Saker Falcon

സേക്കർ ഫാൽക്കൺ (Saker Falcon), ശാസ്ത്രീയമായി Falco cherrug എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വേഗതയേറിയതും മനോഹരവുമായ വേട്ടപ്പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്. ഇവ പ്രധാനമായും യൂറോപ്പ്, ഏഷ്യ, മധ്യേഷ്യ എന്നീ ഭാഗങ്ങളിലെ പുൽമേടുകളിലും തുറസ്സായ പ്രദേശങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ശക്തമായ പറക്കൽ ശേഷിയും മികച്ച വേട്ടയാടൽ കഴിവുമുള്ള ഈ പക്ഷി, ഫാൽക്കൺ കുടുംബത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അംഗങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ചരിത്രപരമായി മധ്യേഷ്യൻ സംസ്കാരങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ഫാൽക്കണറി (Falconry) കായികവിനോദത്തിൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ സ്ഥാനമുണ്ട്. ഇവയുടെ അസാധാരണമായ വേഗതയും ബുദ്ധിശക്തിയും കാരണം, ഇവയെ വേട്ടയാടാനായി പരിശീലിപ്പിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ ഇന്ന്, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും നിയമവിരുദ്ധമായ വ്യാപാരവും കാരണം ഇവയുടെ എണ്ണം ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ഒരു മികച്ച വേട്ടക്കാരൻ എന്നതിലുപരി, പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ സേക്കർ ഫാൽക്കണുകൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചും സ്വഭാവസവിശേഷതകളെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ അറിവ് നേടുന്നത് ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

സേക്കർ ഫാൽക്കണിന് ഏകദേശം 45 മുതൽ 57 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരഘടന വളരെ ശക്തമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം മങ്ങിയ തവിട്ടുനിറമാണ്. ചിറകുകളുടെ അടിഭാഗത്ത് വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണപ്പെടുന്നു. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് ആൺ പക്ഷികളേക്കാൾ വലുപ്പം കൂടുതലായിരിക്കും. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള വളയം കറുത്ത നിറത്തിലായിരിക്കും, ഇത് ശത്രുക്കളെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. കൊക്ക് വളരെ മൂർച്ചയുള്ളതും താഴേക്ക് വളഞ്ഞതുമാണ്, ഇത് ഇരയെ പിടികൂടാനും മാംസം കീറാനും സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് മഞ്ഞനിറമാണ്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വലിയ വീതിയുള്ളതായി കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് വായുവിൽ വളരെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായവയുടെയും കുഞ്ഞുങ്ങളുടെയും നിറത്തിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പിൻഭാഗം തവിട്ടുനിറത്തിൽ കറുത്ത പുള്ളികളോട് കൂടിയതാണ്. ഈ നിറം ഇവയ്ക്ക് പ്രകൃതിയിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

സേക്കർ ഫാൽക്കണുകൾ പ്രധാനമായും തുറസ്സായ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. വിശാലമായ പുൽമേടുകൾ, മരുഭൂമികൾ, പർവതനിരകൾ, വനപ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. ഇവ സാധാരണയായി വൃക്ഷങ്ങളിലോ പാറക്കെട്ടുകളിലോ ആണ് കൂടുകൂട്ടുന്നത്. മധ്യേഷ്യയിലെ കസാക്കിസ്ഥാൻ, മംഗോളിയ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ മലനിരകളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. കുടിയേറ്റക്കാരായ പക്ഷികളായതുകൊണ്ട്, ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ചൂടുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. മനുഷ്യവാസം കുറഞ്ഞ, എന്നാൽ ഇരകൾ ധാരാളമുള്ള പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ ഇഷ്ടം. കൃഷിഭൂമികളിലും ഇവയെ അപൂർവ്വമായി കാണാറുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

സേക്കർ ഫാൽക്കൺ ഒരു മികച്ച മാംസാഹാരിയാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ പ്രധാനമായും ചെറിയ സസ്തനികൾ, പക്ഷികൾ, ഉരഗങ്ങൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. പ്രധാനമായും അണ്ണാൻ, എലികൾ, മുയലുകൾ എന്നിവയെ ഇവ ഇരയാക്കുന്നു. മറ്റ് പക്ഷികളെ വായുവിൽ വെച്ച് പിടികൂടാനുള്ള കഴിവ് ഇവർക്കുണ്ട്. വളരെ ഉയരത്തിൽ നിന്ന് ഇരയെ നിരീക്ഷിച്ച ശേഷം, മിന്നൽ വേഗതയിൽ താഴേക്ക് കുതിച്ചാണ് ഇവ ഇരയെ പിടിക്കുന്നത്. വേട്ടയാടുന്ന സമയത്ത് ഇവയുടെ വേഗത മണിക്കൂറിൽ 150 കിലോമീറ്ററിൽ അധികം വരാറുണ്ട്. ഭക്ഷണ ലഭ്യത കുറവുള്ള സമയങ്ങളിൽ ഇവ ചെറിയ പ്രാണികളെയും കഴിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ വളരെ ശക്തമാണ്, ഇത് എല്ലുകളെ പോലും ദഹിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

സേക്കർ ഫാൽക്കണുകൾ സാധാരണയായി ഏപ്രിൽ മുതൽ ജൂൺ വരെയുള്ള മാസങ്ങളിലാണ് പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. ഇവ സ്വന്തമായി കൂടുണ്ടാക്കാറില്ല, പകരം മറ്റ് പക്ഷികൾ ഉപേക്ഷിച്ച കൂടുകളോ, പാറക്കെട്ടുകളിലെ വിള്ളലുകളോ ഉപയോഗിക്കുന്നു. പെൺ പക്ഷി സാധാരണയായി 3 മുതൽ 5 മുട്ടകൾ വരെ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ട വിരിയുന്നത് വരെ പെൺ പക്ഷി അടയിരിക്കുകയും, ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷി ഇര തേടി കൊണ്ടുവരുകയും ചെയ്യുന്നു. ഏകദേശം 30-35 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ മുട്ടകൾ വിരിയുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ശേഷം മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും കൂടി അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. ആറുമുതൽ ഏഴ് ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. പ്രജനന കാലയളവിൽ ഇവ തങ്ങളുടെ കൂടുകൾക്ക് ചുറ്റും വളരെ സംരക്ഷണ മനോഭാവം കാണിക്കുന്നു.

സേക്കർ ഫാൽക്കണുകൾ വളരെ ബുദ്ധിമാന്മാരായ പക്ഷികളാണ്. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഇണകളായോ ആണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. വളരെ വേഗതയുള്ള പറക്കൽ രീതിയാണ് ഇവയുടേത്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ ഇവ അകലം പാലിക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. എങ്കിലും ഫാൽക്കണറി പരിശീലനം ലഭിച്ചവ വളരെ ശാന്തമായി പെരുമാറുന്നു. ആശയവിനിമയത്തിനായി ഇവ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഇവ വളരെ കർക്കശക്കാരാണ്. എന്തെങ്കിലും അപകടം മണത്താൽ ഇവ വളരെ ഉയരത്തിലേക്ക് പറന്നുയരുന്നു. ഇവയുടെ സ്വഭാവം വളരെ ജാഗ്രതയുള്ളതാണ്.

സേക്കർ ഫാൽക്കൺ നിലവിൽ 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന വിഭാഗത്തിൽ' (Endangered) ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ എണ്ണം ലോകമെമ്പാടും കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം, കീടനാശിനികളുടെ അമിത ഉപയോഗം, നിയമവിരുദ്ധമായ വേട്ടയാടൽ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ വംശനാശത്തിന് പ്രധാന കാരണങ്ങൾ. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ നിരവധി നിയമങ്ങൾ നിലവിലുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വനംവകുപ്പും പരിസ്ഥിതി സംഘടനകളും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്.

1. ഇവ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.
2. സേക്കർ ഫാൽക്കണുകൾ സ്വന്തമായി കൂടുണ്ടാക്കാറില്ല.
3. പെൺ ഫാൽക്കണുകൾക്ക് ആൺ പക്ഷികളേക്കാൾ വലുപ്പമുണ്ട്.
4. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ദൂരെയുള്ള ഇരയെ പോലും കൃത്യമായി കാണാനുള്ള കഴിവുണ്ട്.
5. മംഗോളിയയുടെ ദേശീയ പക്ഷിയാണ് സേക്കർ ഫാൽക്കൺ.
6. ഇവ മണിക്കൂറിൽ 150 കി.മീ വേഗതയിൽ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാണ്.

നിങ്ങൾ ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനാണെങ്കിൽ, സേക്കർ ഫാൽക്കണിനെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം പ്രഭാതമാണ്. തുറസ്സായ പുൽമേടുകളിലോ ഉയർന്ന മലനിരകളിലോ ബൈനോക്കുലറുമായി കാത്തിരിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതിയും ശബ്ദവും ശ്രദ്ധിക്കുക. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറവായതിനാൽ, നിശബ്ദത പാലിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ അടുത്ത് കാണാൻ സഹായിക്കും. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഒഴിവാക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് മുൻപ് പ്രദേശം മുൻകൂട്ടി പഠിക്കുന്നത് ഗുണകരമാകും.

സേക്കർ ഫാൽക്കൺ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ വേഗതയും വേട്ടയാടൽ രീതിയും നമ്മെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് ഈ പക്ഷികൾ വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലാണെന്നത് സങ്കടകരമായ സത്യമാണ്. മനുഷ്യരുടെ ഇടപെടലുകൾ കുറയ്ക്കുകയും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്താൽ മാത്രമേ വരുംതലമുറയ്ക്ക് ഈ മനോഹര പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കൂ. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഓരോ വ്യക്തിയും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കണം. സേക്കർ ഫാൽക്കണുകളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതും മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് അവയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പങ്കുവെക്കുന്നതും സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് വലിയൊരു സഹായമാകും. ഈ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ സമ്പത്താണ്, അത് സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നശിപ്പിക്കാതെ പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി ജീവിക്കാൻ നമുക്ക് പഠിക്കാം. സേക്കർ ഫാൽക്കണിനെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് ഭൂമിയുടെ ജൈവവൈവിധ്യം സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്.