Great Potoo

கிரேட் போட்டோ (Great Potoo) என்பது அதன் விசித்திரமான தோற்றத்திற்கும், இரவில் வேட்டையாடும் தனித்துவமான திறனுக்கும் பெயர் பெற்ற ஒரு அற்புதமான பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Nyctibius grandis ஆகும். இவை முக்கியமாக மத்திய மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல காடுகளில் காணப்படுகின்றன. பார்ப்பதற்கு மரத்தின் கிளை போலவே காட்சியளிக்கும் இந்த பறவை, தனது உருமறைப்பு (Camouflage) திறனால் எதிரிகளிடமிருந்து மிக எளிதாக தப்பித்துக்கொள்ளும். இரவு நேரங்களில் மட்டுமே சுறுசுறுப்பாக இயங்கும் இந்த பறவை, பகல் நேரங்களில் ஒரு மரக்கிளையில் அசைவற்று அமர்ந்திருக்கும். இதன் கண்கள் மிகவும் பெரியவை, இது இருண்ட சூழலிலும் மிகத் தெளிவாகப் பார்க்க உதவுகிறது. இவை மற்ற பறவைகளைப் போல கூடு கட்டுவதில்லை, மாறாக மரங்களில் உள்ள இயற்கையான பள்ளங்களையே தங்கள் வீடாக மாற்றிக்கொள்கின்றன. இதன் தனித்துவமான குரல் மற்றும் மர்மமான வாழ்க்கை முறை பறவையியல் ஆய்வாளர்களை எப்போதும் வியப்பில் ஆழ்த்துகிறது. இந்த கட்டுரையில் கிரேட் போட்டோ பறவையின் வாழ்வியல் முறைகளை விரிவாகக் காண்போம்.

கிரேட் போட்டோ பறவைகள் அளவில் மற்ற இரவு நேர பறவைகளை விட பெரியவை. இவை சுமார் 48 முதல் 60 சென்டிமீட்டர் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு சாம்பல் மற்றும் பழுப்பு நிறங்களின் கலவையாக இருக்கும், இது மரப்பட்டைகளின் நிறத்தோடு ஒத்துப்போவதால், இவை மரத்தோடு ஒட்டியிருக்கும் போது காண்பது மிகவும் கடினம். இவற்றின் இறகுகள் மிகவும் மென்மையாகவும், மரத்தின் அமைப்பை ஒத்த கோடுகளுடனும் காணப்படும். இவற்றின் தலைப்பகுதி அகலமாகவும், கண்கள் மிகவும் பிரம்மாண்டமாகவும் இருக்கும். கண் இமைகளில் உள்ள சிறிய துளைகள் மூலம், கண்கள் மூடியிருந்தாலும் இவை வெளிச்சத்தை உணர முடியும். இவற்றின் அலகு சிறியதாக இருந்தாலும், வாய் பகுதி மிகவும் அகலமானது. இது பறக்கும்போது பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவாக அமைகிறது. இவற்றின் கால்கள் சிறியவை, இதனால் இவை தரையில் நடப்பதை விட, மரக்கிளைகளில் அமர்வதற்கே அதிக முன்னுரிமை அளிக்கின்றன. ஒட்டுமொத்தமாக, இவற்றின் உடல் அமைப்பு ஒரு மரத்தின் கிளை போலவே தோற்றமளிப்பது இயற்கையின் ஒரு சிறந்த பரிணாம வளர்ச்சி ஆகும்.

கிரேட் போட்டோ பறவைகள் பெரும்பாலும் மத்திய மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் அடர்ந்த காடுகள், ஈரமான நிலப்பகுதிகள் மற்றும் காடுகளின் ஓரங்களில் வசிக்கின்றன. இவை உயரமான மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளை மிகவும் விரும்புகின்றன. குறிப்பாக, இவை திறந்தவெளிகளுடன் கூடிய வனப்பகுதிகளில் அமர்ந்து இரையை நோட்டமிடுவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவை மனிதர்கள் அதிகம் நடமாடும் இடங்களைத் தவிர்த்து, அமைதியான மற்றும் அடர்ந்த மரங்கள் கொண்ட சூழலைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. மழைக்காடுகள் மற்றும் ஆறுகளுக்கு அருகிலுள்ள பகுதிகளில் இவற்றைக் காண்பது எளிது. இவை நிலப்பகுதிகளில் இருந்து சுமார் 1500 மீட்டர் உயரம் வரையிலான மலைப் பகுதிகளில் கூட வாழக்கூடியவை. மரங்களின் உச்சிப் பகுதிகளில் அமைதியாக அமர்ந்திருப்பது இவற்றின் வாழிடப் பழக்கத்தின் முக்கிய அம்சமாகும்.

கிரேட் போட்டோ ஒரு சிறந்த பூச்சியுண்ணி பறவையாகும். இவை பெரும்பாலும் இரவு நேரத்தில் பறக்கும் பெரிய பூச்சிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. வண்டுகள், அந்துப்பூச்சிகள் மற்றும் வெட்டுக்கிளிகள் ஆகியவை இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இவை மரத்தின் கிளையில் அமர்ந்திருந்து, இரையைத் தேடும் 'Sit-and-wait' எனும் வேட்டை உத்தியைப் பயன்படுத்துகின்றன. ஒரு பூச்சி பறந்து செல்வதைக் கண்டால், மின்னல் வேகத்தில் பாய்ந்து சென்று தனது அகலமான வாயால் பூச்சியைப் பிடித்து விழுங்கிவிடும். அவ்வப்போது சிறிய வகை பறவைகள் அல்லது வௌவால்களைக் கூட இவை வேட்டையாடுவதுண்டு. இவற்றின் வாய் பகுதியில் உள்ள விசேஷமான அமைப்பு பூச்சிகளைப் பிடிக்க பெரிதும் உதவுகிறது. இவை வேட்டையாடுவதற்கு என்று ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்தை தேர்வு செய்து, அந்த இடத்திலிருந்தே இரவு முழுவதும் உணவைத் தேடுகின்றன.

கிரேட் போட்டோ பறவைகளின் இனப்பெருக்க முறை மிகவும் தனித்துவமானது. இவை மற்ற பறவைகளைப் போல குச்சிகளைக் கொண்டு கூடு கட்டுவதில்லை. மாறாக, மரத்தின் உடைந்த கிளை அல்லது மரத்தின் பொந்துகளில் உள்ள இயற்கையான பள்ளங்களையே கூடு கட்டுவதற்குத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும். முட்டையிடும் அந்த இடமே பாதுகாப்பானதாகக் கருதப்படுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இருவரும் மாறி மாறி முட்டையை அடைகாக்கின்றன. குஞ்சு பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் இரையை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகும், அவை மரத்தின் கிளைகளில் அசையாமல் அமர்ந்திருக்கும் திறன் கொண்டவை. இது எதிரிகளிடமிருந்து குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க உதவுகிறது. இத்தகைய பாதுகாப்பான மற்றும் மறைமுகமான இனப்பெருக்க முறையே இந்த இனம் தொடர்ந்து நிலைத்திருக்கக் காரணமாக அமைகிறது.

இவற்றின் நடத்தை மிகவும் அமைதியானது மற்றும் மர்மமானது. பகல் நேரத்தில் இவை மரத்தின் கிளைகளில் முற்றிலும் அசைவற்று இருக்கும். அப்போது இவற்றை ஒரு பறவை என்று அடையாளம் காண்பது மிகவும் கடினம். இவை தங்கள் உடல் அமைப்பை மரத்தின் கிளையோடு பொருத்தி, ஒரு மரத்தின் பகுதியாகவே மாறிவிடும். இரவு நேரத்தில் இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாக மாறும். இவற்றின் குரல் மிகவும் சோகமாகவும், நீண்டு ஒலிப்பதாகவும் இருக்கும். இவை பெரும்பாலும் தனித்தே வாழும் இயல்பு கொண்டவை. ஆபத்தை உணர்ந்தால், இவை தங்கள் உடலை மேலும் நீட்டி, கண்களை மூடிக்கொண்டு ஒரு மரக்கட்டையைப் போலவே காட்சியளிக்கும். இத்தகைய பாதுகாப்பு நடவடிக்கை இவற்றின் தனித்துவமான நடத்தையாகும்.

தற்போது கிரேட் போட்டோ பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. எனினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றின் எதிர்காலத்திற்கு சவாலாக உள்ளன. இவை அடர்ந்த காடுகளைச் சார்ந்திருப்பதால், காடுகள் அழியும் போது இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்படுகின்றன. எனவே, இவற்றின் வாழிடங்களைப் பாதுகாப்பது அவசியம். சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் இந்தப் பறவைகள் முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. சட்டப்பூர்வமான பாதுகாப்பு மற்றும் வனப்பகுதிகளை மேம்படுத்துவதன் மூலம் இந்த விசித்திரமான பறவை இனத்தை நாம் பாதுகாக்க முடியும்.

1. இவை மரத்தின் கிளைகளைப் போலவே உருமாறும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் கண்கள் மூடியிருந்தாலும் வெளிச்சத்தை உணர முடியும்.
3. இவை பொதுவாக ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன.
4. இவற்றின் வாய் மிகவும் அகலமானது, இது பூச்சிகளைப் பிடிக்க உதவுகிறது.
5. இவை இரவு நேரங்களில் மட்டுமே வேட்டையாடும் பழக்கம் கொண்டவை.
6. இவற்றின் குரல் மிகவும் தனித்துவமாகவும் சோகமாகவும் ஒலிக்கும்.

கிரேட் போட்டோ பறவையைப் பார்க்க விரும்புபவர்களுக்கு சில முக்கியமான குறிப்புகள் உள்ளன. முதலாவதாக, நீங்கள் இரவு நேரங்களில் மட்டுமே இவற்றைக் காண முடியும் என்பதால், ஒரு நல்ல தரமான ஒளிரும் டார்ச் (Flashlight) அல்லது இரவு பார்வை கருவி (Night vision binocular) கையில் வைத்திருப்பது அவசியம். இவை அமைதியாக மரத்தின் உச்சியில் அமர்ந்திருக்கும், எனவே தொலைநோக்கியைப் பயன்படுத்தி மரத்தின் உச்சிப் பகுதிகளைத் துல்லியமாக கவனிக்க வேண்டும். இரைச்சலைத் தவிர்த்து அமைதியாக இருப்பது அவசியம். இவை பெரும்பாலும் ஒரே இடத்தில் அமர்ந்திருக்கும் என்பதால், பொறுமை மிகவும் முக்கியம். உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் அடர்ந்த வனப்பகுதிகளுக்குச் செல்வது இவற்றை எளிதில் கண்டறிய உதவும். புகைப்படம் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்ப்பது நல்லது.

கிரேட் போட்டோ (Great Potoo) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் உருமறைப்புத் திறன், இரவு நேர வேட்டை மற்றும் தனித்துவமான வாழ்க்கை முறை ஆகியவை அதனை மற்ற பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. நாம் இந்த பறவையின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், இயற்கைச் சூழலைச் சமநிலையில் வைத்திருக்க முடியும். கிரேட் போட்டோ பறவையைப் பற்றிய அறிவு, பறவையியல் ஆர்வலர்களுக்கு மட்டுமின்றி, இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கும் ஒரு புதிய அனுபவத்தைத் தரும். காடுகள் அழியும் இன்றைய சூழலில், இது போன்ற அரிய பறவை இனங்களைப் பாதுகாப்பது மனிதர்களாகிய நமது கடமையாகும். இந்த பறவை நமக்கு உணர்த்துவது என்னவென்றால், இயற்கையோடு இயைந்து வாழும் எந்தவொரு உயிரினமும் தனது தனித்துவமான பண்புகளால் உயிர்வாழ முடியும் என்பதே ஆகும். கிரேட் போட்டோவை நேசிப்போம், அதன் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்போம். இப்பறவை பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். தொடர்ந்து பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்ளுங்கள், இயற்கையைப் போற்றுங்கள்.