ആമുഖം
പർപ്പിൾ ഫിഞ്ച് (Purple Finch), ശാസ്ത്രീയമായി Haemorhous purpureus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു, വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ കാടുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന മനോഹരമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഇവ 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ്' അഥവാ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ പേരിലെ 'പർപ്പിൾ' എന്നത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് അവയുടെ തിളക്കമുള്ള റോസ് നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകളെയാണ്. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ പലപ്പോഴും തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറാറുണ്ട്. പ്രകൃതിസ്നേഹികൾക്കും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ് ഈ പക്ഷി. ഇവയുടെ മനോഹരമായ ഗാനാലാപനം വനമേഖലകളിൽ കേൾക്കുന്നത് ഒരു പ്രത്യേക അനുഭൂതിയാണ്. ഈ പക്ഷിയുടെ ജീവിതരീതികളെയും പ്രത്യേകതകളെയും കുറിച്ചുള്ള ആഴത്തിലുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ താൽപ്പര്യമുള്ളവർക്ക് ഏറെ സഹായകമാകും.
ശാരീരിക രൂപം
പർപ്പിൾ ഫിഞ്ചുകൾക്ക് ഏകദേശം 12 മുതൽ 16 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തലയിലും നെഞ്ചിലും പുറംഭാഗത്തും തിളക്കമുള്ള റോസ്-റെഡ് നിറമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ചിറകുകളും വാലുകളും തവിട്ടുനിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ പെൺ പക്ഷികൾക്ക് ഈ നിറങ്ങൾ ഉണ്ടാകില്ല; അവയ്ക്ക് തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള വരകളോട് കൂടിയ തൂവലുകളാണ് ഉള്ളത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ശക്തവും കട്ടിയുള്ളതുമാണ്, ഇത് വിത്തുകൾ പൊട്ടിച്ചു കഴിക്കാൻ അവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരം ഒതുക്കമുള്ളതും വാലുകൾക്ക് നേരിയ പിളർപ്പും കാണപ്പെടുന്നു. കാഴ്ചയിൽ ഇവ ഹൗസ് ഫിഞ്ചുകളുമായി സാമ്യമുള്ളതാണെങ്കിലും, നിറത്തിലെ വ്യത്യാസം ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷിയുടെ നിറം പ്രായത്തിനനുസരിച്ച് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ളതായി മാറുന്നു.
വാസസ്ഥലം
പർപ്പിൾ ഫിഞ്ചുകൾ പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ കോണിഫറസ് (Coniferous) വനങ്ങളിലും മിശ്രിത വനപ്രദേശങ്ങളിലും ആണ് വസിക്കുന്നത്. പൈൻ, സ്പ്ሩസ് തുടങ്ങിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഇടതൂർന്ന വനമേഖലകളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടത്. കൂടാതെ, പാർക്കുകളിലും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. തണുപ്പുകാലത്ത് ഇവ ഭക്ഷണലഭ്യത കുറയുമ്പോൾ തെക്ക് ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് പലായനം ചെയ്യാറുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് ഈ പക്ഷികൾക്ക് വൃക്ഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞ അന്തരീക്ഷം അത്യാവശ്യമാണ്. നഗരവൽക്കരണം കാരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ഭീഷണി നേരിടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അവ മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്.
ഭക്ഷണം
പർപ്പിൾ ഫിഞ്ചുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം വിവിധ തരം വിത്തുകളാണ്. മരങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ, കുറ്റിച്ചെടികളിലെ പഴങ്ങൾ, മുകുളങ്ങൾ എന്നിവ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ പ്രധാനമായും മരങ്ങളുടെ വിത്തുകളെ ആശ്രയിക്കുന്നു. കൂടാതെ, വസന്തകാലത്ത് ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പക്ഷി തീറ്റികളിൽ (Bird feeders) സൂര്യകാന്തി വിത്തുകൾ വെക്കുകയാണെങ്കിൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ ആകർഷിക്കാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ ശക്തമായ കൊക്ക് വലിയ വിത്തുകൾ പോലും പൊട്ടിക്കാൻ പ്രാപ്തമാണ്. ഭക്ഷണ ലഭ്യതയ്ക്കനുസരിച്ച് ഇവയുടെ സഞ്ചാരപാതയിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരാറുണ്ട്.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
പർപ്പിൾ ഫിഞ്ചുകൾ വസന്തകാലത്താണ് പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. ആൺ പക്ഷികൾ മനോഹരമായി പാടിക്കൊണ്ട് ഇണയെ ആകർഷിക്കുന്നു. ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത് സാധാരണയായി കോണിഫറസ് മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശാഖകളിലാണ്. പുല്ല്, വേരുകൾ, മൃഗങ്ങളുടെ രോമങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. പെൺ പക്ഷി മൂന്ന് മുതൽ അഞ്ച് വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ട വിരിയിക്കുന്ന ഉത്തരവാദിത്തം പെൺ പക്ഷിക്കാണ്, അതേസമയം ആൺ പക്ഷി ഈ സമയത്ത് ഭക്ഷണമെത്തിച്ചു നൽകുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ച കൊണ്ട് മുട്ടകൾ വിരിയുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്ന ശേഷം മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും കൂടി അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി വളർത്തുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു.
സ്വഭാവം
ഇവ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, തീറ്റ തേടുമ്പോൾ ചെറിയ സംഘങ്ങളായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മനോഹരമാണ്, ഇത് പലപ്പോഴും മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും. ശാരീരികമായി ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നവയാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളോട് അത്ര വലിയ ശത്രുത കാണിക്കാറില്ലെങ്കിലും, ഭക്ഷണത്തിനായുള്ള മത്സരങ്ങളിൽ ഇവ ആധിപത്യം പുലർത്താറുണ്ട്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ അത്ര പെട്ടെന്ന് ഭയപ്പെടാത്ത സ്വഭാവമാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്, എങ്കിലും സുരക്ഷിതമായ അകലം പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം പർപ്പിൾ ഫിഞ്ചുകൾ നിലവിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ ക്രമേണ കുറവുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. വനപ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതും മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർക്കും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കാനുണ്ട്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ആൺ പക്ഷികൾക്ക് മാത്രമേ റോസ് നിറമുള്ളൂ, പെൺ പക്ഷികൾ തവിട്ടുനിറത്തിലാണ്.
- ഇവയ്ക്ക് വളരെ ശക്തമായ കൊക്കുകളുണ്ട്, അത് വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
- മനോഹരമായ സംഗീതം പോലെ തോന്നിപ്പിക്കുന്നതാണ് ഇവയുടെ ശബ്ദം.
- ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ വലിയ ദൂരങ്ങൾ സഞ്ചരിച്ച് പലായനം ചെയ്യുന്നു.
- സൂര്യകാന്തി വിത്തുകൾ ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭക്ഷണമാണ്.
- ഇവ ഒരേ സമയം നിരവധി വിത്തുകൾ കൊക്കിൽ ഒളിപ്പിച്ചു വെക്കാറുണ്ട്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
പർപ്പിൾ ഫിഞ്ചുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ മനസ്സിലാക്കി വനപ്രദേശങ്ങളിൽ പര്യടനം നടത്തുക. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും ആണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് പക്ഷികളെ വീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷി തീറ്റികൾ (Bird feeders) സ്ഥാപിക്കുന്നത് ഇവയെ നിങ്ങളുടെ വീടിനടുത്തേക്ക് ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് നിരീക്ഷണത്തെ കൂടുതൽ രസകരമാക്കും. എപ്പോഴും പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താത്ത രീതിയിൽ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.
ഉപസംഹാരം
പർപ്പിൾ ഫിഞ്ച് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ നിറവും ശബ്ദവും വനമേഖലകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇവയെ കാണുക എന്നത് സന്തോഷകരമായ കാര്യമാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറച്ച് ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ ഒരുക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വന്യജീവി സംരക്ഷണത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പർപ്പിൾ ഫിഞ്ചിനെപ്പോലെയുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. വരുംതലമുറകൾക്കും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ വനസംരക്ഷണം അനിവാര്യമാണ്. പ്രകൃതിയുമായുള്ള ബന്ധം ദൃഢമാക്കാൻ ഇത്തരത്തിലുള്ള പക്ഷി നിരീക്ഷണം ഏറെ സഹായിക്കും.
