Andaman Serpent-eagle

அந்தமான் பாம்பு கழுகு (Andaman Serpent-eagle), அறிவியல் ரீதியாக Spilornis elgini என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது அந்தமான் தீவுகளுக்கு மட்டுமே உரித்தான ஒரு அரிய வகை வேட்டைப் பறவை ஆகும். இந்த கழுகு இனம் 'ஸ்பிலோர்னிஸ்' குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது மற்றும் அதன் தனித்துவமான பண்புகளுக்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம். இவை அடர்ந்த காடுகளில் மறைந்து வாழக்கூடியவை என்பதால், இவற்றை நேரில் காண்பது மிகவும் கடினமான ஒன்று. அந்தமான் தீவுகளின் சூழலியல் அமைப்பில் இந்த கழுகு ஒரு முக்கியமான உச்சபட்ச வேட்டையாடியாக செயல்படுகிறது. இதன் எண்ணிக்கை மிகக் குறைவாக இருப்பதால், சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கம் (IUCN) இதை முக்கியமான கண்காணிப்பு பட்டியலில் வைத்துள்ளது. இந்த பறவை குறித்த விரிவான ஆய்வுகள் இதன் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாப்பதன் அவசியத்தை நமக்கு உணர்த்துகின்றன. அந்தமான் காடுகளின் ஆரோக்கியமான சூழலைத் தீர்மானிப்பதில் இந்த கழுகுகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது.

அந்தமான் பாம்பு கழுகு ஒரு நடுத்தர அளவிலான வேட்டைப் பறவை ஆகும். இது சுமார் 40 முதல் 50 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியது. இதன் உடல் அமைப்பு மிகவும் வலிமையானது மற்றும் வேட்டையாடுவதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இதன் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது அடர்ந்த காடுகளின் சூழலில் தன்னை மறைத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. உடலின் அடிப்பகுதியிலும் இறக்கைகளின் சில பகுதிகளிலும் வெள்ளை நிறத் திட்டுகள் (White patches) காணப்படுகின்றன, இது பறக்கும்போது மிக அழகாகத் தெரியும். இதன் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது நீண்ட தூரத்தில் இருக்கும் இரையை அடையாளம் காண உதவுகிறது. இதனுடைய அலகு வளைந்து கூர்மையாக இருக்கும், இது பாம்புகளைப் பிடிப்பதற்கும் அவற்றைக் கிழிப்பதற்கும் ஏதுவாக அமைந்துள்ளது. கால்கள் வலுவான நகங்களைக் கொண்டுள்ளன, இவை இரையை இறுகப் பிடித்துக்கொள்ளப் பயன்படுகின்றன. இதன் வால் பகுதி அகலமாகவும், பறக்கும்போது சமநிலையைப் பேணுவதற்கு ஏற்ற வகையிலும் அமைந்துள்ளது.

அந்தமான் பாம்பு கழுகுகள் அந்தமான் தீவுக்கூட்டங்களில் உள்ள அடர்ந்த வெப்பமண்டல மழைக்காடுகளில் மட்டுமே வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் உயரமான மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன, அங்கு இவை தங்களின் கூடுகளை அமைத்துக் கொள்கின்றன. ஈரப்பதமான காடுகள், சதுப்புநிலக் காடுகள் மற்றும் மலைப்பாங்கான பகுதிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள ஒதுக்குப்புறமான காடுகளை இவை விரும்பித் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. காடுகளின் மேல் அடுக்கில் அமர்ந்து இரையை நோட்டமிடுவதை இவை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. தீவின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பாதுகாப்பதில் இந்த வாழ்விடங்கள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த பறவைகளின் வாழ்விடம் தற்போது காடழிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களால் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகி வருகிறது.

பெயருக்கேற்றார் போல, அந்தமான் பாம்பு கழுகின் முதன்மை உணவு பாம்புகள் ஆகும். இவை பல்வேறு வகை நிலவாழ் மற்றும் நீர்வாழ் பாம்புகளை வேட்டையாடி உண்ணும் திறன் கொண்டவை. பாம்புகள் மட்டுமின்றி, இவை பல்லிகள், சிறிய வகை பாலூட்டிகள், தவளைகள் மற்றும் சில நேரங்களில் சிறிய பறவைகளையும் வேட்டையாடுகின்றன. இவை மரத்தின் உச்சியில் அமர்ந்து நிலத்தில் ஊர்ந்து செல்லும் இரையை கூர்மையான கண்களால் கவனிக்கும். இரை கண்ணில் பட்டவுடன், மின்னல் வேகத்தில் கீழே பாய்ந்து தனது வலுவான கால்களால் இரையைப் பிடித்துக் கொள்ளும். பாம்புகளை வேட்டையாடும்போது, அவற்றின் விஷத்தை முறியடிக்கும் வகையில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையாகச் செயல்படுகின்றன. இவற்றின் உணவுப் பழக்கம் அந்தமான் தீவுகளில் உள்ள ஊர்வனவற்றின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுக்குள் வைக்க உதவுகிறது.

அந்தமான் பாம்பு கழுகுகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக்காலத்திற்குப் பிந்தைய காலங்களில் அமைகிறது. இவை உயரமான மரங்களின் உச்சியில், இலை தழைகள் மற்றும் குச்சிகளைக் கொண்டு பெரிய கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. பொதுவாக ஒரு பெண் பறவை ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும். முட்டையிடும் காலம் முழுவதும் பெண் பறவை கூட்டைப் பாதுகாக்கும், ஆண் பறவை உணவு தேடி வரும். குஞ்சுகள் வெளிவந்த பிறகு, தாய் மற்றும் தந்தை பறவைகள் இணைந்து அவற்றுக்கு உணவளித்து வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் பறக்கப் பழகும் வரை சுமார் சில மாதங்கள் கூட்டைச் சுற்றியே இருக்கும். இவை மிகவும் பாதுகாப்பு உணர்வு கொண்டவை, யாராவது கூட்டை நெருங்கினால் மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். இலைகள் மற்றும் சிறிய கிளைகளைப் பயன்படுத்தி கட்டப்படும் இந்த கூடுகள், நீண்ட காலத்திற்குப் பயன்படும் வகையில் வலிமையாக இருக்கும்.

இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் பறவைகள். பொதுவாக இவை ஜோடியாக அல்லது தனித்தே காணப்படும். பறக்கும்போது இவை நீண்ட நேரம் இறக்கைகளை அசைக்காமல் காற்றில் மிதக்கும் (Soaring) பழக்கம் கொண்டவை. இவை மிகவும் கூர்மையான குரல் எழுப்பும் திறன் கொண்டவை, குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலங்களில் இவற்றின் ஒலியை காடுகளில் கேட்கலாம். மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக அடர்ந்த மரங்களின் இலைகளுக்குள் மறைந்து கொள்ளும். இவற்றின் வேட்டைத் திறன் வியக்கத்தக்கது, மிக நுட்பமான அசைவுகளைக் கூட இவற்றால் கண்டறிய முடியும். இவை பகல் நேரங்களில் மட்டுமே சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படும் வேட்டைப் பறவைகள் ஆகும்.

அந்தமான் பாம்பு கழுகு தற்போதைய நிலையில் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான' (Near Threatened) பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. அந்தமான் தீவுகளில் அதிகரித்து வரும் மனிதக் குடியிருப்புகள் மற்றும் காடழிப்பு காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடம் சுருங்கி வருகிறது. எனவே, இவற்றைப் பாதுகாப்பது சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்களின் முக்கிய கடமையாக உள்ளது. இந்த பறவையினத்தை அழியாமல் பாதுகாக்க, அந்தமான் வனப்பகுதிகளை வனவிலங்கு சரணாலயங்களாக அறிவித்து முறையாகப் பராமரிக்க வேண்டும். இவற்றின் எண்ணிக்கையை உறுதிப்படுத்த முறையான ஆய்வுகள் மற்றும் கண்காணிப்பு நடவடிக்கைகள் அவசியம்.

1. இது அந்தமான் தீவுகளின் தனித்துவமான பறவை இனம்.
2. இதன் முதன்மை உணவு பாம்புகள் என்பதால் இப்பெயர் பெற்றது.
3. இவை ஒரு நேரத்தில் ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன.
4. காற்றின் திசையை அறிந்து நீண்ட நேரம் பறக்கும் ஆற்றல் கொண்டவை.
5. இவற்றின் கண்கள் மனிதர்களை விட பல மடங்கு கூர்மையானவை.
6. இவை அடர்ந்த மழைக்காடுகளில் மட்டுமே வாழும் இயல்புடையவை.

அந்தமான் பாம்பு கழுகை நேரில் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் அமைதியாகக் காத்திருப்பது அவசியம். தொலைநோக்கி (Binoculars) மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் பயன்படுத்துவது இந்த பறவைகளைத் தொலைவில் இருந்து பார்க்க உதவும். காடுகளில் தேவையற்ற சத்தம் எழுப்பக் கூடாது, ஏனெனில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையானவை. உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் செல்வது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். பறவைகளின் கூடுகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல், தூரத்தில் இருந்து அவற்றைக் கண்காணிப்பதே உண்மையான பறவை ஆர்வலரின் பண்பாகும்.

அந்தமான் பாம்பு கழுகு (Spilornis elgini) என்பது அந்தமான் தீவுகளின் இயற்கைச் சொத்தாகும். அதன் தனித்துவமான உடல் அமைப்பு, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் வாழ்விடம் ஆகியவை அதனை ஒரு சிறப்புமிக்க வேட்டைப் பறவையாக மாற்றுகின்றன. இந்த அரிய வகை உயிரினத்தைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். காடுகள் அழிவதைத் தடுப்பதன் மூலமும், வனப்பகுதிகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலமும் மட்டுமே இத்தகைய பறவைகளை எதிர்கால சந்ததியினருக்கு நாம் விட்டுச் செல்ல முடியும். பறவை கண்காணிப்பாளர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த பறவை குறித்த விழிப்புணர்வை மக்களிடையே ஏற்படுத்த வேண்டும். இந்த கழுகின் இருப்பு அந்தமான் தீவுகளின் சூழலியல் ஆரோக்கியத்தைப் பறைசாற்றுகிறது. இயற்கை சமநிலையைப் பேணுவதில் இத்தகைய வேட்டைப் பறவைகளின் பங்கு ஈடு இணையற்றது. எனவே, இந்த அற்புதமான பறவை இனம் அழியாமல் காக்க நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்பட வேண்டும். அந்தமான் தீவுகளின் அழகிய காடுகளில், இந்த கழுகுகள் சுதந்திரமாகப் பறந்து திரிவதே அந்த நிலத்தின் உண்மையான அழகு.