Hawaiian Rail

ஹவாய் ரயில் (Hawaiian Rail), அறிவியல் ரீதியாக Zapornia sandwichensis என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அரிய மற்றும் தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இது ஹவாய் தீவுகளுக்கு மட்டுமே உரித்தான ஒரு பூர்வீகப் பறவையாகும். வரலாற்று ரீதியாக, இந்த சிறிய பறவைகள் ஹவாய் தீவுகளின் ஈரநிலங்கள் மற்றும் புல்வெளிப் பகுதிகளில் வாழ்ந்து வந்தன. துரதிர்ஷ்டவசமாக, இந்த இனம் தற்போது அழிந்துவிட்டதாகக் கருதப்படுகிறது. ஹவாய் ரயில் பறவைகளைப் பற்றிய ஆய்வுகள், தீவுகளின் தனித்துவமான சூழலியல் அமைப்பைப் புரிந்துகொள்ள மிகவும் முக்கியமானவை. இந்த பறவைகள் பறக்கும் திறன் குறைந்த அல்லது பறக்காத தன்மையைக் கொண்டிருந்ததால், மனிதர்களால் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட வேட்டையாடும் விலங்குகளால் இவை கடுமையாகப் பாதிக்கப்பட்டன. இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் உடல் அமைப்பு மற்றும் அது ஏன் அழிவைச் சந்தித்தது என்பது குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

ஹவாய் ரயில் பறவைகள் அளவில் சிறியவை, பொதுவாக 14 முதல் 15 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு ஒரு சிறிய வாடர் (Wader) பறவைக்கு உரியதைப் போல இருக்கும். இவற்றின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு மற்றும் இரண்டாம் நிலை நிறமாக கருப்பு நிறம் கலந்த கோடுகள் அல்லது புள்ளிகள் காணப்படும். இந்த நிறங்கள், அவை வாழும் புல்வெளி மற்றும் சதுப்பு நிலங்களில் மறைந்திருக்க (Camouflage) பெரிதும் உதவுகின்றன. இவற்றின் கால்கள் மற்றும் அலகு அமைப்பு சதுப்பு நிலங்களில் நடப்பதற்கும், சேற்றில் உணவைத் தேடுவதற்கும் ஏற்றவாறு பரிணாம வளர்ச்சியடைந்திருந்தன. பறக்காத அல்லது மிகக் குறைவாகவே பறக்கும் திறன் கொண்டதால், இவற்றின் இறக்கைகள் சிறியதாகவும், தசை அமைப்பு நிலத்தில் ஓடுவதற்கு ஏற்ற வகையிலும் அமைந்திருந்தது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஏறக்குறைய ஒரே மாதிரியான தோற்றத்தைக் கொண்டிருந்தன, இது இந்த இனத்தின் ஒரு தனித்துவமான பண்பாகும்.

இந்த பறவைகள் ஹவாய் தீவுகளின் ஈரமான புல்வெளிகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் அடர்ந்த புதர்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் வாழ்ந்தன. இவை நிலப்பரப்பில் வாழும் பறவைகள் என்பதால், அடர்ந்த தாவரங்கள் மறைவிடமாகத் திகழ்ந்தன. குறிப்பாக, ஹவாய் தீவுகளின் தாழ்வான பகுதிகளில் உள்ள ஈரப்பதமான சூழல் இவற்றின் வாழ்வாதாரத்திற்கு மிகவும் அவசியமானதாக இருந்தது. மனிதர்களின் குடியேற்றம் மற்றும் விவசாய மாற்றங்கள் காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பெருமளவில் அழிக்கப்பட்டன. இவை நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலேயே தங்கியிருக்க விரும்பியதால், அந்த இடங்கள் ஆக்கிரமிக்கப்பட்டபோது அவற்றால் தப்பிச் செல்ல முடியவில்லை. பாதுகாப்பான புதர்கள் மற்றும் நீண்ட புற்களுக்கு இடையே இவை தங்கள் கூடுகளை அமைத்து வாழ்ந்து வந்தன.

ஹவாய் ரயில் பறவைகள் ஒரு சர்வ உண்ணி (Omnivore) வகையைச் சார்ந்தவை. இவை பெரும்பாலும் நிலத்தில் காணப்படும் சிறிய பூச்சிகள், புழுக்கள் மற்றும் சில வகை விதைகள் அல்லது பழங்களை உணவாகக் கொண்டிருந்தன. சதுப்பு நிலங்களில் கிடைக்கும் சிறிய நத்தைகள் மற்றும் நீர்வாழ் பூச்சிகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான உணவாக இருந்தன. நிலத்தில் ஓடிச் சென்று இரை தேடுவதில் இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்பட்டன. இவை வேட்டையாடும் போது தங்கள் கூர்மையான அலகைப் பயன்படுத்தி மண்ணைத் தோண்டி உணவை எடுத்தன. இவை தங்கள் வாழ்விடத்தில் கிடைக்கும் இயற்கை வளங்களைச் சார்ந்து வாழ்ந்ததால், சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் இவற்றின் உணவு கிடைப்பதில் பெரும் தடையை ஏற்படுத்தின.

ஹவாய் ரயில் பறவைகளின் இனப்பெருக்க சுழற்சி மிகவும் நுணுக்கமானது. இவை தரைமட்டத்தில், புற்களுக்கு இடையே மறைவாக கூடுகளை அமைத்தன. பொதுவாக, இவை ஒரு நேரத்தில் சில முட்டைகளை இட்டு அடைகாக்கும். பெண் பறவை முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்ய, ஆண் பறவை உணவைத் தேடிவரும் வழக்கத்தைக் கொண்டிருந்தன. இவற்றின் கூடுகள் உலர்ந்த புற்கள் மற்றும் இலைகளால் கட்டப்பட்டன, இது முட்டைகளைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருக்க உதவியது. இவை நிலத்தில் வாழ்வதால், முட்டைகள் மற்றும் குஞ்சுகள் வேட்டையாடும் விலங்குகளால் எளிதில் பாதிக்கப்பட்டன. குறிப்பாக, மனிதர்களால் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட எலிகள் மற்றும் பூனைகள் இவற்றின் இனப்பெருக்க வெற்றிக்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக இருந்தன. இதனால் இவற்றின் சந்ததிகள் பெருக முடியாமல் போனது ஒரு சோகமான வரலாற்று உண்மையாகும்.

இந்த பறவைகள் மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை மற்றும் மனிதர்களின் நடமாட்டத்தைக் கண்டால் உடனடியாக புதர்களுக்குள் மறைந்து கொள்ளும். இவை பெரும்பாலும் தனித்தே அல்லது ஜோடியாகவே காணப்பட்டன. பறக்கும் திறன் குறைவாக இருந்ததால், இவை ஆபத்து காலங்களில் ஓடித் தப்பிப்பதையே வழக்கமாகக் கொண்டிருந்தன. இவை எழுப்பும் ஒலிகள் மிகவும் மென்மையாக இருந்தன, இதனால் அடர்ந்த காடுகளில் இவற்றை அடையாளம் காண்பது கடினமாக இருந்தது. இவை அதிகாலை மற்றும் அந்தி சாயும் நேரங்களில் அதிக சுறுசுறுப்புடன் இரை தேடும் பழக்கம் கொண்டிருந்தன. பகல் நேரங்களில், இவை பெரும்பாலும் நிழலான மற்றும் பாதுகாப்பான இடங்களில் ஓய்வெடுப்பதையே விரும்பின.

துரதிர்ஷ்டவசமாக, ஹவாய் ரயில் பறவைகள் தற்போது 'அழிந்துபோன' (Extinct) இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் இருந்து இவற்றின் எண்ணிக்கை வெகுவாகக் குறைந்துவிட்டது. வேட்டையாடும் விலங்குகளின் வருகை, வாழ்விட இழப்பு மற்றும் நோய்த்தொற்றுகள் போன்றவை இந்த இனத்தின் அழிவுக்கு முக்கிய காரணங்களாகும். இயற்கை பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றைப் பாதுகாக்க முயற்சி செய்தாலும், அது போதுமானதாக இல்லை. தற்போது இந்த பறவைகளை மீண்டும் காண முடியாது என்பது இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கு பெரும் இழப்பாகும்.

1. ஹவாய் ரயில் பறவைகள் ஹவாய் தீவுகளுக்கு மட்டுமே உரித்தான பூர்வீகப் பறவைகள்.
2. இவை பறக்கும் திறன் மிகவும் குறைந்த அல்லது பறக்காத பறவை இனத்தைச் சேர்ந்தவை.
3. இவற்றின் உடல் நிறம் பழுப்பு மற்றும் கருப்பு கலந்த அமைப்பில் உள்ளது.
4. இவை ஈரநிலங்கள் மற்றும் புல்வெளிகளில் வாழும் 'வாடர்' பறவை வகையைச் சேர்ந்தவை.
5. வேட்டையாடும் விலங்குகளின் அறிமுகம் இவற்றின் அழிவுக்கு முக்கிய காரணமாக அமைந்தது.
6. இவை 14-15 செ.மீ அளவுள்ள சிறிய பறவை இனமாகும்.

ஹவாய் ரயில் போன்ற அரிய பறவைகளை நேரில் பார்க்க வாய்ப்பில்லை என்றாலும், பறவை ஆர்வலர்கள் தற்போதுள்ள மற்ற அரிய வகை பறவைகளைக் கவனிக்க சில குறிப்புகளைப் பின்பற்றலாம். எப்போதும் அமைதியாக இருக்க வேண்டும் மற்றும் பறவைகளுக்கு இடையூறு செய்யக்கூடாது. உயர்தர பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமராக்களைப் பயன்படுத்துவது பறவைகளின் இயற்கை நடத்தையைக் காண உதவும். ஈரநிலங்களில் பறவைகளைக் கவனிக்கும்போது, அந்தப் பகுதியின் சூழலியலைப் பாதிக்காத வகையில் நடக்க வேண்டும். மேலும், பறவைகளின் ஒலிகளைப் புரிந்துகொள்ள பயிற்சி பெறுவது, காடுகளில் அவற்றை எளிதாக அடையாளம் காண உதவும். பறவை கண்காணிப்பு என்பது பொறுமை மற்றும் ஆர்வத்தைச் சார்ந்த ஒரு சிறந்த பொழுதுபோக்காகும்.

ஹவாய் ரயில் (Hawaiian Rail) பறவையின் கதை, இயற்கையின் சமநிலை எவ்வளவு மென்மையானது என்பதை நமக்கு உணர்த்துகிறது. ஒரு காலத்தில் ஹவாய் தீவுகளின் அழகிய இயற்கையில் சுதந்திரமாக வாழ்ந்த இந்த பறவைகள், மனிதர்களின் தலையீட்டாலும், அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட வேட்டையாடும் விலங்குகளாலும் இன்று நம்மிடையே இல்லை. இந்த இழப்பு, நாம் நமது சுற்றுச்சூழலை எவ்வளவு கவனமாகப் பாதுகாக்க வேண்டும் என்பதை நினைவூட்டுகிறது. ஹவாய் ரயில் பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள், எதிர்காலத்தில் மற்ற அழிந்து வரும் உயிரினங்களைப் பாதுகாப்பதற்கான பாடமாக அமையும். பறவைகள் ஒரு பகுதியின் ஆரோக்கியமான சூழலியலைக் குறிக்கும் குறியீடுகள். எனவே, நாம் இருக்கும் இடங்களில் உள்ள பறவைகளையும், அவற்றின் வாழ்விடங்களையும் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். ஹவாய் ரயில் இனத்தின் வரலாறு அழிந்திருக்கலாம், ஆனால் அதன் மீதான ஆர்வம் மற்றும் பாதுகாப்பு குறித்த விழிப்புணர்வு, இன்னும் பல உயிரினங்களைக் காக்க உதவும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பாதுகாப்போம்.