California Gull

கலிபோர்னியா சீகல் (Larus californicus) என்பது வட அமெரிக்காவின் மேற்குப் பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு முக்கியமான கடல் பறவை இனமாகும். இவை பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகான மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவைகளாகும். கலிபோர்னியா மாநிலத்தின் அதிகாரப்பூர்வ பறவையாகக் கருதப்படும் இவை, வரலாற்று ரீதியாக 'மோர்மன் கிரிக்கெட்' எனப்படும் வெட்டுக்கிளிக் கூட்டங்களை அழித்து விவசாயிகளைக் காப்பாற்றியதன் மூலம் பெரும் புகழ்பெற்றவை. இவை லாரிடே (Laridae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. பொதுவாக கடலோரப் பகுதிகள், ஏரிகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் மற்ற சீகல் இனங்களை விட சற்று தனித்துவமானவை. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் சமூக நடத்தைகள் ஆராய்ச்சியாளர்களை வியக்க வைக்கும் வகையில் அமைந்துள்ளன. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் கலிபோர்னியா சீகல் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. இந்தப் பறவைகளைப் பற்றிய முழுமையான மற்றும் விரிவான தகவல்களை இந்தத் தொகுப்பில் காண்போம்.

கலிபோர்னியா சீகல் நடுத்தர அளவு கொண்ட பறவையாகும். இவை பொதுவாக 46 முதல் 55 செமீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவைகளின் முதன்மை நிறம் வெள்ளை ஆகும், இது இவற்றின் தலை, கழுத்து மற்றும் அடிவயிற்றுப் பகுதியில் காணப்படுகிறது. சிறகுகளின் மேல் பகுதி மற்றும் முதுகுப் பகுதி சாம்பல் நிறத்தில் அமைந்திருக்கும். முதிர்ச்சியடைந்த பறவைகளின் அலகு மஞ்சள் நிறத்தில், நுனியில் கருப்பு மற்றும் சிவப்பு நிறப் புள்ளிகளைக் கொண்டிருக்கும். இவற்றின் கால்கள் பெரும்பாலும் மஞ்சள் அல்லது பச்சை கலந்த மஞ்சள் நிறத்தில் இருக்கும். இளம் பறவைகள் பழுப்பு நிறத் தோற்றத்தைக் கொண்டிருக்கும், இவை முதிர்ச்சியடைய சுமார் நான்கு ஆண்டுகள் வரை ஆகலாம். இவற்றின் கண்கள் அடர் நிறத்தில் கூர்மையாக இருக்கும். பறக்கும்போது இவற்றின் சிறகுகளின் நுனியில் உள்ள கருப்பு நிறக் கோடுகள் தனித்துவமாகத் தெரியும். பருவநிலை மாற்றத்திற்கு ஏற்ப இவற்றின் இறகுகளின் நிறம் லேசாக மாறுபடலாம்.

கலிபோர்னியா சீகல் பறவைகள் பெரும்பாலும் வட அமெரிக்காவின் மேற்குப் பகுதிகளில், குறிப்பாக உப்பு நீர் ஏரிகள் மற்றும் கடலோரப் பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை இனப்பெருக்க காலங்களில் உள்நாட்டு ஏரிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களை நாடுகின்றன. குளிர்காலங்களில் இவை பசிபிக் பெருங்கடல் கடற்கரைகளை நோக்கி இடம்பெயர்கின்றன. இவை மனிதர்கள் நடமாடும் நகரங்கள், குப்பை மேடுகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களிலும் உணவிற்காகத் தங்குவதுண்டு. குறிப்பாக கிரேட் சால்ட் லேக் (Great Salt Lake) போன்ற இடங்களில் இவை கூட்டமாக வாழ்வதை நீங்கள் காணலாம். இவை நீரையும் நிலத்தையும் சமமாகப் பயன்படுத்தும் திறன் கொண்டவை. பாதுகாப்பான பாறைகள் மற்றும் தீவுப் பகுதிகளில் இவை தங்களின் கூடுகளை அமைத்துக் கொள்கின்றன.

இந்த பறவைகள் அனைத்துண்ணிகள் (Omnivores) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவற்றின் உணவு முறை மிகவும் பரவலானது. இவை மீன்கள், பூச்சிகள், நண்டுகள் மற்றும் கடல் வாழ் உயிரினங்களை வேட்டையாடி உண்கின்றன. நிலப்பகுதிகளில் இவை வெட்டுக்கிளிகள், வண்டுகள் மற்றும் சிறிய புழுக்களை விரும்பி உண்ணும். விவசாய நிலங்களில் பயிர்களைச் சேதப்படுத்தும் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இவை விவசாயிகளுக்குப் பெரும் உதவியாக இருக்கின்றன. சில நேரங்களில் இவை மற்ற பறவைகளின் உணவுகளைத் திருடுவதிலும் வல்லவை. குப்பை மேடுகளில் உணவு தேடுவது இவற்றின் பழக்கமாக மாறியுள்ளது, இது சில சமயங்களில் மனிதர்களுடன் இவை நெருக்கமாக இருக்கக் காரணமாகிறது. இவை தண்ணீரைத் தேடி நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.

கலிபோர்னியா சீகல் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை ஏரிகள் அல்லது கடலோரத் தீவுகளில் பெரிய காலனிகளாகக் கூடி வாழ்கின்றன. தரையிலேயே குழி தோண்டி, காய்ந்த புற்கள் மற்றும் குச்சிகளைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 2 முதல் 3 முட்டைகளை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கின்றன. சுமார் 24 முதல் 28 நாட்கள் வரை அடைகாக்கும் காலம் நீடிக்கும். குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் மிகவும் பாதுகாப்பாக அவற்றை வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் 40 முதல் 50 நாட்களுக்குள் பறக்கத் தொடங்கும். இவை தங்கள் கூட்டின் பாதுகாப்பிற்காக மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும். ஒரே இடத்தில் பல ஆண்டுகள் தொடர்ந்து இனப்பெருக்கம் செய்யும் பழக்கம் இவற்றிற்கு உண்டு.

கலிபோர்னியா சீகல் மிகவும் சமூகமான பறவைகள். இவை எப்போதும் கூட்டமாகவே காணப்படுகின்றன. இவற்றுக்கிடையே தனித்துவமான சத்தங்கள் மற்றும் உடல் மொழிகள் மூலம் தகவல் பரிமாற்றம் நடைபெறுகிறது. இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமானவை மற்றும் ஆபத்துகளை முன்கூட்டியே உணரும் திறன் கொண்டவை. மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை மனிதர்களை அணுகுவதில் தயக்கம் காட்டுவதில்லை. இவை தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாக இருக்கும். பறக்கும்போது இவை காற்றோட்டத்தைப் பயன்படுத்தி மிகக் குறைந்த ஆற்றலில் நீண்ட தூரம் பயணிக்கும் திறனைப் பெற்றுள்ளன. இவற்றின் சமூகக் கட்டமைப்பு மிகவும் வலுவானது, இது இரை தேடும்போதும், குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்கும்போதும் தெளிவாகத் தெரியும்.

தற்போது கலிபோர்னியா சீகல் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பாதுகாப்பு நிலையில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை ஆரோக்கியமாக உள்ளது. இருப்பினும், ஈரநிலங்கள் அழிப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதிக்கக்கூடும். மனிதர்களின் தலையீடு மற்றும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியில் பாதிப்பை ஏற்படுத்துகின்றன. எனவே, இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும், கடற்கரை தூய்மையைப் பேணுவதும் மிகவும் அவசியமாகும். அரசு மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்கள் இவற்றின் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகின்றனர்.

1. கலிபோர்னியா சீகல் கலிபோர்னியா மாநிலத்தின் அதிகாரப்பூர்வ பறவையாகும்.
2. இவை 1848-ல் மோர்மன் முன்னோடிகளை வெட்டுக்கிளித் தாக்குதலில் இருந்து காப்பாற்றியதற்காகப் போற்றப்படுகின்றன.
3. இவை உப்பு நீர் மற்றும் நன்னீர் என இரண்டிலும் வாழக்கூடிய தகவமைப்பு கொண்டவை.
4. இவற்றின் அலகு முனையில் உள்ள சிவப்புப் புள்ளி குஞ்சுகளுக்கு உணவூட்டத் தூண்டுகோலாக அமைகிறது.
5. இவை நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் திறன் கொண்டவை.

பறவை ஆர்வலர்கள் கலிபோர்னியா சீகல்களைப் பார்க்க விரும்பினால், வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியில் ஏரிப் பகுதிகள் அல்லது கடலோரப் பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. பைனாகுலர்கள் (Binoculars) பயன்படுத்துவது இவற்றின் சிறகுகள் மற்றும் அலகின் நுணுக்கமான நிறங்களைப் பார்க்க உதவும். இவை மனிதர்களைக் கண்டு அஞ்சாதவை என்பதால், அதிக தூரத்தில் இருந்து புகைப்படம் எடுப்பது எளிது. எக்காரணம் கொண்டும் இவற்றிற்கு மனித உணவுகளை வழங்காதீர்கள், ஏனெனில் இது அவற்றின் இயற்கை உணவுப் பழக்கத்தை மாற்றும். அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவற்றின் செயல்பாடுகள் அதிகமாக இருக்கும். பொறுமையுடன் கவனித்தால், அவற்றின் சமூக நடத்தைகளை நீங்கள் சுவாரஸ்யமாகக் காணலாம்.

கலிபோர்னியா சீகல் (Larus californicus) இயற்கைச் சூழலில் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். இவை வெறும் கடற்கரை பறவைகள் மட்டுமல்ல, விவசாயத்திற்கும் சுற்றுச்சூழல் சமநிலைக்கும் இவை ஆற்றி வரும் பங்கு அளப்பரியது. இவற்றின் வெள்ளை மற்றும் சாம்பல் நிறத் தோற்றம், சுறுசுறுப்பான வாழ்க்கை முறை மற்றும் சமூகப் பிணைப்பு ஆகியவை இயற்கையின் படைப்பின் சிறப்பைக் காட்டுகின்றன. நாம் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், எதிர்கால சந்ததியினரும் இவற்றை ரசிக்கும் வாய்ப்பை உருவாக்க முடியும். பறவை அவதானிப்பவர்கள் மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கு கலிபோர்னியா சீகல் ஒரு சிறந்த அறிமுகமாகும். இந்தப் பறவைகளைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். இவை நம் சுற்றுச்சூழலின் ஆரோக்கியத்தை உறுதிப்படுத்தும் தூதுவர்கள் என்பதை நினைவில் கொள்வோம். கலிபோர்னியா சீகல்களைப் பற்றிய இந்த ஆய்வு, இயற்கையின் அதிசயங்களை இன்னும் நெருக்கமாகப் புரிந்துகொள்ள உதவும் என்பதில் ஐயமில்லை.