black stork

கருப்பு நாரை (Ciconia nigra) என்பது நாரை குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பெரிய நீர்வாழ் பறவையாகும். இது ஐரோப்பா மற்றும் ஆசியாவின் பல பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகிறது. வெள்ளை நாரையைப் போலல்லாமல், இது மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டது மற்றும் மனித நடமாட்டம் இல்லாத அமைதியான இடங்களில் வாழ விரும்புகிறது.

முதிர்ந்த கருப்பு நாரைகள் 90 முதல் 100 செமீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் முழுவதும் கருப்பு நிற இறகுகளையும், வயிற்றுப் பகுதியில் மட்டும் வெள்ளை நிறத்தையும் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் நீண்ட கால்கள் மற்றும் கூர்மையான அலகு ஆகியவை அடர் சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும். இவற்றின் இறக்கை விரிப்பு 145 முதல் 155 செமீ வரை இருக்கும்.

இவை பொதுவாக உள்நாட்டு நன்னீர் நிலைகளான சதுப்பு நிலங்கள், ஆறுகள் மற்றும் ஏரிகளில் வாழ்கின்றன. காடுகளுக்குள் இருக்கும் நீர்நிலைகளை இவை அதிகம் விரும்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் ஜோடிகளாக அல்லது சிறிய குழுக்களாகவே காணப்படும். மனிதர்களைக் கண்டால் விலகிச் செல்லும் சுபாவம் கொண்டவை.

கருப்பு நாரைகள் முக்கியமாக மீன்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. மேலும் இவை பின்வருவனவற்றை வேட்டையாடி உண்கின்றன:

• சிறிய மீன்கள் மற்றும் விலாங்கு மீன்கள்
• தவளைகள் மற்றும் ஊர்வன
• நண்டுகள், நத்தைகள் மற்றும் மண்புழுக்கள்
• பூச்சிகள் மற்றும் நீர் வண்டுகள்
• சிறிய பாலூட்டிகள் மற்றும் பறவைகள்

இவை அடர்ந்த காடுகளில் உள்ள பெரிய மரங்களில் அல்லது மலைப்பகுதிகளில் உள்ள பாறை இடுக்குகளில் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. பெண் நாரை இரண்டு முதல் ஐந்து முட்டைகள் வரை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் என இரு பறவைகளும் சேர்ந்து 32 முதல் 38 நாட்கள் வரை முட்டைகளை அடைகாக்கின்றன. குஞ்சுகள் 60 முதல் 71 நாட்களில் பறக்கத் தொடங்குகின்றன.

கருப்பு நாரைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை. இவை ஆழமற்ற நீரில் மெதுவாக நடந்து சென்று இரையைத் தேடும். இவை நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் பறவைகள். ஐரோப்பாவில் உள்ளவை ஆப்பிரிக்காவிற்கும், ஆசியாவில் உள்ளவை இந்தியத் துணைக்கண்டத்திற்கும் குளிர்காலத்தில் இடம்பெயர்கின்றன.

இவை பன்னாட்டு இயற்கைப் பாதுகாப்புச் சங்கத்தினால் (IUCN) 'குறைந்த கவலை' (Least Concern) கொண்ட இனமாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், இந்தியா மற்றும் சீனா போன்ற நாடுகளில் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவதால், இவை பல்வேறு சர்வதேச ஒப்பந்தங்களின் கீழ் பாதுகாக்கப்படுகின்றன.

1. வெள்ளை நாரையைப் போலல்லாமல், கருப்பு நாரை மனித குடியிருப்புகளைத் தவிர்த்து காடுகளிலேயே வசிக்கிறது.
2. இவை இடம்பெயரும் போது மத்திய தரைக்கடலைத் தவிர்த்து தரை வழியாகவே நீண்ட தூரம் பயணிக்கின்றன.
3. தென்னாப்பிரிக்காவில் மட்டும் இவை இடம்பெயராமல் ஒரே இடத்தில் வாழும் தனித்தனி குழுக்களாக உள்ளன.
4. இவற்றின் அலகு மற்றும் கால்களின் சிவப்பு நிறம் இனப்பெருக்க காலத்தில் இன்னும் பிரகாசமாக மாறும்.

இப்பறவைகளைக் காண விரும்புவோர் அமைதியாகவும் பொறுமையாகவும் இருக்க வேண்டும். இவை மனித நடமாட்டத்தைக் கண்டால் உடனடியாகப் பறந்துவிடும் என்பதால், தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது சிறந்தது. சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் வனப்பகுதி நீர்நிலைகளில் அதிகாலையில் இவற்றைக் காண அதிக வாய்ப்புள்ளது.

கருப்பு நாரை இயற்கையின் ஒரு அழகான மற்றும் மர்மமான படைப்பாகும். காடுகள் மற்றும் நீர்நிலைகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பிரதிபலிக்கும் இந்த அரிய பறவையினத்தைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். முறையான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மூலம் இவற்றின் எண்ணிக்கையை எதிர்காலத்தில் பராமரிக்க முடியும்.