Arctic Herring Gull

ஆர்க்டிக் ஹெரிங் கல் (Larus smithsonianus) என்பது வடக்கு அரைக்கோளத்தின் கடல் பகுதிகளில் காணப்படும் மிகவும் பிரபலமான மற்றும் வசீகரமான ஒரு கடல் பறவை இனமாகும். இவை பொதுவாக 'அமெரிக்கன் ஹெரிங் கல்' என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான அலறல் சத்தங்கள் மற்றும் திறமையான பறக்கும் திறனுக்காக அறியப்படுகின்றன. இவை கடல்சார் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் மிக முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. ஆர்க்டிக் மற்றும் வட அமெரிக்காவின் கடற்கரை பகுதிகளில் இவை பெருமளவில் காணப்படுகின்றன. மனித குடியிருப்புகளுக்கு அருகிலும், மீன்பிடி தளங்களிலும் இவை அடிக்கடி காணப்படுவதால், இவற்றை கவனிப்பது மிகவும் எளிது. இந்த பறவைகள் மிகவும் புத்திசாலித்தனமானவை மற்றும் கடினமான தட்பவெப்ப நிலைகளை கூட தாங்கி வாழும் திறன் கொண்டவை. ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இந்த பறவையின் வாழ்க்கை முறையை புரிந்துகொள்வது இயற்கையின் சமநிலையை உணர உதவும். நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் குணம் கொண்ட இவை, பருவகால மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப தங்கள் வாழ்விடங்களை மாற்றிக்கொள்கின்றன.

ஆர்க்டிக் ஹெரிங் கல் பறவைகள் நடுத்தர முதல் பெரிய அளவு கொண்டவை. இவை பொதுவாக 54 முதல் 66 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவைகளின் முதன்மை நிறம் வெள்ளை ஆகும், இது அவற்றின் வயிற்றுப் பகுதி மற்றும் தலையில் தெளிவாகத் தெரியும். இவற்றின் இறக்கைகள் மற்றும் முதுகுப் பகுதி அழகான சாம்பல் நிறத்தில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் அலகுகள் மஞ்சள் நிறத்தில், நுனியில் ஒரு சிவப்பு புள்ளியுடன் காணப்படும், இது அவற்றின் முக்கிய அடையாளமாகும். இளம் பறவைகள் பொதுவாக பழுப்பு நிறத்தில் இருந்து முதிர்ச்சியடையும் போது சாம்பல் மற்றும் வெள்ளை நிறத்திற்கு மாறுகின்றன. இவற்றின் கால்கள் இளஞ்சிவப்பு நிறத்தில் வலுவாக இருக்கும். இந்த நிற அமைப்பு, கடல் பகுதிகளில் இவை தங்களை மறைத்துக்கொள்ளவும், இரை தேடும் போது மற்ற பறவைகளிடமிருந்து வேறுபட்டு தெரியவும் உதவுகிறது. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது நீண்ட தூரத்தில் இருந்து உணவைக் கண்டறிய உதவுகிறது.

ஆர்க்டிக் ஹெரிங் கல் பறவைகள் முக்கியமாக வட அமெரிக்கா, ஆர்க்டிக் மற்றும் வட அட்லாண்டிக் கடற்கரை பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை கடல் சார்ந்த வாழ்விடங்களை விரும்புவதால், கடற்கரை ஓரங்கள், பாறை நிறைந்த தீவுகள் மற்றும் துறைமுக பகுதிகளில் இவற்றை அதிகமாகக் காணலாம். குளிர் காலங்களில் இவை தெற்கு நோக்கி இடம்பெயர்ந்து, மனிதர்கள் வாழும் நகரங்களின் கடற்கரை பகுதிகளிலும் தஞ்சம் புகுகின்றன. இவை தரையில் கூடு கட்டுவதை விரும்புகின்றன, குறிப்பாக பாதுகாப்பான பாறை இடுக்குகளில் அல்லது புல்வெளிகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. நீர் நிலைகளுக்கு அருகில் இருப்பது இவற்றின் உயிர்வாழ்விற்கு மிக அவசியம். இவை சுத்தமான மற்றும் உப்பு நீர் கொண்ட பகுதிகளில் சுதந்திரமாக உலவுகின்றன.

இவை ஒரு அனைத்துண்ணி (Omnivorous) பறவை இனமாகும். ஆர்க்டிக் ஹெரிங் கல் பறவைகள் மீன்கள், நண்டுகள், கணவாய் மீன்கள் மற்றும் இறால் போன்ற கடல்வாழ் உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை உணவிற்காக மற்ற பறவைகளின் கூடுகளைத் தாக்கி முட்டைகளைத் திருடுவதிலும் தயங்குவதில்லை. மனிதர்கள் வெளியேற்றும் கழிவுகள், மீன் துண்டுகள் மற்றும் நிலத்தில் கிடைக்கும் சிறிய பூச்சிகளையும் இவை உண்கின்றன. இவை மிகவும் வாய்ப்புவாத வேட்டையாடிகள்; அதாவது, எப்போது எங்கு உணவு எளிதாக கிடைக்கிறதோ, அங்கெல்லாம் இவை உணவருந்தும். துறைமுகங்களில் மீனவர்கள் எறியும் மீன் கழிவுகள் இவற்றுக்கு ஒரு முக்கிய உணவு ஆதாரமாக உள்ளது. இதன் காரணமாக இவை மனிதர்களுக்கு அருகில் இருக்கப் பழகிவிட்டன.

ஆர்க்டிக் ஹெரிங் கல் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை காலனித்துவ முறையில் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன, அதாவது ஒரே பகுதியில் பல ஜோடி பறவைகள் ஒன்றாகக் கூடுகளை அமைக்கும். பெண் பறவை பொதுவாக மூன்று முட்டைகளை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. சுமார் 28 முதல் 30 நாட்கள் அடைகாத்தலுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்தவுடன் சாம்பல் நிறத்தில் மென்மையான இறகுகளுடன் காணப்படும். பெற்றோர்கள் தங்கள் குஞ்சுகளுக்கு மீன் மற்றும் பிற உணவுகளைக் கொண்டு வந்து ஊட்டுகின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் 6 முதல் 7 வாரங்களுக்குள் பறக்கப் பழகுகின்றன. இந்த காலகட்டத்தில் இவை மிகவும் பாதுகாப்பான இடங்களை தேர்ந்தெடுத்து தங்கள் குடும்பத்தை வளர்க்கின்றன.

இந்த பறவைகள் மிகவும் சமூகத்தன்மை கொண்டவை. இவை எப்போதும் கூட்டமாகவே காணப்படுகின்றன. இவற்றுக்கிடையே சிக்கலான தகவல் தொடர்பு முறைகள் உள்ளன; வெவ்வேறு சத்தங்கள் மூலம் இவை ஆபத்துகளையும், உணவின் இருப்பிடத்தையும் மற்ற பறவைகளுக்கு தெரிவிக்கின்றன. இவை மிகவும் ஆக்ரோஷமானவை, குறிப்பாக தங்கள் கூட்டைக் காக்கும்போது மற்ற பறவைகளைத் துரத்தத் தயங்காது. இவை காற்றோட்டமான வானிலையில் நீண்ட நேரம் வானில் வட்டமிடுவதை விரும்புகின்றன. இவை நீந்துவதிலும், நீரில் மூழ்கி மீன்களைப் பிடிப்பதிலும் வல்லமை பெற்றவை. மனிதர்களைக் கண்டால் பயப்படாமல், உணவுக்காக நெருங்கி வரும் குணம் கொண்டவை. இவை புத்திசாலித்தனமான பறவைகள் என்பதால், மனிதர்களின் நடமாட்டத்தை கவனித்து அதற்கேற்ப தங்கள் நடத்தையை மாற்றிக்கொள்கின்றன.

தற்போது ஆர்க்டிக் ஹெரிங் கல் பறவைகளின் எண்ணிக்கை நிலையாகவே உள்ளது. சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு அமைப்பின் (IUCN) தரவுகளின்படி, இவை 'தீவாய்ப்புக் குறைந்த' (Least Concern) இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், கடல் மாசு, பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் மற்றும் காலநிலை மாற்றம் ஆகியவை இவற்றின் வாழ்விடங்களுக்கு சவாலாக உள்ளன. கடற்கரை பகுதிகளில் மனிதர்களின் தலையீடு அதிகரிப்பது இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தை பாதிக்கலாம். எனவே, இந்த பறவைகளை பாதுகாக்க கடற்கரைகளை சுத்தமாக வைத்திருப்பது மிகவும் அவசியம். இவற்றின் எண்ணிக்கை குறையாமல் இருக்க, கடல்வாழ் உயிரினங்களின் சமநிலை பேணப்பட வேண்டும்.

1. இவை தங்கள் அலகில் உள்ள சிவப்பு புள்ளியைப் பயன்படுத்தி குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கின்றன.
2. இவை உப்பு நீரை குடிக்கும் திறன் கொண்டவை, ஏனெனில் இவற்றின் உடலில் உப்பு நீக்கும் சுரப்பிகள் உள்ளன.
3. ஆர்க்டிக் ஹெரிங் கல் பறவைகள் 20 ஆண்டுகள் வரை வாழக்கூடியவை.
4. இவை புத்திசாலித்தனமாக நண்டுகளை உயரத்தில் இருந்து பாறைகள் மீது போட்டு உடைத்து உண்கின்றன.
5. இவை இடம்பெயரும் போது ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை.

நீங்கள் ஆர்க்டிக் ஹெரிங் கல் பறவைகளை கவனிக்க விரும்பினால், கடற்கரை அல்லது துறைமுகப் பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவை அதிக சுறுசுறுப்புடன் காணப்படும். இவற்றை புகைப்படம் எடுக்க நல்ல தரமான லென்ஸ் கொண்ட கேமராவைப் பயன்படுத்தவும். இவை மனிதர்களுக்கு அருகில் வருவதால், மிக நெருக்கமாகச் செல்வதைத் தவிர்க்கவும், இது பறவைகளுக்கு அழுத்தத்தை ஏற்படுத்தும். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி அவற்றின் அலகின் நிறத்தையும், இறக்கைகளின் அமைப்பையும் உற்று கவனிக்கலாம். பறவைகளுக்கு உணவு கொடுப்பதைத் தவிர்ப்பது நல்லது, ஏனெனில் இது அவற்றின் இயற்கையான உணவு தேடும் பழக்கத்தை மாற்றும். பொறுமையுடன் கவனித்தால், அவற்றின் சுவாரஸ்யமான சமூக நடத்தைகளை நீங்கள் கண்டறியலாம்.

ஆர்க்டிக் ஹெரிங் கல் (Larus smithsonianus) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் அழகான வெள்ளை மற்றும் சாம்பல் நிறத் தோற்றம், கடல் அலைகளுக்கிடையே அது பறக்கும் விதம் என அனைத்தும் காண்போரை வியக்க வைக்கும். இந்த பறவைகள் வெறும் கடல் பறவைகள் மட்டுமல்ல, அவை கடல் சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்தின் குறியீடாகவும் உள்ளன. நாம் இந்த பறவைகளை நேசிப்பதன் மூலம், நமது இயற்கை வளங்களின் முக்கியத்துவத்தையும் உணர முடியும். ஆர்க்டிக் போன்ற குளிர் பிரதேசங்களில் தொடங்கி, உலகம் முழுவதும் பல்வேறு கடற்கரைகளில் இவை வசிப்பது, அவற்றின் தகவமைப்பு திறனை காட்டுகிறது. இத்தகைய பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது, பறவை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு சிறந்த அனுபவமாகும். நாம் நமது கடற்கரைகளை சுத்தமாகவும், மாசுபாடின்றியும் வைத்திருந்தால் மட்டுமே, இத்தகைய அழகான உயிரினங்கள் அடுத்த தலைமுறைக்கும் தடையின்றி வாழும் சூழலை உருவாக்க முடியும். இந்த பறவைகளின் வாழ்வியலை ஆய்வு செய்வது, உயிரியல் ரீதியாக பல பாடங்களைக் கற்றுத்தருகிறது. எனவே, வரும் நாட்களில் உங்கள் அருகில் உள்ள கடற்கரைக்குச் செல்லும்போது, இந்த ஆர்க்டிக் ஹெரிங் கல் பறவைகளைத் தேடிப் பாருங்கள், அவை உங்களுக்கு ஒரு புதிய உலகத்தை அறிமுகப்படுத்தும்.