King Penguin

கிங் பென்குயின் (King Penguin), அறிவியல் ரீதியாக Aptenodytes patagonicus என்று அழைக்கப்படும், உலகின் இரண்டாவது மிகப்பெரிய பென்குயின் இனமாகும். இவை பார்ப்பதற்கு கம்பீரமாகவும், தனித்துவமான நிற அமைப்பைக் கொண்டும் காணப்படுகின்றன. பென்குயின்கள் என்றாலே பனிப்பிரதேசத்தில் வாழும் உயிரினங்கள் என்ற பிம்பம் இருந்தாலும், கிங் பென்குயின்கள் முக்கியமாக துணை-அண்டார்டிக் தீவுகளில் காணப்படுகின்றன. இவை கடலில் நீந்துவதில் மிகச்சிறந்த திறமை கொண்டவை. சுமார் 70 முதல் 100 சென்டிமீட்டர் உயரம் கொண்ட இந்த பறவைகள், தங்கள் கூட்டத்துடன் இணைந்து வாழும் சமூகப் பண்பு கொண்டவை. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. ஒரு கிங் பென்குயின் தனது வாழ்நாளின் பெரும் பகுதியை கடலில் மீன் பிடிப்பதிலும், மற்ற நேரங்களில் நிலத்தில் முட்டையிட்டு குஞ்சு பொரிப்பதிலும் கழிக்கிறது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான கடல் பறவையின் முழுமையான வாழ்க்கை சுழற்சியையும், அதன் தனித்துவமான பண்புகளையும் விரிவாகக் காண்போம்.

கிங் பென்குயின்கள் அவற்றின் வண்ணமயமான மற்றும் கம்பீரமான தோற்றத்திற்காக அறியப்படுகின்றன. இவற்றின் முதன்மை நிறம் கருப்பு மற்றும் வெள்ளை ஆகும். தலையின் பக்கவாட்டில் மற்றும் மார்பின் மேல் பகுதியில் பிரகாசமான ஆரஞ்சு மற்றும் மஞ்சள் நிறத் திட்டுகள் காணப்படுவது இவற்றின் முக்கிய அடையாளமாகும். இவை 70 முதல் 100 சென்டிமீட்டர் வரை உயரம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு நீந்துவதற்கு ஏற்றவாறு நீர் இயக்கவியல் (hydrodynamic) வடிவில் உள்ளது. இவற்றின் இறக்கைகள் துடுப்புகள் போல மாறி, கடலுக்கு அடியில் வேகமாக நீந்துவதற்கு உதவுகின்றன. வலிமையான கால்கள் நிலத்தில் நடப்பதற்கும், பனியில் சறுக்கி செல்வதற்கும் பயன்படுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் தண்ணீருக்கு அடியில் தெளிவாகப் பார்க்கும் திறன் கொண்டவை. ஒட்டுமொத்தமாக, கிங் பென்குயினின் உடல் அமைப்பு அதன் கடுமையான சூழலில் உயிர்வாழ மிகச்சரியாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.

கிங் பென்குயின்கள் முக்கியமாக அண்டார்டிகாவைச் சுற்றியுள்ள துணை-அண்டார்டிக் தீவுகளில் வசிக்கின்றன. தெற்கு ஜார்ஜியா, குரோசெட் தீவுகள் மற்றும் கேர்குலன் தீவுகள் போன்றவை இவற்றின் முக்கிய வாழ்விடங்களாகும். இவை பனிப்பாறைகள் நிறைந்த கடற்கரை பகுதிகளையும், பாறைகள் நிறைந்த நிலப்பரப்புகளையும் தங்கள் இனப்பெருக்கத்திற்காகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. கடுமையான குளிர்காலத்தையும், பலத்த காற்றையும் தாங்கி வாழும் திறனை இவை பெற்றுள்ளன. கடலோரப் பகுதிகளில் கூட்டமாக வாழ்வதை இவை விரும்புகின்றன. இவை கடலில் நீண்ட தூரம் பயணிக்கும் திறன் கொண்டவை என்பதால், உணவு கிடைக்கும் இடங்களுக்கு ஏற்ப தங்கள் வசிப்பிடங்களை மாற்றிக்கொள்ளும் பழக்கம் கொண்டவை. இத்தகைய சவாலான சூழலில் வாழ்வது இவற்றின் பரிணாம வளர்ச்சியின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும்.

கிங் பென்குயின்கள் ஒரு சிறந்த வேட்டையாடும் கடல் பறவைகள். இவற்றின் உணவு முறையில் மீன்கள், கணவாய் மீன்கள் (squids) மற்றும் சிறிய கடல் வாழ் உயிரினங்கள் முக்கிய இடம் பிடிக்கின்றன. இவை கடலுக்கு அடியில் நூற்றுக்கணக்கான மீட்டர் ஆழம் வரை மூழ்கி உணவைத் தேடும் திறன் கொண்டவை. ஒரு நாளைக்கு பலமுறை கடலுக்குச் சென்று உணவை வேட்டையாடுகின்றன. இவற்றுக்குத் தேவையான ஊட்டச்சத்துக்களைப் பெற, கூட்டமாகச் சென்று மீன்களை வேட்டையாடுவது இவற்றின் வழக்கமான முறை. கடலில் உள்ள மற்ற பெரிய வேட்டையர்களிடமிருந்து தங்களைக் காத்துக்கொண்டு, திறமையாக மீன்களைப் பிடிப்பது இவற்றின் தனிச்சிறப்பு. இவற்றின் உணவுப் பழக்கம் கடல் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது.

கிங் பென்குயின்களின் இனப்பெருக்க சுழற்சி மற்ற பென்குயின்களை விட மிகவும் சிக்கலானது. இவை ஒரு வருடத்தில் முட்டையிடுவதில்லை, மாறாக இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு மூன்று முறை இனப்பெருக்கம் செய்யும் சுழற்சியைக் கொண்டுள்ளன. இவை கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை; அதற்கு பதிலாக, பெண் பென்குயின் இடும் ஒற்றை முட்டையைத் தங்கள் கால்களுக்கு இடையில் வைத்து, ஒரு தோல் மடிப்பால் மூடி அடைகாக்கின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பென்குயின்கள் இருவரும் மாறி மாறி முட்டையை அடைகாக்கும் பொறுப்பை ஏற்றுக்கொள்கின்றன. குஞ்சு பொரித்த பிறகு, பெற்றோர்கள் இருவரும் உணவைக் கொண்டு வந்து குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டுகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு, அவை ஒரு பெரிய கூட்டமாக (crèche) இணைந்து பாதுகாப்பாக வளர்கின்றன. இந்த நீண்ட கால வளர்ப்பு முறை, குஞ்சுகள் கடுமையான குளிரைத் தாங்கி வளர உதவுகிறது.

கிங் பென்குயின்கள் மிகவும் சமூகப் பண்பு கொண்ட பறவைகள். இவை ஆயிரக்கணக்கான எண்ணிக்கையில் ஒரே இடத்தில் கூட்டமாக வாழ்கின்றன. இவற்றுக்கிடையேயான தொடர்பு ஒலிகள் மூலம் நடைபெறுகிறது; ஒவ்வொரு பென்குயினும் தனது இணையையும், குஞ்சையும் அதன் தனித்துவமான ஒலியை வைத்து அடையாளம் காணும் திறன் கொண்டது. இவை நிலத்தில் நடக்கும்போது மிக மெதுவாகவும், தள்ளாடியும் நடப்பது பார்ப்பதற்கு வேடிக்கையாக இருக்கும். ஆனால், கடலில் இவை மிக வேகமாக நீந்தும் திறன் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை ஒருவருக்கொருவர் நெருக்கமாக நின்று உடல் வெப்பத்தைப் பகிர்ந்து கொள்கின்றன. இத்தகைய கூட்டு வாழ்க்கை முறை, கடுமையான குளிரிலிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்ள உதவுகிறது.

தற்போது கிங் பென்குயின்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற நிலையில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடல் நீர் வெப்பமடைதல் ஆகியவை இவற்றின் உணவு ஆதாரங்களை பாதிக்கும் அபாயம் உள்ளது. மீன்பிடித்தல் தொடர்பான மனித செயல்பாடுகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசு ஆகியவை இவற்றின் வாழ்வாதாரத்தை அச்சுறுத்துகின்றன. இயற்கை பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றின் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகின்றன. இந்த அற்புதமான உயிரினங்களை எதிர்கால சந்ததியினருக்காகப் பாதுகாக்க, கடல் சூழலியலைப் பாதுகாப்பது அவசியமாகும்.

1. கிங் பென்குயின்கள் 300 மீட்டர் ஆழம் வரை மூழ்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை கூடுகளைக் கட்டுவதில்லை, முட்டையை கால்களில் வைத்து அடைகாக்கின்றன.
3. ஒவ்வொரு பென்குயினும் தனித்துவமான ஒலியை எழுப்பி தனது துணையை அடையாளம் காணும்.
4. இவை மணிக்கணக்கில் கடலுக்கு அடியில் நீந்தும் திறன் பெற்றவை.
5. இவற்றின் இறகுகள் நீர் புகாதவாறு மிக அடர்த்தியாக அமைந்திருக்கும்.

கிங் பென்குயின்களைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அவை வாழும் தொலைதூர தீவுகளுக்குச் செல்ல முறையான அனுமதி மற்றும் வழிகாட்டுதல்களைப் பெற வேண்டும். இவற்றின் வாழ்விடங்களுக்குச் செல்லும்போது, பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் தூரத்தில் இருந்து பார்ப்பது மிக முக்கியம். நல்ல தரமான பைனாகுலர் மற்றும் கேமராக்களை எடுத்துச் செல்வது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். பென்குயின்களின் சமூகப் பண்புகளைக் கவனிக்க நேரம் ஒதுக்குங்கள். குறிப்பாக, குஞ்சுகள் வளரும் காலங்களில் அவற்றின் செயல்பாடுகளைக் கவனிப்பது மிகவும் சுவாரஸ்யமாக இருக்கும். எப்போதும் இயற்கை சூழலைப் பாதிக்காத வகையில் நடந்து கொள்ளுங்கள்.

கிங் பென்குயின்கள் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் வாழ்க்கை முறை, இனப்பெருக்க சுழற்சி மற்றும் சமூகப் பண்புகள் ஆகியவை நம்மை வியக்க வைக்கின்றன. கடுமையான பனிப்பிரதேசங்களில் இவ்வளவு சிறப்பாக அவை வாழ்வது, இயற்கையின் பரிணாம வளர்ச்சியின் உச்சமாகும். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய தகவல்களை அறிந்துகொள்வது, கடல் வாழ் உயிரினங்களின் முக்கியத்துவத்தை நமக்கு உணர்த்துகிறது. காலநிலை மாற்றம் போன்ற சவால்கள் பென்குயின்களின் வாழ்விடங்களை அச்சுறுத்தினாலும், சரியான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மூலம் இவற்றை நாம் பாதுகாக்க முடியும். கிங் பென்குயின்கள் போன்ற உயிரினங்கள் பூமியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு மிக முக்கியமானவை. நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து, இந்த அழகான பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்போம். இந்த கட்டுரை உங்களுக்கு கிங் பென்குயின்கள் பற்றிய விரிவான பார்வையை வழங்கியிருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்.