Long-tailed Wood-partridge

நீண்ட வால் வூட்-பார்ட்ரிட்ஜ் (Long-tailed Wood-partridge), அறிவியல் ரீதியாக Dendrortyx macroura என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது மெக்சிகோவை பூர்வீகமாகக் கொண்ட ஒரு தனித்துவமான தரைவாழ் பறவை இனமாகும். ஆட்லிண்டே குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்த பறவை, அதன் நீளமான வால் மற்றும் கவர்ச்சிகரமான தோற்றத்திற்காக பறவையியல் ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலமானது. பொதுவாக அடர்ந்தது. பொதுவாக அடர்ந்த காடுகளிலும், மலைப்பாங்கான பகுதிகளிலும் வாழும் இந்த பறவைகள், மனித நடமாட்டத்தை தவிர்த்து தனிமையில் வாழ விரும்புகின்றன. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, இனப்பெருக்கம் மற்றும் உணவு தேடுதல் பழக்கங்கள் மிகவும் சுவாரஸ்யமானவை. அடர்ந்த காடுகளின் தரையில் மறைந்து வாழும் திறன் கொண்ட இவை, தங்கள் சுற்றுப்புறத்துடன் ஒன்றிணைந்து செயல்படுவதில் வல்லவை. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இந்த பறவைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. இந்தப் பறவையைப் பற்றிய விரிவான ஆய்வுகள், அதன் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாப்பதன் அவசியத்தை நமக்கு உணர்த்துகின்றன. இன்றைய சூழலியல் மாற்றங்களால், இந்த அரிய பறவை இனத்தின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருவது கவலையளிக்கிறது. எனவே, இந்த பறவையைப் பற்றிய முறையான புரிதல், அதன் பாதுகாப்புக்கு உதவும் முதல் படியாகும்.

நீண்ட வால் வூட்-பார்ட்ரிட்ஜ் தோற்றத்தில் மிகவும் நேர்த்தியான ஒரு பறவை. இது சுமார் 28 முதல் 30 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியது. இதன் உடலில் முதன்மையான நிறமாக பழுப்பு நிறமும், இரண்டாம் நிலை நிறமாக சாம்பல் நிறமும் காணப்படுகின்றன. இந்த நிறங்களின் கலவை, காடுகளின் தரையில் உள்ள காய்ந்த இலைகளுக்கு இடையே மறைந்திருக்க பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றின் நீண்ட வால், இந்த இனத்தின் மிகச்சிறந்த அடையாளமாகும். கண்களைச் சுற்றியுள்ள தோல் பகுதி மற்றும் அலகின் அமைப்பு ஆகியவை மற்ற பார்ட்ரிட்ஜ் இனங்களிலிருந்து இவற்றை வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் தோற்றத்தில் சிறிய மாற்றங்கள் இருந்தாலும், ஒட்டுமொத்தமாக இவை ஒரே மாதிரியான வண்ண அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் இறகுகள் அடர்த்தியாகவும், கடினமான சூழலைத் தாங்கும் வகையிலும் அமைந்துள்ளன. வலுவான கால்களைக் கொண்ட இவை, தரையில் விரைவாக ஓடுவதற்கும், இரை தேடுவதற்கும் ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. ஒட்டுமொத்தமாக, இந்த பறவையின் உருவம் அதன் வாழ்விடத்திற்குத் தகுந்தவாறு பரிணமித்துள்ளது.

இந்த நீண்ட வால் வூட்-பார்ட்ரிட்ஜ் பறவைகள், மெக்சிகோவின் மலைப்பகுதிகளில் உள்ள அடர்ந்த காடுகளில் வசிக்கின்றன. குறிப்பாக, ஓக் மற்றும் பைன் மரங்கள் நிறைந்த மலைச்சரிவுகள் இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாகும். கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 1,500 முதல் 3,000 மீட்டர் உயரமான இடங்களில் இவை பெரும்பாலும் காணப்படுகின்றன. ஈரப்பதமான மற்றும் அடர்ந்த தாவரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் இவை மறைந்து வாழ்கின்றன. தரையில் விழும் இலைகள் மற்றும் புதர்கள் இந்த பறவைகளுக்கு சிறந்த மறைவிடங்களை வழங்குகின்றன. இவை திறந்தவெளிகளைத் தவிர்த்து, எப்போதும் பாதுகாப்பான காடுகளின் உட்பகுதியிலேயே தங்கியிருக்க விரும்புகின்றன. காடழிப்பு மற்றும் மனித ஆக்கிரமிப்பு காரணமாக, இவற்றின் வாழ்விடங்கள் தற்போது சிறிய பகுதிகளாகச் சிதைந்து வருகின்றன. எனவே, இவற்றைப் பாதுகாப்பதில் காடுகளின் பாதுகாப்பு முன்னுரிமை பெறுகிறது.

நீண்ட வால் வூட்-பார்ட்ரிட்ஜ் பறவைகள் பெரும்பாலும் தாவர உணவுகளை உண்பவை. இவற்றின் உணவு முறையில் விதைகள், கொட்டைகள், பழங்கள் மற்றும் காடுகளின் தரையில் கிடைக்கும் பல்வேறு வகையான மொட்டுகள் முக்கிய இடம் பெறுகின்றன. இவை தரையில் உள்ள மண்ணைக் கிளறி, பூச்சிகள் மற்றும் புழுக்களையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. இரை தேடும் போது, இவை தங்கள் வலுவான கால்களைப் பயன்படுத்தி மண்ணைத் தோண்டுகின்றன. மழைக்காலங்களில் கிடைக்கும் புதிய தளிர்கள் மற்றும் பழங்களை இவை மிகவும் விரும்புகின்றன. இவை தனியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ இரை தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. உணவைப் பொறுத்தவரை இவை மிகவும் தேர்ந்தெடுத்து உண்ணும் குணம் கொண்டவை அல்ல, மாறாக தங்களுக்குக் கிடைக்கும் இயற்கை வளங்களைச் சார்ந்து வாழ்கின்றன. இந்த உணவுப் பழக்கம், காட்டின் விதைகளை ஒரு இடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்குப் பரப்ப உதவுகிறது.

நீண்ட வால் வூட்-பார்ட்ரிட்ஜ் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியிலும் கோடை காலத்தின் தொடக்கத்திலும் அமைகிறது. இவை தரையில் ஒரு சிறிய பள்ளத்தை உருவாக்கி, காய்ந்த இலைகள் மற்றும் புற்களைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 4 முதல் 8 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே ஏற்றுக்கொள்கிறது. முட்டையிலிருந்து குஞ்சுகள் வெளிவந்தவுடன், அவை விரைவாகத் தரையில் நடக்கவும் இரை தேடவும் கற்றுக்கொள்கின்றன. குஞ்சுகள் வெளி உலக ஆபத்துகளிலிருந்து தங்களைக் காத்துக்கொள்ள, தாய்ப்பறவையைப் பின்தொடர்ந்து புதர்களுக்குள் மறைந்து கொள்கின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன. கூடுகளின் பாதுகாப்புக்காக இவை மிகவும் எச்சரிக்கையாகவும் அமைதியாகவும் செயல்படுவது வழக்கம்.

இப்பறவைகளின் நடத்தை மிகவும் அமைதியானது மற்றும் எச்சரிக்கை உணர்வு மிக்கது. இவை பகல் நேரங்களில் மட்டுமே சுறுசுறுப்பாக இயங்குகின்றன. மனிதர்கள் அல்லது வேட்டையாடும் விலங்குகளின் நடமாட்டத்தை உணர்ந்தால், இவை உடனடியாகப் புதர்களுக்குள் ஓடி மறைந்துவிடும். இவை பறப்பதை விட தரையில் ஓடுவதையே அதிகம் விரும்புகின்றன. ஆபத்து ஏற்படும் போது மட்டுமே இவை குறுகிய தூரம் பறந்து தப்பிக்கும். இவற்றின் குரல் மிகவும் தனித்துவமானது, அடர்ந்த காடுகளில் ஒன்றையொன்று தொடர்புகொள்ள இவை மென்மையான ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. சமூக உறவுகளைப் பொறுத்தவரை, இவை சிறிய குடும்பக் குழுக்களாக வாழ்கின்றன. ஒரு குழுவில் உள்ள பறவைகள் தங்களுக்குள் ஒலிகள் மூலம் தகவல்களைப் பரிமாறிக்கொள்வதில் மிகவும் திறமையானவை.

தற்போது நீண்ட வால் வூட்-பார்ட்ரிட்ஜ் பறவைகள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகக்கூடிய' இனமாக வகைப்படுத்தப்படவில்லை என்றாலும், இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது கவனிக்கத்தக்கது. காடழிப்பு, விவசாய நில விரிவாக்கம் மற்றும் காட்டுத் தீ ஆகியவை இவற்றின் வாழ்விடங்களுக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. இவற்றின் பாதுகாப்பிற்காக மெக்சிகோ அரசாங்கம் சில பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதிகளை உருவாக்கியுள்ளது. இருப்பினும், விழிப்புணர்வு இல்லாதது மற்றும் வேட்டையாடுதல் போன்றவை இன்னும் சவாலாகவே உள்ளன. இந்த பறவை இனத்தைப் பாதுகாக்க, இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சீரமைப்பதும், உள்ளூர் மக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதும் மிகவும் அவசியமாகும்.

1. இப்பறவை மெக்சிகோவின் மலைப்பகுதிகளில் மட்டுமே காணப்படும் அகணிய உயிரி (Endemic).
2. இவற்றின் நீண்ட வால் தரைவாழ் பறவைகளில் தனித்துவமான தோற்றத்தை அளிக்கிறது.
3. இவை பறப்பதை விட தரையில் வேகமாக ஓடுவதில் அதிக ஆற்றல் கொண்டவை.
4. பழுப்பு மற்றும் சாம்பல் நிறங்கள் காட்டின் தரையில் இலைகளோடு ஒன்றிணைந்து மறைந்திருக்க உதவுகின்றன.
5. இவை பெரும்பாலும் ஜோடிகளாகவோ அல்லது சிறிய குடும்பக் குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன.
6. இவற்றின் இனப்பெருக்க முறைகள் மிகவும் ரகசியமானவை, கூடுகள் எளிதில் மனித கண்களுக்குத் தட்டுப்படுவதில்லை.

நீண்ட வால் வூட்-பார்ட்ரிட்ஜைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள் அதிக பொறுமையைக் கடைபிடிக்க வேண்டும். இவை அதிகாலை மற்றும் அந்தி சாயும் நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாக இருப்பதால், அந்த நேரங்கள் சிறந்தவை. அடர்ந்த காடுகளுக்குள் செல்லும் போது மிக மெதுவாகவும், சத்தமில்லாமலும் நடப்பது அவசியம். ஒரு நல்ல பைனாகுலர் மற்றும் கேமரா வைத்திருப்பது சிறந்தது. இவை தரையில் மறைந்திருப்பதால், இலைகளின் அசைவுகளைக் கூர்ந்து கவனிக்க வேண்டும். இரை தேடும் போது இவை எழுப்பும் மெல்லிய ஒலிகளைப் பின்தொடர்வது இவற்றைக் கண்டறிய உதவும். காட்டின் இயற்கை அமைப்பைக் குலைக்காமல், தூரத்திலிருந்து கவனிப்பது பறவைகளின் பாதுகாப்பிற்கு முக்கியமானது. முறையான வழிகாட்டியுடன் செல்வது பாதுகாப்பானது.

நீண்ட வால் வூட்-பார்ட்ரிட்ஜ் (Dendrortyx macroura) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. மெக்சிகோவின் மலைக் காடுகளில் வசிக்கும் இந்த தரைவாழ் பறவை, அந்த சுற்றுச்சூழலின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். அவற்றின் அமைதியான வாழ்க்கை முறை, தனித்துவமான நிறங்கள் மற்றும் காடுகளோடு ஒன்றிணைந்து வாழும் விதம் ஆகியவை வியக்கத்தக்கவை. இருப்பினும், இன்றைய காலகட்டத்தில் காடுகள் அழிக்கப்படுவதால், இப்பறவை போன்ற பல இனங்கள் தங்கள் வாழ்விடத்தை இழந்து வருகின்றன. இயற்கையைப் பாதுகாப்பது என்பது வெறும் மரங்களை நடுவது மட்டுமல்ல, அது இத்தகைய அரிய வகை உயிரினங்களின் வாழ்வாதாரத்தைப் பாதுகாப்பதையும் உள்ளடக்கியது. நாம் ஒவ்வொருவரும் இயற்கை மற்றும் வனவிலங்குகள் மீது அக்கறை கொள்ள வேண்டும். இந்தப் பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள், அதன் சூழலியல் முக்கியத்துவத்தை உணர்த்தும் ஒரு சிறு முயற்சி. வருங்கால சந்ததியினர் இந்த அழகான பறவையை நேரில் கண்டு ரசிக்க, நாம் இப்போதே அதன் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்கத் தொடங்க வேண்டும். இயற்கையோடு இணைந்து வாழும் வாழ்வே சிறந்தது என்பதை இப்பறவை நமக்கு உணர்த்துகிறது.