Mountain Chickadee

மவுண்டன் சிக்கடி (Mountain Chickadee) என்பது வட அமெரிக்காவின் மலைப்பாங்கான பகுதிகளில் காணப்படும் மிகச்சிறிய மற்றும் சுறுசுறுப்பான ஒரு பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் 'Poecile gambeli' ஆகும். இவை 'பார்சிங் பேர்ட்ஸ்' (Perching Birds) அல்லது கிளையில் அமரும் பறவை குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான முக அமைப்பு மற்றும் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகளுக்காக இயற்கை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் மிகவும் பிரபலம். குறிப்பாக குளிர்காலத்திலும் மலைப்பகுதிகளில் துணிச்சலாக வாழக்கூடிய இவை, காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. மனிதர்களுக்கு அருகில் வரத் தயங்காத இந்த பறவைகள், பறவை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு சிறந்த காட்சியை வழங்குகின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த குட்டி பறவையின் வாழ்க்கை முறை, பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் அவற்றைப் பாதுகாப்பதன் அவசியம் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

மவுண்டன் சிக்கடி அளவு மற்றும் தோற்றத்தில் சிறியது, இது பொதுவாக 12 முதல் 15 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியது. இதன் உடல் அமைப்பு மிகவும் கச்சிதமானது. இதன் முதன்மை நிறம் சாம்பல் (Gray) ஆகும், இது மலைப்பகுதிகளின் பாறைகள் மற்றும் மரங்களுக்கு இடையே மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இதன் தலைப்பகுதியில் கருப்பு (Black) நிறத்திலான கோடுகள் மற்றும் தொப்பி போன்ற அமைப்பு காணப்படுகிறது. குறிப்பாக, இதன் கண்களுக்கு மேலே காணப்படும் வெள்ளை நிற புருவம் போன்ற அமைப்பு, மற்ற சிக்கடி இனங்களிலிருந்து இதை எளிதாக வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இதன் அலகு சிறியதாகவும், கூர்மையாகவும் உள்ளது, இது விதைகளை உடைக்கவும் பூச்சிகளைப் பிடிக்கவும் ஏற்றது. இதன் வால் பகுதி சற்று நீளமாகவும், உடல் எடை மிகவும் குறைவாகவும் இருப்பதால், இவை மரக்கிளைகளில் மிக லாவகமாகத் தாவி விளையாடும் திறன் கொண்டவை. ஒட்டுமொத்தமாக, இவை பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகான மற்றும் வசீகரமான தோற்றத்தைக் கொண்டுள்ளன.

மவுண்டன் சிக்கடிகள் முக்கியமாக வட அமெரிக்காவின் மேற்குப் பகுதிகளில் உள்ள மலைத்தொடர்களில் வாழ்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து அதிக உயரத்தில் உள்ள ஊசியிலை காடுகளில் (Coniferous forests) வசிக்க விரும்புகின்றன. குறிப்பாக பைன், ஃபர் மற்றும் ஸ்ப்ரூஸ் மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் இவை அதிக அளவில் காணப்படுகின்றன. கடுமையான குளிர் நிலவும் மலைப்பகுதிகளில் வாழும் தகவமைப்பைப் பெற்றுள்ள இவை, குளிர்காலத்திலும் அந்த இடங்களை விட்டு வெளியேறுவதில்லை. இவை மரங்களின் பொந்துகளில் அல்லது ஏற்கனவே மற்ற பறவைகள் கைவிட்ட கூடுகளில் தங்குவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. மனிதர்கள் வசிக்கும் பகுதிகளுக்கு அருகிலுள்ள பூங்காக்கள் மற்றும் தோட்டங்களிலும் உணவு தேடுவதற்காக இவை அவ்வப்போது வருகின்றன.

மவுண்டன் சிக்கடிகள் ஒரு சர்வ உண்ணி (Omnivore) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவற்றின் உணவு முறையில் பூச்சிகள் மற்றும் தாவர விதைகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. வசந்த மற்றும் கோடைகாலங்களில், இவை மரங்களில் உள்ள சிறிய பூச்சிகள், கம்பளிப்பூச்சிகள் மற்றும் சிலந்திகளை வேட்டையாடி உண்கின்றன. குளிர்காலங்களில் பூச்சிகள் கிடைப்பது அரிதாக இருப்பதால், இவை மரங்களின் விதைகள், கொட்டைகள் மற்றும் பழங்களைச் சார்ந்து வாழ்கின்றன. இவை தங்கள் உணவை மரங்களின் இடுக்குகளில் சேமித்து வைக்கும் பழக்கம் கொண்டவை, இது பற்றாக்குறை காலங்களில் உணவைப் பெற உதவுகிறது. பறவை ஆர்வலர்கள் வைக்கும் பறவை உணவுத் தொட்டிகளில் (Bird feeders) உள்ள சூரியகாந்தி விதைகள் மற்றும் கொழுப்பு நிறைந்த உணவுகளை இவை விரும்பி உண்ணுகின்றன.

மவுண்டன் சிக்கடிகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்கி கோடைக்காலம் வரை நீடிக்கிறது. இவை பெரும்பாலும் மரங்களின் பொந்துகளில் அல்லது இயற்கையான மரத்துளைகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை மென்மையான பாசி, விலங்குகளின் உரோமம் மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்தி கூட்டை மிகவும் பாதுகாப்பாக வடிவமைக்கும். ஒரு முறைக்கு 6 முதல் 9 முட்டைகள் வரை இடும். பெண் பறவை அடைகாக்கும் போது, ஆண் பறவை அதற்கு உணவளிக்கும் பொறுப்பை ஏற்றுக்கொள்கிறது. முட்டையிலிருந்து குஞ்சுகள் வெளிவந்த பிறகு, தாய் மற்றும் தந்தை ஆகிய இரு பறவைகளும் சேர்ந்து குஞ்சுகளுக்குப் பூச்சிகளை உணவாகக் கொண்டு வந்து கொடுக்கின்றன. சுமார் இரண்டு முதல் மூன்று வாரங்களுக்குப் பிறகு, குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகி கூட்டை விட்டு வெளியேறுகின்றன. இவை தங்கள் இனப்பெருக்க காலத்தில் மிகவும் பாதுகாப்பான இடங்களைத் தேர்ந்தெடுப்பதில் மிகுந்த கவனம் செலுத்துகின்றன.

மவுண்டன் சிக்கடிகள் மிகவும் புத்திசாலித்தனமான மற்றும் சமூகப் பண்பு கொண்ட பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் சிறிய கூட்டமாகச் சுற்றித் திரியும். இவை மற்ற பறவை இனங்களுடன் இணைந்து கூட்டாக உணவு தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. இவற்றின் குரல் மிகவும் தனித்துவமானது; 'சிக்க-டி-டி-டி' என்று இவை எழுப்பும் ஒலியே இவற்றிற்கு இப்பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை, ஒரு கிளையிலிருந்து மற்றொரு கிளைக்கு மிக வேகமாகத் தாவும் திறன் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை மற்ற பறவைகளுக்கு எச்சரிக்கை ஒலிகளை எழுப்பித் தெரிவிக்கின்றன. இவை மனிதர்களிடம் அவ்வளவு பயம் காட்டுவதில்லை, இது இயற்கை ஒளிப்படக் கலைஞர்களுக்குச் சிறந்த வாய்ப்பை வழங்குகிறது.

தற்போது மவுண்டன் சிக்கடிகளின் எண்ணிக்கை நிலையாக உள்ளது மற்றும் இவை அழிந்து வரும் அபாயத்தில் இல்லை. சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கம் (IUCN) இவற்றை 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தியுள்ளது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றம் ஆகியவற்றால் இவற்றின் வாழ்விடம் பாதிக்கப்படலாம். எனவே, இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும், சுத்தமான சூழலை உருவாக்குவதும் மிக அவசியமாகும். மக்கள் தங்கள் தோட்டங்களில் மரங்களை நடுவதன் மூலமும், பறவைகளுக்கான உணவு மற்றும் தண்ணீர் தொட்டிகளை வைப்பதன் மூலமும் இந்த அற்புதமான பறவைகளின் இனத்தைப் பாதுகாக்க உதவ முடியும்.

1. மவுண்டன் சிக்கடிகள் குளிர்காலத்தில் உணவைச் சேமித்து வைக்கும் வியக்கத்தக்க நினைவாற்றல் கொண்டவை.
2. இவற்றின் கண்களுக்கு மேலுள்ள வெள்ளை நிறக் கோடு மற்ற சிக்கடி இனங்களிலிருந்து இவற்றை எளிதாக அடையாளம் காட்டுகிறது.
3. இவை மிகவும் தைரியமானவை மற்றும் மனிதர்களின் கைகளிலிருந்தே உணவை உண்ணும் அளவுக்குப் பழகக்கூடியவை.
4. இவை -20 டிகிரி செல்சியஸுக்கும் குறைவான குளிரிலும் வாழக்கூடிய தகவமைப்பைப் பெற்றுள்ளன.
5. இவை தங்கள் கூடுகளை மரங்களின் பொந்துகளில் அமைக்கவே பெரிதும் விரும்புகின்றன.

மவுண்டன் சிக்கடிகளைப் பார்க்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அதிகாலை நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுப்பது நல்லது. மலைப்பாங்கான ஊசியிலைக் காடுகளில் நீங்கள் இவற்றை எளிதாகக் காணலாம். பொறுமை மிக முக்கியம்; நீங்கள் அமைதியாக இருந்தால், இந்த சுறுசுறுப்பான பறவைகள் தானாகவே உங்களுக்கு அருகில் வரும். பைனாகுலர் பயன்படுத்துவது இவற்றின் முக அமைப்பைத் தெளிவாகக் காண உதவும். உங்கள் தோட்டத்தில் சூரியகாந்தி விதைகள் நிறைந்த உணவுத் தொட்டிகளை வைத்தால், இந்த பறவைகள் தேடி வரும். இவை எழுப்பும் ஒலியைப் புரிந்துகொள்ள முயற்சி செய்யுங்கள், அது இவற்றை விரைவாக அடையாளம் காண உதவும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள், இவை வேகமாக நகரும் என்பதால் வேகமான ஷட்டர் ஸ்பீடு (Shutter speed) பயன்படுத்த அறிவுறுத்தப்படுகிறது.

மவுண்டன் சிக்கடி (Mountain Chickadee) என்பது இயற்கையின் ஒரு அழகான படைப்பு. அதன் சிறிய உடல் அமைப்பிற்குள் ஒளிந்துள்ள சுறுசுறுப்பும், புத்திசாலித்தனமும் அனைவரையும் வியக்க வைக்கும். மலைப்பகுதிகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இப்பறவைகள் ஆற்றிவரும் பங்கு மகத்தானது. இந்த பறவைகள் குறித்து நாம் தெரிந்துகொள்வது, நம்மைச் சுற்றியுள்ள இயற்கை மற்றும் பல்லுயிரினங்களின் முக்கியத்துவத்தைப் புரிந்துகொள்ள உதவுகிறது. பறவை ஆர்வலர்கள் மட்டுமல்லாது, சாதாரண மக்களும் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதில் ஆர்வம் காட்ட வேண்டும். மவுண்டன் சிக்கடிகள் போன்ற சிறிய உயிரினங்கள் அழியாமல் இருக்க, காடுகளைப் பாதுகாப்பதும், பசுமையை அதிகரிப்பதும் நமது கடமையாகும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் மவுண்டன் சிக்கடி குறித்த தெளிவான புரிதல் உங்களுக்குக் கிடைத்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம், நமது பூமியை வளமானதாக மாற்றுவோம். அடுத்த முறை நீங்கள் மலைப்பகுதிகளுக்குச் செல்லும்போது, இந்த சுறுசுறுப்பான குட்டி பறவையைத் தேடிப் பாருங்கள், அது நிச்சயம் உங்களை மகிழ்விக்கும்.