Macaroni Penguin

மக்ரோனி பென்குயின் (Macaroni Penguin), அறிவியல் ரீதியாக Eudyptes chrysolophus என்று அழைக்கப்படுகிறது. இவை உலகின் மிகவும் தனித்துவமான மற்றும் அழகான பென்குயின் இனங்களில் ஒன்றாகும். இந்த பறவைகள் முதன்மையாக அண்டார்டிகா மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள தீவுப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் தலைப்பகுதியில் காணப்படும் பிரகாசமான மஞ்சள் மற்றும் ஆரஞ்சு நிற இறகுகள், இவற்றை மற்ற பென்குயின் இனங்களிலிருந்து எளிதில் வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. 18-ஆம் நூற்றாண்டில் ஐரோப்பாவில் 'மக்ரோனி' என்ற ஃபேஷன் பாணியைப் பின்பற்றியவர்களின் தலைமுடியைப் போலவே இந்த பென்குயின்களின் தலைமுடி அமைந்திருந்ததால், இப்பெயர் வந்ததாகக் கருதப்படுகிறது. இவை சிறந்த நீச்சல் வீரர்கள் மற்றும் கடல் சூழலில் வாழ்வதற்குத் தங்களைத் தகவமைத்துக் கொண்டவை. இவை பெருமளவில் கூட்டமாக வாழும் சமூகப் பறவைகள். ஒரு மக்ரோனி பென்குயின் காலனியில் லட்சக்கணக்கான பென்குயின்கள் ஒன்றாகக் காணப்படுவது ஒரு வியக்கத்தக்க காட்சியாகும். இந்த பறவைகள் கடல்சார் சூழலியலில் மிக முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் மீன்பிடித் தொழில் போன்றவற்றால் இந்த இனம் சில சவால்களைச் சந்தித்து வருகிறது. இந்த கட்டுரையில், மக்ரோனி பென்குயின்களின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் அவற்றின் பாதுகாப்பு குறித்த விரிவான தகவல்களைப் பார்ப்போம்.

மக்ரோனி பென்குயின்கள் நடுத்தர அளவுள்ள பறவைகள். இவை சுமார் 70 முதல் 71 சென்டிமீட்டர் உயரம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு நீந்துவதற்கு ஏற்றவாறு மிகவும் சீரான வடிவில் உள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் கருப்பு மற்றும் வெள்ளை ஆகும். முதுகுப்பகுதி மற்றும் தலைப்பகுதி அடர் கருப்பு நிறத்திலும், வயிற்றுப்பகுதி பனி போன்ற வெள்ளை நிறத்திலும் காணப்படுகிறது. இவற்றின் கண்களுக்கு மேலே தொடங்கி பின்னோக்கிச் செல்லும் பிரகாசமான மஞ்சள் மற்றும் ஆரஞ்சு நிற இறகுகள் (Crests) இவற்றின் மிக முக்கியமான அடையாளமாகும். இவற்றின் அலகு தடிமனாகவும், சிவப்பு-பழுப்பு நிறத்திலும் காணப்படும். கால்கள் குட்டையாகவும், வலுவாகவும் இருப்பதால், நிலத்தில் நடக்கும்போது இவை சற்று தள்ளாடியபடி நடக்கும். இருப்பினும், தண்ணீருக்குள் இவை மிகவும் வேகமாகவும் சுறுசுறுப்பாகவும் நீந்தக்கூடியவை. இவற்றின் இறகுகள் நீர் புகாதவாறு அடர்த்தியாக அமைந்திருப்பதால், கடும் குளிரிலும் இவற்றால் உடல் வெப்பத்தைத் தக்கவைக்க முடிகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பென்குயின்கள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகத் தெரிந்தாலும், ஆண்கள் சற்றே பெரிய அலகுகளைக் கொண்டிருக்கக்கூடும். இந்த தனித்துவமான நிற அமைப்புகள், இணையை ஈர்ப்பதற்கும் மற்றும் இனப்பெருக்க காலங்களில் தங்களை வெளிப்படுத்துவதற்கும் உதவுகின்றன.

மக்ரோனி பென்குயின்கள் பெரும்பாலும் அண்டார்டிகாவின் தீவுகள் மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை முக்கியமாக கரடுமுரடான பாறைகள் நிறைந்த கடற்கரைப் பகுதிகளைத் தங்களின் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இவை தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை கடலிலேயே கழிக்கின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே இவை நிலத்திற்கு வருகின்றன. பாறைகள் நிறைந்த சரிவுகள் மற்றும் செங்குத்தான கடற்கரை ஓரம் இவை கூடு கட்ட விரும்புகின்றன. அதிக காற்று வீசும் மற்றும் கடும் குளிர் நிலவும் பகுதிகளில் இவை தங்களை நிலைநிறுத்திக் கொள்கின்றன. கடல் நீரோட்டங்கள் மற்றும் உணவிற்கான வளங்கள் நிறைந்த பகுதிகளை இவை தங்களின் வசிப்பிடமாகத் தேர்வு செய்கின்றன. இவை மனித நடமாட்டம் இல்லாத தனிமைப்படுத்தப்பட்ட தீவுகளில் பெரிய காலனிகளாக வாழ்கின்றன.

மக்ரோனி பென்குயின்களின் உணவுமுறை பெரும்பாலும் கடல் சார்ந்தவை. இவை முக்கியமாக 'கிரில்' (Krill) எனப்படும் சிறிய வகை இறால் போன்ற உயிரினங்களை உண்கின்றன. இவை தவிர, சிறிய வகை மீன்கள் மற்றும் ஸ்க்விட் (Squid) எனப்படும் கணவாய் மீன்களையும் இவை வேட்டையாடுகின்றன. இவை சிறந்த வேட்டைக்காரர்கள். கடலுக்குள் ஆழமாக மூழ்கி, தங்கள் கூர்மையான அலகுகளைப் பயன்படுத்தி இரையைப் பிடிப்பார்கள். இனப்பெருக்க காலத்தில் குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்க இவை நீண்ட தூரம் பயணம் செய்கின்றன. இவற்றின் செரிமான மண்டலம் கடல் உணவுகளைச் செரிமானம் செய்வதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. கடல் நீர் மற்றும் உணவில் உள்ள உப்பை வெளியேற்ற இவற்றின் கண்கள் அருகே உள்ள சுரப்பிகள் உதவுகின்றன. இவை கூட்டமாகச் சென்று வேட்டையாடுவதன் மூலம் மற்ற கடல் விலங்குகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்கின்றன.

இனப்பெருக்க காலம் மக்ரோனி பென்குயின்களின் வாழ்க்கையில் மிக முக்கியமான கட்டமாகும். இவை பொதுவாக அக்டோபர் மாதத்தில் இனப்பெருக்கத்திற்காக நிலத்திற்கு வருகின்றன. இவை பாறைகளின் இடுக்குகளில் அல்லது சிறிய குழிகளில் கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பென்குயின் வழக்கமாக இரண்டு முட்டைகளை இடும். இதில் ஆச்சரியமான விஷயம் என்னவென்றால், முதல் முட்டை பெரும்பாலும் சிறியதாக இருக்கும், இரண்டாவது முட்டைதான் ஆரோக்கியமாக வளரும். ஆண் மற்றும் பெண் பென்குயின்கள் மாறி மாறி முட்டைகளை அடைகாக்கும். சுமார் 30 முதல் 40 நாட்கள் அடைகாத்த பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு, அவை 'நர்சரி' எனப்படும் கூட்டமைப்பில் தங்கி பாதுகாப்பாக வளரும். பெற்றோர்கள் தொடர்ந்து மீன்களைக் கொண்டு வந்து குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டும். சுமார் 60 நாட்களுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் தாங்களாகவே கடலில் குதித்து உணவைத் தேடப் பழகுகின்றன.

மக்ரோனி பென்குயின்கள் மிகவும் சமூக உணர்வு கொண்ட பறவைகள். இவை ஆயிரக்கணக்கான எண்ணிக்கையில் ஒன்றாகக் கூடி வாழ்வதை விரும்புகின்றன. இவற்றுக்கிடையே தகவல் பரிமாற்றம் செய்ய பல்வேறு சத்தங்கள் மற்றும் உடல் அசைவுகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில், ஆண்கள் தங்கள் தலை இறகுகளை உயர்த்தி பெண்களை ஈர்க்கின்றன. இவை நிலத்தில் நடக்கும்போது சற்று மெதுவாக இருந்தாலும், கடலில் மிகவும் வேகமானவை. இவை தங்கள் உடலைத் துடுப்புகள் போலப் பயன்படுத்தி நீந்தும் திறன் கொண்டவை. சில நேரங்களில் இவை பனிக்கட்டிகளின் மீது சறுக்கிக் கொண்டு செல்லும். இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமானவை மற்றும் ஆபத்தான காலங்களில் ஒன்றுக்கொன்று உதவியாகச் செயல்படும் பண்பு கொண்டவை.

தற்போது மக்ரோனி பென்குயின்கள் 'பாதிக்கப்படக்கூடிய' (Vulnerable) நிலையில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. காலநிலை மாற்றத்தால் கடல் வெப்பமடைவது இவற்றின் முக்கிய உணவான கிரில் மீன்களின் எண்ணிக்கையைக் குறைத்துள்ளது. இது அவற்றின் இனப்பெருக்கத்தையும் உணவுக் கிடைப்பையும் நேரடியாகப் பாதிக்கிறது. மேலும், கடல் மாசுபாடு மற்றும் மீன்பிடித் தொழிலால் ஏற்படும் பாதிப்புகள் இவற்றுக்குச் சவாலாக உள்ளன. சர்வதேச அமைப்புகள் இவற்றை பாதுகாக்க பல்வேறு முயற்சிகளை மேற்கொண்டு வருகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதுகாப்பதும், கடல் வளங்களை முறைப்படுத்துவதும் இந்த இனம் அழிவிலிருந்து மீள மிக முக்கியமான தேவையாக உள்ளது.

1. மக்ரோனி பென்குயின்கள் மற்ற பென்குயின்களை விட அதிக எண்ணிக்கையில் காணப்படுகின்றன.
2. இவற்றின் பெயர் 18-ஆம் நூற்றாண்டு ஃபேஷன் பாணியிலிருந்து வந்தது.
3. இவை ஒரு இனப்பெருக்க பருவத்தில் இரண்டு முட்டைகளை இடுகின்றன.
4. இவற்றின் கண்கள் அருகே உள்ள சுரப்பிகள் கடல் நீரை சுத்திகரித்து உப்பை வெளியேற்றுகின்றன.
5. இவை தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை கடலிலேயே கழிக்கின்றன.
6. இவை ஆயிரக்கணக்கான எண்ணிக்கையிலான கூட்டமாக வாழும் பழக்கம் கொண்டவை.

மக்ரோனி பென்குயின்களைக் காண்பது ஒரு அற்புதமான அனுபவம். இவற்றை நேரில் பார்க்க விரும்பினால், அண்டார்டிகா அல்லது தென் அட்லாண்டிக் தீவுகளுக்குச் செல்லும் சுற்றுலாப் பயணங்களை மேற்கொள்ள வேண்டும். பறவை ஆர்வலர்கள் எப்போதும் தூரத்திலிருந்து பார்க்க வேண்டும், ஏனெனில் இவை மனிதர்களைக் கண்டு பயப்படலாம். நல்ல தரமான பைனாகுலர் (Binoculars) மற்றும் கேமராக்களை எடுத்துச் செல்வது அவசியம். இவை பெரும்பாலும் பாறைகளில் இருப்பதால், பாதுகாப்பான பாதைகளைப் பின்பற்றுவது முக்கியம். பென்குயின்களின் இயற்கை வாழ்விடத்தைப் பாதிக்காத வகையில் புகைப்படங்கள் எடுக்க வேண்டும். குளிர்கால உடைகளை அணிவது அவசியம். நிபுணர்களின் வழிகாட்டுதலுடன் சென்றால், இவற்றின் சமூக நடத்தைகளை மிக அருகில் இருந்து ரசிக்க முடியும்.

மக்ரோனி பென்குயின்கள் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் தனித்துவமான மஞ்சள் நிற இறகுகள் மற்றும் சமூக வாழ்க்கை முறை ஆகியவை அவற்றை மிகவும் சுவாரஸ்யமான பறவைகளாக மாற்றுகின்றன. கடினமான அண்டார்டிகா சூழலில் இவை எப்படி உயிர்வாழ்கின்றன என்பது வியக்கத்தக்கது. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சீர்கேடு போன்ற காரணங்களால் இவை இன்று பெரும் அச்சுறுத்தலைச் சந்தித்து வருகின்றன. ஒரு பொறுப்புள்ள மனிதர்களாக, நாம் கடல் சூழலைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இத்தகைய அழகான உயிரினங்களின் எதிர்காலத்தை உறுதி செய்ய முடியும். மக்ரோனி பென்குயின்களைப் பற்றிய இந்தத் தகவல்கள் உங்களுக்கு அவற்றின் முக்கியத்துவத்தைப் புரியவைத்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், அழிந்து வரும் உயிரினங்களைப் பாதுகாப்போம். இந்த பென்குயின்களின் வாழ்க்கை முறை நமக்கு ஒற்றுமையையும், கடினமான சூழலிலும் தளராத மன உறுதியையும் கற்றுத் தருகிறது. எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகான பறவைகளைக் காண வேண்டும் என்றால், நாம் இப்போதே விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டியது அவசியமாகும்.