Rufous-throated Partridge

ചുവന്ന കഴുത്തുള്ള കാട്ടുപത (Rufous-throated Partridge) പ്രധാനമായും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെയും ഹിമാലയൻ മലനിരകളിലെയും കാടുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Arborophila rufogularis എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ പ്രധാനമായും കുന്നിൻ പ്രദേശങ്ങളിലെ നിലത്തു വസിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 27-29 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ടാകും. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറം (Grey) ആണ്. കഴുത്തിന് താഴെയായി കാണപ്പെടുന്ന ആകർഷകമായ ചുവപ്പ് കലർന്ന തവിട്ടുനിറം (Rufous) ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. കറുത്ത പുള്ളികളും നേർത്ത വരകളും ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ കാണാൻ സാധിക്കും.

ഇവ പ്രധാനമായും സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലും ഈർപ്പമുള്ള കുന്നിൻ പ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. കുറ്റിക്കാടുകളും ഇലപൊഴിയും വനങ്ങളും ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഇടങ്ങളാണ്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് 600 മുതൽ 2500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാറുണ്ട്.

ചുവന്ന കഴുത്തുള്ള കാട്ടുപതകൾ സർവ്വഭക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ താഴെ പറയുന്നവ ഉൾപ്പെടുന്നു:

• ചെറിയ വിത്തുകൾ
• ധാന്യങ്ങൾ
• ചെറിയ പ്രാണികൾ
• പുഴുക്കൾ
• കാട്ടുപഴങ്ങൾ

ഇവയുടെ പ്രജനന കാലം സാധാരണയായി ഏപ്രിൽ മുതൽ ജൂൺ വരെയാണ്. നിലത്തുതന്നെ ഉണങ്ങിയ ഇലകളും പുല്ലുകളും ഉപയോഗിച്ച് മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ഒരു തവണ 4 മുതൽ 5 വരെ വെള്ള മുട്ടകൾ ഇവ ഇടാറുണ്ട്.

ഇവ സാധാരണയായി ജോഡികളായോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ആണ് കാണപ്പെടുന്നത്. വളരെ ലജ്ജാശീലമുള്ള പക്ഷികളായതിനാൽ മനുഷ്യരുടെ സാന്നിധ്യം അറിഞ്ഞാൽ വേഗത്തിൽ ഓടി കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിൽ മറയാൻ ഇവ ശ്രമിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ ഉച്ചത്തിലുള്ളതും ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്നതുമാണ്.

IUCN ചുവന്ന പട്ടിക പ്രകാരം ഇവ 'Least Concern' (ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ആശങ്കയുള്ളവ) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, വനനശീകരണവും വേട്ടയാടലും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്.

1. ഇവ പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സമയം നിലത്തു നടക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്.
2. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമമായ 'Arborophila' എന്നതിനർത്ഥം 'മരങ്ങളെ സ്നേഹിക്കുന്നവർ' എന്നാണ്.
3. ഇവയുടെ കഴുത്തിലെ പ്രത്യേക നിറം പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികളിലാണ് കൂടുതൽ വ്യക്തമായി കാണപ്പെടുന്നത്.

• ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ അതിരാവിലെയാണ് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം.
• കാടുകളിലെ നനവുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലും അരുവികൾക്ക് അടുത്തും ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്.
• ഇവയുടെ പ്രത്യേകമായ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും.

പ്രകൃതിയുടെ വൈവിധ്യമാർന്ന സൃഷ്ടികളിലൊന്നാണ് ചുവന്ന കഴുത്തുള്ള കാട്ടുപത. വനങ്ങളുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നത് വരുംതലമുറയ്ക്കായി ഈ മനോഹര പക്ഷികളെ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കും.