Eastern Water Rail

ஈஸ்டர்ன் வாட்டர் ரெயில் (Eastern Water Rail), அறிவியல் ரீதியாக Rallus indicus என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது நீர்நிலைகளைச் சார்ந்து வாழும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் நாணல் நிறைந்த பகுதிகளில் மறைந்து வாழும் சுபாவம் கொண்ட இந்த பறவை, தனது மறைந்திருக்கும் திறனுக்காக அறியப்படுகிறது.

இந்த பறவை சுமார் 20 முதல் 26 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இதன் உடல் அமைப்பு பின்வருமாறு அமைகிறது:

• முதன்மை நிறம்: பழுப்பு நிறம், இது புதர்களுக்கு இடையே மறைந்திருக்க உதவுகிறது.
• துணை நிறம்: சாம்பல் நிறம், இது இதன் முகப்பு மற்றும் மார்புப் பகுதிகளில் காணப்படுகிறது.
• இதன் நீண்ட அலகு மற்றும் வலுவான கால்கள் நீர்நிலைகளில் நடப்பதற்கும், இரை தேடுவதற்கும் ஏற்ற வகையில் அமைந்துள்ளன.

ஈஸ்டர்ன் வாட்டர் ரெயில் பொதுவாக நன்னீர் சதுப்பு நிலங்கள், நாணல் காடுகள் மற்றும் நெல் வயல்கள் போன்ற ஈரப்பதமான இடங்களில் வாழ்கிறது. இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த தாவரங்களுக்கு இடையே மறைந்திருக்கவே விரும்புகின்றன.

இவை ஒரு அனைத்துண்ணி வகையைச் சார்ந்தவை. இவற்றின் உணவு முறையில் அடங்குபவை:

• சிறிய நீர்வாழ் பூச்சிகள்
• புழுக்கள்
• நண்டுகள் மற்றும் மண்புழுக்கள்
• நீர்வாழ் தாவரங்களின் விதைகள் மற்றும் மென்மையான பகுதிகள்

இவை நாணல் செடிகளுக்கு இடையே தரையிலோ அல்லது நீர் மட்டத்திற்கு சற்று மேலோ பாதுகாப்பான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. பெண் பறவை வழக்கமாக 5 முதல் 10 முட்டைகள் வரை இடும்.

இந்த பறவைகள் மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை. ஆபத்தை உணர்ந்தால் உடனடியாக நாணல் புதர்களுக்குள் ஓடி ஒளிந்து கொள்ளும். இவை நீந்துவதிலும், ஆழமற்ற நீரில் நடப்பதிலும் வல்லவை.

தற்போது இவை 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவின் கீழ் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், சதுப்பு நிலங்கள் அழிக்கப்படுவது இவற்றின் வாழ்விடத்திற்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது.

1. இவை தங்கள் நீண்ட அலகுகளைப் பயன்படுத்தி சேற்றுக்குள் இருக்கும் இரையைத் தேடுகின்றன.
2. இவற்றின் அலகு சிவப்பு நிறத்தில் இருப்பது தனித்துவமான அடையாளமாகும்.
3. இவை பறப்பதை விட ஓடுவதையே பெரும்பாலும் விரும்புகின்றன.

பறவை ஆர்வலர்களுக்கு சில குறிப்புகள்:

• அதிகாலையில் அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தில் சதுப்பு நிலங்களுக்குச் செல்லுங்கள்.
• அமைதியாக இருக்கவும், ஏனெனில் இவை மிகச்சிறிய சத்தத்தைக் கேட்டாலும் மறைந்துவிடும்.
• பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி தூரத்தில் இருந்தே கவனிப்பது சிறந்தது.

ஈஸ்டர்ன் வாட்டர் ரெயில் என்பது இயற்கைச் சூழலின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் ஒரு பறவை. சதுப்பு நிலங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இத்தகைய அழகான பறவை இனங்களை நாம் அழியாமல் பாதுகாக்க முடியும்.