Franklin's Gull

பிராங்க்ளின் சீல் (Franklin's Gull), அறிவியல் ரீதியாக Larus pipixcan என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் சுறுசுறுப்பான கடல் பறவை இனமாகும். இவை பெரும்பாலும் வட அமெரிக்காவின் உள்நாட்டுப் பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்துவிட்டு, குளிர்காலத்தில் தென் அமெரிக்காவின் கடலோரப் பகுதிகளுக்கு நீண்ட தூரம் வலசை போகும் தன்மையைக் கொண்டவை. இந்த பறவைகள் சிறிய வகை கடற்பறவைகளாகக் கருதப்படுகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான நிற அமைப்பு மற்றும் வலசை போகும் பழக்கம் பறவையியல் ஆர்வலர்களை பெரிதும் கவர்கிறது. இவை பொதுவாக சதுப்பு நிலங்கள், ஏரிகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களில் கூட்டமாக காணப்படுகின்றன. பூச்சிகள் மற்றும் சிறிய மீன்களை உணவாகக் கொள்ளும் இவை, சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. 'பிராங்க்ளின் சீல்' என்ற பெயர் புகழ்பெற்ற அமெரிக்க ஆய்வாளர் சர் ஜான் பிராங்க்ளின் என்பவரை கௌரவிக்கும் விதமாக வைக்கப்பட்டது. இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி மிகவும் வியக்கத்தக்கது, ஏனெனில் இவை ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் கடந்து இடம்பெயர்கின்றன.

பிராங்க்ளின் சீல் பறவைகள் நடுத்தர அளவிலானவை, இவை சுமார் 35 முதல் 38 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவைகளின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் (Grey) ஆகும், இது இறக்கைகளின் மேல் பகுதியில் தெளிவாகத் தெரியும். இவற்றின் தலைப்பகுதி இனப்பெருக்க காலத்தில் கறுப்பு நிறத்தில் மாறுவது ஒரு தனித்துவமான அம்சமாகும். கழுத்து, மார்பு மற்றும் வயிற்றுப் பகுதி வெண்மையான நிறத்தில் (White) காணப்படுகிறது. இவற்றின் அலகு மற்றும் கால்கள் அடர் சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும். கண்கள் சிறியதாகவும், சுற்றியுள்ள வளையம் வெள்ளை நிறத்திலும் இருக்கும். பறக்கும்போது இவற்றின் இறக்கைகளின் நுனியில் உள்ள வெள்ளை மற்றும் கறுப்பு நிறங்கள் ஒரு அழகான கோலத்தை உருவாக்குகின்றன. பருவ காலங்களுக்கு ஏற்ப இவற்றின் தோற்றத்தில் சிறிய மாற்றங்கள் ஏற்படும். குளிர்காலத்தில் தலைப்பகுதி வெண்மையாக மாறி, கண்களுக்குப் பின்னால் சிறிய கறுப்புத் திட்டுகள் தோன்றும். ஒட்டுமொத்தமாக, இவை மிக நேர்த்தியான மற்றும் அடையாளம் காண எளிதான பறவை இனமாகும்.

பிராங்க்ளின் சீல் பறவைகள் பெரும்பாலும் உள்நாட்டு நன்னீர் சதுப்பு நிலங்கள், ஏரிகள் மற்றும் ஈரநிலங்களில் வாழ்கின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை அடர்த்தியான நாணல் நிறைந்த சதுப்பு நிலங்களை நாடுகின்றன. இவை தரையில் அல்லது மிதக்கும் தாவரங்களின் மீது கூடு கட்டுவதற்கு ஏதுவான சூழலை விரும்புகின்றன. குளிர்காலங்களில் இவை கடலோரப் பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன, அங்கு இவை கடற்கரைகள், துறைமுகங்கள் மற்றும் கடலோர சதுப்பு நிலங்களில் காணப்படுகின்றன. சமீப காலங்களில், இவை விவசாய நிலங்களிலும், குறிப்பாக உழவு செய்யப்படுகின்ற நிலங்களில் பூச்சிகளைத் தேடி வருவதைக் காண முடிகிறது. இவை மனித நடமாட்டம் உள்ள பகுதிகளிலும், கழிவு மேலாண்மை இடங்களிலும் உணவிற்காகத் தங்குவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் வாழ்விடத் தேர்வு பெரும்பாலும் உணவு கிடைக்கும் தன்மையைப் பொறுத்தே அமைகிறது.

பிராங்க்ளின் சீல் பறவைகள் ஒரு சிறந்த 'வாய்ப்புவாத' உண்பவை என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இவற்றின் முக்கிய உணவாகப் பூச்சிகள் உள்ளன. குறிப்பாக, நாணல் மற்றும் நிலப்பகுதிகளில் காணப்படும் வெட்டுக்கிளிகள், வண்டுகள் மற்றும் ஈக்களை இவை விரும்பி உண்ணுகின்றன. இவை விவசாய நிலங்களில் உழவு செய்யும் போது வெளிப்படும் பூச்சிகளைப் பிடிப்பதில் வல்லவை. இவை சிறிய மீன்கள், நண்டுகள் மற்றும் கடல் வாழ் உயிரினங்களையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. கடலோரப் பகுதிகளில் இருக்கும்போது, இவை மீன் பிடிக்கும் படகுகளைப் பின்தொடர்ந்து, எறியப்படும் கழிவுகளை உண்ணுகின்றன. நீர்நிலைகளில் நீந்தும்போது இவை நீரின் மேற்பரப்பில் உள்ள சிறிய உயிரினங்களைக் கொத்தி எடுக்கின்றன. இவற்றின் உணவுப் பழக்கம் பல்வேறு சூழல்களுக்கு ஏற்ப மாறுபடும் என்பது இவற்றின் உயிர்வாழும் திறனை உறுதிப்படுத்துகிறது.

பிராங்க்ளின் சீல் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மே முதல் ஜூலை வரை அமைகிறது. இவை காலனிகளாக (Colonies) கூடி வாழும் பழக்கம் கொண்டவை. சதுப்பு நிலங்களில் உள்ள நாணல் தண்டுகளைப் பயன்படுத்தி, நீரின் மீது மிதக்கும் கூடுகளை இவை உருவாக்குகின்றன. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக 2 முதல் 3 முட்டைகள் வரை இடப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. சுமார் 20 முதல் 25 நாட்கள் அடைகாத்தலுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த சில நாட்களிலேயே நீந்தவும், சுறுசுறுப்பாகவும் மாறுகின்றன. இவை பாதுகாப்பான சூழலில் வளர்ந்து, சில வாரங்களில் பறக்கத் தொடங்குகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தின் போது இவை மிகத் தீவிரமான சமூகப் பிணைப்பைக் காட்டுகின்றன.

இந்த பறவைகள் மிகவும் சமூகமானவை மற்றும் எப்போதும் கூட்டமாகவே காணப்படுகின்றன. இவை அதிக சத்தமிடும் பழக்கம் கொண்டவை, குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலங்களில் இவற்றின் கத்துதல் அதிகமாக இருக்கும். இவை பறக்கும்போது மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், காற்றோட்டமான சூழலில் லாவகமாகவும் செயல்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தரையிலோ அல்லது நீர் நிலைகளிலோ ஓய்வெடுக்கின்றன. வலசை போகும் காலத்தில் இவை நீண்ட தூரம் பறந்து செல்லும் ஆற்றல் கொண்டவை. மனிதர்களுக்குப் பழகிய பறவைகள் என்பதால், இவை பெரும்பாலும் பயமின்றி மனிதர்கள் அருகில் வருவதைக் காண முடிகிறது. இவை மற்ற பறவைகளுடன் சேர்ந்து உணவு தேடுவதில் ஆர்வம் காட்டுகின்றன, இதனால் இவை பல்வேறு சூழல்களில் தங்களை எளிதாக மாற்றிக்கொள்கின்றன.

பிராங்க்ளின் சீல் பறவைகள் தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவின் கீழ் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், இவற்றின் வாழ்விடங்களான சதுப்பு நிலங்கள் அழிக்கப்படுவது மற்றும் நீர் மாசுபாடு ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கும் காரணிகளாக உள்ளன. காலநிலை மாற்றமும் இவற்றின் வலசை போகும் பாதைகளை மாற்றியமைக்கின்றன. எனவே, ஈரநிலப் பாதுகாப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் விழிப்புணர்வு ஆகியவை இந்த பறவைகளின் நீண்டகால உயிர்வாழ்விற்கு மிகவும் அவசியமானவை. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்கத் தொடர்ந்து முயற்சி செய்து வருகின்றன.

1. இவை ஆண்டிற்கு பல்லாயிரக்கணக்கான மைல்கள் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை விவசாயிகளுக்கு உதவும் 'நண்பன் பறவை' என்று அழைக்கப்படுகின்றன, ஏனெனில் இவை பயிர் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துகின்றன.
3. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவற்றின் தலைப்பகுதி முழுமையாக கறுப்பு நிறமாக மாறுகிறது.
4. இவை நீரில் மிதக்கும் கூடுகளைக் கட்டும் தனித்துவமான திறனைக் கொண்டுள்ளன.
5. இவற்றின் அலகு மற்றும் கால்கள் பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்தில் காணப்படுகின்றன.
6. இவை மீன்பிடி படகுகளைப் பின்தொடர்ந்து உணவைப் பெறும் புத்திசாலித்தனமான பறவைகள்.

பிராங்க்ளின் சீல் பறவைகளைக் கண்காணிக்க விரும்புவோர், வசந்த காலம் மற்றும் இலையுதிர் காலங்களில் ஈரநிலங்களுக்குச் செல்வது சிறந்தது. பைனாகுலர் (Binoculars) பயன்படுத்துவது இந்த பறவைகளின் நுணுக்கமான நிறங்களை அடையாளம் காண உதவும். இவை கூட்டமாக இருப்பதால், ஒரு பறவையைக் கண்டாலே அருகில் பல பறவைகள் இருப்பதைக் காணலாம். விவசாய நிலங்களில் உழவு நடக்கும்போது இவை பூச்சிகளைப் பிடிக்க வருவதால், அந்த நேரங்களில் இவற்றை மிக அருகில் பார்க்க வாய்ப்பு உண்டு. இவை மனிதர்களைப் பெரிய அளவில் அஞ்சாதவை என்பதால், அமைதியாக இருந்து கவனிப்பது சிறந்தது. புகைப்படம் எடுப்பவர்களுக்கு இவை சிறந்த இலக்காக அமையும், குறிப்பாக இவை பறக்கும்போது இறக்கைகளின் நிற அமைப்பைப் படம் பிடிக்கலாம்.

பிராங்க்ளின் சீல் (Franklin's Gull) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். அதன் அழகான சாம்பல் மற்றும் வெள்ளை நிற அமைப்பும், சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகளும் பறவையியல் ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு வரப்பிரசாதமாகும். இவை வெறும் அழகான பறவைகள் மட்டுமல்ல, விவசாயத்திற்கும் சூழலியல் சமநிலைக்கும் பெரும் பங்காற்றும் உயிரினங்கள். ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் கடந்து இடம்பெயரும் இவற்றின் விடாமுயற்சி வியக்கத்தக்கது. நாம் நமது நீர்நிலைகளையும், சதுப்பு நிலங்களையும் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, இத்தகைய அழகான பறவைகள் வரும் காலங்களிலும் தடையின்றி உலாவருவதை உறுதி செய்ய முடியும். இக்கட்டுரை பிராங்க்ளின் சீல் பற்றிய அடிப்படை மற்றும் முக்கியத் தகவல்களை உங்களுக்கு வழங்கியிருக்கும் என்று நம்புகிறோம். அடுத்த முறை நீங்கள் ஏரிக்கரைக்கோ அல்லது சதுப்பு நிலத்திற்கோ செல்லும்போது, வானத்தில் பறக்கும் இந்த அழகிய பறவைகளை உற்று நோக்குங்கள். இயற்கையின் மடியில் வாழும் ஒவ்வொரு பறவையும் நம் பாதுகாப்பிற்கு உரியது என்பதை நினைவில் கொள்வோம். பிராங்க்ளின் சீல் போன்ற பறவைகளைப் பற்றி மேலும் அறிந்துகொள்வது, நம்மை இயற்கையோடு இன்னும் நெருக்கமாக இணைக்கும்.