Russet Sparrow

റസ്സെറ്റ് സ്പാരോ (Russet Sparrow) അഥവാ Passer cinnamomeus എന്നത് കുരുവി കുടുംബത്തിലെ വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. പ്രധാനമായും ഹിമാലയൻ മേഖലകളിലും ഏഷ്യയുടെ വടക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലും കണ്ടുവരുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, സാധാരണ വീട്ടു കുരുവികളേക്കാൾ വലിപ്പത്തിലും നിറത്തിലും വ്യത്യസ്തത പുലർത്തുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ട ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ കടും തവിട്ടുനിറവും ചാരനിറവും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേറിട്ടുനിർത്തുന്നു. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ ഗണത്തിൽപ്പെടുന്ന ഇവ, മരക്കൊമ്പുകളിലും കുറ്റിച്ചെടികളിലും സമയം ചിലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വടക്കേ ഇന്ത്യയിലെയും ഹിമാലയൻ താഴ്വരകളിലെയും തണുപ്പുകാലത്തെ സ്ഥിരം സാന്നിധ്യമാണ് ഈ പക്ഷികൾ. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ റസ്സെറ്റ് സ്പാരോകൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് വലിയൊരു അനുഭവമായിരിക്കും.

റസ്സെറ്റ് സ്പാരോകൾ ഏകദേശം 13 മുതൽ 15 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം സിന്നമൺ (Cinnamon) അഥവാ കടും തവിട്ടുനിറമാണ്. പുരുഷ പക്ഷികൾക്ക് തലഭാഗത്ത് തിളക്കമുള്ള തവിട്ടുനിറവും, കഴുത്തിന് വശങ്ങളിലായി ചാരനിറത്തിലുള്ള പാടുകളും കാണാം. ചിറകുകളിൽ കറുത്ത വരകളും വെള്ളനിറത്തിലുള്ള ചെറിയ അടയാളങ്ങളും കാണാൻ സാധിക്കും. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് ആൺ പക്ഷികളേക്കാൾ മങ്ങിയ നിറമാണ് ഉള്ളത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് കട്ടിയുള്ളതും വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് കറുത്ത നിറവും കാലുകൾക്ക് ഇളം തവിട്ടുനിറവുമാണ്. ഇവയുടെ ശരീരഘടന വളരെ ഒതുക്കമുള്ളതും മരക്കൊമ്പുകളിൽ സുഖമായി ഇരിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകളിലെ വെള്ളനിറത്തിലുള്ള വരകൾ എളുപ്പത്തിൽ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടും.

റസ്സെറ്റ് സ്പാരോകൾ പ്രധാനമായും പർവതപ്രദേശങ്ങളിലും ഹിമാലയൻ താഴ്വരകളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1,500 മുതൽ 3,000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. തുറസ്സായ കാടുകൾ, കൃഷിഭൂമികൾ, ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങൾ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. തണുപ്പുകാലത്ത് ഇവ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ താല്പര്യപ്പെടുന്ന ഇവ, മരങ്ങളുടെ പൊത്തുകളിലും വീടുകളുടെ ഭിത്തികളിലെ വിടവുകളിലും കൂടുകൂട്ടാറുണ്ട്. ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളേക്കാൾ കൂടുതൽ വെളിച്ചം ലഭിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ അനുയോജ്യം.

റസ്സെറ്റ് സ്പാരോകൾ പ്രധാനമായും ധാന്യങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, പഴങ്ങൾ എന്നിവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ ധാരാളമായി പ്രാണികളെയും പുഴുക്കളെയും ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്താറുണ്ട്. ഇത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കൃഷിഭൂമികളിൽ നിന്ന് ധാന്യമണികൾ ശേഖരിക്കുന്ന ഇവ, ചിലപ്പോൾ പൂക്കളുടെ തേൻ കുടിക്കാനും ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. നിലത്തുനിന്നും മരക്കൊമ്പുകളിൽ നിന്നും ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. മനുഷ്യർ ഉപേക്ഷിക്കുന്ന ഭക്ഷണാവശിഷ്ടങ്ങൾ കഴിക്കാനും ഇവ മടി കാണിക്കാറില്ല. ഭക്ഷണ ലഭ്യത കുറവുള്ള തണുപ്പുകാലത്ത് ഇവ കൂട്ടമായി സഞ്ചരിച്ച് ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്നു.

റസ്സെറ്റ് സ്പാരോകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ് ആരംഭിക്കുന്നത്. ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ ഇണയെ ആകർഷിക്കാൻ പാട്ടുകൾ പാടുകയും പ്രത്യേക രീതിയിൽ പറക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. മരപ്പൊത്തുകൾ, പാറയിടുക്കുകൾ, വീടുകളുടെ മേൽക്കൂരകൾ എന്നിവയിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, കമ്പുകൾ, രോമങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ സാധാരണയായി 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നീലയോ വെള്ളയോ നിറമായിരിക്കും, അതിൽ തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള പുള്ളികൾ കാണാം. ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും ഒത്തുചേർന്നാണ് കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നത്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചത്തെ അടയിരിപ്പിന് ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി സംരക്ഷിക്കുന്നു.

റസ്സെറ്റ് സ്പാരോകൾ വളരെ സാമൂഹിക സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവ മിക്കവാറും കൂട്ടമായാണ് സഞ്ചരിക്കാറുള്ളത്. ഒരു സ്ഥലത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരു സ്ഥലത്തേക്ക് പറക്കുമ്പോൾ ഇവ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും മരക്കൊമ്പുകളിൽ ചാടി നടക്കാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. മനുഷ്യസാമീപ്യത്തിൽ ഇവ അധികം ഭയപ്പെടാറില്ല, അതിനാൽ തന്നെ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ അടുത്ത് നിന്ന് കാണാൻ സാധിക്കും. മണ്ണിൽ കുളിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പൊടിയിൽ കിടന്ന് ചിറകുകൾ അടിച്ച് കളിക്കുന്നത് പതിവാണ്. ശത്രുക്കളെ കണ്ടാൽ ഇവ കൂട്ടമായി ശബ്ദമുണ്ടാക്കി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

നിലവിൽ റസ്സെറ്റ് സ്പാരോകളെ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. അതായത് ഇവയ്ക്ക് വംശനാശഭീഷണി നിലവിൽ കുറവാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിച്ചേക്കാം. കീടനാശിനികളുടെ അമിത ഉപയോഗം ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തെയും ആരോഗ്യത്തെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. പ്രകൃതിദത്തമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ഇവയെ 'സിന്നമൺ സ്പാരോ' എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്.
2. റസ്സെറ്റ് സ്പാരോകൾ സാധാരണ കുരുവികളേക്കാൾ അല്പം വലിപ്പമുള്ളവയാണ്.
3. ഇവ തണുപ്പുകാലത്ത് വളരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് കുടിയേറുന്നു.
4. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളേക്കാൾ തിളക്കമുള്ള നിറമാണുള്ളത്.
5. ഇവ ഒരേ കൂട് പല വർഷങ്ങളിലായി ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്.
6. ഈ പക്ഷികൾക്ക് അസാമാന്യമായ ശബ്ദ വൈവിധ്യമുണ്ട്.
7. മനുഷ്യർക്ക് വളരെ അടുത്ത് നിന്ന് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കും.

റസ്സെറ്റ് സ്പാരോകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഹിമാലയൻ താഴ്വരകളിലെ ഗ്രാമങ്ങൾ ഏറ്റവും മികച്ച സ്ഥലമാണ്. വെളുപ്പിന് നേരെയുള്ള സമയമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കൈവശം വെക്കുന്നത് ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ നിറവ്യത്യാസങ്ങൾ വ്യക്തമായി മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കും. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുന്നവർക്ക് ഇവയുടെ ചലനങ്ങൾ പകർത്തുവാൻ കുറഞ്ഞ ഷട്ടർ സ്പീഡ് ഉപയോഗിക്കാം. നിശബ്ദത പാലിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ വളരെ പ്രധാനമാണ്. പെട്ടെന്നുള്ള ചലനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കിയാൽ ഇവയെ വളരെ അടുത്ത നിന്ന് കാണാൻ സാധിക്കും. കൂടാതെ, ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ മുൻകൂട്ടി പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണം കൂടുതൽ എളുപ്പമാക്കും.

റസ്സെറ്റ് സ്പാരോ അഥവാ Passer cinnamomeus പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഹിമാലയൻ മലനിരകളിലെ തണുപ്പിലും മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നു. ഇവയുടെ വലിപ്പവും നിറവും പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ കൗതുകം നൽകുന്ന ഒന്നാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ ഭാഗമായ ഈ കൊച്ചു പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും കടമയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും മലിനീകരണം കുറയ്ക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പാക്കാം. വരുംതലമുറകൾക്കും ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ അവസരം ലഭിക്കണം. പക്ഷി നിരീക്ഷണം എന്നത് വെറുമൊരു വിനോദമല്ല, മറിച്ച് പ്രകൃതിയുമായുള്ള ഒരു ആത്മബന്ധം കൂടിയാണ്. റസ്സെറ്റ് സ്പാരോകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി ലോകത്തേക്കുള്ള ഒരു വലിയ വാതിലാണ് തുറക്കുന്നത്. കൂടുതൽ പഠനങ്ങളും നിരീക്ഷണങ്ങളും ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കും. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഈ പക്ഷികളെ അടുത്തറിയാൻ ശ്രമിക്കേണ്ടതാണ്.