அறிமுகம்
கொண்டை வானம்பாடி (Crested Lark - Galerida cristata) என்பது வானம்பாடி இனத்தைச் சேர்ந்த ஒரு அழகான பறவையாகும். உலகிலுள்ள 81 வகையான வானம்பாடி இனங்களில், இதன் தலையில் உள்ள பிரத்யேகமான கொண்டைக்காக இது தனித்து அறியப்படுகிறது. ஐரோப்பா, ஆப்பிரிக்கா மற்றும் ஆசியாவின் பல பகுதிகளில் இந்தப் பறவைகளைக் காணலாம்.
உடல் தோற்றம்
இந்த பறவை சுமார் 18 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இது பழுப்பு நிற உடலையும், குட்டையான வால் பகுதியையும் கொண்டுள்ளது. இதன் மிக முக்கியமான அம்சம் அதன் தலையில் எப்போதும் காணப்படும் நிமிர்ந்த கொண்டை ஆகும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், குஞ்சுகளின் முதுகுப் பகுதியில் அதிக புள்ளிகள் காணப்படும். பறக்கும்போது இதன் இறக்கைகளின் உட்பகுதி சிவப்பு நிறத்தில் தென்படும்.
வாழிடம்
கொண்டை வானம்பாடிகள் பொதுவாக அரை பாலைவனப் பகுதிகள், விளைநிலங்கள் மற்றும் உலர்ந்த புல்வெளிப் பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை சாலை ஓரங்கள், ரயில்வே பாதைகள் மற்றும் விமான நிலையங்களுக்கு அருகிலுள்ள மணல் நிறைந்த பகுதிகளிலும் அடிக்கடி காணப்படுகின்றன.
உணவு முறை
இவை பெரும்பாலும் தாவர உணவுகளை விரும்பி உண்ணும் பறவைகள் ஆகும். இவற்றின் முக்கிய உணவுகள் பின்வருமாறு:
- தானியங்கள் (கோதுமை, பார்லி, ஓட்ஸ்)
- பல்வேறு தாவர விதைகள்
- வண்டுகள் மற்றும் சிறிய பூச்சிகள்
இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடுகட்டுதல்
இவை தரையில் உள்ள சிறு பள்ளங்களில் காய்ந்த புற்கள் மற்றும் வேர்களைக் கொண்டு கூடமைக்கின்றன. பொதுவாக ஒரு முறைக்கு 3 முதல் 5 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. முட்டைகள் 11 முதல் 12 நாட்களில் பொரிந்துவிடும். குஞ்சுகள் பிறந்த 8 நாட்களிலேயே கூட்டை விட்டு வெளியேறி, 15-16 நாட்களில் பறக்கத் தொடங்கும்.
நடத்தை
இவை மிகவும் இனிமையாகப் பாடக்கூடிய பாடும் பறவைகள் (Songbirds) ஆகும். இவை வானில் 30 முதல் 60 மீட்டர் உயரத்தில் பறந்து கொண்டே பாடும் திறன் கொண்டவை. இவை இடம்பெயராத (Non-migratory) பறவைகள் என்பதால், ஓரிடத்திலேயே நிலையாக வாழும் பழக்கம் கொண்டவை.
பாதுகாப்பு நிலை - LC குறைந்தபட்ச கவலை
இந்த பறவை இனம் உலகளவில் பரவலாகக் காணப்பட்டாலும், நார்வே, சுவிட்சர்லாந்து போன்ற சில ஐரோப்பிய நாடுகளில் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருகிறது. இருப்பினும், தற்போது இவை பாதுகாப்பான நிலையிலேயே உள்ளன.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்
- இதன் கொண்டை பாடும்போதும் அல்லது எல்லையைப் பாதுகாக்கும் போதும் எடுப்பாகத் தெரியும்.
- குஞ்சுகள் பறக்கக் கற்றுக்கொள்வதற்கு முன்பே கூட்டை விட்டு வெளியேறி உணவைத் தேடத் தொடங்கும்.
- இதன் பாடலை 'வீ-வீ-வீயூ' அல்லது 'ட்வீ-டீ-டூ' என்று ஒலியெழுப்பலாம்.
பறவை ஆர்வலர்களுக்கான குறிப்புகள்
பறவை ஆர்வலர்கள் விளைநிலங்கள் அல்லது உலர்ந்த தரிசு நிலங்களில் அதிகாலையில் இந்த பறவைகளைத் தேடலாம். இதன் தலையில் உள்ள கொண்டை மற்றும் இனிமையான குரல் மூலம் இதனை எளிதில் அடையாளம் காணலாம்.
முடிவுரை
கொண்டை வானம்பாடி தனது அழகான தோற்றத்தாலும், இனிமையான பாடலாலும் இயற்கைக்கு அழகு சேர்க்கிறது. விளைநிலங்களில் உள்ள பூச்சிகளை உண்பதன் மூலம் இவை விவசாயிகளுக்கும் மறைமுகமாக உதவுகின்றன. இத்தகைய அழகான பறவை இனங்களைப் பாதுகாப்பது நம் அனைவரின் பொறுப்பாகும்.