കിലും, വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ എന്നിവ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം വനങ്ങളുടെ ഘടനയിൽ മാറ്റം വരുന്നത് ഇവയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്നു. സംരക്ഷിത വനമേഖലകളിൽ ഇവ സുരക്ഷിതമായി കഴിയുന്നു. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ വനപ്രദേശങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെ ഈ സുന്ദരമായ പക്ഷികളെ നമുക്ക് ഭാവി തലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കും.

1. ഇവയുടെ ചിരി പോലെയുള്ള ശബ്ദം കാട്ടിൽ എവിടെനിന്നും എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും.
2. കഴുത്തിലെ കറുത്ത മാല പോലെയുള്ള അടയാളം ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു.
3. ഇവ എപ്പോഴും കൂട്ടമായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്, ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്നു.
4. ഇവയ്ക്ക് പ്രാണികളെയും പഴങ്ങളെയും ഒരുപോലെ ഇഷ്ടമാണ്.
5. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'ഗാരൂലാക്സ് മോണിഗർ' എന്നാണ്.
6. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ ചാടി നടക്കാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്.

ലെസ്സർ നെക്ലേസ്ഡ് ലാഫിംഗ്ത്രഷിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ പുലർച്ചെയോ വൈകുന്നേരമോ പോകുന്നത് ഉചിതമായിരിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താത്ത രീതിയിൽ വളരെ നിശബ്ദമായി നിൽക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാന നിയമം. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് ഇവയുടെ സജീവമായ ചലനങ്ങൾ പകർത്താൻ നല്ല ഷട്ടർ സ്പീഡ് അത്യാവശ്യമാണ്. വനത്തിലെ മുളങ്കാടുകളിൽ ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. പക്ഷികൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിനേക്കാൾ അവയുടെ സ്വാഭാവികമായ പെരുമാറ്റം നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ ക്ഷമ വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ലെസ്സർ നെക്ലേസ്ഡ് ലാഫിംഗ്ത്രഷ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദവും പെരുമാറ്റവും വനത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക ജീവൻ നൽകുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ കുറിച്ച് പഠിക്കുമ്പോൾ, നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതി എത്രത്തോളം വൈവിധ്യമാർന്നതാണെന്ന് നമുക്ക് ബോധ്യപ്പെടുന്നു. 24 മുതൽ 31 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, വനത്തിലെ ജൈവവ്യവസ്ഥയിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. തവിട്ടുനിറവും വെള്ളയും ചേർന്ന ഇവയുടെ ശരീരം വനത്തിന്റെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. വനനശീകരണം പോലുള്ള വെല്ലുവിളികൾ ഉണ്ടെങ്കിലും, ശരിയായ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം നൽകുന്ന പക്ഷിയാണിത്. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിയും ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ ജീവിതം മനസ്സിലാക്കുകയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങുകയും വേണം. ഭാവിയിൽ ഇത്തരം പക്ഷികളെ കൂടുതൽ അടുത്തറിയാനും അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കാനും നമുക്ക് കഴിയട്ടെ. ലെസ്സർ നെക്ലേസ്ഡ് ലാഫിംഗ്ത്രഷ് വനത്തിന്റെ കാവൽക്കാരായി ഇനിയും ചിരിച്ചുകൊണ്ട് നിലനിൽക്കട്ടെ.