barbary falcon

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ വേട്ടക്കാരിലൊന്നായ പെരെഗ്രിൻ ഫാൽക്കണിനോട് സാമ്യമുള്ള ഒരു പക്ഷിയാണ് ബാർബറി ഫാൽക്കൺ (Barbary Falcon). വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിലും മരുഭൂമികളിലും പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്ന ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Falco pelegrinoides എന്നാണ്. ഇവയുടെ അസാമാന്യമായ പറക്കൽ വേഗതയും കൃത്യതയും ഇവയെ മികച്ച വേട്ടക്കാരാക്കുന്നു.

ബാർബറി ഫാൽക്കണുകൾക്ക് സാധാരണയായി 33 മുതൽ 44 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ടാകും. പെൺപക്ഷികൾ ആൺപക്ഷികളേക്കാൾ വലിപ്പമുള്ളവയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗം ചാരനിറത്തിലും, അടിഭാഗം നേർത്ത വരകളോടുകൂടിയ മങ്ങിയ നിറത്തിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. തലയിൽ ചെമ്പിച്ച നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ ഇവയെ മറ്റ് ഫാൽക്കണുകളിൽ നിന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

പ്രധാനമായും വടക്കേ ആഫ്രിക്ക, മിഡിൽ ഈസ്റ്റ്, മധ്യേഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലെ വരണ്ട കുന്നിൻ പ്രദേശങ്ങളിലും മരുഭൂമികളിലുമാണ് ഇവ വസിക്കുന്നത്. കുത്തനെയുള്ള പാറക്കെട്ടുകളും കുന്നിൻ ചരിവുകളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ.

ഇവ പ്രധാനമായും മറ്റ് ചെറിയ പക്ഷികളെയാണ് ആഹാരമാക്കുന്നത്. പ്രാവുകൾ, കുരുവികൾ എന്നിവയെ വായുവിൽ വെച്ച് തന്നെ അതിവേഗത്തിൽ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് സവിശേഷമായ കഴിവുണ്ട്. ഇരയെ കണ്ടെത്താനായി ഇവ ദൂരക്കാഴ്ച ഉപയോഗിക്കുന്നു.

പാറക്കെട്ടുകളിലെ വിടവുകളിലോ പഴയ കൂടുകളിലോ ആണ് ഇവ മുട്ടയിടുന്നത്. സാധാരണയായി 2 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകൾ ഒരു തവണ ഇടാറുണ്ട്. മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലും അവർക്ക് ഭക്ഷണം എത്തിക്കുന്നതിലും പങ്കുചേരുന്നു.

അതിവേഗത്തിലുള്ള പറക്കലിനും കൃത്യമായ വേട്ടയാടലിനും പേരുകേട്ടവയാണ് ഈ പക്ഷികൾ. ഇവ വളരെ ധൈര്യശാലികളായ വേട്ടക്കാരാണ്, തങ്ങളേക്കാൾ വലിയ പക്ഷികളെപ്പോലും ഇവ നേരിടാറുണ്ട്. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായിരിക്കുന്നത്.

നിലവിൽ ബാർബറി ഫാൽക്കണുകൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗവും ഇവയ്ക്ക് വെല്ലുവിളിയാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചുവരുന്നു.

1. ബാർബറി ഫാൽക്കൺ പെരെഗ്രിൻ ഫാൽക്കണിന്റെ ഒരു ഉപവിഭാഗമായി പലപ്പോഴും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
2. മരുഭൂമിയിലെ കഠിനമായ ചൂടിനെ അതിജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
3. ഇവയുടെ കാഴ്ചശക്തി മനുഷ്യനേക്കാൾ എട്ട് മടങ്ങ് കൂടുതലാണ്.
4. വേട്ടയാടുമ്പോൾ മണിക്കൂറിൽ 300 കിലോമീറ്ററിലധികം വേഗത കൈവരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും.

• പാറക്കെട്ടുകൾ ഉള്ള വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ സാധ്യത കൂടുതലാണ്.
• ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെയുള്ള പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.
• ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതിയും ചിറകുകളുടെ പ്രത്യേക ആകൃതിയും ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് തിരിച്ചറിയാൻ എളുപ്പമാക്കും.
• അതിരാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം.

പ്രകൃതിയിലെ അസാമാന്യ വേഗതയുള്ള വേട്ടക്കാരിൽ ഒന്നാണ് ബാർബറി ഫാൽക്കൺ. ഇവയുടെ സംരക്ഷണം പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വന്യജീവി സ്നേഹികൾക്കും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും വലിയൊരു മുതൽക്കൂട്ടാണ്.