Buffy Fish-owl

பஃபி பிஷ் ஆந்தை (Buffy Fish-owl), அறிவியல் ரீதியாக Ketupa ketupu என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது ஆசியாவின் தென்கிழக்கு பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான இரவு நேர வேட்டையாடும் பறவை ஆகும். ஆந்தைகள் பொதுவாக எலிகள் மற்றும் சிறிய பூச்சிகளை உண்பதாக நாம் அறிந்திருப்போம், ஆனால் இந்த வகை ஆந்தைகள் மீன்களைப் பிடிப்பதில் வல்லவை. இவை காடுகளின் ஓரத்தில் உள்ள நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் வாழ விரும்புகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான கண்கள் மற்றும் வேட்டையாடும் திறன் இவற்றை மற்ற ஆந்தைகளிலிருந்து வேறுபடுத்துகிறது. இந்த கட்டுரை பஃபி பிஷ் ஆந்தையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் உடல் அமைப்பு மற்றும் சூழலியல் முக்கியத்துவத்தை விரிவாக விளக்குகிறது. இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் இந்த ஆந்தைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. இவை பெரும்பாலும் அமைதியான நீர்நிலைகளில் தங்களின் வேட்டையைத் தொடங்குவதால், இவற்றைக் காண்பது ஒரு சிறந்த அனுபவமாகும்.

பஃபி பிஷ் ஆந்தை அளவில் நடுத்தரமான பறவை, இது சுமார் 40 முதல் 48 சென்டிமீட்டர் உயரம் வரை வளரக்கூடியது. இவற்றின் உடல் நிறம் மிகவும் கவர்ச்சிகரமான 'பஃப்' (Buff) எனப்படும் இளம் மஞ்சள் கலந்த பழுப்பு நிறத்தில் இருக்கும். இதன் மேல் பகுதியில் அடர் பழுப்பு நிற வரிகள் மற்றும் புள்ளிகள் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான மஞ்சள் நிறத்தில் இருக்கும், இது இருட்டில் வேட்டையாட உதவுகிறது. மற்ற ஆந்தைகளைப் போலல்லாமல், இவற்றின் கால் விரல்கள் மற்றும் நகங்கள் மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு ஏற்றவாறு செதில்களுடன் வலுவாகக் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் தலைப்பகுதி உருண்டையாகவும், காதுகளின் பகுதியில் சிறிய இறகுகளின் தொகுப்பும் (Ear tufts) காணப்படும். இவை பறக்கும்போது சத்தம் வராமல் அமைதியாகச் செல்லும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் சிறகுகள் அகலமாகவும், குறுகிய வாலையும் கொண்டிருப்பதால், மரங்களுக்கு இடையே எளிதாக ஊடுருவிப் பறக்க முடிகிறது.

இந்த ஆந்தைகள் பொதுவாக நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள காடுகளில் வாழ்கின்றன. ஆறுகள், ஓடைகள், ஏரிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் இவை அதிகமாகக் காணப்படுகின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, நீர்நிலைகளை ஒட்டிய மரங்கள் அடர்ந்த பகுதிகளில் வசிக்கவே விரும்புகின்றன. தென்கிழக்கு ஆசியாவின் வெப்பமண்டல பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. பகல் நேரங்களில் இவை அடர்ந்த மரங்களின் கிளைகளில் மறைந்து ஓய்வெடுக்கின்றன. நீர்நிலைகளின் அருகாமையில் இருப்பதால், இவை எளிதாகத் தங்களுக்குத் தேவையான உணவைப் பெறுகின்றன. மனிதர்கள் நடமாட்டம் குறைவான, அமைதியான நீர்நிலைப் பகுதிகள் இவற்றின் முக்கிய வாழ்விடங்களாகும். நீர்நிலைகள் மாசுபடுவது இவற்றின் வாழ்விடத்தை நேரடியாகப் பாதிக்கிறது.

பஃபி பிஷ் ஆந்தைகளின் முதன்மை உணவு மீன்கள் ஆகும். இவை நீர்நிலைகளின் மேல் மட்டத்தில் நீந்தும் மீன்களைத் தங்களின் கூர்மையான நகங்களால் பிடித்து உண்கின்றன. மீன்கள் மட்டுமின்றி, இவை நண்டுகள், தவளைகள், சிறிய பாம்புகள் மற்றும் நீர்வாழ் பூச்சிகளையும் வேட்டையாடுகின்றன. சில நேரங்களில் இவை சிறிய பாலூட்டிகளையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை நீர்நிலையின் கரையில் உள்ள மரக்கிளையில் அமர்ந்து, தண்ணீரை உற்று நோக்கி, மீன் மேலே வரும்போது மின்னல் வேகத்தில் பாய்ந்து பிடிக்கும். இவற்றின் நகங்கள் வழுவழுப்பான மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவாக, கீழ் பகுதியில் கரடுமுரடான அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன. இவை வேட்டையாடும் திறன் கொண்ட ஒரு சிறந்த நீர்வாழ் வேட்டையாடிப் பறவையாகும்.

பஃபி பிஷ் ஆந்தைகள் இனப்பெருக்க காலத்தில் தங்களின் கூடுகளை மரங்களின் பொந்துகளில் அல்லது பாறைகளின் இடுக்குகளில் அமைக்கின்றன. இவை பெரிய மரங்களில் உள்ள இயற்கையான பொந்துகளைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. பொதுவாக பெண் ஆந்தை ஒன்று அல்லது இரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இடுகிறது. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையுடனும், பாதுகாப்பாகவும் செயல்படுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் ஆந்தைகள் இரண்டும் குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதில் பங்களிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து சுதந்திரமாகப் பறக்கும் வரை பெற்றோர் ஆந்தைகள் உணவளித்துப் பாதுகாக்கின்றன. இவை தங்கள் கூடுகளைச் சுற்றி மற்ற விலங்குகள் நுழையாதவாறு கண்காணிக்கும். காடுகள் அழிப்பு காரணமாக இவை கூடு கட்டும் மரங்களை இழப்பது இவற்றின் இனப்பெருக்கத்திற்குப் பெரும் சவாலாக உள்ளது. பாதுகாப்பான சூழல் இருந்தால் மட்டுமே இவற்றின் இனம் தழைக்க முடியும்.

பஃபி பிஷ் ஆந்தைகள் தனிமையை விரும்பும் இரவு நேரப் பறவைகள் ஆகும். இவை அந்தி சாயும் நேரத்திலிருந்து அதிகாலை வரை சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. இவை அமைதியான பறவைகள், ஆனால் இனச்சேர்க்கை காலங்களில் ஒன்றையொன்று அழைக்க சத்தங்களை எழுப்புகின்றன. மற்ற ஆந்தைகளைப் போல இவை பகலில் வேட்டையாடுவதில்லை. இவை தண்ணீரைத் தொடுவதைத் தவிர்க்கின்றன, ஆனால் மீன்களைப் பிடிக்கும்போது மட்டுமே தண்ணீருக்கு அருகில் செல்கின்றன. இவை தங்களின் எல்லைகளைக் காப்பதில் மிகவும் தீவிரமானவை. ஒரு குறிப்பிட்ட நீர்நிலையைத் தங்களின் எல்லைகளாகக் கொண்டு வாழ்வதை இவை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் நடத்தை மிகவும் எச்சரிக்கையானது, மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக மறைந்துகொள்ளும் திறன் கொண்டவை.

தற்போது பஃபி பிஷ் ஆந்தைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டாலும், இவற்றின் வாழ்விடங்கள் வேகமாக அழிந்து வருகின்றன. காடுகள் அழிக்கப்படுதல் மற்றும் நீர்நிலைகள் மாசுபடுதல் ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையை ஆபத்திற்கு உள்ளாக்குகின்றன. இவற்றைக் காக்க நீர்நிலைகளைச் சுற்றியுள்ள மரங்களை வெட்டாமல் பாதுகாப்பது மிக முக்கியம். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்க உரிய நடவடிக்கைகளை எடுக்க வேண்டும். இந்த ஆந்தைகள் சூழலியல் சமநிலையின் முக்கிய அங்கமாக இருப்பதால், இவற்றின் பாதுகாப்பிற்கு முன்னுரிமை அளிக்கப்பட வேண்டும்.

1. இவை மற்ற ஆந்தைகளைப் போலல்லாமல், மீன்களை உண்பதில் அதிக ஆர்வம் கொண்டவை.
2. இவற்றின் கால்கள் மீன்களைப் பிடிப்பதற்காகவே பிரத்யேகமாக செதில்களுடன் அமைந்துள்ளன.
3. இவை தண்ணீரில் மூழ்காமல், மேற்பரப்பில் உள்ள மீன்களை மட்டுமே பிடிக்கின்றன.
4. இவற்றின் கண்கள் இருட்டில் மிகத் தெளிவாகப் பார்க்கும் திறன் கொண்டவை.
5. இவை பொதுவாக ஜோடியாகவோ அல்லது தனித்தோ வாழ்கின்றன.
6. இவை காடுகளின் ஓரத்தில் உள்ள நீர்நிலைகளில் வசிப்பதை விரும்புகின்றன.

பஃபி பிஷ் ஆந்தைகளைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், மாலை நேரங்களில் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் அமைதியாக அமர்ந்து காத்திருக்க வேண்டும். இவை அதிக எச்சரிக்கை உணர்வு கொண்டவை என்பதால், அதிக சத்தம் போடாமல் இருப்பது அவசியம். தொலைநோக்கி (Binoculars) மற்றும் கேமராக்களைப் பயன்படுத்துவது சிறந்தது. இவற்றைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பதே சிறந்த முறையாகும். இவற்றைத் தேடும்போது நீர்நிலைகளின் அருகில் உள்ள பெரிய மரக்கிளைகளைச் சரியாகக் கவனிக்க வேண்டும். இரவு நேரங்களில் டார்ச் விளக்குகளைப் பயன்படுத்தும் போது, அவற்றின் கண்கள் பிரதிபலிப்பதைக் கொண்டு அவற்றை எளிதில் அடையாளம் காணலாம். பொறுமைதான் இந்த பறவையைக் காண்பதற்கான திறவுகோலாகும்.

பஃபி பிஷ் ஆந்தை (Buffy Fish-owl) இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. மீன்களைப் பிடித்து உண்பதில் இவை காட்டும் திறன் வியக்கத்தக்கது. ஆசியாவின் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில், குறிப்பாக நீர்நிலைகளைச் சுற்றியுள்ள பகுதிகளில் இவற்றின் பங்கு ஈடுஇணையற்றது. நாம் இந்த ஆந்தைகளைப் பற்றிய விழிப்புணர்வைப் பெறுவது மட்டுமல்லாமல், இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதற்கும் ஒத்துழைக்க வேண்டும். மரங்களை வளர்ப்பதும், நீர்நிலைகளை மாசுபடாமல் காப்பதும் இந்த அழகான ஆந்தைகளின் எதிர்காலத்திற்கு நாம் செய்யும் மிகப்பெரிய உதவியாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்கள் இத்தகைய அரிய இனங்களைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய பங்காற்ற முடியும். நம்மைச் சுற்றியுள்ள காடுகளையும் நீர்நிலைகளையும் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, இத்தகைய அரிய உயிரினங்கள் நம் தலைமுறைக்கும் அடுத்த தலைமுறைக்கும் நிலைத்திருக்கும். இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வோம், உயிரினங்களைக் காப்போம். பஃபி பிஷ் ஆந்தை போன்ற பறவைகளை நேசிப்பதன் மூலம் நாம் இயற்கையை நேசிக்கிறோம் என்பதையே இது உணர்த்துகிறது.