Cape Verde Shearwater

கேப் வெர்டே ஷியர்வாட்டர் (Cape Verde Shearwater), அறிவியல் ரீதியாக Calonectris edwardsii என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது அட்லாண்டிக் பெருங்கடலில் காணப்படும் மிகவும் தனித்துவமான கடல் பறவை இனங்களில் ஒன்றாகும். இந்த பறவைகள் முக்கியமாக கேப் வெர்டே தீவுகளைச் சுற்றியுள்ள பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை மற்றும் கடலில் தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும் பகுதியை கழிக்கின்றன. கடல்சார் சூழலில் சிறப்பாக வாழக்கூடிய இந்த பறவை, அதன் தனித்துவமான இறகு அமைப்பு மற்றும் பறக்கும் பாணியால் பறவையியல் ஆராய்ச்சியாளர்களை ஈர்க்கிறது. உலகளவில் மிகக் குறைந்த எண்ணிக்கையிலேயே இவை இருப்பதால், இவற்றை பாதுகாப்பது மிகவும் அவசியமான ஒன்றாகும். இந்த கட்டுரையில், இந்த அபூர்வமான பறவை இனத்தின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு சவால்கள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

கேப் வெர்டே ஷியர்வாட்டர் நடுத்தர அளவு கொண்ட கடல் பறவை ஆகும். இதன் உடல் நீளம் சுமார் 40 முதல் 48 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவற்றின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு மற்றும் இரண்டாம் நிலை நிறமாக வெள்ளை கலந்த நிறம் காணப்படுகிறது. இவற்றின் இறக்கைகள் நீண்ட மற்றும் குறுகிய வடிவில் இருப்பதால், காற்றின் திசையைச் சார்ந்து எளிதாகப் பறக்க முடிகிறது. இவற்றின் அலகு வலுவாகவும், கடலில் மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு ஏற்றவாறு வளைந்தும் காணப்படும். கால்கள் நீந்துவதற்கு ஏற்றவாறு அமைந்திருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் தோற்றத்தில் பெரிய வேறுபாடுகள் இல்லை என்றாலும், இவற்றின் உடல் அமைப்பு கடலில் நீண்ட தூரம் பயணம் செய்ய ஏதுவான ஏரோடைனமிக் வடிவத்தைக் கொண்டுள்ளது. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது கடலின் மேற்பரப்பில் உள்ள இரையைத் துல்லியமாகக் கண்டறிய உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக கேப் வெர்டே தீவுக்கூட்டங்களில் மட்டுமே இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இவை அட்லாண்டிக் பெருங்கடலின் வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்பமண்டல பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. கடலோரப் பாறைகள், குகைகள் மற்றும் தீவுகளின் செங்குத்தான சரிவுகளில் இவை கூடு கட்டுகின்றன. இவை கடலில் அதிக நேரம் செலவிடுவதால், கடலின் மேற்பரப்பில் அதிக அலைகள் மற்றும் காற்றோட்டம் உள்ள இடங்களை இவை விரும்புகின்றன. நிலப்பகுதியை விட கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை இடம்பெயரும் இயல்பு கொண்டவை, இருப்பினும் இனப்பெருக்க காலங்களில் தங்கள் வாழ்விடமான கேப் வெர்டே தீவுகளுக்கே மீண்டும் திரும்புகின்றன.

கேப் வெர்டே ஷியர்வாட்டர்களின் முதன்மை உணவு சிறிய மீன்கள் ஆகும். இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நீந்தும் மீன்கள் மற்றும் கணவாய் மீன்களை (Squids) விரும்பி உண்ணுகின்றன. இவை கடலில் மூழ்கி மீன்களைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. சில நேரங்களில், பெரிய மீன்கள் வேட்டையாடிய பிறகு எஞ்சியிருக்கும் மீன் துண்டுகளையும் இவை உண்கின்றன. இவை கூட்டமாக வேட்டையாடுவதில்லை, தனித்தனியாகவே உணவைத் தேடுகின்றன. இவற்றின் உணவு தேடல் பெரும்பாலும் பகல் நேரங்களில் நடக்கிறது. கடலில் உள்ள மிதக்கும் உயிரினங்களை உண்பதன் மூலம், கடல் சூழலியல் சமநிலையை பராமரிப்பதில் இவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மார்ச் முதல் ஜூலை வரை நீடிக்கும். இவை பாறைகளின் இடுக்குகளிலும், நிலத்தடி துளைகளிலும் கூடு கட்டுகின்றன. பெண் பறவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் மாறி மாறி முட்டையை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கின்றன. முட்டையிலிருந்து குஞ்சு பொரித்த பிறகு, பெற்றோர்கள் இரண்டும் குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறுவதற்கு பல வாரங்கள் ஆகின்றன. இவை மிகவும் விசுவாசமான இனப்பெருக்க ஜோடிகளாகக் கருதப்படுகின்றன. ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஒரே கூடு தளத்திற்கு இவை திரும்புவது இவற்றின் தனித்துவமான பண்பாகும். இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மிகுந்த எச்சரிக்கையுடனும், பாதுகாப்பாகவும் தங்கள் குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கின்றன.

கேப் வெர்டே ஷியர்வாட்டர்கள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனித்துவமான நடத்தை கொண்டவை. இவை கடலில் நீண்ட நேரம் அலையடிக்கும் அலைகளுக்கு மேலே சறுக்கிப் பறக்கும் (Gliding) திறனைப் பெற்றுள்ளன. இவை நிலத்தில் நடப்பதற்கு சிரமப்பட்டாலும், காற்றில் மிக வேகமாகச் செல்லும் திறன் கொண்டவை. இவை சமூகமாக வாழ்ந்தாலும், வேட்டையாடும்போது தனித்தே செயல்படுகின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை எச்சரிக்கை ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் இரவு நேரங்களில் கூடு திரும்புவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன, இது வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தங்களைக் காத்துக்கொள்ள உதவும் ஒரு தற்காப்பு உத்தியாகும்.

தற்போது இந்த பறவை இனம் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான' (Near Threatened) பட்டியலில் உள்ளது. காலநிலை மாற்றம், கடல் மாசுபாடு மற்றும் மீன்பிடி வலைகளில் சிக்கிக்கொள்வது போன்றவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்கின்றன. மேலும், மனிதர்களின் தலையீடு மற்றும் வேட்டையாடும் விலங்குகளால் இவற்றின் கூடுகள் பாதிக்கப்படுகின்றன. இந்த பறவைகளைப் பாதுகாக்க சர்வதேச அளவில் பல்வேறு நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டு வருகின்றன. குறிப்பாக, இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளாக அறிவிப்பதன் மூலம், இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தை உறுதி செய்ய முடியும்.

1. இவை 40 முதல் 48 செமீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை.
2. இவை வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை கடலிலேயே கழிக்கின்றன.
3. இவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன.
4. இவை சறுக்கிப் பறக்கும் (Gliding) கலையில் வல்லவை.
5. இவை பெரும்பாலும் இரவு நேரங்களில் மட்டுமே கூடு திரும்புகின்றன.

நீங்கள் கேப் வெர்டே ஷியர்வாட்டர்களைப் பார்க்க விரும்பினால், கேப் வெர்டே தீவுகளுக்குச் செல்வது சிறந்த வழியாகும். இவை கடலில் வசிப்பதால், படகு பயணம் மேற்கொள்வது இவற்றைக் காண உதவும். அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் தொலைநோக்கிகளைப் (Binoculars) பயன்படுத்துவது சிறந்தது. கடலில் பறக்கும் இந்த பறவைகளின் தனித்துவமான இறக்கை அசைவுகளைக் கவனிக்கவும். படகு பயணத்தின் போது எச்சரிக்கையாக இருக்கவும், பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் தூரத்திலிருந்து அவதானிக்கவும். புகைப்படங்கள் எடுக்கும்போது ஃபிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும்.

கேப் வெர்டே ஷியர்வாட்டர் (Calonectris edwardsii) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அட்லாண்டிக் பெருங்கடலின் சூழலியலில் இந்தப் பறவை மிக முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இதன் வாழ்விடங்கள் மற்றும் வாழ்க்கை முறை குறித்து நாம் தெரிந்துகொள்வது, இந்த அரிய உயிரினத்தை பாதுகாப்பதற்கான முதல் படியாகும். மனித நடவடிக்கைகளால் ஏற்படும் பாதிப்புகளைக் குறைத்து, இந்த அழகான பறவைகள் தொடர்ந்து கடலில் சுதந்திரமாகப் பறக்க நாம் ஒத்துழைக்க வேண்டும். இத்தகைய கடல் பறவைகள் அழியாமல் இருப்பதை உறுதி செய்வது நமது கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த இனத்தின் மீது அதிக கவனம் செலுத்துவதன் மூலம், எதிர்கால சந்ததியினரும் இவற்றை நேரில் காணும் வாய்ப்பைப் பெறுவர். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம்.