ओळख
काळा करकोचा (Black Stork), ज्याचे शास्त्रीय नाव Ciconia nigra आहे, हा करकोचा कुटुंबातील एक मोठा आणि वैशिष्ट्यपूर्ण पक्षी आहे. कार्ल लिनिअस यांनी पहिल्यांदा याचे वर्णन केले होते. हा पक्षी त्याच्या शांत आणि लाजाळू स्वभावामुळे इतर करकोचांपेक्षा वेगळा ठरतो.
शारीरिक रचना
काळ्या करकोचाची उंची साधारणपणे ९० ते १०० सेमी असते. प्रौढ पक्ष्याचा रंग प्रामुख्याने काळा असतो, ज्यावर सूर्यप्रकाशात हिरवट किंवा जांभळी चमक दिसते. त्याचे पोट पांढरे असते, तर पाय आणि चोच गडद लाल रंगाची असते. त्याच्या पंखांचा विस्तार १४५ ते १५५ सेमी पर्यंत असतो.
नैसर्गिक अधिवास
हे पक्षी प्रामुख्याने अंतर्गत गोड्या पाण्याचे स्रोत जसे की नद्या, तलाव आणि दलदलीच्या भागात राहतात. ते मानवी वस्तीपासून दूर राहणे पसंत करतात. युरोप आणि आशियातील घनदाट जंगलात ते प्रामुख्याने आढळतात आणि हिवाळ्यात भारतासारख्या उष्ण कटिबंधीय भागात स्थलांतर करतात.
खाद्य
काळा करकोचा प्रामुख्याने मासे खातो, ज्यात लहान सायप्रिनिड्स, पाईक्स आणि ईल माशांचा समावेश होतो. याव्यतिरिक्त, तो बेडूक, लहान सरपटणारे प्राणी, खेकडे, गोगलगायी, गांडूळ आणि विविध जलचर कीटक देखील खातो. तो उथळ पाण्यात संथ पावलांनी चालत आपली शिकार पकडतो.
प्रजनन आणि घरटे
हे पक्षी आपली घरटी उंच झाडांवर किंवा डोंगरांच्या कड्यांवर बांधतात. मादी एका वेळी २ ते ५ अंडी घालते. नर आणि मादी दोघेही अंड्यांची उबवणूक (३२ ते ३८ दिवस) आणि पिलांची काळजी घेण्याची जबाबदारी वाटून घेतात.
वर्तन
पांढऱ्या करकोचाच्या तुलनेत काळा करकोचा अत्यंत लाजाळू आणि सावध असतो. ते सहसा एकटे किंवा जोडीने दिसतात. स्थलांतरादरम्यान ते मोठे समुद्र ओलांडणे टाळतात आणि जमिनीच्या मार्गाने प्रवास करणे पसंत करतात.
संवर्धन स्थिती
आययूसीएन (IUCN) च्या लाल सूचीनुसार, काळा करकोचा हा 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) श्रेणीत असला तरी, भारत आणि चीनसारख्या काही भागांत त्यांची संख्या कमी होत आहे. हा पक्षी विविध आंतरराष्ट्रीय करारांतर्गत संरक्षित आहे.
रंजक तथ्ये
- काळा करकोचा हा एक लांब पल्ल्याचा स्थलांतरित पक्षी आहे जो युरोपमधून थेट आफ्रिकेपर्यंत प्रवास करतो.
- त्यांच्या काळ्या पिसांवर विशिष्ट प्रकारची धातूसारखी चमक असते.
- हे पक्षी मानवी वस्तीपासून दूर अत्यंत निर्जन ठिकाणी घरटी बांधतात.
- दक्षिण आफ्रिकेतील या पक्ष्यांची काही लोकसंख्या स्थलांतर न करता तिथेच कायमस्वरूपी राहते.
पक्षिमित्र किंवा निरीक्षकांसाठी टिप्स
- हे पक्षी अत्यंत लाजाळू असल्याने त्यांना पाहण्यासाठी चांगल्या दर्जाच्या दुर्बिणीचा वापर करा.
- नद्या किंवा तलावांच्या काठी जिथे मानवी हस्तक्षेप कमी आहे, अशा ठिकाणी हे पक्षी दिसण्याची शक्यता जास्त असते.
- पक्षी निरीक्षण करताना गडद किंवा नैसर्गिक रंगाचे कपडे घालावेत जेणेकरून त्यांना तुमचा त्रास होणार नाही.
निष्कर्ष
काळा करकोचा हा निसर्गातील एक अद्भुत पक्षी आहे. त्याच्या संवर्धनासाठी नद्या आणि दलदलीच्या भागांचे रक्षण करणे अत्यंत आवश्यक आहे. या देखण्या पक्ष्याचे अस्तित्व टिकवून ठेवणे ही आपली जबाबदारी आहे.
