Horned Lark

ஹார்ன்ட் லாக் (Horned Lark) என்று அழைக்கப்படும் இந்த அரிய வகை பறவை, அறிவியல் ரீதியாக Eremophila alpestris என்று வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இவை பெரும்பாலும் திறந்தவெளி புல்வெளிகள் மற்றும் பாலைவனப் பகுதிகளில் வாழும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். 'பெர்ச்சிங் பறவைகள்' (Perching Birds) வரிசையில் வரும் இவை, உலகெங்கிலும் உள்ள பல்வேறு தட்பவெப்ப நிலைகளுக்குத் தங்களை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் தலையில் காணப்படும் சிறிய கொம்புகள் போன்ற இறகுகள் காரணமாகவே இவை 'ஹார்ன்ட் லாக்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் வட அமெரிக்கா, ஐரோப்பா மற்றும் ஆசியாவின் சில பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவை அதிக உயரத்தில் பறக்கும் திறன் கொண்டவை மற்றும் நிலத்தில் தங்கி வாழும் பழக்கம் கொண்டவை. ஹார்ன்ட் லாக் பறவைகள் அவற்றின் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகளுக்காகவும், அழகான வண்ண அமைப்புகளுக்காகவும் பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளன. இந்த கட்டுரை இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாக விளக்குகிறது.

ஹார்ன்ட் லாக் பறவைகள் சுமார் 16 முதல் 20 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது புல்வெளி மற்றும் நிலப்பரப்புடன் ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. முகத்தில் மஞ்சள் (Yellow) நிறத்திலான கோடுகள் மற்றும் கருப்பு நிறத் திட்டுகள் இருப்பது இவற்றின் தனித்துவமான அடையாளமாகும். ஆண்களின் தலையில் சிறிய கருப்பு இறகுகள் கொம்புகள் போல உயர்ந்து காணப்படும். இவற்றின் மார்புப் பகுதியில் கறுப்பு நிறத்தில் ஒரு பட்டையோ அல்லது அடையாளமோ இருக்கும். இவை பார்ப்பதற்கு சிறியதாக இருந்தாலும், நீண்ட தூரம் பயணம் செய்யும் வலிமை கொண்டவை. இவற்றின் கால்கள் நிலத்தில் நடப்பதற்கு ஏற்றவாறு வலுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த பறவைகளின் இறகுகள் பருவங்களுக்கு ஏற்ப லேசான நிற மாற்றத்திற்கு உள்ளாகின்றன, இது அவற்றின் சூழலியல் பாதுகாப்புக்கு உதவுகிறது. பொதுவாக, ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், ஆண்களின் நிறங்கள் சற்று அடர்த்தியாகவும், கொம்புகள் தெளிவாகவும் இருக்கும்.

ஹார்ன்ட் லாக் பறவைகள் பெரும்பாலும் திறந்தவெளி நிலப்பரப்புகளைத் தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, புல்வெளிகள், பாலைவனங்கள், மற்றும் விவசாய நிலங்களையே அதிகம் விரும்புகின்றன. வட துருவப் பகுதிகளில் இவை அல்பைன் துந்திரா (Alpine Tundra) எனப்படும் மிகக் குளிர்ந்த பகுதிகளில் வசிக்கின்றன. அதே சமயம், பாலைவனப் பகுதிகளில் உள்ள வறண்ட நிலங்களிலும் இவை காணப்படுகின்றன. இவை தரை மட்டத்திலேயே வாழ விரும்புவதால், மரங்கள் குறைந்த இடங்கள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும். குளிர்ந்த காலங்களில் இவை உணவு தேடி சமவெளிப் பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத, அதே சமயம் குறைந்த புற்கள் கொண்ட திறந்தவெளிப் பகுதிகள் இவற்றுக்கு உகந்த வாழ்விடங்களாகும்.

இந்த பறவைகள் ஒரு பன்முகத்தன்மை கொண்ட உணவு முறையைக் கொண்டுள்ளன. இவை பெரும்பாலும் நிலத்தில் கிடக்கும் விதைகள், சிறு தானியங்கள் மற்றும் புற்களின் விதைகளை உணவாக உட்கொள்கின்றன. கோடை காலங்களில், இவை புரதச்சத்து நிறைந்த பூச்சிகள், வண்டுகள், புழுக்கள் மற்றும் சிலந்தி போன்ற சிறிய உயிரினங்களையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கும் போது, இவை அதிக அளவில் பூச்சிகளைத் தேடிப் பிடித்து வருகின்றன, ஏனெனில் குஞ்சுகளின் வளர்ச்சிக்கு புரதம் மிகவும் அவசியம். இவை நிலத்தில் நடந்து கொண்டே உணவைத் தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. தண்ணீர் கிடைக்கும் இடங்களில் இவை கூட்டமாக வந்து நீர் அருந்துவதைக் காணலாம். இவற்றின் உணவுத் தேர்வு தட்பவெப்ப நிலையைப் பொறுத்து மாறுபடும்.

ஹார்ன்ட் லாக் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் தொடக்கத்தில் ஆரம்பிக்கிறது. இவை தங்கள் கூடுகளை மரங்களில் கட்டுவதில்லை; மாறாக, நிலத்தில் சிறிய பள்ளம் தோண்டி, புற்கள் மற்றும் மென்மையான வேர்களைக் கொண்டு கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒரு முறைக்கு 2 முதல் 5 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. பெண் பறவை முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை ஏற்றுக்கொள்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை எல்லைப் பாதுகாப்பில் கவனம் செலுத்துகிறது. சுமார் 10 முதல் 14 நாட்கள் அடைகாத்த பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்தவுடன் தரை மட்டத்தில் வளர்வதால், எதிரிகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக்கொள்ள இவை புற்களுக்கு இடையே மறைந்து வாழ்கின்றன. பெற்றோர்கள் இருவரும் இணைந்து குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. இவை நிலத்தில் வாழ்வதால், கூடுகள் எளிதில் பாதிக்கப்பட வாய்ப்புள்ளது, எனவே இவை மறைமுகமான இடங்களில் கூடுகளை அமைக்கின்றன.

ஹார்ன்ட் லாக் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் எச்சரிக்கையான பறவைகள். இவை தரை மட்டத்தில் ஓடித் திரிவதையும், அவ்வப்போது வானில் பறந்து பாடுவதையும் வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவை பெரும்பாலும் ஜோடிகளாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. குளிர்காலங்களில் இவை பெரிய கூட்டமாக இணைந்து இடம்பெயர்கின்றன. இவை பயந்த சுபாவம் கொண்டவை, ஆபத்தை உணர்ந்தால் உடனே புற்களுக்குள் மறைந்து கொள்ளும். இவற்றின் பாடும் திறன் மிகவும் மென்மையானது மற்றும் இனிமையானது. இவை தரையில் நடக்கும்போது உடல் சமநிலை மாறாமல் நேர்த்தியாக நடக்கும். மனிதர்கள் நெருங்கினால், அவை பறந்து சென்று தூரத்தில் அமர்ந்து கண்காணிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.

தற்போது ஹார்ன்ட் லாக் பறவைகளின் எண்ணிக்கை உலகளவில் நிலையாக உள்ளது, இருப்பினும் சில குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் வாழ்விட இழப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தினால் இவற்றின் எண்ணிக்கை பாதிக்கப்படலாம். இவை 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினங்களாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. விவசாய நிலங்களில் பூச்சிக்கொல்லிகளைப் பயன்படுத்துவது இவற்றின் உணவு ஆதாரத்தைப் பாதிக்கும் காரணியாகும். இவற்றை முறையாகப் பாதுகாப்பதற்கும், அவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சீரமைப்பதற்கும் சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் தொடர்ந்து விழிப்புணர்வு ஏற்படுத்தி வருகின்றனர். இவை இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன.

1. இவற்றின் தலையில் உள்ள இறகுகள் கொம்புகள் போலத் தெரிவதால் ஹார்ன்ட் லாக் என்று பெயர் பெற்றது.
2. இவை நிலத்தில் கூடுகட்டும் சில பறவைகளில் முக்கியமானவை.
3. இவை மிகக் குளிர்ந்த அல்பைன் துந்திரா பகுதிகளிலும் வாழும் திறன் கொண்டவை.
4. இவற்றின் நிறங்கள் பருவநிலைக்கு ஏற்ப மாறுபடும்.
5. இவை பெரும்பாலும் தரையில் ஓடியே உணவைத் தேடுகின்றன.
6. ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாக்க வானில் பறந்து பாடும்.

ஹார்ன்ட் லாக் பறவைகளைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், திறந்தவெளிப் பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் இவற்றைக் காண சிறந்த நேரமாகும். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி தூரத்தில் இருந்தே கவனிப்பது அவசியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களைக் கண்டால் எளிதில் பறந்து சென்றுவிடும். புல்வெளிகள் மற்றும் தரிசு நிலங்களில் இவை தரையில் நடப்பதைத் தேடிப் பாருங்கள். இவை மண்ணின் நிறத்தோடு ஒன்றிப்போவதால், அவற்றின் அசைவுகளைக் கவனிப்பது முக்கியம். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் பொறுமையுடன் காத்திருப்பது அவசியம். இவற்றின் இயற்கை வாழ்விடங்களைச் சேதப்படுத்தாமல் கவனிப்பது ஒரு நல்ல பறவை ஆர்வலரின் பண்பாகும்.

முடிவாக, ஹார்ன்ட் லாக் (Eremophila alpestris) பறவை இயற்கை உலகின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். நிலத்தில் வாழும் இயல்பு, தனித்துவமான உடல் நிறங்கள் மற்றும் கொம்பு போன்ற இறகுகள் என இவை பல சிறப்புகளைக் கொண்டுள்ளன. புல்வெளி மற்றும் திறந்தவெளிச் சூழலில் இவை வசிப்பது, அந்தப் பகுதியின் சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்தைக் குறிக்கிறது. மனிதர்களாகிய நாம், இந்த அரிய உயிரினங்கள் வாழ்வதற்குத் தேவையான இயற்கையான வாழ்விடங்களை அழிவிலிருந்து பாதுகாக்க வேண்டும். குறிப்பாக, விவசாய நிலங்களில் ரசாயன உரங்களைத் தவிர்ப்பது மற்றும் புல்வெளிப் பகுதிகளைப் பாதுகாப்பது இவற்றின் வாழ்வாதாரத்தை மேம்படுத்த உதவும். ஹார்ன்ட் லாக் போன்ற பறவைகளைப் பற்றிய புரிதல், இயற்கையின் மீது நாம் கொண்டுள்ள அன்பை வெளிப்படுத்துவதோடு, பல்லுயிர் பெருக்கத்தின் முக்கியத்துவத்தையும் உணர்த்துகிறது. நீங்கள் அடுத்த முறை ஒரு திறந்தவெளிப் பகுதிக்குச் செல்லும்போது, தரையில் ஓடும் இந்த அழகான பறவையைத் தேடிப் பாருங்கள். பறவை கண்காணிப்பு என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடனான ஒரு ஆழமான பிணைப்பை உருவாக்கும் ஒரு அற்புதமான அனுபவமாகும். இந்த ஹார்ன்ட் லாக் பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம்.