அறிமுகம்
மலைக் கவுதாரி (Hill Partridge) என்பது ஆசியாவின் மலைப்பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான நிலவாழ் பறவையாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Arborophila torqueola என்பதாகும். இவை அடர்ந்த காடுகளின் தரைப்பகுதியில் வாழ்வதை விரும்பும் ஒரு வகை upland ground bird ஆகும்.
உடல் தோற்றம்
இந்த பறவை சுமார் 25-27 செ.மீ நீளம் கொண்ட நடுத்தர அளவிலான பறவையாகும். இதன் உடல் முதன்மையாக ஆலிவ்-பழுப்பு (Olive-brown) நிறத்தில் காணப்படுகிறது. கழுத்து மற்றும் மார்புப் பகுதிகளில் கவர்ச்சிகரமான சிவப்பு-பழுப்பு (Rufous) நிற நிழல்கள் உள்ளன. இதன் உடல் அமைப்பு உருண்டையாகவும், குட்டையான வாலுடனும் காணப்படுகிறது.
வாழிடம்
இவை முக்கியமாக இமயமலைத் தொடர்கள் மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் மலைக்காடுகளில் வாழ்கின்றன. கடல் மட்டத்திலிருந்து 1500 முதல் 3000 மீட்டர் உயரத்தில் உள்ள ஈரப்பதமான பசுமைமாறாக் காடுகள் மற்றும் புதர்கள் நிறைந்த மலைச்சரிவுகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன.
உணவு முறை
மலைக் கவுதாரிகள் ஒரு அனைத்துண்ணிகள் ஆகும். இவை பொதுவாக பின்வருவனவற்றை உணவாகக் கொள்கின்றன:
- விதைகள் மற்றும் தானியங்கள்
- சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் புழுக்கள்
- காட்டுப் பழங்கள் மற்றும் தாவரங்களின் மென்மையான தளிர்கள்
இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடுகட்டுதல்
இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக ஏப்ரல் முதல் ஜூன் வரை இருக்கும். இவை தரையில் உள்ள சிறிய குழிகளில் இலைகள் மற்றும் புற்களைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கின்றன. இவை பொதுவாக அடர்ந்த புதர்களுக்கு அடியில் மறைவான இடங்களில் முட்டையிடுகின்றன.
நடத்தை
இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள். மனித நடமாட்டத்தைக் கண்டால் உடனே புதர்களுக்குள் மறைந்துவிடும். பொதுவாக ஜோடிகளாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ தரையில் இரை தேடுவதைக் காணலாம். இவை ஆபத்து காலங்களில் பறப்பதை விட வேகமாக ஓடி மறைவதையே விரும்புகின்றன.
பாதுகாப்பு நிலை - LC குறைந்தபட்ச கவலை
தற்போது மலைக் கவுதாரிகள் பன்னாட்டு இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கத்தின் (IUCN) செம்பட்டியலில் 'குறைந்த கவலை' (Least Concern) பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றிற்கு நீண்டகால அச்சுறுத்தல்களாக உள்ளன.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்
- ஆண் பறவைகளின் தலையில் தெளிவான சிவப்பு-பழுப்பு நிறக் கிரீடம் போன்ற அமைப்பு இருக்கும்.
- இவற்றின் அழைப்பு சத்தம் மிகவும் தனித்துவமானது மற்றும் அதிகாலையில் காடுகளில் எதிரொலிக்கும்.
- இவை தரையில் வாழும் பறவைகள் என்றாலும், ஆபத்து காலங்களில் மரங்களின் கிளைகளில் தஞ்சம் அடையும்.
பறவை ஆர்வலர்களுக்கான குறிப்புகள்
மலைக் கவுதாரிகளைக் காண்பது மிகவும் சவாலானது. அதிகாலை வேளையில் அமைதியாகக் காத்திருந்து அவற்றின் மெல்லிய சத்தத்தை வைத்து அவற்றின் இருப்பிடத்தைக் கண்டறியலாம். உருமறைப்பு உடைகள் (Camouflage) அணிவது இவற்றுக்குத் தெரியாமல் அவற்றைக் கண்காணிக்க உதவும்.
முடிவுரை
மலைக் கவுதாரி மலைக் காடுகளின் சூழலியலில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இயற்கையின் இந்த அழகான படைப்பைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மலைக் காடுகளின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தை நாம் உறுதி செய்ய முடியும்.