little stint

சிறிய உள்ளான் (Little Stint) என்பது உலகிலேயே மிகச்சிறிய கரைப்பறவைகளில் ஒன்றாகும். இது ஆர்க்டிக் பகுதிகளில் இருந்து குளிர்காலத்தில் இந்தியா போன்ற வெப்பமண்டல நாடுகளுக்கு வலசை வரும் ஒரு வியக்கத்தக்க பறவை இனமாகும்.

இப்பறவை சுமார் 13 முதல் 15 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இதன் உடல் சிறியதாகவும், அலகு நேராகவும், கால்கள் கருப்பு நிறத்திலும் காணப்படும். குளிர்காலத்தில் இதன் முதுகுப் பகுதி சாம்பல் நிறத்திலும், வயிற்றுப் பகுதி தூய வெள்ளை நிறத்திலும் இருக்கும்.

இவை பெரும்பாலும் கடற்கரை ஓரங்கள், சேற்றுப் பகுதிகள், உப்பளங்கள் மற்றும் நன்னீர் நிலைகளின் கரைகளில் காணப்படுகின்றன. இவை எப்போதும் பெரிய கூட்டமாகவே வசிக்கின்றன.

சிறிய உள்ளான்கள் ஈரமான மணலில் தங்கள் அலகுகளைத் துளைத்து சிறிய பூச்சிகள், புழுக்கள், நத்தைகள் மற்றும் சிறிய நீர்வாழ் உயிரினங்களை உணவாக உட்கொள்கின்றன.

இவை ஆர்க்டிக் துருவப் பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. தரையில் சிறிய பள்ளம் தோண்டி, அதில் மென்மையான புற்களைக் கொண்டு கூடு கட்டி முட்டையிடுகின்றன. பெரும்பாலும் நான்கு முட்டைகள் வரை இடும்.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான பறவைகள். இரை தேடும் போது மிக வேகமாக ஓடும் பழக்கம் கொண்டவை. ஆபத்து வரும்போது ஆயிரக்கணக்கான பறவைகள் ஒரே சீராக வானில் பறந்து திசை மாறும் காட்சி கண்கொள்ளாக் காட்சியாக இருக்கும்.

பன்னாட்டு இயற்கைப் பாதுகாப்புச் சங்கத்தின் (IUCN) கணக்கின்படி, இவை 'குறைந்த கவலை' (Least Concern) பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், ஈரநிலங்கள் அழிப்பு இவற்றுக்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளது.

1. இவை மிகச்சிறிய பறவையாக இருந்தாலும், ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் கடந்து வலசை போகும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் எடை ஒரு தீப்பெட்டியின் எடையை விடக் குறைவானது (சுமார் 25 கிராம்).
3. இவை குளிர்காலத்தில் ஆப்பிரிக்கா மற்றும் தெற்காசிய நாடுகளுக்குப் பயணம் செய்கின்றன.

• அதிகாலையில் கடற்கரை அல்லது ஏரி ஓரங்களில் இவைகளைக் கூட்டமாகப் பார்க்கலாம்.
• இவை அளவில் சிறியவை என்பதால் பைனாகுலர் (Binoculars) பயன்படுத்துவது சிறந்தது.
• இவை அமைதியான சூழலை விரும்புவதால், அதிக சத்தம் போடாமல் கவனிப்பது அவசியம்.

சிறிய உள்ளான்கள் நமது இயற்கைச் சூழலின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். இந்தச் சிறிய உயிரினங்கள் நீண்ட தூரம் பயணம் செய்து நமது நீர்நிலைகளுக்கு வருவதைப் பாதுகாப்பது ஒவ்வொரு இயற்கை ஆர்வலரின் கடமையாகும்.