black headed gull

கருந்தலை கடற்காக்கை (Black-headed Gull) என்பது உலகெங்கிலும் பரவலாகக் காணப்படும் ஒரு சிறிய வகை கடற்காக்கை ஆகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Chroicocephalus ridibundus என்பதாகும். இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலேயே வசிக்கின்றன.

இந்த பறவை சுமார் 38 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இதன் இறக்கைகள் சாம்பல் நிறத்திலும், உடல் வெள்ளை நிறத்திலும் இருக்கும். கோடை காலத்தில் இதன் தலை அடர் பழுப்பு (கருப்பு போலத் தோன்றும்) நிறத்தில் இருக்கும், ஆனால் குளிர்காலத்தில் தலை வெள்ளை நிறமாக மாறி, கண்களுக்குப் பின்னால் ஒரு சிறிய கருப்புப் புள்ளி மட்டுமே காணப்படும். இதன் கால்கள் மற்றும் அலகு சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும்.

இவை ஏரிகள், குளங்கள், ஆறுகள், கடற்கரைகள் மற்றும் ஈரநிலங்களில் அதிக அளவில் காணப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் மனிதர்கள் வாழும் பகுதிகளுக்கு அருகிலுள்ள நீர்நிலைகளிலும், விவசாய நிலங்களிலும் உணவைத் தேடி அலைகின்றன.

கருந்தலை கடற்காக்கைகள் அனைத்துண்ணிகள் ஆகும். இவை பூச்சிகள், மீன்கள், புழுக்கள், சிறிய முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்கள் மற்றும் சில நேரங்களில் தானியங்களையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவை காற்றில் பறக்கும் பூச்சிகளைப் பிடிப்பதிலும் வல்லவை.

இவை கூட்டமாக (Colonies) இனப்பெருக்கம் செய்யும் வழக்கம் கொண்டவை. சதுப்பு நிலங்கள் அல்லது ஏரிக் கரைகளில் உள்ள புற்களுக்கு இடையே தரையில் கூடுகளை அமைக்கின்றன. பொதுவாக ஒரு முறையில் 2 முதல் 3 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சத்தமிடும் பறவைகள். இவை கூட்டமாகப் பறந்து சென்று உணவைத் தேடும். மற்ற பறவைகளிடமிருந்து உணவைப் பறிப்பதில் இவை கில்லாடிகள். குளிர்காலத்தில் இவை வெப்பமான இடங்களை நோக்கி நீண்ட தூரம் வலசை போகின்றன.

தற்போது கருந்தலை கடற்காக்கைகள் உலகளவில் 'குறைந்த கவலை' (Least Concern) என்ற நிலையில் உள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை உலகெங்கிலும் சீராகவும் அதிகமாகவும் உள்ளது.

1. இதன் பெயர் 'கருந்தலை' என்றாலும், ஆண்டின் பெரும்பகுதி (குளிர்காலம்) இதன் தலை வெள்ளை நிறத்திலேயே இருக்கும்.
2. இவை 30 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக உயிர்வாழக்கூடியவை.
3. இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமான பறவைகள், மனிதர்கள் கொடுக்கும் உணவை எளிதில் பழகிக்கொள்ளும்.
4. இவை நிலத்திலும் நீரிலும் சமமாக வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை.

இந்த பறவைகளைக் கண்காணிக்க குளிர்காலம் சிறந்த நேரமாகும். ஏரிகள் அல்லது கடற்கரை ஓரங்களில் அமைதியாக அமர்ந்து பைனாகுலர் மூலம் பார்த்தால், அவற்றின் தலையில் ஏற்படும் நிற மாற்றத்தையும், அவற்றின் சுறுசுறுப்பான வேட்டையாடும் முறையையும் ரசிக்கலாம்.

கருந்தலை கடற்காக்கைகள் நமது நீர்நிலைச் சூழலியலில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. அவற்றின் அழகும், சுறுசுறுப்பும் பறவை ஆர்வலர்களுக்கு எப்போதும் ஒரு விருந்தாகும். இத்தகைய பறவைகளைப் பாதுகாப்பது இயற்கையின் சமநிலையைப் பேண உதவும்.